赵志皋暗暗叫苦。

　　文臣视东厂如蛇蝎，避之唯恐不及。

　　如今有孙暹这双眼睛盯着，他与底下人再想在此事上阳奉阴违，拖延渔利，就几乎不可能，等于被套上了紧箍咒。

　　正当他心绪纷乱之际，万历帝又抛出一个惊人信息：“是了，诸位爱卿或许不知，此番向李朝索款的方略，不是朕想出来的，而是出自吾家福郎，就连这‘分期偿付’之策，也是他的主意。”

　　这不可能……赵志皋几乎要脱口而出，话到嘴边，硬生生咽了回去。

　　他不相信一个十岁稚童能想出如此狠辣周全的计策。

　　他更愿意相信，这是皇帝或宫内某位高人，譬如田义或孙暹，在背后指点，三皇子不过是记性好，被推出来背诵台词，用以造势罢了。

　　毕竟，一夜之间背诵《南华经》两大篇，只是证明此子记忆力超群，但记忆力强与能领悟和应用，是两码事，许多以记忆闻名的神童，秀才都考不上。

　　但是……

　　陛下好像没必要在此事上撒谎。

　　张位、陈于陛等人交换着眼神，显然抱有同样的怀疑。

　　赵志皋压下心中情绪，挤出一丝笑容，躬身问道：“殿下总角之年，便有如此经纬之才，真乃灵慧天成，老臣叹服。敢问殿下，是如何想到这等绝佳方略？”

　　他试图探听虚实，也将众人的焦点再次引向朱常洵。

　　万历帝也投去好奇的目光，昨日光顾着高兴，忘了问儿子缘由。

　　朱常洵打了个哈欠，随口说出四个字：

　　“惠而不费。”

　　“惠……而不费？”赵志皋一怔。

　　精研典籍的陈于陛，立刻展现出博学，摇头晃脑地引经据典道：“‘惠而不费’，语出《论语·尧曰》：‘因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？’房玄龄著《食货志》有云：‘理财钩施，惠而不费，政之善者也。’殿下莫非已读到此等深奥之处？”

　　朱常洵摇了摇头，语气淡然：“房玄龄那句没听过，我只知《论语》这句，我看到李朝拒绝供给册封使钱粮，就想起了这句话。我大明拯救李朝于灭国边缘，将士流血牺牲，钱粮耗费数百万，未得丝毫惠处，李朝还忘恩负义，册封使所需那点钱粮都能拒绝提供，岂不是‘费而不惠’？故而想到用这个方略，将我们应得的拿回来，就这么简单。”

　　“简……单？”

　　众人啼笑皆非。

　　赵志皋只觉得脸上火辣辣的，仿佛被无形的手掌打了一巴掌。

　　战与和，这两件关乎国运的大事，全由他这位首辅一手推动并总揽执行。

　　可结果呢？

　　征战耗费巨资，和谈也未得实惠。

　　两头落空，恰恰印证了“费而不惠”四字。

　　尤其是眼下，还被李朝用钱粮间接来要挟。

　　五百多人的册封使团，钱粮要大明自己开销，由于耽搁太久，又远在李朝釜山，钱粮耗尽，人家李朝拒绝给予补给，除非册封使团从釜山撤出，这已经不仅是在阻挠和谈，还是反过来拿捏大明。

　　对比房玄龄这句“惠而不费，政之善者”，照见他这个首辅是相当无能。

　　赵志皋敏锐地察觉到，周围的目光变得复杂起来。

　　而御座上的万历帝，看向他的眼神也似乎冷淡了，甚至带着一丝问责之意。

　　圣眷，正在迅速流失。

　　赵志皋无比后悔问出那句“敢问”。

　　但他毕竟是宦海沉浮数十年的老手，只见他瞬间堆起更加灿烂的笑容，双手高高拱起，向着万历帝方向深深一揖，几乎弯成九十度，声音洪亮，充满了“由衷”的赞叹：

　　“陛下！殿下不仅博闻强记，更能融会贯通，学以致用，以一句‘惠而不费’，便想出绝好方略，将老臣等这些妄称大学士的老头子都比了下去。《论语》有云‘三人行，必有我师焉’，圣人诚不欺我。殿下有如此天纵之资，此亦我大明社稷之幸，天下百姓之福啊！”

