苏牧见七叔一张黝黑的老脸尽显不悦，暗骂了一声无耻！

　　合着你们还有理了？于是斩钉截铁的说道：

　　“族叔，非是我挑事为难诸位叔伯，只是亲兄弟也要明算账，以免日后说不清。”

　　“我的要求很简单，将此前族里拖欠我家的粮油，一次性补齐。”

　　“此外，今后每月给米一石，膏油一斤，制钱200文。”

　　“否则，我家的这几亩薄田和那片山林就不劳烦族里了，还是我自己耕种吧。”

　　苏牧话音未落，几人顿时就激动了起来。

　　真要顺了苏牧狮子大开口的要求办，那一年最多进项5石左右，族产那亏不亏他们不知道，他们自己是铁定亏了。

　　在他们几人看来，苏牧是要断自己的财路，

　　当即，三房头人苏有田便急道：“你从未侍弄过田地，如何能耕种这许多？”

　　“这就不劳有田叔操心了，是租是卖也是我家的事。”

　　“如果大家执意不肯或者暗中阻拦，我想这天底下自然有说理的地方。”

　　“七叔以为如何？”

　　来了，又来了！又拿告官来要挟，七叔的脸色登时愈发的黑了。

　　不过，在听到苏牧似乎要租卖自家田地时，七叔却急眼了，忙劝道：

　　“贤侄呀！万不可生此念头，这日子还能过，哪有售卖自家田地的。”

　　“你说族里克扣你家的租子，这却是个天大的误会，勿要多疑才是。”

　　苏牧满脸无辜道：“七叔误会了，我并未多疑，只是这饿肚子的滋味确实难受。”

　　此时，几人都看着七叔，似乎等他起头给个说法；岂料七叔犹豫一阵后，便道：

　　“也无需多言了，苏牧你刚刚说的，今天便如数补齐，至于那制钱却委实难行。”

　　“如果你非要收回自己耕种，那也由你，不过这田赋却是要你自己担着。”

　　七叔不能不急，苏牧真要把卖田，违背祖训就不说了，自己这族长的面子也就彻底没了。

　　最关键的是，他早已得到消息，知县大人准备给一些乡老赠送【里仁典范】的牌匾。

　　这事要是传出去，他苏牧不孝是他的事，何苦把自己搭进去。

　　再说，即使按苏牧的要求办，左右无非是少些进项，自己还是不亏的。

　　“七哥，这如何使得？”

　　“对呀！不能开这个头。”

　　七叔摆了摆手道：“既然我还是这祠堂的头人，便按我说的办。”

　　见长房这样说，其它三房头人也不好再说话，也只能认了。

　　苏牧细想之下，虽然觉得还是吃亏，但自己志不再种田，况且真要收回来，让吴秀娘去田间劳作，那简直是暴殄天物。

　　“既然七叔首肯，几位叔伯又无其它意见，那这事就这么定了。”

　　“还请族里切莫再食言，要是再做那拖延克扣之事，我少不了又得吵闹一番。”

　　七叔几人见人情都已经做下，当下也只能哼哼哈哈的顺应了几句。

　　岂料这时，七叔那黝黑的老脸上却挤出笑容，小心问道：

　　“贤侄，老三家的说昨日你在炭窑内，得了神仙赐福，可有此事？”

　　苏牧神色稍怔，才知道老三家的是指三婶，顿时一阵无语，

　　难怪自己瞅着三婶像村口大喇叭，这八卦传的够速度的。

　　当下露一副为难的样子回道：“这个嘛！却是真的！只是小侄感激三婶好心接济，一时嘴快说漏了。”

　　说罢，压低声音道：“各位叔伯，这事万万不可再传了！以免恶了神仙，影响小侄的前程。”

　　见苏牧承认，几人唏嘘了几句后，看向苏牧的眼神却是有些不一样了。

　　毕竟苏牧前后的表现，说是天壤之别也不为过，而且还是他们亲眼所见，做不得假。

　　除了中邪或神仙赐福这种造化奇事，不然无法解释这咄咄怪事。

　　其实几人也并非是那种一味的愚昧之人，只是苏牧身上所发生的，已经完全超出了他们的认知。

　　因此，心中却是已经有五六分信了。

　　七叔等几房头人，当即满脸堆笑的恭喜道：“牧哥儿，你是个有福分的，凭白得了这般的大造化。”

