雪封路三日，破庙早被狂风刮得没了半分模样。屋顶塌了大半，露着黢黑的梁木，像颗豁了牙的嘴；院墙倒了几截，雪沫子裹着黄沙往里灌，落在枯草堆上，转眼就积了薄薄一层。剂子和翠儿缩在最里角的干草堆里，破衣层层裹身，可寒风还是像针似的往骨缝里钻，两人肩挨肩紧紧靠着，彼此的呼吸吐在冷空气中，瞬间凝成白霜，又很快散在风里。

　　翠儿蜷成一团，小脸埋在膝盖上，只露半截冻得发红的耳朵。“大哥，俺好饿……”她的声音细得像蚊子叫，每说一个字都要倒抽口凉气，嘴唇干裂得渗着血丝，一说话就扯得疼。她想攥紧干草往身上裹，可手指冻得僵成弯钩，干草抓不住，簌簌落在地上，指节因用力而泛出死白。这几日她总觉得身子发暖，手心不像从前那般冰得像铁块，胸口却隐隐发胀，抬手轻揉时，脸颊竟泛出胭脂般的红晕，在苍白的小脸上像朵怯生生的梅花，连耳垂都透着粉。

　　剂子伸手摸她额头，掌心触到的是温温的，不是发烧的烫，稍稍松了口气。可看她弱得像片要被风吹走的柳叶，心又被麻绳紧紧勒住——荒年里，爹娘没了，酱园没了，这丫头是他唯一的伴，绝不能让她出事。他摸出贴身藏着的红布包，布料磨得发亮，里面只剩六枚袁大头，银面因长期贴胸而带着体温，指尖划过“民国三年”的浅纹，仿佛还能触到爹娘当年擦拭银元时的温热，娘曾说“这银圆是咱酱园的念想，留着，总能盼到好日子”。

　　“你在这儿等着，俺去村里找些吃的。”他把身边能拢到的干草都堆向翠儿，又脱下自己身上那件打了三层补丁的蓝布褂子，褂角还沾着他的汗味，混着草屑和土腥气，却带着体温，盖在翠儿身上时，她轻轻颤了颤，像抓住了救命的稻草。“裹紧点，俺找不到粮就早回来，别乱跑，外头雪深。”

　　翠儿想伸手拦他，胳膊却软得没力气，只能睁着通红的眼睛点头，泪珠掉在干草上，很快就冻成了小冰粒：“大哥慢些走，俺能撑住……俺等着你。”

　　剂子压低瓜皮帽檐，帽檐下那三根稀发沾着雪粒，像三根枯草。他扎进没膝的积雪里，每走一步都格外费劲，雪灌进破鞋，脚趾冻得像踩在冰水里，疼得钻心。走没几步，脚下一滑，整个人摔在雪地里，手肘磕在冻硬的土块上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢多歇——翠儿还在破庙里等着，多耽误一刻，她就多一分危险。

　　村里户户门窗紧闭，门板上积着厚雪，有的门口挂着破灯笼，风吹得“吱呀”响，灯笼纸破了洞，露出里面发黑的灯芯。只有村东头一间矮房里透着油灯的微光，窗纸上映着个老太太的影子。剂子走到门口，手冻得敲不动门，只能用胳膊肘轻撞，声音发颤：“大娘，行行好，换点吃的吧，俺妹妹快饿坏了……”说着从怀里摸出那枚攥得温热的袁大头，银面映得他冻紫的指尖更显单薄。

　　屋内静了半晌，门“吱呀”一声开了条缝，一个白发老太太探出头，脸上的皱纹挤在一起，手里攥着个缺了口的陶碗：“这年头，谁家还有余粮？看你是个心善的，这半块窝头、半碗咸菜，换你了，别让你妹妹饿坏了。”老太太的手也冻得变形，递来的窝头硬得像石头，咸菜泛着黑，却透着咸香，是乱世里难得的吃食。

　　剂子千恩万谢地接过，揣在怀里，用衣襟裹紧，生怕冻凉了。往回赶时，雪又下了起来，比刚才还大，他把窝头护在胸口，脚步更快了，偶尔摔在雪地里，第一反应是摸怀里的窝头，没散，才松口气。

　　回到破庙，火塘里的火星只剩几点，他赶紧添了些干柴，吹了半天才把火重新燃起来。翠儿还缩在干草堆里，见他回来，眼睛一下子亮了，像看到了救星。“大哥，你回来了！”

