沈斩醒来时，发现自己躺在公寓的床上，窗帘拉得严严实实，只漏进一丝惨淡的天光。
头痛得像是被重锤碾过，喉咙干得冒火，他挣扎着想坐起来，却发现左手被什么东西轻轻攥着。
转头一看，陆吟趴在床边睡着了，眉头微微蹙着，眼下有淡淡的青黑。
她显然一夜没睡，身上还穿着昨天那套米白色连衣裙，裙摆沾着些泥点，脖颈间的玉佩在昏暗里泛着温润的光。
沈斩的心跳漏了一拍。
他想起冷库发生的事，想起李默狰狞的脸，想起陆溪那双蛇一样的竖瞳，最后定格在陆吟扑出来护着玻璃罐的样子——
她明明怕得手抖，却死死攥着消防斧，像只护崽的母兽。
他轻轻抽回手，起身倒了杯温水，回来时陆吟已经醒了，正揉着眼睛坐起来，睫毛上还沾着点湿气。
“感觉怎么样？”
她的声音带着刚睡醒的沙哑，目光落在他胳膊上的针孔处，那里已经红肿消退，只留下个浅浅的印记。
“好多了。”沈斩把水杯递给她，“陆溪呢？”
“在客房。”陆吟接过水杯，指尖碰到他的手，像被烫到似的缩了缩，
“她抱着那个婴儿罐，说要守着‘小侄子’，不让任何人碰。”
沈斩走到窗边，撩开窗帘一角。
楼下的便衣警察还在值守，街对面的早餐摊飘来油条的香味，一切看起来和平常没两样，可他知道，平静的水面下藏着怎样的暗流。
“李默的尸体被发现了吗？”
“新闻说是实验室意外爆炸，只找到些残骸。”
陆吟走到他身边，望着远处被晨光染成金色的河面，
“他的公司已经被查封，但那些被改造的人不见了，警方怀疑有人把他们转移到了河里。”
沈斩想起五金店老板的话，心里沉甸甸的。
“水魂石呢？”
陆吟从领口拽出那块黑色石头，石头被体温焐得温热，上面的符号像是活了似的，在光线下隐隐流动。
“老板说这东西能控制实验体，可我总觉得它不对劲——你看这纹路，像不像无数条缠在一起的蛇？”
沈斩凑近细看，石头表面的凹槽确实像蛇鳞，交织成一张密不透风的网。
“这可能不是什么镇馆之宝，是个控制器。”
他忽然想起李默实验室里的培养皿，
“那些实验体的基因里被植入了蛇的序列，这石头或许是……”
“是开关。”
陆吟的声音有些发颤，“爷爷日记里画过类似的东西，说‘水能载舟，亦能覆舟，石能控兽，亦能召灾’。”
客房的门忽然开了，陆溪抱着玻璃罐走出来，小女孩脸上没了昨天的冷漠，眼神里带着种不属于孩童的警惕。
“他们来了。”她指了指窗外，“街尾的面包车里，有三个‘活尸’。”
沈斩立刻撩开窗帘，果然看见辆白色面包车停在巷尾，车窗贴着深色膜，隐约能看见里面坐着几个人，脖颈处的青筋像蚯蚓似的蠕动——
正是李默改造失败的实验体。
“他们是来抢水魂石的。”陆吟将石头塞进衣领，紧贴着心口，“我们得赶紧走，去河边。”
沈斩点头，转身去拿潜水服。
陆溪忽然开口：
“我知道条近路，能直接到河底的老槐树下。”
她走到墙角，掀开块松动的地板，露出个黑漆漆的洞口，“这是爷爷当年挖的逃生通道，连通着地下水道。”
洞口很窄，仅容一人爬行。
沈斩先钻进去，用手电照亮前路，里面果然是条砖砌的水道，墙壁上长满了青苔，空气里弥漫着潮湿的泥土味。
陆吟紧随其后，陆溪抱着玻璃罐走在最后，小小的身影在光柱里显得格外单薄。
水道蜿蜒向下，越走越宽，最后竟变成了条两米多高的暗河，水面泛着墨绿色的光，漂浮着些腐烂的树叶。
沈斩从背包里拿出橡皮艇充气，船身碰到水面时，发出轻微的哗啦声，惊得暗处的蝙蝠扑棱棱飞起。
