前往瘴气幽谷的路径，恰好与姜凡此前坠落的方位重合。

　　他指尖摩挲着袖口，暗自庆幸当初被巨型蜈蚣追袭时，求生本能驱使他朝外奔逃——

　　若非如此，此刻恐怕早已误入禁地深处，连与华珊珊队伍同行的机会都没有。

　　随着队伍深入，脚下地势愈发倾斜，像是朝着地底探去。

　　起初只是零星湿汽拂过脸颊，半个时辰后，乳白色雾气从草丛与岩缝中升腾，缠绕着脚踝向上蔓延。

　　空气中弥漫着腐烂草木与生物黏液的腥臭，吸入鼻腔带着细微刺痛，姜凡忍不住皱紧眉头，呼吸下意识放轻。

　　一只白皙的玉手忽然伸到眼前，掌心躺着一颗乌漆嘛黑的丹药，泛着微弱光泽，凑近能闻到淡淡药草香。

　　“姜凡，你没带防毒面罩也没吃解毒丹，是不是不舒服？”

　　华珊珊的声音带着关切，

　　“这颗解毒丹能抗毒瘴两个时辰，你先吃下。”

　　姜凡愣了愣，扫了圈其他人——

　　贺强正往嘴里送类似丹药，两个队员调整着防毒面罩，嘴角残留苦涩。

　　他接过丹药，指尖微凉，确认无异常后送入嘴中。

　　丹药入口即化，先是浓重苦味炸开，转瞬化为清凉气流滑入腹中。

　　下一秒，胸口的沉闷感骤然消散，腥臭淡了许多，呼吸也通畅起来。

　　他这才后知后觉，之前的头晕烦躁，全是毒瘴中毒的征兆。

　　不远处，贺强凑到华珊珊身边，压低声音不满道：

　　“姗姗，你怎么把解毒丹给那小子？

　　他连手环都没有，一看就不对劲，不如把我的防毒面罩借给他，丹药留着咱们用。”

　　华珊珊嘴角勾着淡笑，声音轻柔却笃定：

　　“一粒解毒丹而已，预算里准备了不少，多他一个也用不完。”

　　“可他实在可疑！”

　　贺强眼神瞟向姜凡，声音更低，

　　“一个人迷路还丢了身份手环，哪有这么巧？

　　说不定是其他队伍的探子。”

　　华珊珊没有反驳，只是点了点头，目光掠过姜凡背影时多了几分审视：

　　“确实奇怪，但他不想说，咱们也没必要追问。

　　反正他只是个力量系觉醒者，翻不出什么浪花，先带着他，出了瘴谷再说。”

　　两人对话极轻，可姜凡耳力远超常人，每一个字都听得真切。

　　他垂在身侧的手指微微蜷缩，心里却没什么波澜——

　　信任本就是奢侈品，萍水相逢的队伍有所猜忌也情理之中。反正出了秘境大概率不会再见，这点怀疑他还承受得住。

　　队伍继续下行，雾气越来越浓，起初还能看清十米外的树木轮廓，一刻钟后可视范围缩到五米以内。

　　雾气像是有实质般缠绕周身，脚下的路模糊不清，众人不得不放慢脚步，前后距离拉近，生怕有人掉队。

　　就在这时，姜凡的耳朵微微一动。

　　一阵极其细微的“沙沙”声从左侧草丛传来，像是生物在草叶下爬行，又像是风吹枯枝的摩擦声。

　　他立刻停下脚步，侧耳分辨，可声音只持续一瞬便消失无踪。

　　“你们有没有听到什么声音？”

　　他转身看向华珊珊等人，语气带着不确定。

　　“什么声音？”

　　华珊珊停下脚步示意队伍暂停，“我没听到异常。”

　　其他队员也纷纷摇头，连听觉系觉醒者都没察觉异样。

　　贺强眯起眼睛打量姜凡，嘴角勾起嘲讽：

　　“你该不会是害怕出现幻觉了吧？

　　老吴的精神力能覆盖方圆一百米，真有东西他早提醒我们了。”

　　话音刚落，贺强突然顿住，转头看向队伍另一侧——

　　原本该在那里的精神探测系觉醒者老吴，竟然不见了！

　　老吴是队伍的“眼睛”，能探测动静、感知危险，是深入瘴谷的重要保障。

　　他突然消失，众人瞬间慌了神，纷纷抽出武器，背靠背警惕环顾四周，呼吸都变得急促。

　　“我想问，你们是第几次来瘴气幽谷？”

