半坡氏族的夜，总裹着一层湿冷的雾气。粟田边的灌溉沟渠泛着月光，像条银带绕着半地穴聚落，渠水映着星星，晃得人眼晕。聚落外那道五丈宽的壕沟，是开春时阿瑶领着姐妹们一筐土一筐土挖出来的，沟底铺着尖木茬子，此刻正卧在黑暗里，沟底的积水偶尔溅起声响，成了部落最坚实的屏障。

　　剂子裹着阿瑶送的麻布短褂，那布是阿瑶用麻纤维搓线织的，虽粗糙却密实，带着点阳光晒过的暖意。他蹲在大房屋外的火塘边，手里摩挲着那块从大地湾带来的盐块——白日里他教阿瑶把盐碾碎，撒进刚煮好的粟米粥里，姑娘尝了第一口就眼睛亮得像星子，说“鲜得能多喝两碗”，此刻那暖意还留在指尖，连带着怀里的袁大头都焐得温热。

　　火塘里的柴噼啪作响，火星偶尔蹦出来，落在地上很快就灭了。阿青领着两个姐妹守在壕沟边，手里的木矛攥得发白，时不时往东边石峡部落的方向望——那是半坡氏族的老对头，每年这时候都会来抢粟种，上次来还砸坏了彩陶工坊的两个陶轮，阿瑶心疼了好几天，夜里还去工坊摸了好几次陶坯。

　　“咚！”

　　一声闷响突然砸破夜静，像是有石块重重落在壕沟里，溅起的水花在月光下看得分明。剂子猛地抬头，就见东边那片林地的阴影里，十几道黑影正猫着腰往这边挪，手里举着粗陋的石斧，斧刃在月光下泛着冷硬的光。他们赤裸的肩膀上还挎着兽皮袋，袋口敞着，一看就是来抢粟种的，走在最后的汉子还扛着根木杠，像是要撬粮窖的石板。

　　“是石峡人！”阿青尖声喊起来，声音里带着慌。聚落里的灯次第亮起，陶碗碰撞的声响、木矛出鞘的轻响混在一起，阿瑶披着兽皮从大房屋冲出来，骨簪束着的发髻有些散乱，腰间的鱼纹彩陶佩在火光下晃着，她一眼就看见壕沟外的黑影，眉头拧成了疙瘩：“拿木矛！守住壕沟！阿禾去工坊把陶坯挪到里屋，别被砸了！”

　　石峡部落的人已摸到壕沟边，为首的汉子身材高大，脸上画着黑纹，抓起地上的石块就往聚落里扔。有块石头砸在彩陶工坊的屋顶，碎泥簌簌往下掉，阿禾急得跺脚，抱着刚捏好的鱼纹陶碗往屋里躲：“这碗还要给粟神祭用呢！砸坏了可咋整！”

　　阿瑶没回头，手里的木矛指向前方：“先守住人，再护彩陶！”可剂子却用读心术“看”见她的慌——她怕石峡人硬冲，怕姐妹们受伤，更怕刚收的粟种被抢。石峡人果然没退，为首的汉子低吼一声，举着石斧就要往壕沟里跳，身后的人也跟着往前涌，有个汉子还捡起地上的木杠，往壕沟边的土坡上搭，想当桥用。

　　剂子往阿瑶身边凑了凑，眼角扫过那些石峡人。他下意识催动舅舅教的读心术，目光落在最前面那个举石斧的汉子身上——瞬间就“听”见对方的念头：“快抢完粟种就走，半坡的火塘太吓人，沾了明火要倒霉！上次老三就被烧伤了胳膊，老巫说那是天神发怒！”

　　“他们怕火！”剂子赶紧扯了扯阿瑶的衣袖，用手势比划，“找干柴绑在木杆上，点着举去壕沟边！咱们人少，用火挡他们，别硬拼！”

　　阿瑶愣了愣，随即反应过来，立刻喊阿青带姐妹们去抱干柴。火塘里的火苗正旺，她们把晒干的桑树枝、松针捆在长木杆上，点燃后举在手里，十几支火把瞬间在壕沟边连成线。火光映得壕沟里的泥水都红了，石峡人的黑影在火光外顿住，脚步明显迟疑，有个年轻些的甚至往后缩了缩，手里的石斧都歪了。

