啊，还有最后一桩事未了。

　　费观命王平、雷铜与庞德出手，将杨昂部曲中那几个领头的校尉制服，当场斩首。

　　剩下那些失了头领，目光惶惑只盯着他的兵卒，费观对他们许下了比跟随杨昂时更光明的前程与待遇，这些人几乎未作犹豫，便纷纷跪地宣誓效忠。

　　而杜濩私藏的那些原本属于费观的财物，很快在他那间用于寻欢作乐的木屋中被找到。

　　那屋子是木地板，掀开充作床铺的几张厚重兽皮，一个带有暗盖的地窖便暴露出来，几乎是一目了然。

　　不过仔细清点，里面所藏的各式珍宝，竟远比费观被劫掠的财产多出数倍。显然是杜濩多年积攒下的私藏。

　　“倒是便宜了我。”费观心下冷笑。

　　他当场取出一部分财物，论功行赏，人人有份。营地里的气氛顿时热烈起来，一扫之前的阴霾与血腥。

　　他原本还担心刚厮杀过的杨昂部曲与巴族降卒之间会有些尴尬，但听了袁约那番供词，双方似乎都意识到彼此不过是被利用的棋子，那点隔阂与仇恨反倒淡了。

　　约莫过了一个时辰，天际泛起鱼肚白，激战一夜的疲惫与松懈感同时袭来，费观只觉眼皮沉重，只想尽快找个地方倒头就睡。

　　恰在此时，一阵骚动传来，只见那袁约竟被拖了回来，浑身血迹斑斑，如同一条死狗般被掼在费观面前，扑通跪倒。

　　派出去的八十五名巴族士兵，回来了约六十人，这在费观预料之中。

　　他履行承诺，不仅赏了擒回袁约之人一斤黄金，更将方才所得财物，公平地分发给所有出力之人。

　　横竖是失而复得之物，散出去毫不心疼。这番手笔，总比喂给杨昂那等豺狼要值得。

　　雷铜自然也分得一份。他别的不要，单指明要一支样式精巧的金簪，从费观手中接过时，竟迫不及待地放到嘴边咬了一口，确认是真金后，顿时喜笑颜开，仿佛已看到妻子戴上时欢喜的模样。

　　费观见他憨直，既是要施恩，便做得更彻底些，又翻拣出几支玉簪、几枚银戒，一并塞到他手里。

　　“雷铜愿为主公赴汤蹈火，万死不辞！”

　　雷铜感动得哇哇大叫，看那架势，此刻便是费观让他自断手脚，他恐怕也会毫不犹豫。

　　费观心下微叹，自己确实欠他一份人情，往后也需他这等憨勇之将，这点投资，值得。

　　而处置袁约的差事，他交给了王平。

　　他自家今日的戾气已发泄得七七八八，况且正主杜濩还在后头。

　　王平并无推辞，接过短刀，走到哀嚎求饶的袁约面前，手起刀落，干脆利落地割下了他的鼻子。

　　袁约痛得死去活来，只恨自己为何不晕过去，发出杀猪般的惨嚎。

　　王平却不管不顾，强行掰开他的嘴，刀尖一搅，便割断了他的舌头。

　　这小子年纪轻轻，手段竟如此酷烈，简直如同活阎王！

　　随即又割下双耳，这才在袁约那饱尝极致恐惧与痛苦的目光中，一刀斩下了他的头颅。

　　费观几乎产生错觉，那滚落在地的袁约首级，脸上竟似乎带着一丝终于解脱的安详？

　　王平抬头望向费观。

　　那一瞬间，费观浑身的肌肉竟不自觉地微微一紧。

　　王平似乎察觉到自己的模样骇人，抬起手腕擦了擦嘴角，问道：“主公，你还好吗？”

　　这样问，能好得起来吗？他那擦拭的动作，反而让沾在嘴角和手腕上的血迹更加刺目，令人毛骨悚然。

　　王平却浑若无事，指着瘫在一旁面无人色的杜濩道：

　　“此人，请主公允我，只留一处伤口，只杀一人。”

