翌日，天未破晓。

　　“殿下，已是寅正二刻，该起床了。”

　　庞保声音在寝殿外轻声响起。

　　朱常洵睡眼惺忪的爬起来，算了算，寅正二刻大概是：凌晨四点！？

　　“别吵。”

　　他嘟囔一句，倒头又缩回温暖的锦被中。

　　是要早起，但不能这么早。

　　凌晨四点起床，简直是残害儿童。

　　小盆友要睡足十个小时都不懂？

　　朱常洵腹诽一番，决定将“骄恣”进行到底，必须睡到自然醒。

　　直至辰时（约上午七点）。

　　朱常洵神清气爽地推门而出。

　　候在门外的庞保如释重负，一面催促两名小宫女伺候皇子洗漱，一面躬身禀报：“小爷，司礼监那边来催问了两回，都被奴婢挡了回去。”

　　“做得好。”

　　朱常洵打了个哈欠，从钱袋中取出三颗金光灿灿的豆子，赏给庞保和两名宫女一人一颗。

　　“谢殿下恩赏！”

　　三人大喜，连连道谢。

　　想叫人保持高度忠诚，尽心办事，物质激励必不可少，尤其是最贴近的身边人。

　　赏赐是一种物质激励，也含有被认可的精神价值。

　　庞保和俩小宫女心内美滋滋。

　　一个金豆子不足一两，单以金价换算约值十两银子，在皇宫里，算是小赏赐，但由于出自内府顶级匠师，圆如珍珠，光滑照人，光线照射下格外闪亮，多了一层把玩、观赏价值，如果拿到宫外，又能附加皇宫之物的收藏价值，再加持一道天家赏赐之物的神圣属性，可轻易溢价卖出。

　　他们更加殷情地伺候三皇子洗漱、穿衣、吃早餐。

　　吃早饭之前，朱常洵增加了跑步项目。

　　迎着晨曦，他在宫苑中慢跑起来。

　　这十岁孩童的身体底子一般，一圈大概两百米，跑两圈就累得够呛，他咬牙坚持跑三圈才停下来。

　　强健的体魄是一切的本钱，必须逐渐强化，并持之以恒。

　　期间，田义又派人来催促一次。

　　说是万历帝在毓德宫等急了。

　　庞保拦住那人。

　　那人仗着级别资历比庞保高很多，开口骂庞保。

　　朱常洵见了，就一个字：“滚！”

　　那人不敢再多说，悻悻而去。

　　朱常洵心中看出些苗头。

　　田义那老登，对国本之争表示中立，老爹因此选他任掌印太监，这还没正式接任掌印太监，就试图拿捏本小爷。

　　现在要被拿捏，以后更要得寸进尺。

　　显然这人也没那么中立。

　　他吩咐庞保：“去找几位在宫中多年的老人来，我要问问话。”

　　需摸清田义等大太监的底细。

　　庞保领命，匆匆而去。

　　半个时辰后。

　　朱常洵不紧不慢来到毓德宫，庞保紧随其后。

　　昨晚特意请求郑贵妃，让庞保跟在身边听用。

　　只因昨天庞保把安神汤一口喝光的举动，让他看出庞保忠诚且有志气，值得培养。

　　“吾家福郎来了。”

　　龙椅上的万历帝一见爱子，立刻愁眉舒展，笑容满面。

　　“臣等参见殿下。”

