程野一言不发，站起身，看向设施入口。

　　蓝光消失了。

　　容器关闭，辐射泄漏停止。Ukpik族群，有了活下去的希望。

　　代价是一个急需救治的重症患者。

　　程野弯腰，把Derek扛起来。

　　“我带你回营地。”

　　他往冰洞出口走。

　　领头Ukpik站在原地，目送他们，碧绿的眼睛始终没有移开。

　　程野没有回头。

　　背上的Derek还在微弱地呼吸。

　　2到3戈瑞（辐射吸收剂量）。

　　生死边缘线！

　　若48小时内得到专业医疗，有50%以上的生还率。

　　必须呼叫救援。

　　他从包里拿出卫星电话，准备按下SOS救援。

　　“该死，没电了！”

　　一刻不敢耽误，出了冰洞，暴风雪弱了。

　　Derek呼吸也一声弱过一声，脸上红斑变色，从潮红转向暗紫。

　　必须快回营地。

　　程野环顾四周。十几米外有一丛矮柳，枝条冻得像铁丝。

　　他踢断了几根粗的，用求生刀削掉分叉，得到六根直条。

　　回到Derek身边，从背包取出驯鹿皮，雪地上铺开。

　　把两根最粗的柳条平放在皮子两侧，用刀在皮革边缘戳出一排孔。伞绳穿过去，把皮子和柳条绑在一起。

　　剩下四根横向固定，隔开等距，撑起框架。

　　简易雪橇！

　　【因纽特人的传统雪橇就这结构，野哥真学过啊！】

　　【皮子朝下摩擦系数小，细节到位！】

　　没有滑轨，在深雪里阻力会很大。

　　但总比拖着一个人的胳膊走强。

　　程野把Derek抬上去，绳子从腋下穿过，绕过腰部，固定在框架上。检查一遍，不会滑落，也不会勒到气管。

　　雪橇前端的伞绳打成环，绑在自己腰间。

　　领头Ukpik站在十米外，盯着他的动作。

　　程野直起身，迈步。

　　雪橇在深雪里犁出一道沟槽。每走一步，腿上像灌了铅。

　　走了五十米，肺里像要烧起来。

　　他没停。

　　回头看了一眼：领头Ukpik跟上来了，另外两只也在。

　　二十米距离，不近不远。

　　护送。

　　走了一公里，程野停下来喘气。

　　汗水浸透了内层衣物，但他没脱外套。这温度，湿衣服几分钟就冻硬。

　　Derek睁眼了。眼神涣散，嘴唇在动。

　　程野凑过去。

　　“……水……”

　　几口水灌下去。Derek吞咽，咳嗽。咳着咳着，吐了。

　　胃液混着血丝，洒在雪地上。

　　消化道出血了。

　　程野暗自心惊，收好水壶，绳子勒紧腰，继续拖。

　　身后三只Ukpik没掉队。

　　走了四公里。

　　天黑透了。

　　程野在一处背风的岩石坡停下。

　　双腿已经不像是自己的，膝盖弯曲的时候，能听到关节咯吱响。

　　云杉枝搭庇护所，立马生火。

　　Derek又醒了，这次意识清醒得多：“我还能活多久？”

　　程野往火里添柴，没抬头。

　　“别骗我。”Derek盯着他，“我知道自己什么状态？”

　　“十二小时，也许更短。”

　　Derek点点头，表情反而松了下来。

　　“够了。”

　　他盯着跳动的火焰：“帮我个忙。”

　　“什么忙？”

　　“回到文明世界，去白马市。找一个叫Sarah的女人。”他顿了一下，“我前妻。”

　　“告诉她……我最后做了一件对的事。”

　　程野点头：“我会的。”

　　【知道自己要死的人，反而最平静！】

　　【白马市在育空，离这最近的城市！】

　　【有没有当地人帮忙找一下Sarah？】

　　火光在Derek脸上跳。

　　红斑连成了片。

　　“这六年，我每天都在地狱里。白天不敢出门，晚上做噩梦。梦到James被按在地上，Marcus在雪地里喊救命。”