　　“牧哥儿，你是不知道，你出生时那雷光电闪的，真是吓煞人，都说你是应雷而生，将来必是个人物。”

　　“确实，牧哥儿，眼下我见你便像一个老成之人一般，端地是当官做员的好福气。”

　　苏牧被吹捧的目瞪口呆，这脸也变得太快了吧！

　　不过自己编造的故事，显然是得到了几人的认可，也算方便自己以后了。

　　想到此处，苏牧索性趁热打铁：“各位叔伯，小侄有个不情之请，还请成全。”

　　“牧哥儿，无需客气，都是一家人，有什么便说。”

　　“小侄可否请族叔作为担保，让我到社学读书，束脩稍缓再补上。”

　　“一旦小侄读书有成，必不做那白眼狼，自然有厚报。”

　　七叔神色微怔，随后便打了个眼色，几房头人也随之移步到一旁商议，不多时便传来争执之声。

　　“介绍去读个书而已，用得着这么慎重吗？”苏牧对七叔几人的反应有些不解。

　　似乎是商议出了结果，几人回到苏牧面前，七叔露出一副为难的样子说道：

　　“牧哥儿，你有向学读书之心，我们都知道。”

　　“当年你爹也是个读书人，只不过读了许久也没个结果，反而把一个好好的家给读破落了。”

　　“不过，你却是得了神仙明示的，我们叔伯也不是不近人情。”

　　“刚刚我们商议后，就由老夫作保，担下这干系，让你去社学读书。”

　　“只不过眼下却是农忙，社学早已放假，还要一个月才开学，过些日子我便去找吴先生说项。”

　　就在这时，吴秀娘却状若疯魔的一路小跑过来，人未到，声却先至。

　　“你们在干什么？牧哥儿，他们可是又在欺负你。”

　　原来，吴秀娘因为担心家中的苏牧，在捡了一捆柴火后，便着急往家赶；

　　岂料远远便看见自家有许多人影，顿时心中一惊，以为是苏牧出了什么事。

　　于是也顾不得其它，将背上的柴火往路旁一丢，立马朝家中飞奔而去。

　　苏牧见吴秀娘不管不顾的飞奔而来，脸上满是焦急担忧的神情，心中的那根弦不觉被触动，怕她慌忙中跌倒。

　　于是忙喊道：“秀娘姐，莫慌，我正和叔伯们商议事情呢？没人欺负我。”

　　七叔几人听见吴秀娘护犊子的言语，神色一阵不自然。

　　“秀娘，都是自家人，哪里来的欺负。”

　　“秀娘呀！眼下牧哥儿可不得了了，哪个敢随意欺负他。”

　　近前的吴秀娘见是七叔几人，似乎想起往事，当下也没个好脸色。

　　“原来是诸位叔伯，我当是你们又想欺负我家牧哥儿，却不知道你们商议个什么事？”

　　吴秀娘是一朝被蛇咬，给吓怕了，以为眼前几人又想打什么如意算盘。

　　苏石柱是个晓眼色的，见吴秀娘满心怀疑，当下挑起箩筐走上前放下。

　　“秀娘，不要误会，族里见牧哥儿遭了难星，便拿了些粮油过来体桖。”

　　“而且我爹还答应做保，等社学开学便让你家牧哥儿去读书。绝非你想的那样。”

　　眼见为实，吴秀娘见箩筐中白花花的大米，疑虑顿消，又听见苏牧可以去社学读书。

　　顿时不明白这是什么情况了，只感觉自己在做梦一般。

　　苏牧见吴秀娘惊讶的小嘴微张，满脸的不可置信，于是上前拉住她的手道：

　　“秀娘姐，等下再和你细说。”说罢向七叔几人道：

　　“多谢七叔和几位叔伯，今后必有报答。”

　　苏牧此时是真心欢喜，先不管这报答是真还是假，最起码自己能开蒙读书了。

　　迈出一小步，接下的一大步还会远吗？

　　七叔几人说了几句客套场面话后，便先后离开。

　　临走前，七叔特意告诉苏牧两人，今天便会把欠缺的租子补齐，让苏牧不必担心云云。

　　吴秀娘这时才似乎反应过来，激动之下，不由的抓住苏牧的胳臂问道。

　　“牧哥儿，这是真的吗？”