　　田义、孙暹等几位司礼监大珰，以及首辅赵志皋、次辅张位、阁臣陈于陛等纷纷躬身行礼。

　　今日场面不小，内阁、司礼监、东厂的头面人物齐聚，显然有要事相商。

　　朱常洵依礼回应后，目光扫过众人。

　　司礼监，掌印只有一个，秉笔可以同时有好几个。

　　秉笔太监同样掌部分权责，分化掌印太监的权力，避免掌印太监一家独大。

　　能爬到秉笔，自然对掌印职位虎视眈眈，他们内部互相竞争，天然形成制约。

　　不久前倒台的掌印太监张诚，听说便是秉笔中有人配合着发力。

　　张诚担任司礼监掌印太监，兼提督东厂，还提督京营戎政，权力达到巅峰，却在一夜间倒台，倒台罪名是“私通外戚”。

　　这个外戚，是李太后的娘家——武清侯李家。

　　以李太后为核心的李家势力，推张诚上位。

　　两家联姻，形成更紧密关系。

　　张诚反哺，帮着武清侯李家挪用库银一百二十万两，修缮慈宁宫贪墨三十八万两，兼并京畿田场三十万亩等。

　　张诚也是各种捞银子，张诚家族总财产超过二百万两。

　　朱常洵一听到这些数目，当时就觉得四百个金豆子也没那么香了。

　　一个个太能捞了。

　　特别是李太后娘家人。

　　武清侯李家这次被查出来的只是冰山一角。

　　这些银子，如果放在内帑，除去宫内的开销外，剩下几乎都是用来赏赐功臣、赈灾、犒军、建设等国用。

　　而如果是某个家族私下吞了，他们宁愿把财富埋在家中地窖发霉，也不愿拿出一部分帮助国家和贫民。

　　如果能抄武清侯家，老爹可以大肥一波，但他没这个狠劲。

　　以老爹略显懦弱，容易心软，不够果决的性格，他对亲生母亲的娘家，做不出这种事。

　　这里的“懦弱、心软”是相对于皇帝这个职业来说。

　　古今中外，每一个拥有伟大成就的强大帝王，都必须在国事上冷酷无情，杀伐决断。

　　果然，在李太后用“孝道”的反击下，老爹退缩了，武清侯只是停俸三年，禁足一段时间，相当于罚酒三杯。

　　张诚也不用死，送去守陵。

　　可笑的是，那些皇帝都敢骂，有权风闻奏事的“刚正”言官们，这时没有一个敢弹劾李太后明显的纵容和干政。

　　从这点能看出，慈宁宫的那位皇奶奶，是隐藏的真正大BOSS。

　　老爹上次未能趁势彻底清算武清侯李家，在“孝道”面前退缩，太可惜了，错失立威和充盈内帑的良机。

　　想到此处，朱常洵对龙椅上那位略显优柔的老爹，不免有些“怒其不争”。

　　这时，田义开口，语气恭敬却绵里藏针：“殿下，恕老奴直言，宫规祖法不容轻忽，下次皇爷召见，还请即刻前来。殿下睿智天成，想必能理解老奴苦心。”

　　这番话看似秉公持正，实则是借宫规祖法来打压朱常洵，迎合了赵志皋等阁臣对“贤宦”的期待。

　　赵志皋、张位等几位内阁大臣，果然目露赞许之色。

　　他们最喜欢这种“秉中持正，敢言敢诤”的太监。

　　在田义担任秉笔太监时期，便有文臣赞颂他是太监中的清流。

　　朱常洵眉头一皱。

　　根据宫中老人提供的信息。

　　田义早年被李太后提拔为近侍，万历帝未亲政时期，李太后又提携田义多次，基本可以断定是李太后的人，也就是偏向大皇子。

　　张诚落马，田义上位，李太后继续在幕后操控一切。

　　皇奶奶你太厉害了。

　　田义目前是署理司礼监掌印太监。

　　署理，是“暂代”的意思。

　　还未正式任命。

　　什么坚守宫中规矩，什么不偏不倚忠于祖法，什么太监中的清流。

　　在这贿赂成风的世道，靠这些你田义能一步步爬到这个位置？

　　沽名钓誉的老狗罢了。

　　再说，太监是皇帝养的助手和爪牙。

　　你不是忠于皇帝一人，而自谓清流，忠于所谓祖法，那养你作甚。

　　朱常洵不由想起一位顶级爪牙——魏忠贤魏九千岁。

　　死磕东林党，为皇帝搂银无数，至死忠于皇帝一人。

　　于是成为被黑最惨的太监，不过他后期确实也太飘了。

　　按时间，魏千岁进宫该有十来年，目前可能叫魏尽忠或李尽忠，还没发迹，不知在宫内哪里打杂。

　　或许有必要提前唤醒这个狠角色。

　　朱常洵思绪电转，只在瞬息之间。

　　他并未理会田义，径直走向万历帝，行礼道：“父皇，孩儿昨晚看书太晚，早晨起不来。”