　　“还敢来抢？”阿瑶举着火把往前跨了半步，声音里满是威严，兽皮裙随着动作晃着，“去年抢的粟种吃完了？就敢来半坡撒野！咱们的彩陶鼎还等着粟神赐福呢，轮得到你们来造次！”她身后的姐妹们也跟着喊，火把举得更高，火光把她们的影子拉得老长，映在壕沟的泥水上，看着竟有几分吓人。

　　可石峡为首的汉子没退，他盯着聚落里粮窖的方向，又看了看手里的石斧，突然低吼一声，举着斧就要往壕沟里跳。剂子心里一紧，突然摸到怀里那枚袁大头——是从民国带出来的，边缘还带着磨损，正面的袁世凯头像虽模糊，却透着银亮的光，在夜里格外扎眼。

　　他猛地掏出袁大头，朝着石峡人方向高高举起。月光落在银圆上，反射出一道刺眼的光，像突然亮起的小太阳，直晃得人睁不开眼。石峡人果然慌了，为首的汉子举着斧的手顿在半空，嘴里叽里咕噜喊了句什么，剂子又“听”见他的念头：“是神物！半坡人有神灵护着！上次老巫说过，亮闪闪的物件是天神赐的，碰了要遭天谴！”

　　“晃给他们看！”剂子对阿瑶说，又把袁大头举得更高，左右晃了晃。银圆的光在黑夜里扫过，石峡人纷纷往后退，有个汉子手里的石斧“哐当”掉在地上，转身就往林地跑，嘴里还喊着听不懂的话。为首的汉子犹豫了片刻，看了眼壕沟边的火把，又看了眼那枚“神物”，最终狠狠跺了跺脚，对着身后的人喊了句，带着人往回退去，很快就消失在林地的阴影里，连掉在地上的木杠都忘了捡。

　　直到黑影彻底没了踪影，阿瑶才松了口气，手里的火把烧得正旺，木杆都有些发烫，她的手却还在微微抖。阿青跑过来，捡起石峡人掉落的石斧，撇着嘴说：“这群孬种！见了火就怕，见了‘神物’更怂，下次再来，咱们就用火把烧他们的兽皮袋，让他们抢了也带不走！”

　　聚落里的气氛渐渐松快，阿瑶让姐妹们多添些干柴在壕沟边的火塘，又让阿禾去煮锅粟米粥——守夜的人都冻坏了，得喝口热的暖身子。剂子跟着阿瑶往粮窖走，路过彩陶工坊时，阿瑶特意进去看了看，见陶坯都好好的，才放下心来，伸手拍了拍工坊的木架：“还好没砸坏，再过三天就能烧新鼎了，到时候给粟神献最好的粥。”

　　粮窖在大房屋西边，是半地穴式的，窖口用石板盖着，石板上还刻着简单的鱼纹，是阿瑶亲手刻的。阿瑶掀开石板，一股粟米的清香飘出来，里面的粟种装在彩陶瓮里，摆得整整齐齐。她弯腰摸了摸彩陶瓮的壁，对剂子说：“还好你上次教我把粟种分窖藏，还在瓮口抹了黄泥防潮，就算他们抢了一个窖，咱们还有得吃。”剂子笑了笑，想起在大地湾时，阿禾也是这样把最珍贵的怪根藏在石洞里，心里突然暖了些——不管哪个时代，好好过日子的心思都是一样的。

　　回到火塘边时，阿禾已经把粟米粥煮好了。陶锅里的粥咕嘟冒着泡，撒了点切碎的马齿苋，还加了点碾碎的盐，香气飘满了整个聚落。阿瑶给剂子盛了碗，用的还是那只鱼纹彩陶碗，碗沿还带着点窑火的温度，碗底刻着个小小的“瑶”字，是她的记号。“快喝，凉了就不鲜了，这马齿苋是下午刚采的，嫩得很。”她说着，又给阿青和其他姐妹分粥，自己却只盛了小半碗，还把碗里的马齿苋都挑给了身边的小姐妹阿朵——阿朵昨天挖野菜时崴了脚，今天没去守壕沟。

