秘境入口外的风还裹着腥腐气，姜凡身后的四人佝偻着身子，此起彼伏地干呕着。

　　刚从秘境漩涡被巨力抛出来时，五脏六腑像被翻搅过，直到现在胃里还空落落泛着酸水。

　　李胖子扶着梧桐树干，使劲揉着太阳穴，汗湿的额发黏在脸上，发型乱成鸡窝头；

　　王磊脸色苍白如纸，嘴唇却透着不正常的潮红，晃着脑袋想驱散晕眩，眼前却像蒙着毛玻璃。

　　“别吐了，先过督查院这关。”

　　姜凡回头，声音带着刚从生死线爬回来的沙哑。

　　他左臂被鬼藤划伤的地方还在隐痛，刚才被红发女人的灼热气息扫过，伤口像撒了辣椒面，火辣辣地烧。

　　几人强撑着站直，跟着督查院的人进了临时问询帐篷。帐篷里弥漫着消毒水和汗水的混合味，桌后穿藏青色制服的男人胸前徽章闪着冷光。

　　问话内容无非是进入时间、遭遇情况、秘境异变，李胖子他们你一言我一语，把能记起的细节都说了，连误食毒果拉了三天肚子的糗事都没落下。

　　督查员比对完笔录，平淡地合上本子：

　　“情况吻合，可以走了。回去保持通讯畅通，后续可能需要配合调查。”

　　五人如蒙大赦，刚走出帐篷，姜凡下意识回头望了眼秘境入口——

　　这一眼，让他浑身汗毛瞬间竖起来。

　　一道火红身影正从远处快步走来，像一团移动的火焰，在灰蒙蒙的天空下格外扎眼。

　　及腰红发在阳光下泛着火星般的光泽，五官精致却带着凌厉，高挺的鼻梁、分明的唇线，组合成惊心动魄的美。

　　红色夹克拉链只拉到一半，露出黑色抹胸，同款红色短裤配黑色长靴，每一步都像踩在人心尖上，活脱脱一株带刺的烈焰玫瑰。

　　姜凡只扫了一眼，就觉得眼睛像被强光灼伤，酸涩感瞬间涌上来，仿佛再多看一秒眼球就要烧穿。

　　他猛地低头按住眼皮，指腹都能摸到皮肤发烫。

　　身后四人反应更快，瞬间齐齐低头，王磊甚至捂着眼睛蹲下去，嘶嘶抽着凉气：

　　“我的天，看一眼眼睛都快瞎了！”

　　“气场太吓人了……”

　　华珊珊的声音带着颤音，刚才瞥见对方眼里的火苗，看得她心头发紧。

　　几人低着头快步往出口走，想避开这尊煞神。

　　可擦肩而过的瞬间，一股灼热气息扑面而来，像是闯进了炼钢炉，空气都变得滚烫。

　　姜凡好奇心压过灼烧感，飞快抬眼——正好对上对方的目光。

　　那双琥珀色的眼睛淬着火，翻涌着毫不掩饰的审视，还有一丝不易察觉的敌意。

　　姜凡心里咯噔一下，像被冰水浇透，条件反射地收回目光，脚下提速几乎小跑起来，身后四人连忙跟上，脚步声急促得像在逃命。

　　“朱雀大人，您来了！”

　　身后传来督查员恭敬谄媚的声音。姜凡脚步一顿，暗自记下这个称呼——

　　是那个传说中的八阶半神级觉醒者？他不敢多想，头也不回地带着几人离开。

　　帐篷前，朱雀没理会躬身行礼的督查员，目光落在姜凡几人消失的方向，眉头微蹙。

　　这几个年轻人身上带着浊气，可刚才体内某种力量竟被牵动，像是有东西随他们离开而流逝。

　　“他们是怎么回事？”

　　她的声音清冷如冰撞玉石。

　　督查员连忙复述了姜凡等人的供词：虫谷秘境毒虫暴走、鬼藤异变、出现黑色裂缝。

　　朱雀听着，眉头时而皱起时而舒展——

　　这异变不像自然演化，反倒像被某种力量催生的。

　　“秘境还在异变，毒虫不断外逃，兄弟们快顶不住了！”

　　督查员急切提醒。

　　朱雀回过神，看了眼翻滚的秘境漩涡，化作红芒直冲而入。

　　进入秘境后，她周身空气扭曲，灼热气浪扩散，毒虫刚靠近就化作青烟，树木经过后迅速枯黄碳化。

　　她闭上眼感知大地脉动，猛地睁眼惊道：

　　“这秘境竟附着在一头巨大生物身上！”