　　“快吃，还温着呢。”剂子掏出怀里的窝头，用手掰了掰，硬得费劲儿，终于掰下大半块递给翠儿。她接过窝头，小口小口地咬，碎屑掉在干草上，她都小心地捡起来放进嘴里，舍不得浪费。吃了两口，她又掰下一小块塞到剂子嘴里：“大哥也吃，你走了那么远的路，肯定也饿了。”

　　温热的窝头嚼在嘴里，带着点麦香，比任何山珍海味都香甜。剂子嚼着，忽然想起家里酱园的日子，娘蒸的白面馒头，就着自家腌的酱黄瓜，那滋味，现在想起来都馋。吃完后，翠儿揉着胸口皱眉，声音细弱：“大哥，俺这身子总发暖，胸口还胀，是不是冻出病了？会不会拖累你啊？”

　　剂子心里一动，想起舅舅临走前塞给他的《务成子阴道》，书里夹着张泛黄的纸，写着“女子气血回暖，乃生机渐盛，非病也”，当时舅舅还说“若遇女子有此状，莫慌，是身子要好的兆头”。他没敢说破，只轻轻摸了摸她的手心——果然温热，不像从前那般冰，指尖不经意碰到她胸口时，翠儿身子一僵，脸颊瞬间红到耳根，呼吸急促得像小风车轮，眼里满是少女的慌乱与茫然，连手都不知道往哪儿放。

　　“别怕，不是病，是你身子里的气血活泛了，是好事。”他声音有些沙哑，慢慢将翠儿揽进怀里，手臂轻轻圈着她的腰，能清晰感觉到她腰肢纤细，像初春刚抽芽的柳条，隔着薄衣，还能触到她后背的骨头，心里满是疼惜。翠儿的身子起初还僵着，像块冰，可很快就软了下来，把头靠在他胸口，听着他有力的心跳，眼泪又掉了下来，砸在他的衣襟上，冰凉的：“大哥，俺怕……俺怕这荒年熬不过去，怕再也吃不上你家的酱瓜……”

　　“会熬过去的。”他拍着她的背，像哄小孩似的，“等雪停了，咱们就去长安，找着我表叔，咱们先借住几日，俺再找个活计，攒点钱就带你回潼关，把‘古酝居’重新开起来。到时候，咱们有个小院，院里种点青菜，你在家腌酱菜，俺去街上卖，日子肯定能好起来。”

　　庙外的风雪更紧了，庙里的小火堆噼啪响，火星偶尔爆起来，照亮两人的脸。彼此的呼吸交织在狭小的空间里，暖得发烫。他没再动别的，只是用掌心贴着她的后背，一点一点传递暖意，掌心的老茧蹭过她的肌肤，让她轻轻颤了颤，却没挣开，反而往他怀里缩了缩，小手悄悄攥住他的衣角，指节泛白，像做了什么重大决定。

　　风雪声渐大，盖过了庙里的动静。干草堆被两人压得沙沙响，混着偶尔的细碎喟叹，像被风揉碎的棉絮。等一切静下来，剂子默默帮翠儿拢好散乱的衣襟，指尖无意间扫过她的裤角，竟触到一点暗红的痕迹——像雪地里不小心溅上的朱砂，淡得几乎看不见，却让他心口猛地一软。他悄悄摸了摸翠儿的小腹，动作轻得像怕碰醒什么熟睡的小东西，声音低得只有两人能听见：“翠儿，若以后有了盼头，俺一定让你俩都好好的，再也不受这冻饿之苦。”

　　翠儿浑身一僵，随即把脸埋得更深，耳朵尖红得能滴出血来，却轻轻“嗯”了一声，声音细得像蚊蚋，却格外清晰。

　　他忽然想起舅舅书里夹着的那片干益母草，叶子已经发脆，舅舅当时说“此草能安女子气血，若有相托之欢，藏于枕下，盼骨肉平安”，当时他还红着脸推说“舅舅净说些胡话”，现在想来，却像有了着落。趁翠儿没注意，他悄悄从包袱里翻出那片干草，小心地塞进她枕下的干草堆里，像埋下一颗小小的希望种子——这或许是乱世里，他能给她最郑重的念想，是两人往后日子的盼头。