　　他看着自己发紫的手：“今天，我不是懦夫了。”

　　火堆噼啪响。

　　庇护所外，三只Ukpik卧在二十米外的雪地上，像三块灰石头。

　　Derek的目光落在它们身上。

　　“它们本来不该存在的。人类创造了它们，然后抛弃了它们。又是人类的错误毁了它们。”

　　他闭上眼，眼角噙着泪。

　　“至少……它们不用再因为我而死了。”

　　午夜。

　　Derek呼吸急促起来。

　　程野凑近一看，皮肤上的红斑变成深紫色瘀斑，边缘发黑。

　　衰竭前兆。

　　Derek睁开眼，声音像蚊子叫：“猎人……小屋……床板下面……”

　　程野把耳朵贴近他嘴边。

　　“防水袋……James的日记……还有照片……带出去……”

　　程野点头：“我会的。”

　　Derek费力扯了下嘴角。

　　他的目光移向庇护所外的天空。

　　极光出现了，绿色光幕在夜空里舞动。

　　“真美……”

　　声音越来越弱。

　　手松开。

　　胸腔不再起伏。

　　程野看着那张被辐射灼伤的脸。

　　表情很平静。

　　【走了】

　　【Derek一路走好】

　　【他最后做到了，没让任何人因为他而死】

　　清晨。

　　程野在大云杉下挖坑。

　　永冻层比岩石还硬。工兵铲每砸一次，只刨起一小块碎冰。

　　一个多小时，挖了半米深。

　　他把Derek放进去，摆正。

　　铲雪盖上，石块压住。两根树枝绑成十字架，插在坟头。

　　没有墓碑，没有名字。

　　但程野记住了这个位置。

　　65°18'N，138°15'W，大云杉下。

　　站起身的时候，三只Ukpik还在。

　　领头那只走过来。

　　它在坟前停下，低下巨大的头颅，闻了闻新翻的雪土。

　　然后抬头，看着程野。

　　碧绿的眼睛里没有愤怒，没有仇恨。

　　是了结。

　　它转身离开，另外两只跟上。

　　程野目送它们走远。

　　走到山脊顶上时，领头的停了，回头看了程野一眼。

　　抬起一只前爪，在空中顿了顿。

　　然后消失在山脊另一边。

　　告别。

　　程野冲那个方向点了点头，转身往营地走。

　　傍晚。

　　营地出现在视野里。

　　冰屋还在，烟熏架还在。

　　一个灰影，从岩石后窜了出来。

　　“北风”已经提前返回探路。

　　见他回来，“北风”扑到腿边，脑袋拼命往膝盖上蹭，喉咙里呜咽着。

　　程野蹲下，摸它脑袋。

　　“活着呢，都活着。”

　　他推开冰屋入口的遮挡物，爬进去，一头栽在铺着松枝的地面上。

　　太累了。

　　躺了十分钟，强迫自己坐起来。

　　必须检查身体。

　　外套脱了，保暖层脱了，靴子脱了。

　　左脚靴子脱下来的瞬间，一股味道涌上来。

　　不是脚臭。

　　是腐烂。

　　他用那只脚，蹬开过矿井的门。

　　程野低头看自己的左脚。

　　小趾周围皮肤发白，失去血色。中间有一片指甲盖大小的黑色区域。

　　他用手指按了按边缘。

　　皮肤软塌塌的，没有弹性。一压，浓液渗出来。

　　真菌感染，

　　【不是吧？】

　　【完了！主播呼叫救援吧。】

　　【战壕足加真菌感染，极地最怕这个！】

　　【矿井潮湿不通风，鞋里就是培养皿。】

　　黑色区域边缘有一圈发红的组织，感染正在往脚背方向蔓延。

　　程野抬头看向冰屋外。

　　暴风雪刚过，现在这个体力，走不了多远。

　　真菌感染不处理，三天会蔓延到整条腿......

　　到那时，不是感染的问题。

　　是截肢还是死的问题。

　　他张了张嘴。

　　口腔里还有金属味，微量的辐射暴露，加上真菌感染。

　　自己解决，必须马上行动！