　　这生物沉睡的能量正在溢出，催生毒虫和鬼藤，试图突破秘境同化外界。

　　“必须毁灭。”

　　她抬起右手，血色火焰从指尖蔓延全身，化作一只火鸟直冲天际，另一条火龙钻入地下。

　　“烈火焚天，焚山煮海！”

　　火鸟炸开成漫天火雨，火龙带着岩浆喷涌而出，吞噬地面一切。

　　半个时辰后，朱雀走出秘境，头发微乱，嘴角泛着苍白，身影一闪便消失了。

　　督查员带着手下踏入秘境，眼前景象让所有人倒吸凉气：

　　原本的虫谷已成火山炼狱，天空飘着黑灰，地面是凝固的暗红岩浆，毒虫鬼藤踪迹全无，空气中弥漫着浓烈硫磺味。

　　“这就是八阶半神的力量……”

　　年轻督查员喃喃，眼里满是敬畏与恐惧。

　　Z城的天空依旧灰蒙蒙，但姜凡的秘境之行总算告一段落。

　　离开入口后，他直接去了市中心觉醒者大厦的官方交易所。

　　门口的黑衣守卫腰间藏着武器，他径直走到任务提交窗口，将枯毒草、凝血花和一节鬼藤木放在柜台上。

　　负责登记的眼镜女拿起放大镜检查，看到鬼藤木时眼睛一亮：

　　“枯毒草和凝血花共 8万，鬼藤木 12万，总计 20万，已转你账户。”

　　姜凡点头盘算：

　　加上之前剩下的 150万，扣除开销还剩 130万，足够请中等治愈系觉醒者，也能留些流动资金。

　　明天还要去上班，精神和身体都没恢复，姜凡不想再冒险。

　　他想起华珊珊提过的药九通，或许里面的灵药能治好母亲的病。

　　药九通不像其他公会那样威严，反倒像平民商铺，藏在大型商场八楼，装修古色古香。

　　电梯门打开，淡淡的药香扑面而来，驱散了商场的杂味。门口穿淡绿旗袍的迎宾小姐绣着草药图案，笑容甜美：

　　“欢迎光临！”

　　姜凡定了定神，上前委婉描述母亲的症状：

　　“朋友得怪病，头疼失眠、偶尔昏迷，医院查不出原因，头疼时手脚发凉，醒后失忆。

　　你们这儿有能治的药吗？”

　　迎宾小姐耐心听完，指了指内区：

　　“先生，建议您去 B3区看看，那里有养神醒脑的灵药，或许能帮到您朋友。”

　　“太谢谢你了！”

　　姜凡眼前一亮，快步走向 B3区。

　　看着他的背影，迎宾小姐脸上的笑容瞬间收敛，对同事小声嘀咕：

　　“真搞笑，那是灵药不是神药，他说的明明是灵能侵蚀神经的绝症，怎么可能有用？”

　　话音刚落，她瞥见门口站着个穿黑色风衣的中年男人。

　　男人皮肤白得病态，脸上没表情，眼神像淬了冰，看得人心里发毛。

　　迎宾小姐连忙挂上假笑上前：

　　“欢迎光临，您有什么需求……”

　　男人像没看见她一样，径直越过她走进内区。

　　迎宾小姐的笑容僵在脸上，等他走远，才对着背影龇牙低声骂道：

　　“什么玩意儿……”

　　姜凡没察觉身后的插曲，快步走到 B3区。

　　货架上摆满了装着草药、丹药的玻璃瓶，标签上写着

　　“凝神丹”

　　“醒脑草”

　　等名字，药香愈发浓郁。

　　他拿起一瓶凝神丹，瓶身上标注着“缓解精神疲劳，改善失眠”，价格是 5万。

　　他犹豫了一下，又拿起另一瓶“护神液”，标注着“抵御轻度灵能侵蚀”，价格 12万。

　　“这些药真能管用吗？”

　　姜凡心里犯嘀咕，母亲的病是精神层面的损伤，普通灵药恐怕效果有限。

　　但他还是把两瓶都拿在手里，又找了些标注“滋养神经”的草药，准备去结账试试。

　　就在他转身走向收银台时，眼角余光瞥见刚才那个黑衣男人正站在不远处的货架前；

　　手里拿着一瓶和他一模一样的护神液，眼神冰冷地盯着瓶子上的标签，不知道在想什么。

　　姜凡心里咯噔一下，下意识地握紧了手里的药瓶。

　　这个男人的气场太诡异了，和之前遇到的莫斯一样，透着股非人的寒意。

　　他不敢多停留，加快脚步走向收银台，只想赶紧买完药离开这里。