　　“一处伤口我明白，只杀一人是何意？”费观皱眉。

　　“主公有言，需杀其家眷三人。我之意，只杀一人便够。”

　　这小子……够狠。

　　杜濩显然也感受到了那如有实质的杀气，浑身筛糠般抖动起来。

　　但那又如何？这都是他咎由自取。费观绝不会让他死得轻易，定要让他尝尽绝望。

　　待他指认了三名亲属，再加上王平执意要杀的那一个，等他自以为终于可以赴死解脱时，费观会对他露出前所未有的卑劣笑容，然后当着他的面，将他那些以为能侥幸活下来的家眷头颅一一砍下，再对他轻声道：“这都怪你。”

　　他要等杜濩哭出血泪，被悲痛与悔恨彻底吞噬时，再结果其性命。

　　自己是否太过残忍？

　　即便有着现代记忆的碎片，骨子里竟也如此酷烈？

　　不，他不再是那个梦中人，他只是遵循着公元214年法则的费观。

　　他要让在场所有目睹了王平手段的人看看，何为这个时代认可的、彻骨的家族血仇。

　　......

　　数日后，杜濩终究迎来了费观早已为他设想好的结局。他的家眷，亦无一幸免。

　　痛快么？

　　是的，痛快极了。

　　那些空谈以爱与宽恕化解仇恨之人，永远无法理解这种情感。

　　然而，纵使痛快，积郁在心口的块垒却并未完全消散。

　　只要死者不能复生，他便必须带着这份复杂而污秽的情感，继续走下去。

　　于是，他拎起了酒坛。

　　酒伴是庞德。他给了雷铜假期，让其衣锦还乡，并将王平也一并打发跟着去了。

　　一来携带的赏赐不少，需人手护送；二来，他也希望雷铜那套朴素的处世之道，能多少磨一磨王平那过于棱角的脾性。

　　王平虽言语直率得有时近乎无礼，却并非那等会无故忤逆上官之人。

　　“此刻，马超想必已归降刘皇叔了。”费观灌了一口酒，说道。

　　“主公何以如此肯定？”庞德放下酒碗。

　　“因为有诸葛军师在。”

　　“某久闻诸葛军师大名，当真如此了得？”

　　“了得非常。故而，抉择之日不远矣。”费观叹了口气。

　　“抉择什么？”

　　“我，与刘皇叔之间。”

　　庞德举杯的手顿在半空。

　　费观见状，哈哈大笑：

　　“何须惊讶？我之主公自是刘皇叔，而庞将军你这等猛将，迟早会被调至皇叔麾下效力。他岂会容你明珠暗投，长久屈居我这般境地？”

　　“然某曾言，不欲与马超……”

　　“我知。但你以为，诸葛军师连这点人事腾挪都做不妥帖么？”费观摇头，语气带着一丝自嘲，

　　“说不定，连我如今所作所为，亦在他算计之内，如同棋盘上的棋子。”

　　庞德沉吟片刻，道：

　　“某所追随的主公，亦非寻常之辈。您既如此推崇诸葛军师，某倒真想见上一见。”

　　“很快，你定能见到。”费观笃定道。

　　他放下酒碗，索性直接抱起了酒坛。庞德亦是豪迈之人，有样学样。

　　几口烈酒下肚，理智渐渐被灼烧，只剩下本能驱使的言语。费观喃喃低语：

　　“若要续弦……何人较为合适？”

　　话一出口，他便知失言。糟糕，真是醉了。

　　不，或许只是酒后吐了真言。

　　庞德果然看来，眼神带着询问，似在说：血仇方报，便思续弦，是否太急？

　　费观放下酒坛，一股深沉的疲惫夹杂着酒意涌上，或许是连日不顾体力极限的征战，身体终于发出了警告。

　　“我是说，能助我壮大势力的名门望族。”他勉强解释道。

　　“原来如此。”庞德恍然，“那某也为主公留意打听。”

