麻绳专挑细处断，厄运总找苦命人。

　　李恒在前线战死，李家老两口又在家中遭劫。

　　涉及军中烈士父母，这是一件大案，县衙的阵仗倒是不小，出动了六位官差。

　　可萧尘在李家门外观望了好一阵，却发现了一处极不寻常的地方，这些官差看似用心勘察现场，迟迟不见他们向周围邻居征集昨夜的线索。

　　想到巷口哑老头那怪异的举动，萧尘犹豫了片刻，决定暂时隐瞒自己昨夜所见。

　　至少，他得先确认这里的官府是否靠得住。

　　这世道，小人物想要活下去，学会明哲保身才是正理。

　　他沉重地往自家走去，刚推开院门，脚步便是一顿。

　　院中那棵老槐树下，一个精悍的身影正悠闲地坐在椅子上，仿佛等候多时。

　　来人正是樊虎。

　　萧尘心中顿感不妙，下意识地看了内屋一眼，好在慕晚秋还没回家，这才松了口气。

　　他面上不动声色，反手轻轻关上院门。

　　“虎哥，你怎么在我家？”

　　樊虎缓缓起身，脸上扯出一丝皮笑肉不笑的表情，目光在萧尘身上扫视着，带着审视和一丝不易察觉的阴冷。

　　“阿尘啊，听说你这次月考表现不俗，排名提升了不少？”

　　萧尘心中一惊，白天刚考核完，樊虎就知道了结果，足以见得他的消息有多灵通。

　　“托虎哥挂念，小弟这次在压力之下，侥幸得以突破。”萧尘一边赔着笑脸，一边盘算若是打起来，自己有多少胜算。

　　仅仅只考虑了一瞬，他便判断出自己胜算很低。

　　樊虎见他油滑，走近了几步，直到站在萧尘正对面，再度眯起一双小眼睛打量：“你小子倒是会说话，不愧是麻衣巷的人。”

　　他话锋陡然一转，语气里带着几分试探：“这麻衣巷，看着平静，底下可藏着吃人的东西。就说昨天晚上，那可怜的李家老两口也被人害了，阿尘啊，这事，你怎么看？”

　　图穷匕见！

　　萧尘心中哪里不知道他的来意，分明就是冲着李氏被害那晚而来。

　　他说这麻衣巷底下藏着吃人的东西，这话倒也不假，可那吃人的东西，不就是樊虎自己吗？

　　萧尘能闻到樊虎身上沾着的脂粉味和烈酒混合的味道，想必他昨夜抢走李恒的抚恤金，定是去了哪个销金窟潇洒。

　　“李家老两口被害确实可怜，不过这世道，谁又不是可怜人呢？”萧尘深深叹了口气，“遇上这世道，我也没什么别的想法，就想照顾好我娘，将来为她老人家好好养老。”

　　樊虎那双毒蛇般的眼睛，死死钉在萧尘脸上，时间仿佛凝固了数息。他在审视，在捕捉萧尘脸上任何一丝细微的肌肉抽动，眼神里任何一点躲闪。

　　萧尘能清晰地感受到一股冰冷刺骨的寒意。

　　幽静的巷子里，一阵沉重的脚步声越来越近，清晰地传入两人耳中。

　　最终，樊虎鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，脸上再度撤出一丝假笑：“阿尘，你知道巷口的哑老头，舌头是怎么没的吗？”

　　“嘿嘿！你是个聪明人。聪明人，就该知道什么该看，什么不该看；什么该说，什么不该说。”

　　他的右手，重重地拍在萧尘的肩膀上，力道沉得让萧尘脚下微微一晃，肩胛骨隐隐作痛。

　　近乎赤裸裸的威胁，如同冰冷的毒液，瞬间浸透了萧尘的四肢百骸。他强忍着肩膀的疼痛和心头的怒火，垂下眼帘，语气依旧平静顺从：“虎哥的话，我记下了。”

　　他放下身段，在心中告诉自己：现在的隐忍，是为了将来出拳时更稳、更准、更致命！

　　樊虎不是普通地痞流氓，他背后还有大靠山。

　　在没有十足的把握之前，萧尘不会选择与樊虎作对。

　　不过，那一天，定然也不会太远了。

　　“很好。”樊虎贴心地帮萧尘整理了下衣服肩膀上的褶皱。

　　恰在此时，门外传来一阵敲门声。

　　“嫂子，阿尘，你们在家吗？”

　　“二叔，我在家，这就来！”萧尘应了句，赶紧跑去开门。

　　打开房门，门口站着一个英武的中年男子，穿着城防营军士的制式铠甲，腰间佩着长刀，战靴上沾了些黄泥，似风尘仆仆而来。

　　“阿尘……”萧图刚要开口，忽然瞧见院里的樊虎，眉头骤然一拧，语气一沉：“樊虎，你在这作甚？”

　　“见过萧二爷，我来看看阿尘，你们叔侄慢聊，我这就告辞。”樊虎似乎有些忌惮萧图的实力，拱了拱手，稍稍放低了身段。

　　刚走出几步，却被萧图叫住。

　　“等等！”

　　“不知萧二爷还有何吩咐？”樊虎微微眯起眼睛。

　　“樊虎，我不管你在外面如何，别来招惹我萧家的人。”

　　“放心，我晓得分寸。”樊虎不咸不淡地回了句，随即大步离去。

　　等他走远，萧图一脸严肃地看着萧尘，“他来找你作甚？你怎么跟这等混账搅到一起？”

　　“二叔，您误会了，我没跟他搅到一起。”萧尘赶紧解释，刚要说出事情原委，忽然想起樊虎的威胁，不想将二叔一家牵扯进来，最终还是没能说出口。

　　不过，为了打消萧图的疑虑，他只好将另一件事说了出来。

　　“上月，那樊虎得知我月榜排名垫底，想框我去当他的手下，以此帮我摆脱兵役，被我拒绝，今日又找了过来，见我修为突破，这才作罢。”

　　“你突破了？”萧图闻言脸上一喜，右手轻轻抓起萧尘的小臂，感应到他体内澎湃的气血，双目瞬间一亮：“不错，的确是淬体五重。继续好好修炼，缺什么就跟我说。”

　　“我晓得，二叔，您先坐下歇会，我给您舀碗水。”萧尘搬来椅子，又从水缸里舀了一碗清水。

　　麻衣巷的井水总有股臭味，这是他从两里外打回来的干净水。

　　“嗯，在山里操练了些日子刚回城，是有些渴了。”他接过水碗，“咕隆咕隆”一饮而尽。

　　萧尘心中一暖，二叔只怕是刚到家，得知李氏的惨案，担心同在麻衣巷的自己与母亲，连水都没来得及喝一口，就赶了过来。

　　他赶紧又添了半碗水，“二叔，您平日当差公务要紧，不用大老远跑一趟，娘跟二婶每天都在织布坊一起干活，我们若是有事，二婶定会知晓的。”

　　“理是这个理，可毕竟你爹不在了，我不过来看一眼，怎放心得下。”萧图确认萧尘一家无碍，也没多留。

　　临走前，又叮嘱了句：“好好修炼，缺什么，记得跟二叔说。”

　　送走萧图，萧尘独坐在院子里，他不确定樊虎今日前来只是想威胁一番？

　　还是原本想杀人灭口，听到有脚步声走来，才临时放他一马？

　　……

　　夜里，萧尘被惊醒几次。

　　哪怕只是夜风吹动杂物，他都怀疑是不是樊虎摸进了院子里。