程野拽着Derek往回跑，睫毛开始结冰，每次呼吸，喉咙干疼。

　　Derek脚步发飘。

　　“往西……西边……”他嘟囔着，“没风……”

　　程野拽住他衣领：“西边是悬崖。”

　　“不会……”

　　“背风坡雪檐堆积，踩上去就塌。”

　　程野没时间解释，雪面的波纹、风蚀的深浅、灌木被压的方向，所有细节都在告诉他地形。

　　Derek开始说胡话——失温了。

　　体温跌破35度，判断力下降，肌肉僵硬，再往下就是心脏停跳。

　　程野架着他继续走。

　　脑中的“北境感知”运转，扫描地形。

　　前方八十米，岩石断层，底部有冰挂——从裂缝渗水，冰冻的。

　　直播间刷起来了：

　　【野哥小心，有大石头的地方，一般有蛇鼠！】

　　【楼上瞎嚷嚷，冰天雪地，哪来的蛇鼠？】

　　【有裂缝，可能有洞！】

　　有裂缝？就可能有洞！

　　程野感觉在理，拖着Derek冲了过去。

　　果然，两块巨石间，有一道半米宽缝隙，深处透出暗色。

　　程野把Derek塞进去，侧身挤入。

　　狂风被挡在外面，耳边安静了。

　　冰洞不大，十几平米。

　　把Derek放平，检查状态：瞳孔反应迟钝，皮肤苍白，嘴唇发紫，呼吸浅急。

　　手贴上颈动脉，心跳每分钟不到五十次。

　　中度失温！

　　程野掏出火石和桦树皮，手指僵硬，刮了三次才溅出火星。

　　火苗跳起来，他护着加了干苔藓。

　　Derek眼皮动了动：“烧大点……冷……”

　　“闭嘴。”

　　程野把火控制在拳头大小，开始烧雪化水。

　　Derek不理解，也没力气反驳。

　　他不知道，失温的人烤大火，血管遇热会急速扩张，冰冷的血液涌回心脏，会直接休克。

　　程野也懒得解释。

　　“喝一口。”

　　温水凑到Derek嘴边。

　　Derek嘴唇打颤，勉强吞咽几口。

　　程野检查他手腕——悬崖边砸伤的那只。

　　低温，伤口凝固了，但边缘发黑。

　　他用雪水冲洗，翻出猎人小屋找到的碘酒，还剩小半瓶，慢慢涂抹。

　　Derek被蜇得猛地一抽，眼神终于有了焦点。

　　“我……”

　　“别说话，继续喝。”

　　半小时后，Derek能坐起来了。

　　他看着程野控制火势、化雪、处理伤口的整套流程，眼神复杂。

　　“你……学过医？”

　　“没有。”

　　“那你怎么……”

　　“书上看的。”程野把剩下的熏鱼掰成小块递给他，“想活就少说话，多吃。”

　　Derek接过鱼肉，没再问。

　　但他心里清楚：书上看的，和做得到，是两回事。

　　程野点燃猎人小屋找来的蜡烛，往洞穴深处走。

　　十几米后光线消失。

　　地面从冰层变成岩石，空气里有股怪味：腐臭，又不完全是。

　　烛光照亮了尽头。

　　三个蜷缩的身影，斜靠洞壁。

　　Ukpik三具尸体。

　　程野蹲下观察。

　　皮毛脱落，露出溃烂的皮肤，有些地方已烂穿，能看到发黑的肌肉和变形的骨骼。

　　他用木棍翻动其中一具。

　　腹部塌陷萎缩，眼球浑浊凹陷。

　　扫过一眼，脑中“北境感知”给出信息：

　　【皮肤：表皮溃疡，边缘坏死，符合辐射皮炎特征】

　　【毛发：大面积脱落，毛囊萎缩】

　　【骨骼：密度下降，多处畸形】

　　【死亡时间：4-8周】

　　【综合判定：急性辐射综合征】

　　程野明白了，它们躲进这里想找个安全的地方，但辐射已经渗入骨髓。

　　“那是……”