　　是名门望族，而非某个女子。为了胸中目标，他将不择手段。此刻的他，或许看来如同恶徒，但于此乱世，这本就是常态。

　　常态啊！

　　“对不住……”他抓住颈间那盛放骨灰的项链，意识渐渐模糊，声音低不可闻，

　　“你会懂我的，对吧？阿真定然要怨我急着寻新人……但你要懂我。我未曾忘却……”

　　他抓着项链，沉沉睡去。朦胧中，他只记得庞德搀扶他起身，欲送回房时，他仿佛大喊了一句：

　　“不能同榻而眠！我可不是刘皇叔！”

　　嗯，此事……还是莫要再提为妙。

　　......

　　就在费观于宕渠山中秋后算账、饮酒释怀之际，汉中南郑，杨昂并未完全相信费观那纸承诺文书。

　　但他想着，费观身为巴郡大姓，总归能榨出些油水。

　　于是，他将部曲交予心腹，命其见机行事，要么收回巴西王的财宝，要么逼费观兑现文书承诺。

　　在杨昂看来，纵是庞德勇武，面对数百之众也难抵挡，这买卖怎么算都不亏。他自去寻了张鲁，将费观提议原原本本禀报。

　　张鲁觉得有理，便派人向马超下达了退兵之令。

　　然而，就在此时，诸葛亮竟亲赴马超营寨。

　　刘备麾下众将皆劝阻，言道马超性情难测，此去太过凶险。诸葛亮却只是轻摇羽扇，不以为意。

　　“诸葛军师名动天下，今日亲临我这陋帐，想必是来做说客的了？”

　　马超作为西凉贵族，对身份不符者向来轻视。但诸葛亮身为刘备军师中郎将，地位尊崇，亲自前来，无疑给足了他面子。

　　“德昂（李恢）先生曾以与征西将军的私交担保，言能说服将军。然亮以为，亲携佳讯而来，方显诚意。”诸葛亮从容应对。

　　李恢乃益州名士，曾劝谏刘璋勿迎刘备，其品行学识素有声望。赵云攻略地方时，闻其名而亲自登门延请，李恢审时度势，认为益州天命已归刘备，遂投身麾下。

　　李恢与马超确有旧谊，原本只派李恢前来，亦有几分把握。但诸葛亮之所以甘冒奇险亲至，皆因之前与费观那一番私下交谈。

　　“征西将军与号令天下的魏公曹操，结有杀父灭门之血海深仇。”诸葛亮开门见山。

　　“咔嚓！”马超指节捏得发白，眼中恨意滔天，

　　“吾父，并宗族二百余口……皆遭屠戮！如今某身边，血脉至亲已寥寥无几。”此仇不共戴天，无论起因如何，都已无法化解。

　　“不仅如此，将军强攻冀城，已失陇西民心。如今张鲁命将军退兵，将军亦未能遵从。”

　　“四面楚歌，某唯一可投者，不过刘皇叔而已。军师不必绕弯子了。”马超冷哼一声。

　　“将军明鉴。那么，亮便直言了。只是……”诸葛亮羽扇微顿，目光扫向帐内屏风，“可否请将军，先撤去屏风后的刀斧手？”

　　马超面色微微一僵。他原本打算，若谈不拢，便杀了或擒下诸葛亮，用以与张鲁或东吴交涉。

　　虽自忖一人之力足以制服这文士，但为防万一，还是做了安排。

　　此刻被点破，他见诸葛亮孤身前来，坦然自若，倒显得自己小气了。

　　为示歉意，他挥了挥手，屏风后一阵细微响动，伏兵尽数退去。

　　待到帐内只剩二人，诸葛亮方道：

　　“刘皇叔礼贤下士，敬重英杰。只因他心心念念，在于再兴汉室。更何况，将军先父早年便曾与皇叔联名，欲共讨国贼。皇叔之敌，即将军之仇寇，此非天意使然之缘法？”

　　“仅此而已？”马超挑眉。

　　“岂会？”诸葛亮微微一笑，“亮曾问计于德昂先生，何以说服将军。彼言，照此说之便可。亮方才，不过是照本宣科。”