“往这边划。”
陆溪指着右侧的岔路，那里的水流格外平缓，水面漂浮着层白色的泡沫，
“穿过这片‘死水’，就是老槐树的根须区。”
橡皮艇在暗河里无声滑行，手电光扫过两岸，能看见些奇怪的刻痕，和水魂石上的符号一模一样。
陆吟忽然注意到水面下有东西在游动，长长的，像蛇，却比蛇粗得多，鳞片在光线下闪着银光。
“是‘水蟒’。”
陆溪的声音很平静，
“当年实验失败的产物，被爷爷养在暗河里，用来守护通道。”
她从口袋里掏出那只绣着莲花的婴儿鞋，扔进水里，“它们认这个。”
鞋刚落水，水面就炸开一圈涟漪，那些游动的影子纷纷退开，在水面上让出条通路。
沈斩看得心惊，转头看向陆溪，发现她的瞳孔又变成了竖瞳，正一瞬不瞬地盯着水底，像是在和那些水蟒交流。
“她能控制它们？”沈斩低声问陆吟。
陆吟摇摇头：“不是控制，是沟通。她的基因里有蛇的序列，和这些实验体是‘同类’。”
她的声音有些发涩，“爷爷当年把她藏在冷库里，或许不只是为了保护，也是为了压制她体内的‘兽性’。”
橡皮艇穿过死水区域，眼前豁然开朗。
暗河的尽头是片巨大的溶洞，洞顶垂下的钟乳石像冰锥，底下是片浅滩，滩上长着棵老槐树，树干要两人合抱才能围住，树根盘根错节地扎进水里，露出水面的部分缠着铁链，锈迹斑斑，显然捆过很重的东西。
“这就是老槐树。”陆吟跳下橡皮艇，踩在湿滑的鹅卵石上，“爷爷说过，树洞里藏着‘河神’的眼睛。”
沈斩跟着她走到树下，发现树干上有个黑漆漆的洞口，形状和水魂石完美契合。
他伸手摸了摸洞口边缘，那里刻着行小字：“七月十三，双月归位，死水活，亡魂醒。”
“还有两个小时到子时。”
沈斩看了眼表，“李默的人应该也快到了，我们得做好准备。”
陆溪将玻璃罐放在树根处，小心翼翼地解开上面的锁扣：“小侄子也该醒了。”
罐子里的婴儿忽然动了动，透明的皮肤下，心脏正微弱地跳动，“他的基因很稳定，是唯一成功的‘新人类’。”
陆吟的目光落在婴儿的手腕上，那里也戴着个银镯子，和陆溪的一模一样，只是上面刻着个“安”字。
“爷爷给我们起的名字，是‘吟’和‘溪’，希望我们能像河水一样，柔韧不息。”
她忽然笑了笑，眼角有泪光，“他总说，浊水里也能开出干净的花。”
沈斩的心像是被什么东西撞了一下。
他想起自己的妹妹沈瑶，她出事前也总说要去河边种满莲花，说要让浑浊的河水变清。
原来有些执念，从来都不是孤单的。
就在这时，暗河的入口传来引擎声，是摩托艇的声音，越来越近。
沈斩立刻将橡皮艇藏进树根深处，和陆吟、陆溪躲到溶洞的阴影里。
很快，几道手电筒的光柱扫进溶洞，李默公司的那几个研究员来了。
为首的正是昨天在冷库被沈斩撞翻的年轻人，他手里拿着个仪器，屏幕上显示着水魂石的位置，正一步步朝老槐树走来。
“教授说得没错，水魂石果然在这里。”
年轻人的声音带着兴奋，“拿到石头，我们就能控制所有实验体，称霸整个城市的地下世界！”
他身后的人纷纷附和，其中一个壮汉忽然指着树根处的玻璃罐：“那是什么？好像是活的！”
年轻人走过去，看到罐子里的婴儿，眼睛瞬间亮了：“是完美体！比7号还要纯净！有了他，优化液就能批量生产了！”
他伸手就要去抱罐子，陆溪突然从阴影里冲出来，小小的身子挡在罐子前。
“不准碰他！”她的瞳孔变成竖瞳，声音里带着蛇一样的嘶嘶声，“他是我弟弟！”
