嘉定伯周奎，那可是国丈。
周奎的女儿，便是如今大明的皇后周氏。
和他武清侯李国瑞，这个隔了不知道几辈的远亲相比，周奎这个国丈和陛下的关系，近了不知道多少。
如今京城内最炙手可热的皇亲国戚，就是他嘉定伯周奎了。
哪怕他是侯爷，周奎只是伯爷，他也不敢在周奎面前装大。
但他们之间还有一层关系，那就是李国瑞的女儿，嫁给了周奎的孙子。
他们同样也是姻亲。
闻此，李国瑞顾不得屁股上的疼痛，连忙喊道：“快请他进来。”
“是，老爷。”
很快，周奎就在门童的带领下，来到了李国瑞面前。
李国瑞趴在床上，苦笑着对周奎拱了拱手。
“嘉定伯大人，恕在下不能远迎。”
周奎摆了摆手：“知道，知道，你快躺着休息吧。”
双方寒暄几句，李国瑞心中一直在猜想着，周奎此时登门拜访的用意。
周奎这人也并不是什么好鸟，他早年穷困潦倒，却在天启七年，一飞冲天。
这一年，其女周氏被选为信王妃。
次年，信王朱由检克继大统，他的女儿周氏也从信王妃，变为了母仪天下的皇后。
周奎飞黄腾达之后，为了搞钱，无恶不作。
放高利贷，强占民田，贪污受贿……
短短数年，便累积了数十万两家资。
京城中最富有的外戚中，必定有他周奎一个席位。
除此之外，大量朝廷官员，也纷纷依附于周奎，主动向其献上金银财宝和美女。
之前所提到的周延儒，就因为和周奎都姓周，就和周奎互认同宗，互通族谱。
只是在周延儒被罢免了首辅之位后，周奎就和周延儒走动的少了。
他此次前来，自然也是为了皇太极向勋贵们借银一事。
所以寒暄了几句之后，周奎便试探地问道：“现在陛下让你拿出四十万两银子来，你打算怎么办？”
“你真的打算，拿出这四十万两银子来吗？”
提起这件事，李国瑞便知道重点来了，心中暗暗警惕，嘴上则还是那一套说辞。
“我哪有这么多银子啊？！”
“那李国臣完全就是在污蔑我，就算是把我这侯府卖了，我也拿不出这么多银子啊！”
防人之心不可无，李国瑞到底有多少银子，他连自己的夫人都没告诉，岂能告诉他周奎？
周奎听后，脸上露出了一丝满意的微笑，微微点头。
“既然如此，那为什么不把这侯府卖了呢？”
李国瑞脸上的表情一僵，皱了皱眉，神情有些冷淡：“你这是什么意思？”
“你要买我这侯府？”
“不不不，你误会了。”
周奎连连摆手，脸上带着一丝莫名的笑意。
“我的意思是，你可以把这房屋放到牙行去出售，再将家俱器物陈列到大街上去卖……”
“这件事，越多人知道越好，闹得越大越好，最好让全京城的人都知道。”
李国瑞的脸色变得更冷：“你这是要让全城的人，都看我的笑话吗？！”
周奎笑而不语，只是意味深长的看着他。
李国瑞冷静下来，仔细思考了一番周奎的话后，也琢磨出味来了。
“你意思是，用这种方式，来证明自己并没有什么资财？”
周奎点头：“不错。”
“借钱这道口子，千万不能开啊！”
周奎语重心长地说道：“倘若这次让陛下这么轻松，就从我们这些人身上，拿到了银子。”
“那以后陛下一旦缺钱，就会想方设法地从我们身上拿钱，我们就算是有再多的银子，也不够陛下如此挥霍的啊！”
“更何况，我们都还没钱呢，是不？”
“是是是，嘉定伯说得不错。”
李国瑞连忙点头，脸上的喜色一闪而过，又变得有些瞻前顾后起来。
“可是，我还是觉得此计，有些欠妥啊。”
“我倒不是怕丢脸，只是我这么做的话，一定会引得陛下震怒啊。”
“那到时候，又该如何收场呢？”
“这你不用怕，有我在，陛下不会把你怎么样的！”周奎为了让李国瑞安心，打着包票。
“你这是为了我们所有外戚的利益在抗争，我们所有人都站在你这边，不会让你出事的！”
“我已经想好了，等你变卖家财一事闹大之后，我便和田弘遇，袁祐等人一起站出来，替你出一部分银子。”
“这样一来，想必陛下也无话可说，我们几家人一起凑个一两万两，这事也就过去了。”
田弘遇和袁祐同样也是外戚，他们都是国丈，女儿都是朱由检的后妃。
不过两人都未封爵，只是有个锦衣卫都督的虚职。
但位卑未敢忘捞钱，在捞钱一事上，他们兢兢业业，甚至比周奎还要贪婪。
就在上个月，田弘遇的女儿晋为皇贵妃，袁祐的女儿晋为贵妃。
为此，他们大摆宴席，一晚上就收了六万两白银的礼钱。
这两位，同样是京城中最有钱的几位外戚之一。
李国瑞听到这里，忐忑的心情顿时大定，甚至还感到有些不好意思。
“让三位国丈为我出钱，这怎么能行呢？！”
“你们为我出多少钱，下来后我都为你们一一献上。”
“既然如此，那我这就让人去把这屋子，挂到牙行上去。”
“等明天我伤好一点，我就亲自去街上，变卖家财。”
“让全城的百姓，都好好看看，陛下是如何对待他的亲戚的！”
“好，那就这么说定了，你好好养伤，我先告辞了。”
此次前来拜访的目的已经达到，周奎也没久留，起身离开了武清侯府。
坐在返回嘉定伯府的步辇上，周奎看着皇宫的方向，嘴角泛起一丝冷笑。
陛下真是昏庸过头了，借银竟然都敢借到他们外戚的头上来！
敢打他们外戚银子的主意，他周奎绝不答应！
帮助李国瑞保住他的银子，就是在帮自己保住自己的银子。
他和李国瑞同为外戚勋贵，一荣俱荣，一损俱损，谁敢打勋贵银子的主意，那就是他周奎的敌人。
哪怕是皇帝，也不例外！
并且，此刻周奎已经知晓，是当今首辅薛国观向陛下进言，提出这借银一策。
薛国观是吧？
你这个首辅要是能当到明年，我周奎就跟你姓薛了！
周奎已经暗下决心，一定要扳倒薛国观，让他滚出内阁！