　　“军师是在试探某么？”马超语气转冷，“某虽处境艰难，却非那等轻易折腰、放弃尊严之人。”

　　“正因如此，亮才亲至，以全将军尊严。”诸葛亮正色道。

　　“大义自然要紧，然世间纯为大义而活者，凤毛麟角。故而，即便大义未尽相合，亦当任用所需之才，此方为用人之道。”

　　“军师真是辩才无碍。”

　　“因此，亮将向将军提出一条最是稳妥、最是实际的建议。”

　　“讲！若不合某意，某倒要对诸葛军师的见识失望了。”

　　马超故意语带强硬，眼神却透出期待，想听听这闻名天下的卧龙，能拿出何等超出预期的条件。

　　“将军自陇西退入汉中时，留于冀城的家眷惨遭屠戮，然亮所知，将军尚有一女幸免于难。”

　　“那又如何？”马超心中一紧。

　　当年攻打冀城期间，其女因年幼体弱，被寄养于羌人外祖家中。

　　那孩子自小在外祖家长大，颇为依恋，便多住了一段时日。

　　马超未曾想，这竟成了他与正室柳夫人唯一的血脉延续。

　　其妾室董氏在汉中所生之子马秋，因出身卑微，马超起初只视作露水姻缘。

　　正室逝后，虽将其当作仅存骨血抚养，却从未考虑立为继承人。

　　尤其当他得知，自己在外征战、生死未卜之际，董氏竟与张鲁重臣阎圃有所往来，心中更是疏远。

　　“刘皇叔膝下，有一子，名理。”

　　“你是说……让某之女，配其子？”马超目光一凝。

　　“若将军还能想到比联姻更稳妥、更实际的羁縻之策，但请赐教。”

　　诸葛亮羽扇轻摇，气定神闲。

　　马超陷入沉思。刘备目下四子，生母皆异。

　　长子刘封乃养子，并无血缘；次子刘禅为妾室甘夫人所出；三子刘永、四子刘理，则传闻是早年流离时所生，母系不明。

　　诸葛亮提议联姻的刘理公子，年方两岁。有传言乃是当年孙尚香为正妻、与刘备不睦时，刘备与侍女所生。

　　马超之女现年五岁，若约定将来婚配，年岁倒也相当。

　　唯一可虑者，是刘理继承刘备基业的可能性似乎不大。

　　但对他这等新附之人而言，这已是迅速扎稳根基的绝佳途径。

　　眼下局面，由不得他挑肥拣瘦，这条件堪称优厚。马超沉吟片刻，终于缓缓点头：

　　“可。”

　　诸葛亮脸上露出早已料到的微笑，执扇还礼。

　　只是在垂下眼帘的瞬间，他心中不由浮现出费观的身影，以及他那日看似随意的建言：

　　“听说马超有个女儿？不如许个联姻承诺，拉拢起来岂不更顺当？”

　　“联姻？”

　　当时诸葛亮并非没有考虑过。但联姻是极其宝贵的筹码，可用于迅速稳定益州、结交大族，亦可留待与东吴结好，甚至假意屈从曹操时作为争取时间的人质。

　　这等有用的牌，数量有限。费观却建议将其中一张，早早用在马超身上。

　　他原本的打算，是只派李恢，凭私交说服，静观其变。觉得此刻就打出联姻牌，为时过早。

　　“反正迟早要与魏国决战，要打回关中。若羌族那边成了亲家，岂非稳当许多？自然，联姻这张牌，或许能用在比马超更合适的人身上。

　　但对方多半也知我等算计，未必觉得受尊重。

　　只为摆脱危机来投，与甘愿为刘皇叔效死力，心境岂会相同？我可见过太多‘宝贝留着留着就臭了’的事。”

　　诸葛亮自己亦曾反复思量此事，觉得既然要给，早给更能换取死力。

　　‘宝贝留着留着就臭了啊……’

　　诸葛亮于心中默念，虽言语粗直，却意外地贴切。