骆思恭顺势道出真正来意：“本官奉圣上专敕，起复陈第为游击将军，提督东番等守备，设立‘东番备倭司’，监控倭人动向，以防海疆。要在福州府征集筹建海船，募练水兵，也正可协助赈灾，以工代赈，迁移灾民往东番建寨屯垦，此事，需你鼎力支持。”

　　闻言，金学曾心内又是一惊，面露难色：“防海疆倭患，下官自当全力以赴，只是移民拓荒，建造船队，所费甚巨，本地刚经历灾荒，府库空虚，恐难支撑。再者，沿海缙绅豪强盘踞，下官恐其阻挠……”

　　这句是实话。

　　金学曾对征倭很积极，福建也曾深受倭寇侵害，倭患不除他这福建巡抚也难安，如果倭寇再次入侵李朝，他内心是支持三皇子方略，暂不出兵援朝，而是调集大军去攻击日本本土，来迫使日本从朝鲜撤兵，也能一举消除沿海倭患。

　　但是，涉及到三皇子亲自推动东番备倭，并有插手月港的迹象，漳、泉等地方缙绅豪强，已经纷纷给他来信，表示强烈反对，施压他尽快上书反对这一决议。

　　“资金不足之处，殿下自有计较。”骆思恭淡淡道，“至于地方缙绅豪强……备倭乃大义，谁阻拦，谁通倭，谁就抄家灭族！你只管先行筹备。”

　　听到阻拦与通倭挂钩，以及“抄家灭族”四个字，金学曾心内大震，明白这事绝无转圜余地，圣上与殿下是下了极大决心。

　　只听陈第接着道：“老夫招募人手时，会明言‘杀倭’，闽人苦倭久矣，必能一呼百应。若遇阻碍，本官自会处置。”

　　陈第辞官前，是在蓟镇任职，属于在北兵环绕中的南方外来将领，受到排挤毫无办法，而现在，是在自家地盘。

　　他在闽地颇有声望，广交朋友，辈分又高，深受闽人敬重，又有圣上起复任命重掌兵权，以及大义傍身，能一呼百应，处置阻碍，并非虚言。

　　金学曾只得应承：“下官……遵命！定当竭尽全力，协助陈兄，陈提督。”

　　“好，很好。”骆思恭露出笑容，伸手把金学曾扶起，“往后你我便是自己人，也都是圣上与三殿下的人，不必客气。”

　　金学曾惊魂未定，略显局促的陪笑称“是”。

　　他内心有种逼上梁山的感触。

　　万万没想到他远在福建，距朝堂千里之外，却忽然间被卷入国本之争，糊里糊涂被迫站到了三皇子一边，要被清流同僚们耻笑唾弃了。

　　但事已至此，只能一条路走到黑，也不是黑，有“备倭”大义傍身，而且以三殿下开窍后的天资，以及当今圣上的支持，殿下未必不能最终夺取储位，届时或许就能离开这南蛮之地，登上紫禁城朝堂，甚至有机会……入阁？

　　想到这里，金学曾心头登时火热起来。

　　“你们想听一个关于三殿下与陈阁老的故事吗？”

　　三件事情顺利办妥，骆思恭心情放松。

　　陈第爽朗一笑：“骆贤弟快说。”

　　他与骆思恭一路数天过来，相谈甚欢，十分投契，早已兄弟相称。

　　金学曾拱手：“下官洗耳恭听。”

　　骆思恭喝了一口茶，署理了下记忆后，缓缓开口：

　　“今夏，京城郊外通州一带，出现了本是南方才有，俗称“打摆子”的疟疾疫病。”

　　“正巧陈于陛陈阁老去郊外视察，染上了疟疾，御医开的药，不起作用。”

　　“为免百姓恐慌，消息被暂时掩盖，只在暗中部署应对。对于陈阁老的病情，对外宣称是感染风寒。”

　　“正当陈家开始提前给陈阁老准备后事，殿下给出一个“黄花蒿煎酒”的方子，并亲自去陈家调制药酒，给陈阁老服用。”

　　“起初，大家并未报多大希望，甚至外界有人认为，殿下是利用陈阁老的重病，是为夺嫡来收买人心……”

　　说到这里，骆思恭又低头喝了口茶水。

　　“怎地跟说书先生一样，关键时刻就喝茶，贤弟别卖关子了，快说结果如何。”陈第故意打趣。

　　“陈兄不用急，说多了口干，自然要喝茶。”金学曾乐呵呵道。

　　骆思恭放下茶盏，拿起桌上砚台，当做拍案木往桌上一拍，扮作说书先生口气道：“结果？话说，结果奇迹发生了！”

　　引来陈第与金学曾发笑。

　　之前僵硬的氛围，迅速变得欢乐融洽起来。

　　骆思恭接着娓娓道来：

　　“陈阁老喝了殿下调制的药酒，病情开始好转。”

　　“之后，殿下又大量制作这种神奇的“黄花蒿药酒”，分发给京城郊外所有染疫者，治愈率超过九成。”

　　“当时疫病消息是被掩盖，知晓此事的人不多，并没给殿下赚得多少名声。”

