承乾宫的火把将一行人影子拉得颀长，刘阳跟着蒋琬穿过御花园的石子路，脚下的青石板被夜露浸得冰凉。西侧的浣衣局渐渐出现在夜色中，那是一排低矮的青砖房，屋顶铺着灰瓦，檐下挂着几串晾晒的衣物，在风中轻轻摆动，像一个个沉默的影子。

　　“陛下在此等候，臣带人先去探查。”蒋琬压低声音，示意亲卫统领留下两人护住刘阳，自己则带着其余人悄无声息地摸向浣衣局。

　　刘阳站在一株老槐树下，树干粗壮，枝叶繁茂，正好能挡住他的身影。他屏住呼吸，看着蒋琬的身影消失在浣衣局的月亮门边，心里暗暗启动了系统的“追踪”技能。

　　【追踪（初级）：检测到附近存在新鲜足迹（约半个时辰内），指向浣衣局后院柴房；检测到细微布料纤维，与蕊儿所穿宫装材质一致。】

　　果然在这里！刘阳心中一喜，刚想迈步跟上，却见月亮门后突然闪过一道黑影，动作极快，手里似乎还拖着什么东西，往柴房方向去了。

　　【系统提示：检测到目标携带重物，步伐踉跄，可能为被捆绑的人。】

　　是蕊儿和兰宫女！刘阳心跳骤然加速，也顾不上蒋琬的叮嘱，猫着腰跟了过去。老槐树的阴影为他掩护，他借着墙角的阴影，一步步靠近浣衣局。

　　院子里静悄悄的，只有几台洗衣用的青石板盆摆在墙角，水面映着月光，泛着冷寂的光。空气中弥漫着皂角和潮湿的气息，混杂着一丝若有若无的血腥味——刘阳心里一紧，难道已经有人被害了？

　　他贴着东厢房的墙根往前走，忽听柴房方向传来压低的争执声，其中一个尖利的嗓音正是黄皓：“……手脚麻利点！把这两个小蹄子处理干净，扔进御河喂鱼，神不知鬼不觉！”

　　另一个粗哑的声音应道：“公公放心，小的这就动手。只是……这俩丫头知道的太多，留着确实是祸害。”

　　刘阳的心沉到了谷底。黄皓果然要杀人灭口！他急得额头冒汗，想喊蒋琬，又怕打草惊蛇；想自己冲进去，却手无寸铁，连体力值也才恢复到8，根本不是对手。

　　就在这时，柴房的门“吱呀”一声被推开了，那个粗哑嗓音的汉子拖着一个麻袋走了出来，麻袋里隐约能看出人形，还在微微挣扎。黄皓跟在后面，手里把玩着一把匕首，月光照在刃上，闪着寒光。

　　“先处理那个嘴硬的，另一个留着还有用。”黄皓阴恻恻地说，“等天亮了，就说她们畏罪潜逃，掉进御河淹死了，看蒋琬还怎么查！”

　　汉子应着“是”，拖着麻袋走向院子西侧的后门，那里离御河最近。刘阳躲在厢房后，看着他们越走越近，心都提到了嗓子眼——麻袋里的人，很可能就是兰宫女！

　　【系统提示：宿主可利用环境物品制造混乱，为蒋琬争取时间。提示：墙角有堆洗衣用的皂角石，重量适中。】

　　刘阳眼睛一亮，看向墙角那堆拳头大小的皂角石。他悄悄挪过去，捡起一块，掂量了一下，瞄准汉子的脚踝，猛地扔了过去。

　　“哎哟！”汉子惨叫一声，被石头砸中脚踝，踉跄着摔在地上，麻袋也滚了出去，袋口松开，露出兰宫女惊恐的脸，她的嘴被布塞着，只能发出呜呜的声音。

　　黄皓吓了一跳，厉声喝道：“谁？！”

　　刘阳趁他们注意力被吸引，连忙往后退，却不小心撞到了身后的洗衣盆，“哐当”一声巨响，盆里的水泼了一地，动静在寂静的夜里格外刺耳。

　　“在那边！”黄皓立刻发现了他，挥着匕首就冲了过来，“抓住那个小杂种！”

　　刘阳转身就跑，心脏狂跳，只恨自己体力不够，跑起来跌跌撞撞。身后的脚步声越来越近，黄皓尖利的咒骂声像鞭子一样抽在耳边。

　　“陛下！”蒋琬的声音突然从月亮门方向传来，带着惊怒，“护驾！”