　　剂子喝着热粥，突然听见脑子里响起烛龙的声音，比上次在大地湾时弱了些，还带着点慵懒的沙哑：“用‘神物’退敌，有点意思。算你完成7个任务——下次再有人来抢，就用这招！别让我等太久，半坡的彩陶食虽香，却还不够解闷，我还等着看你们烧新鼎呢。”

　　他抬头看了眼屋顶，烛龙的虚影没现身，可那声音里的虚弱却很明显——想来是白天阿瑶领着姐妹们，把新烧的彩陶粟米粥摆在祭台上“献食”，又跳了鱼纹祭舞，耗了不少神力。剂子心里暗忖：母系氏族的女人们主导的食情，果然比大地湾的粗食浅情更管用，再耗下去，这老龙怕是连说话的力气都要没了，到时候说不定就能找机会问出回归民国的法子。

　　阿瑶见他走神，用手肘碰了碰他：“在想啥？粥要凉了。”她的指尖碰到剂子的胳膊，带着点凉，却很轻，像落在皮肤上的羽毛。

　　“在想下次石峡人再来，咱们怎么让他们再也不敢来。”剂子笑了笑，喝了口热粥，暖意从喉咙滑到肚子里，“咱们可以在壕沟边挖些两尺深的小坑，里面埋上削尖的桑木杆，再备些干柴和火石，他们再来，咱们就把干柴扔到坑里，用火把点着，浓烟能呛得他们睁不开眼，尖木杆还能扎他们的脚，保管烧得他们跑都来不及，以后再也不敢来犯。”

　　阿瑶眼睛一亮，放下陶碗就去拿木牍——那是她用来记部落事务的，用杨木削成的，打磨得光滑，上面刻着简单的符号，有“粟”“陶”“火”“坑”的样子，每个符号旁还画着小图，方便姐妹们认。她用石刀在木牍上刻了个“坑”的符号，又刻了个“火”的符号，还在旁边画了个举着火把的小人，抬头对剂子说：“明天天一亮就教姐妹们挖坑，有你在，咱们半坡再也不怕石峡人了，以后粟神定会保佑咱们粟米满仓、彩陶满窑。”

　　夜里的雾气渐渐散了，火塘里的柴还在烧，火星偶尔蹦出来，落在地上成了灰烬。剂子看着阿瑶认真刻木牍的侧脸，火光映在她脸上，把她的眉头、她的睫毛都照得分明，连她耳垂上挂着的小骨饰都泛着光。他突然觉得这半坡的夜，比大地湾暖多了——有能挡风寒的半地穴房屋，有鲜美的粟米粥，还有个会把鱼纹彩陶佩当宝贝、会把马齿苋挑给姐妹的姑娘，这人间的烟火气，好像也没那么难熬。

　　只是他摸了摸怀里的袁大头，又想起民国西安的旱灾，想起饿死的爹娘，想起逃荒路上翠儿冻得发紫的手，心里还是抽了一下。他得赶紧完成任务，早点晋格去仰韶晚期，早点找到回去的路——只是不知那时，阿瑶会不会还记着，有个教她用盐、用火烧退敌人的外乡人，会不会还拿着那只刻了“瑶”字的鱼纹彩陶碗，煮一碗加了盐和马齿苋的粟米粥，等着他回来看看满窑的新彩陶。

　　火塘边的姐妹们还在说笑，阿青在讲白天捏陶坯时把鱼纹画歪了，被阿瑶笑“画的像条泥鳅”，阿禾在哼着半坡的歌谣，调子软软的，唱的是粟苗长高、彩陶烧好的事。剂子喝光最后一口粥，把陶碗递给阿瑶，姑娘接过碗时，指尖不小心碰到他的手，两人都愣了一下，阿瑶赶紧低下头，耳根悄悄红了，像火塘边刚烧红的陶坯。

　　夜色渐深，壕沟边的火把还亮着，像守护部落的星星，映着半坡氏族的烟火，也映着剂子心里那点刚冒头的暖意。风从粟田吹过来，带着点粟花的香，轻轻拂过聚落，吹得火塘里的火苗晃了晃，也吹得人心头软软的