年轻人显然没把这个小女孩放在眼里，伸手就去推她：“哪来的野丫头，滚开！”
他的手刚碰到陆溪的肩膀，就发出一声惨叫。
陆溪的指尖不知何时长出了鳞片，划破了他的皮肤，伤口处迅速红肿，冒出黑色的血。
“是毒液！”有人惊呼，“她也是实验体！”
溶洞里顿时一片混乱。
研究员们掏出电击枪，朝陆溪射去。
陆吟和沈斩趁机从阴影里冲出，沈斩抄起块石头，狠狠砸在一个研究员的后脑勺上，陆吟则捡起地上的铁链，缠住另一个人的脚踝，将他拽进水里。
水里的水蟒被惊动了，纷纷探出头，张开大嘴咬向落水的人。
惨叫声此起彼伏，染红了水面。
年轻人见状，吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被沈斩一把抓住衣领，按在老槐树上。
“说！你们把那些被改造的人藏在哪了？”
沈斩的拳头抵在他的太阳穴上，眼神冷得像冰。
年轻人吓得浑身发抖，结结巴巴地说：
“在……在河底的废弃船坞……李教授说……说子时一到，就用他们当祭品，唤醒水魂石里的‘主意识’……”
“主意识是什么？”陆吟追问。
“是……是当年第一个成功的实验体，代号‘河神’，被关在船坞的铁笼里……”
话没说完，年轻人突然发出一声凄厉的惨叫，脖子上的青筋猛地暴起，皮肤迅速变得像鳞片一样坚硬，眼睛也变成了红色。
他一把推开沈斩，像野兽似的扑过来，嘴里发出嗬嗬的低吼。
“他被远程激活了！”陆吟惊呼，“李默还有同党！”
沈斩侧身躲过年轻人的扑咬，发现他的指甲变得像爪子一样锋利，抓在石头上留下深深的划痕。
陆溪忽然吹了声尖锐的口哨，水里的水蟒纷纷游过来，缠住年轻人的身体，将他拖进水里，水面很快平静下来，只留下一圈圈涟漪。
“没时间了。”
陆溪擦了擦脸上的水珠，“船坞离这里不远，我们得去阻止他们。”
沈斩点头，走到老槐树下，将水魂石对准树洞。
“这东西怎么办？”
“带着它。”
陆吟将石头从他手里拿过来，紧紧攥在手心，“如果真有‘主意识’，或许只有它能对抗。”
三人乘着橡皮艇往暗河出口划去，溶洞里的血腥味越来越浓，钟乳石上的水珠滴落在水面，发出单调的声响，像是在倒计时。
快到出口时，陆吟忽然停下船，从怀里掏出爷爷的半块玉佩，和脖子上的完整玉佩放在一起。
月光从洞口照进来，落在玉佩上，两半玉佩竟奇迹般地合在了一起，发出耀眼的白光。
“爷爷说的‘双月归位’，原来是这个意思。”
陆吟的声音有些哽咽，“他早就知道我们会重逢，早就为我们铺好了路。”
沈斩看着那道白光，忽然明白为什么自己会被陆吟吸引。
不是因为她的冷漠，也不是因为她的神秘，而是因为在她身上，他看到了自己一直渴望的东西——
面对黑暗的勇气，和对光明的执着。
橡皮艇驶出暗河，外面正是穿城而过的浊河。
子时已到，河水涨得最高，漫过了岸边的石阶，月光洒在水面上，像铺了层碎银。
远处的废弃船坞里，隐约传来祭祀般的吟唱声，诡异而阴森。
“该结束了。”沈斩握紧手里的消防斧，看向陆吟和陆溪，“不管前面是什么，我们一起面对。”
陆吟点头，将水魂石塞进怀里，和陆溪对视一眼。
姐妹俩的眼神里，没有了恐惧，只有决绝。
她们知道，今晚的河水，注定要染上血的颜色。
但她们更相信，爷爷说的那句话——
浊河的水，终究要还清白。
（第七章完）