　　雪停后，天放了晴，阳光洒在雪地上，晃得人睁不开眼。两人继续往长安走，剂子牵着翠儿的手，她的手冻得红通通的，他就时不时哈气暖她的手，掌心的老茧蹭过她的指尖，痒得她笑。路上的逃荒人多了些，有的拄着拐杖，有的背着破包袱，脸上都是菜色。路边的饿殍多了，有的被雪埋了半截，看着让人心里发紧。

　　“等到了长安，找着我表叔，咱们先买块布，给你做件新褂子，你这破衣太单薄。”剂子边走边规划，眼里有了光，“俺再去码头找个扛活的活计，扛一天能挣二十文，攒够钱就带你回潼关，酱园重新开起来，咱们腌黄瓜、腌萝卜，过年时还能腌点肉，让你吃饱。”

　　“那……那若有了娃呢？”翠儿忽然小声问，脸颊泛红，却抬眼看着他，眼里满是期待。

　　剂子心里一热，握紧了她的手：“若有了娃，就让他在院里跑，俺教他磨酱，你教他纺线，让他再也不用逃荒，再也不用饿肚子。”

　　翠儿听着，笑得眉眼弯弯，脚步也轻快了些，手心攥得更紧了，仿佛已经看到了小院里的光景。

　　可没走几天，天又冷了下来，翠儿就病倒了。起初只是咳嗽，后来烧得浑身滚烫，靠在他怀里气若游丝，连眼睛都睁不开。“大哥，你先去长安找表叔……俺好起来就去找你，还等着吃‘古酝居’的酱瓜，等着……等着看咱们的娃呢……”她说着，头一歪，靠在他肩上，没了声息。

　　剂子吓得魂都没了，抱起她就往最近的镇子跑。她身子很轻，像片羽毛，可他却觉得重千斤。路上的泥雪混在一起，深一脚浅一脚，鞋子灌满了泥，重得抬不动，可他不敢停，只能拼命跑，汗水混着雪水，顺着脸颊往下流，冻在下巴上，像小冰碴。

　　镇子不大，挨家挨户找郎中，终于在街尾找到一间挂着“济世堂”木牌的小药铺。他“扑通”一声跪在门口，声音都带着哭腔：“大夫，求您救救她！只要能救她，俺啥都愿意给！”说着从怀里摸出最后一枚袁大头，双手捧着递过去，银圆上还沾着他的汗。

　　老郎中掀开帘子出来，须发皆白，捋着胡子搭了搭翠儿的脉，半晌才叹着气点头：“我尽力治，这丫头是风寒入体，身子虚得很，得好好静养。只是……”他顿了顿，看了看翠儿的小腹，“她这身子，若能熬过这关，说不定……还能保住肚里的那点生机。”

　　“肚里的生机”五个字像惊雷，剂子浑身一震，猛地看向翠儿的小腹，眼泪瞬间掉了下来，砸在地上的雪水里，溅起小水花。他攥着老郎中的手，指节泛白，反复叮嘱：“大夫，求您一定好好治她，俺在长安等她，等她带着娃来找俺！俺给您磕头了！”说着就要往下跪。

　　老郎中赶紧扶住他：“年轻人，起来吧，我会尽力的。你若放心，就把她留在我这儿，等她好了，我让她去长安找你。”

　　剂子把翠儿抱进药铺里的土炕上，盖着厚厚的棉被，她的脸还是苍白，却比刚才缓了些。他坐在炕边，手指轻轻碰了碰她的小腹，动作轻得像怕碰醒什么，声音低低的：“等着俺，俺一定回来接你们，一定让你们过上好日子。”

　　转身离开时，他又摸了摸翠儿枕下的益母草，那片干草还在，像颗定心丸。心里默念：舅舅说的没错，这是咱们的骨肉，是乱世里最金贵的念想，俺一定活下去，等着你们，等着把“古酝居”重新开起来，等着一家团圆。

　　怀里只剩两本线装书和半块干硬的酱瓜，是家里“古酝居”最后的念想。风卷着黄土迷了眼，他攥紧拳头，脚步沉重却格外坚定。他不再是那个只会听戏打赏、养尊处优的纨绔少爷，而是要在乱世里活下去、要回来接翠儿和孩子的赵继祖。长安的方向在前方，亲骨肉的念想在心头，再难的路，他都要走下去，因为他知道，还有人在等着他，还有个家在等着他去重建。