系统小灵的声音突然在沈烬脑海里炸开，带着难掩的兴奋：“宿主！那个傻妞身上藏着极强的火焰能量！对她用‘掠夺’，一分钟就能搞定，快试试啊！”
此时三人刚踏出天玄山的地界，夕阳正缓缓沉落，余晖给前路镀上一层暖金。沈烬听着小灵锲而不舍的蛊惑，只当没听见，依旧稳稳跟在队伍后侧，心里早已习惯了这系统的见缝插针。
宁雪蹦蹦跳跳走在最前面，明黄色的裙摆随着脚步翻飞，脸上满是雀跃：“沈烬师兄，你来过北境边城吗？”
顺着她的目光望去，远处的城墙在黄昏微光中勾勒出巍峨的轮廓，越往前走，越能感受到那城墙的雄伟夸张，数十米高的墙体上布满了细密的纹路，像是天然生成的屏障，将边城牢牢护住。
城墙之下，无数散户搭建的帐篷连绵成片，里面既有休憩的战士，也有带着老人孩子的平民，烟火气与肃杀感奇妙地交织在一起。
一行人走到城墙下的小镇时，天色已渐暗。城墙上的纹路在夜色中若隐若现，几位身着灰袍的老者正盘膝坐在墙根，指尖涌动着淡淡的真气，缓缓注入墙体，每一次真气流转，那些纹路便会亮起微弱的光芒，像是在检查城墙的稳固性。
就在这时，一队士兵簇拥着一位身披铠甲的将军迎面走来。宁雪眼睛一亮，立刻小跑着冲过去，还不忘抬手敲了敲将军身上的铠甲，清脆的响声伴随着她欣喜的声音：“路叔！没想到一到北境就看到你啦！你这盔甲真不赖，比上次见时更威风了！”
路叔看着眼前古灵精怪的小姑娘，眉头微微皱起，眼底却藏着笑意，显然是习惯了她的性子。他挥了挥手示意士兵退下，调侃道：“这不是宁府的小千金吗？不是早就拜入云霄宗了，怎么跑到北境这苦寒之地来了？”
“路叔！”宁雪一听就知道他在逗自己，鼓着腮帮子嗔道，“你又取笑我！再这样，你最疼的雪儿要生气咯！”说着，她抬手猛地拍向将军的铠甲，没想到力道没收住，反被铠甲的反震力弄得差点摔倒。
路叔稳稳扶住她，目光才转向一旁的沈烬和顾凝。宁雪连忙站直身子介绍：“路叔，这是我云霄宗的沈烬师兄，人可好了！这位是……是域外邪魔，不过嘛，人其实还行啦。”她说着，看向沈烬时笑得眉眼弯弯，转向顾凝时，却忍不住撇了撇嘴，一脸嫌弃。
路叔看向顾凝的眼神带着一丝不易察觉的戒备，但也只是转瞬即逝。顾凝本就对“邪魔”的称呼有些不爽，此刻见他这般神色，索性懒得搭理，扭头看向别处。
“雪儿，这次来北境是有什么事？”路叔收回目光，语气变得温和。
宁雪这才想起正事，连忙说道：“我接了宗门任务，来这里采集玄铁矿的，顺便来看看你呀！”
路叔闻言笑了，眼神慈祥：“云霄宗说会派人来协助我们驻守，原来就是你们。”简单寒暄几句后，路叔便带着三人往北境矿区走去。
矿区范围极大，但宁雪的任务目标却在一个偏僻的小矿洞前，那矿洞狭窄得只能勉强弓着腰进入。路叔将他们送到洞口便转身离开，只是矿洞外不知何时多了几名巡逻的士兵，显然是在暗中保护。
沈烬看着狭小的矿洞，有些为难地说：“这矿洞这么小，我们也没法帮忙开采啊。”在他的认知里，挖矿本该是用矿镐一点一点凿，这么窄的地方，连转身都难。
宁雪却毫不在意，摆摆手道：“沈烬师兄退后一点！”话音刚落，她丹田内的真气便源源不断地涌出，原本呈绿色的真气忽然燃起熊熊火焰，瞬间化作炽热的红色，她的额头渗出细密的汗珠，表情略带痛苦，显然催动这火焰真气并不轻松。
紧接着，她从纳戒中取出那柄黝黑的巨斧，红色真气顺着手臂灌入斧身，斧刃瞬间被一层红光包裹。“巨象斩击！”宁雪轻喝一声，双手紧握巨斧猛地劈下！
强大的力道瞬间爆发，原本狭小的矿洞连同旁边的小山坡被一并掀飞，碎石尘土四溅。
宁雪紧接着又是两斧挥出，背后隐隐浮现出一头巨象的虚影，虚影踏着震天的步伐撞击地面，硬生生砸出两个深坑，原本深埋地下的玄铁矿原矿，竟就这样被硬生生暴露在空气中。