　　Derek的声音从身后传来，他踉跄着走过来。

　　看清的一瞬间，眼眶一下红了。

　　“是我……都是我害的……”

　　【野哥，远离他，这小子就是个扫把星！】

　　【对，自从他出现，你就没安生过。】

　　【我觉得Derek没完全说真话！】

　　程野转过身，看着他。

　　Derek瘫坐在地上，背靠冰壁，双手抱头。

　　“六年前的事改不了，问题是现在怎么办？辐射在摧毁它们，你知道辐射源在哪儿吧？”

　　Derek身子一僵：“你想让我回去？”

　　“不是回去。”程野站起来，“是解决问题。”

　　话音刚落，洞口光线暗下来了。

　　不是暴风雪变大，是有东西堵住了入口。

　　程野转身。

　　五双碧绿的眼睛，在黑暗中发光。

　　Ukpik。

　　五只！

　　最前面那只肩上有道伤疤，六年前Derek开枪留下的。

　　领头的。

　　Derek吓得贴在冰壁上，全身僵住。

　　程野没动。

　　他盯着领头Ukpik，看到它左侧脖子，有片巴掌大的溃烂面。

　　毛发脱落，皮肤发黑，边缘开始坏死。

　　和地上三具一样的症状，也在慢慢死去。

　　程野深吸一口气。

　　放下手中的骨矛。

　　“你疯了？”Derek几乎尖叫出声。

　　程野没理他，向前迈了一步。

　　五只Ukpik肌肉同时绷紧，喉咙发出低沉的警告。

　　程野又迈出一步。

　　Derek的呼吸停住了。

　　程野走到离领头Ukpik三米的地方停下，举起双手，掌心向前。

　　没有武器。

　　然后蹲下来，把身体降低到比Ukpik更低的位置。

　　动物行为学，最原始的服从姿态——我不是威胁。

　　领头Ukpik盯着他。

　　那双碧绿的眼睛里，没有愤怒，没有杀意。

　　十秒......

　　二十秒......

　　三十秒......

　　领头Ukpik转过身，向冰洞深处走去。

　　走了几步，它停下，回头看着程野。

　　意思很明确：跟上来。

　　Derek抓住程野的手臂：“别去，这是陷阱！”

　　程野甩开他的手：“你在这等着，它们不是要伤人，像在求救。”

　　他跟着Ukpik往深处走。

　　另外四只让开一条路。

　　Derek瘫在原地，看着程野的背影消失在黑暗中。

　　冰洞向下延伸，像一条通往地底的隧道。

　　程野跟着领头Ukpik走了大概五百米。

　　空气越来越冷，金属味和刺鼻的化学气味越来越浓。

　　前方出现了微弱的蓝光。

　　不是冰的反光，是人造光源。

　　程野放慢脚步。

　　一面冰墙，但冰层下面有扇金属门。

　　门的表面锈蚀斑驳，但标识依然清晰：U.S. ARMY，SITE K-7。

　　美国陆军工程兵团，K-7号站点。

　　程野心中一惊，这是出口？通向回音谷的试验基地？

　　金属门虚掩着，有撬开的痕迹。

　　从门缝里透出蓝色的光，程野认识那种光：

　　切伦科夫辐射！

　　高速带电粒子穿过介质时产生的蓝光，只有在极强辐射环境中才会出现。

　　领头Ukpik停在门前，转过头看着程野。

　　那双碧绿眼睛里，有一种他从未在野兽眼中见过的东西。

　　恳求！

　　它抬起前爪，指了指门内，又指了指自己脖子上的溃烂伤口。

　　程野盯着那扇门，盯着门缝里透出的蓝光。

　　六十年前，美国人在这里建了什么？

　　又留下了什么？

　　他深吸一口气，抬手准备推门，顿在半空、放下，伸出一脚，蹬向生锈的铁门。

　　“嘎吱”一阵刺耳的摩擦声，一道蓝光涌了出来。