“欢迎光临老爹古董店。”老人的声音温和，带着学者特有的沉稳，“年轻人，你想找点什么？还是……遇到了什么‘不寻常’的麻烦？”他的眼神看似随意，却仿佛能洞悉人心，尤其在“不寻常”三个字上微微加重了语气。

　　顾临渊没有立刻回答，而是迅速扫视了一圈店内环境。他能感觉到，这看似普通的店铺周围，萦绕着一种极其微弱却纯净的能量场，给人一种安心之感。

　　他走到柜台前，决定单刀直入，节省时间。他压低声音，直接说道：“老先生，我为一个‘带有公鸡图案的石头’而来。”

　　老爹擦拭陶罐的手微微一顿，他放下毛刷，仔细地打量着顾临渊，眼神变得严肃起来：“符咒？你身上有它的气息，虽然很微弱……但它现在不在你身上。”他的感知敏锐得惊人。

　　“它很安全。”顾临渊坦然承认，“但我知道，很多人和组织都在寻找它，包括那些穿黑衣服的忍者。”

　　“黑手帮！还有鬼影兵团！”老爹皱紧了眉头，语气带着厌恶，“那些东西代表着黑暗与邪恶！你拿到符咒，却没有交给他们……年轻人，你来找老爹，是为了什么？”

　　“合作，或者说，寻求指引。”顾临渊迎着老爹审视的目光，“我知道您在处理这类‘不寻常’事件上的能力。我可以帮助寻找其他流落的符咒，但前提是，我需要了解它们，了解我们面对的敌人，以及……如何运用‘正气’的力量。”

　　他直接点出了“正气”这个词，以此展示自己并非一无所知，增加谈判的筹码。将鸡符咒“上交”给代表正气一方的老爹，无疑是快速加入该阵营最直接的方式，也能借此接触到这个世界的核心秘密和力量体系。

　　老爹沉吟了片刻，手指轻轻敲打着柜台桌面，似乎在权衡着什么。店内古老的座钟发出滴答的声响，气氛一时有些凝滞。

　　“符咒的力量很强大，但也很危险。”老爹缓缓开口，目光如炬，“使用它需要智慧和强大的内心，否则会被其迷惑、吞噬。而你，年轻人，你身上除了符咒的微弱气息，还有另一种……火焰般炽热而刚正的力量。那是什么？”

　　顾临渊心中微凛，没想到老爹连炎龙铠甲残留的气息都能感知到。他斟酌着措辞：“那是我用来对抗邪恶的一种方式，与魔法不同，但它同样致力于守护平衡。”

　　老爹盯着他又看了几秒，脸上的严肃神情稍稍缓和，他转身从身后的书架上抽出一本厚厚的、用皮革包裹的古老书籍。

　　“很好。”老爹将书籍放在柜台上，发出沉闷的声响，“既然你选择了正确的道路，那么，首先你需要学习。不了解对手，不了解规则，空有力量只会坏事。这本书里记载了一些关于气魔法的基础知识，以及历史上那些试图打破平衡的恶魔的信息……”

　　他顿了顿，目光再次变得锐利。

　　“但是，在老爹告诉你更多之前，还有一件事……”

　　顾临渊知道，最关键的时刻到了。

　　老爹伸出手，表情严肃无比：“把那块鸡符咒交给老爹保管。它不是应该被个人私藏的东西，它的力量必须被妥善监管。这是合作的基础，年轻人。”

　　顾临渊迎着老爹锐利的目光，缓缓摇头，声音平稳却不容置疑：“抱歉，老先生，符咒我不能交给您。”

　　柜台后的空气仿佛凝固了。老爹推了推眼镜，镜片后的眼神变得深沉，他没有立刻发作，而是静静等待着下文。多年的阅历让他明白，如此直接的拒绝背后，必然有对方的考量。

　　“我理解您的担忧，也明白符咒的力量需要监管。”顾临渊继续说道，语气诚恳却带着不容动摇的坚定，“但我有自己的方式和理由必须持有它。这并非出于贪婪或对力量的渴望，而是关乎我能否在这个愈发危险的局势中生存下去，并真正有效地贡献力量。”

　　他稍微前倾身体，压低声音，让自己的话语更具分量：“鬼影兵团和它们背后的势力不会罢休。仅仅藏起符咒并非长久之计，我们需要的是主动出击，回收其他符咒，并削弱甚至消灭我们的敌人。在这个过程中，我持有的力量——无论是符咒，还是您刚才感知到的那份‘炽热’——都是不可或缺的筹码和武器。将武器锁进保险柜，无法赢得战争。”

　　老爹沉默地听着，手指无意识地摩挲着那本古老书籍的皮质封面。他不得不承认，这个年轻人说得有道理，尤其是那份面对他时依旧保持的冷静与条理，以及隐约透出的、经历过真正战斗的气息，都表明他并非寻常之辈。

　　“信任是合作的基础，年轻人。”老爹缓缓开口，语气依旧严肃，“而你拒绝交出最关键的东西，这让老爹如何信任你？”

　　“信任需要时间来证明，而非单方面的上交抵押品。”顾临渊坦然应对，“我可以接受监督，定期向您汇报情况，甚至在必要时，在您的见证下使用符咒的力量。我寻求的是加入您所代表的‘正气’一方，共同对抗邪恶，而非单纯寻求庇护。我的目标与您一致——维护平衡，阻止黑暗降临。”

　　他顿了顿，抛出了自己的诚意：“作为加入的证明，我愿意分享我所知的关于黑手帮及其幕后主使瓦龙的情报，并且，我可以承诺，接下来找到的下一枚符咒，将无条件交由您来保管。而鸡符咒，请允许我暂时保留，它在我手中，能发挥出比静静躺在保险柜里更大的战略价值。”

　　这番话说得有理有据，既表明了立场，也展现了灵活性，更重要的是提出了替代方案和未来承诺。老爹陷入了沉思，店内只剩下座钟规律的滴答声。他打量着顾临渊，似乎在衡量他话语中的真诚度，评估着风险与收益。

　　良久，老爹轻轻叹了口气，但眼神中的锐利并未减少。

　　“你很会说话，年轻人，也很大胆。”他说道，“老爹可以给你一个机会，一个试用期。你可以不交出鸡符咒，但必须遵守几个条件。”

　　“您请说。”顾临渊心中微松，知道第一步成功了。

　　“第一，绝不可滥用符咒的力量为非作歹，一旦让老爹发现，我们的合作即刻终止，并且老爹会亲自出手收回符咒！”

　　“第二，你必须协助老爹寻找其他符咒，并且，按照你承诺的，下一枚找到的符咒必须上交！”

　　“第三，关于符咒的知识、气魔法的原理，以及如何对抗黑暗，你必须认真学习。知识，才是对抗邪恶最强大的武器，而非单纯依赖某一件魔法物品。”

　　“最后，”老爹拿起柜台上的古籍，递向顾临渊，“先把这本书的基础部分看完。如果你连最基础的知识都无法掌握和理解，那么持有符咒对你、对这个世界都只会是灾难。”