沈烬还愣在原地，脑海里还停留在“矿镐挖矿”的常识，此刻看着宁雪这堪比盾构机的操作，彻底刷新了认知。他反应过来后，抬手唤出剑十六，三道凌厉的剑气飞出，将大块的矿脉切成规整的三块，方便后续处理。
而顾凝则找了块干净的石头坐下，双手抱胸，一副事不关己的样子，偶尔瞥一眼矿洞，眼神里带着几分漫不经心。
接下来的两天半里，宁雪彻底化身“黑娃”，玄铁矿的原矿大多伴生在黑煤炭中，越挖越黑，她全身都沾满了煤炭灰，连头发丝上都挂着黑屑。沈烬也没能幸免，跟着帮忙切割矿块，脸上身上同样黑乎乎的，只有一双眼睛依旧明亮。
任务完成得比预想中快得多，但看着满山堆积的玄铁矿原矿，新的问题来了。宁雪看着那小山般的矿石，愁眉苦脸道：“完蛋了！只顾着挖和切割，这么多矿石，我的纳戒根本装不下啊！我这可是宁府最好的纳戒，也只能存两个立方而已！总不能推着回去吧？”
她求助似的看向沈烬和顾凝。顾凝立刻摆手：“别看我，我的纳戒也装不下这么多，而且我可不会帮你推矿石。”
“我来试试。”沈烬上前一步说道。他其实也不知道系统的储存空间有多大，只知道里面一眼望不到边，装下这小山般的矿石应该不成问题。
他伸出手，轻轻触碰最前面的一块矿石。下一秒，诡异的事情发生了，仿佛空间被扭曲一般，那一块矿石瞬间消失不见。紧接着，他一路往前走，所过之处，整座小山似的玄铁矿原矿竟接二连三地消失，转眼就空出一片平地。
”哇！”宁雪惊得瞪大了眼睛，围着沈烬转了两圈，“沈烬师兄，你没戴纳戒啊，怎么能装下这么多东西？我这纳戒已经是我们宁府最好的了，也只能装两个立方！”
顾凝也忍不住站起身，眼神里满是惊奇。她来自魔界，纳戒的储物空间远非人界可比，虽能装下这些矿石，但沈烬这般凭空收纳的手段，却让她捉摸不透，这根本不是普通纳戒能做到的。
宁雪原本还在发愁怎么运输，此刻瞬间松了口气，心里暗暗庆幸：幸好半路遇到沈烬师兄，不仅人帅心善，本事还这么大，真是找对帮手了！
而顾凝的目光，却忽然被远处山坡上一个一闪而过的黑袍人吸引。沈烬察觉到她的异样，顺着她的目光看去：“怎么了？”
“那家伙不对劲。”顾凝的眼神变得凝重，“那个黑袍人身上，给我一种很奇怪的邪气，像是……妖邪教的人。”
话音刚落，沈烬便跟着顾凝悄悄追了上去。那黑袍人极为谨慎，一路左顾右盼，却丝毫没察觉身后有人跟踪。两人跟着他来到一处隐蔽的山谷，隐约听到里面传来对话声。
“大人，这次搜集到的贡品数量应该够了。”一个黑袍人低声说道。
另一个声音却带着不满，冷冷回应：“不够！妖神大人解封在即，急需大量能量补充，就这点东西，远远不够！还得再找！”
“可是大人，”先前的黑袍人面露难色，“这里是人界北境，有边城和巡逻队驻守，我们为了搜集这些贡品，已经损失了不少人手，再继续下去，恐怕会被边城的人发现。”
“废物！”那冷漠的声音怒斥道，“想办法打开边关城门，只要让妖兽席卷北境，还怕凑不够贡品？尽快动手，耽误了妖神大人解封，你们都得死！”
顾凝听到这里，再也按捺不住，身形一闪便走出山谷，冷笑道：“原来是妖邪教的余孽，我说怎么这么眼熟。可惜啊，你们的计划，从一开始就落空了。”
“谁？！”山谷里的黑袍人猛地转头，看到顾凝和沈烬，脸色骤变。其中一人对着同伴怒吼：“蠢货！被人跟踪了都不知道！”
话音未落，两人转身就想逃跑。顾凝指尖一动，剑十六瞬间出鞘，六道青色剑气直奔逃跑的黑袍人而去。没想到那黑袍人竟发动秘术，身形瞬移出几米远，堪堪避开了剑气。
“逃跑的那个交给我！”顾凝对着沈烬喊道，“这个是入临八重的修为，你先拖住他，等我回来！”说罢，她化作一道青影，追着瞬移的黑袍人而去。
留下的黑袍人看着沈烬，眼中满是不屑，恶狠狠地道：“一个入临五重的小鬼，也敢拦我？你不会真觉得自己能打得过我吧？”