　　此言一出，张位等人无论如何难受，也只能齐声附和：“此乃社稷之幸，百姓之福！”

　　朱常洵面上尽量保持着符合年龄，略带腼腆的微笑，接受了众人的行礼，心中却不禁感慨，这都能毫无痕迹的圆过去，甩锅、捧杀、扭转局面一气呵成，这老家伙滑不留手到了极致。

　　说他无能吧，言语一套一套的应对自如，选李如松为帅，迅速镇压哱拜，继而打退倭军，懂得止损，进行和谈。

　　说他有能吧，出兵援朝，却没能控制李朝，耗费折损那么多，却没给大明捞到任何好处，举着个仁义道德，主政这么多年也没有任何亮眼成绩。

　　恐怕这朝堂之上，多是此类人物。

　　皇帝要面对这样一大群臣子，还要应付后宫的明枪暗箭，而且是，每天！

　　大海啊，我思念你……

　　一旁的田义，在行礼时，心头猛地一沉。

　　他敏锐地捕捉到了赵志皋话中那微妙之处。

　　他只敢说“陛下之幸，小臣之福”。

　　赵志皋直接拔高到“社稷之幸，百姓之福”。

　　几字之差，含义却有天壤之别。

　　前者可用于称赞任何皇子。

　　后者，却几乎是储君或准储君才能享有的誉词。

　　赵志皋这老狐狸，眼见形势不妙，竟是以这种隐晦的方式，向皇帝传递储位问题上改变立场的信号？

　　难怪皇爷拉下来的脸，听到这句，立马龙颜大悦。

　　好个首鼠两端的老贼，就不怕慈圣皇太后如何收拾你？

　　果然。

　　万历帝趁热打铁，高声道：

　　“吾儿颇有明君之姿，然欲践储位，欠学尚多，切记需持盈守谦，仍须勤学不辍，方能不负众望。”

　　满堂惊寂！

　　“明君之姿”、“欲践储位”这两句如同惊雷在众人耳边炸响。

　　即使是大略猜到的田义，也没料到皇帝会如此急切，几乎等同于半公开表明了意向。

　　陈于陛愣在原地，陷入沉思。

　　张位眼神变幻不定，心内迅速盘算。

　　皇长子有慈圣皇太后力保，又有“长子”的天然优势，几年下来群臣一面倒倾向皇长子，三皇子这边则势单力孤。

　　声望上皇长子也是碾压三皇子，一个是美名传颂，一个是恶评远播。

　　因此万历帝要利用这次机会，大力帮助三皇子造势，扭转局面。

　　损有余而补不足。

　　孙暹、庞保等内侍则是在短暂的震惊后，目光骤然变得炙热，偷偷瞄向朱常洵，仿佛在仰望一位未来的主宰。

　　赵志皋表面强作镇定，心中却在打鼓。

　　皇帝公开把话挑得这么明，等于把他架在火上烤。

　　这下李太后一系与朝堂言官们，定然会怀疑是他从中鼓动，很可能会把矛头对准他，群起而攻。

　　好在，万历帝没把话说绝，留了余地。

　　似乎是告诫朱常洵“给了你机会，但你想要成为皇储，还差挺远，要多努力”，这话也意在传言给皇长子朱常洛，“朕也给你机会，你们兄弟俩比一比吧。”

　　而处于风暴中心的朱常洵，听了老爹这番话，感到非常意外。

　　“不是，老爹你……”

　　“我什么时候说过要那个储位了？”

　　“我说的愿望明明是‘看大海’。”

　　“我帮你出主意，主要是为了要赏赐，搞钱。”

　　“可能是我表达不够清楚？”

　　内心吐槽一番后，朱常洵深吸一口气，望向御座上的老爹，认真且坚定的说道：

　　“父皇，孩儿不想要储位，孩儿喜欢大海，我要坐大船，去海外建藩国，率领水师，彻底剿灭倭寇，为父皇分忧！”