　　姜凡语气凝重地问道。

　　“第二次，上次没敢走这么深，只在谷口采了些草药。怎么了？”

　　华珊珊语气带着无奈。

　　姜凡心里一沉，追问：

　　“这次来带了详细地图，或者谷内环境、生物的信息吗？”

　　队伍陷入诡异的沉默，队员们互相看了看，都低下了头——沉默已经说明了一切。

　　“好…样的！”

　　姜凡倒抽一口凉气，吸入的瘴气带着刺骨凉意，

　　“没有地图没有情报，第二次来只敢在谷口打转，现在一头扎进深处，还把唯一的精神探测系队员弄丢了——

　　这简直是拿命冒险。”

　　他不再多说，警惕地看向四周。

　　众人慌乱时已挪动位置，来时的路早已被浓雾笼罩，连一丝痕迹都看不到。

　　旁边一个队员掏出身份手环，屏幕一片漆黑，连信号格都没有。

　　“完了，雾气里有磁场，隔绝了所有信号！”

　　队员的声音带着哭腔，手都在发抖。

　　“谁还记得来的方向？”

　　姜凡深吸一口气压下烦躁——

　　现在最重要的是确定方向，不然只会越绕越远。

　　队伍里又是一片沉默，每个人脸上都写满慌乱。

　　就在这时，贺强站直身体拍了拍胸脯，语气笃定：

　　“放心！我来的时候沿路在树干上留了烧伤标记，找到标记就能回去！”

　　他迈步走向不远处的大树，众人的目光紧紧跟随。

　　可贺强围着大树转了一圈，脸上的自信渐渐消失，眉头越皱越紧：

　　“不对，我明明留了标记，怎么不见了？”

　　他又快步走向另一棵树，仔细翻找每一寸树干和树枝，却只看到光滑平整的木头，别说烧伤痕迹，连一点划痕都没有。

　　贺强额头冒出冷汗，脸色苍白，接连检查了好几棵树，每次都失望而归。

　　“不可能！我肯定做了标记，怎么会找不到？”

　　他声音带着颤抖——那些火焰标记至少能保留三天，才几个时辰就消失了？

　　队伍里的恐慌彻底爆发。

　　一个年轻队员腿一软差点瘫倒，哭腔道：

　　“标记没了，信号断了，老吴还不见了……我们是不是要困死在这里了？”

　　另一个队员附和道：

　　“早知道就不来了，命都快没了，还采什么枯毒草！”

　　华珊珊的脸色也很难看，这次采集枯毒草是她提议的，现在变成这样，她满心自责却不知如何安抚。

　　姜凡无奈叹气，迟疑着开口：

　　“既来之，则安之。

　　慌也没用，与其等死，不如先找枯毒草，一边做任务一边找出路，说不定找着找着就能回去了。”

　　几个队员的脸瞬间红了——

　　他们是正式觉醒者，却比一个“迷路散人”还慌乱。

　　可羞赧过后，恐惧更甚，一个队员骂道：

　　“任务个屁！我现在只想回去，不想死在这儿！”

　　场面即将失控时，“轰”的一声巨响炸开。

　　一发火球从贺强手中射出，狠狠砸在不远处的树干上，火焰瞬间蔓延，照亮了周围的雾气。

　　贺强低吼一声，语气带着威严：

　　“慌什么！有我在怕什么？

　　就按小凡子说的办，先找枯毒草再找出路！

　　谁敢再乱嚷嚷，就自己留在这儿！”

　　这记火球威力不小，瞬间镇住了众人，队伍里安静下来。

　　姜凡却有些无语——“小凡子”这称呼来得莫名其妙，可现在不是纠结的时候。

　　他的目光落在被火球击中的树干上，眉头皱了起来——

　　火球炸开的瞬间，他清楚看到树干右侧草丛里有一道黑影闪过，速度极快，像是某种生物在躲避火焰。

　　可等他定睛看去，草丛又恢复了平静，只有火焰燃烧的噼啪声在耳边响起。

　　“不是错觉。”

　　姜凡暗自思忖，

　　“这秘境里什么诡异生物都有，刚才那黑影速度快还懂得躲避，看来瘴谷里的生物，比想象中聪明得多。”

　　他没有说出这个发现——队伍本就人心惶惶，再提有不明生物窥伺，只会加剧恐慌。