　　“无妨，朕也喜欢夜深人静时看书，也总是早晨起不来，何况你一个十岁孩童。”万历帝明显护短，隐含责怪田义言语过分，没有顾及皇子只有十岁。

　　几位大铛表情顿时精彩起来。

　　署理期，相当于考察期。

　　田义获得万历帝青睐，从秉笔中选出，升为署理掌印，几月后田义就能正式接任掌印一职。

　　除非这期间田义办事出差错，万历帝一不高兴，撤了田义，孙暹等才又有机会。

　　值得一提的是，孙暹属于张鲸旧部，非李太后一系。

　　“父皇派人三次催促，急着叫我来，是为何事？”朱常洵问。

　　“哪来三次？朕只是随口一说，想知道你几时过来。”

　　万历帝纳闷的望向田义。

　　田义头皮一阵发麻，赶紧躬身禀报：“是老奴见陛下盼见三皇子，便派人去探看了三回。”

　　朱常洵直视田义，摇头道：“不是探看，田掌印你派来的人，是在催促，还在我那骂人，莫非欺我年少不成？”

　　田义冷汗冒出，忙不迭跪下：“老奴不敢……老奴用人不当，冲撞殿下，老奴罪该万死，请陛下责罚！”

　　只是催促，即便多次，只要高举规矩牌，万历帝不会怎样，但三皇子居然还有后手，以他手下骂人，瞬间把问题提升到欺辱皇子的高度，这就很可怕了。

　　“骂了谁？”万历帝果然怒意骤升。

　　如果是儿子被骂，他会当场爆发，重责那内侍。

　　儿子受惊吓，差点得癔症，狗内侍竟敢又来欺压？

　　“是骂庞保。”朱常洵回应。

　　万历帝怒气稍减，冷哼一声，道：

　　“骂人者，杖三十，发配孝陵！田义，你有驭下不严之过，朕念你平日勤谨，此次暂且记下。”

　　“谢陛下隆恩！谢殿下宽宏！”田义连连叩首，背后已被冷汗浸湿。

　　虽然万历帝只给他一个警告，但他清楚自己掌印之位，悬了。

　　赵志皋、张位等阁臣大感惊讶，悄然打量朱常洵。

　　孙暹等大太监也十分意外，心头却顿时活跃起来。

　　意外，是因他们发现，三皇子懂得使用手段反击了，而且相当厉害。

　　猜测过去，有可能是让庞保故意惹怒那个催促者，让那倒霉内侍开口骂人。

　　三皇子抓住骂人这点，不管不顾地发难，几句话就让田义吃瘪，同时竖立了自身威望。

　　往后谁要想拿捏三皇子或他身边人，都要先掂量一下自己比田义何如。

　　他们心头活跃，自然是觑见又有一争掌印之位的机会。

　　“好了，起来吧。”

　　万历帝冷冷对田义说一句，转头望向儿子，便又有了笑容，“洵儿，今日朕所信重的几位肱股之臣在此，你再背几段《论语》来听听，如何？”

　　又来了，炫娃狂魔是吧……

　　朱常洵撇嘴道：“换一本吧，昨晚母妃让我看《南华经》，逍遥游与齐物论勉强能背。不过，赏赐可不能比昨日少哦。”

　　众人侧目。

　　……

　　注：道家称《庄子》为《南华经》，郑贵妃信奉道家。