　　“殿下也不允许宣扬此事。担心黄花蒿一下子被人采光，真正需要的病患没得用，已命人去黄花蒿产地，多加保护与培植。”

　　说到这，骆思恭从包裹里取出一个方盒，打开能看到几个白色小瓷瓶。

　　他介绍道：“瓷瓶里面装的便是‘黄花蒿药酒’。”

　　这是殿下特地给他备用，以防他北方人体质，难以抵御闽越瘴气，也染上疟疾。

　　“能治愈九成，此乃……济世神药！”陈第内心震动不已。

　　他作为闽人，很清楚“打摆子”是多么致命，一旦爆发，几乎只能听天由命，最可怕的是这病容易传染。

　　闽人、岭南人上千年来与疟疾等热病抗争，一代代传承下来，大多人抵抗力强一些。

　　外地人来闽，更容易得疟疾，而得了疟疾，能痊愈的概率也比闽人小得多。

　　“竟有如此神奇，殿下莫非神医转世。”金学曾讶然。

　　“非也，殿下极擅学以致用，格物致知，殿下看过《本草纲目》对疟疾治疗方子，但用其方子，以青蒿治疗，毫无效用，殿下便试着改用黄花蒿煎酒尝试，这才救活陈阁老，以及无数百姓。”

　　骆思恭将盒子重新盖上，慎重地塞回包裹，来自殿下恩情的暖意，在骆思恭心间涌起。

　　他目光投向窗外，榕树的垂须在随风摆动，他看到的却仿佛是殿下勉力地挥动雁翎刀，练习他传授的基础刀法。

　　金学曾沉凝片刻，眼睛忽然猛地一睁。

　　陈于陛是文臣清流领袖之一，三皇子救他一命，那大概率陈于陛会效忠于三皇子了。

　　他并不是文臣里独苗，有陈于陛这位内阁大臣支持三皇子，夺嫡便多了几成胜算，顿时感觉前途一下亮堂许多。

　　陈第眼中精芒闪闪：“不愿捞取触手可及的名声，只为百姓着想，实乃圣皇子所为。”

　　金学曾汗颜附和：“英雄所见略同。”

　　骆思恭点头：“京城内外，知晓此事之人，已有称三殿下为圣皇子。”

　　当晚。

　　金学曾做东，在府衙后院中摆宴饮酒，商议各项具体事宜。

　　离开巡抚衙门，骆思恭与陈第骑马并肩而行。

　　夜色中，秋风带来闽江的潮湿气息。

　　“陈兄，金学曾是可用之人，也颇有才干，有他加入，事情好办许多，但前方仍有层层阻碍，凶险难料，你要保重。”骆思恭意味深长道。

　　陈第目光深邃：“这个机会，老夫等了一辈子，能帮着殿下，为千万百姓与子孙后代荡平倭患，开拓一片新天地，老夫这把老骨头，何惜一搏？金学曾所言不虚，此事艰难，尤在地方豪强。他们与海商、海盗，乃至倭寇本身，利益勾连甚深。然，道阻且长，行则将至！”

　　“依殿下意思，我留两名亲信帮你，你先以赈灾、备倭之名行事，待东番初建，水师练成，站稳脚跟……到时，我们在去揭破某些掩盖的秘密，譬如，月港。”骆思恭嘴角露出一丝冷峻的笑意。

　　这些天，他与陈第去过月港，繁荣至极，来往船舶络绎不绝。

　　陈第在漳州本地的友人口中得知，每一首海船，货值数万、数十万不等，在南洋诸港，要上缴货值百分之十五以上税额。

　　而在月港，税收很低之外，他们还想着法少交，不交，宁愿把银子塞给管事官吏疏通，拉关系。

　　更有那些地方缙绅豪强的船，甚至不通过月港，自己悄悄在某个岛屿营建码头，用小船把内陆货物，慢慢运送到岛屿码头，再用大海船运走，一毫税收不交。

　　当地巡检司狼狈为奸，从不查验他们。

　　然而，根据最新呈报给殿下的数据，月港今年岁入再次大降，达到开海以来最低，只有三千多两。

　　三千多两！？

　　不够一家海商打点某个月港管事。

　　骆思恭回忆起这事，就想杀人，杀很多人。

　　“正当如此。”陈第点点头，明白骆思恭的心情。

　　他何尝不想杀光奸佞，但对方力量太强大，强大到圣上都被掣肘。

　　所以得吸取教训，饭要一口一口吃，事要一步一步做，直到时机成熟，再扬起磨快的战刀……

　　他望着东南方向漆黑的江面。

　　一个备倭力量，一支新生的水师，不仅是为防备倭寇，远图倭国，也将是圣皇子指向内部奸佞的一柄利刃。

　　当然，杀倭最是痛快。

　　倭国来犯数十年，不是在大明境内，便是在李朝境内，若能将战火燃烧到倭国境内，犁庭扫穴，那才叫解气！

　　而最终，这柄利刃，也会扫荡闽浙沿海的魑魅魍魉，为圣皇子夺回本属于国家的一切。

　　榕城夜色深沉，涛涛闽江奔流入海，而波澜壮阔的大海之上，一场围绕东番，以及月港等的暗战，正悄然酝酿。