　　几道火把瞬间照亮了院子，亲卫们手持长枪冲了进来，与黄皓带来的人缠斗在一起。蒋琬一眼看到被黄皓追得连连后退的刘阳，脸色大变，提剑就朝黄皓刺去：“狗贼！敢伤陛下！”

　　黄皓见势不妙，哪里还敢恋战，虚晃一招逼退蒋琬，转身就想从西侧后门跑。刘阳眼疾手快，捡起地上的一块皂角石，用尽全身力气朝他后背砸去——这一次，他准头奇佳，正好砸在黄皓的后腰。

　　“嗷！”黄皓疼得惨叫一声，踉跄着扑倒在地，被赶上来的亲卫一把按住，死死捆了起来。

　　汉子见黄皓被擒，吓得瘫在地上，手里的匕首“当啷”掉在地上。亲卫们很快制服了剩下的几个随从，院子里终于安静下来，只剩下兰宫女压抑的哭泣声。

　　蒋琬快步走到刘阳身边，上下打量着他：“陛下没事吧？有没有受伤？”

　　刘阳摇了摇头，刚才的惊险逃生让他浑身脱力，扶着墙才能站稳：“我没事……快去看看兰宫女。”

　　亲卫解开兰宫女身上的绳子，掏出她嘴里的布。兰宫女一获自由，立刻跪倒在地，对着刘阳连连磕头：“谢陛下救命之恩！谢陛下救命之恩！”

　　“起来说话。”刘阳喘着气，“蕊儿呢？她是不是也被藏在柴房里？”

　　兰宫女脸色一白，嘴唇颤抖着：“蕊儿……蕊儿她……”

　　蒋琬见她神色不对，立刻带人冲进柴房，片刻后，他脸色凝重地走了出来，手里拿着一块染血的粉色宫装碎片：“柴房里只有这个，人……恐怕已经被转移了。”

　　刘阳心里一沉。蕊儿是黄皓刺杀的直接执行者，她若不在，黄皓很可能会抵死不认。他看向被捆在地上的黄皓，只见他虽然被按住，眼神却依旧阴鸷，嘴角甚至还挂着一丝冷笑。

　　“黄皓，你还有什么话说？”蒋琬厉声喝问，“私藏刺客，意图谋杀陛下，还想杀人灭口，桩桩件件都是死罪！”

　　黄皓啐了一口：“蒋琬你少血口喷人！咱家只是路过浣衣局，想看看宫女们是否偷懒，倒是你，带着这么多兵闯入后宫，莫非是想谋反？”

　　“你还敢狡辩！”蒋琬气得脸色铁青，“兰宫女可以作证，是你派蕊儿来行刺陛下！”

　　黄皓看向兰宫女，眼神凶狠如狼：“小丫头，你可要看清楚了，咱家平日里待你不薄，你敢乱说话？”

　　兰宫女吓得浑身发抖，低下头不敢说话。刘阳知道她是害怕黄皓背后的势力，毕竟黄皓在宫中经营多年，党羽众多。他蹲下身，看着兰宫女：“别怕，有朕和蒋大人在，没人敢再伤害你。你只要说出真相，朕保你平安。”

　　兰宫女抬起头，看着刘阳眼中的坚定，又看了看地上染血的宫装碎片，嘴唇哆嗦了半天，终于咬了咬牙：“奴婢……奴婢说！是黄皓让蕊儿姐姐带毒匕来刺杀陛下，他说……他说只要杀了陛下，就能扶持……扶持幼主，他就能权倾朝野……”

　　“你胡说！”黄皓厉声打断她，“你这个小贱人，是被蒋琬收买了，故意诬陷咱家！”

　　“奴婢没有胡说！”兰宫女鼓起勇气，声音带着哭腔，“奴婢还听到他和王冲的人联络，说只要永安那边动手，他就在成都制造混乱，里应外合……”

　　这话一出，蒋琬脸色骤变。兰宫女不仅证实了刺杀之事，还牵扯出黄皓与王冲的勾结，这已经不是简单的宫廷内斗，而是通敌叛国的大罪！

　　“把他带下去，严加看管，明日一早，当着满朝文武的面，公审！”蒋琬厉声下令，眼神冷得像冰。

　　亲卫们拖着还在疯狂咒骂的黄皓下去了。刘阳看着地上的血迹，心里却没有丝毫轻松。蕊儿还没找到，黄皓的党羽也还在暗处，这场风波，显然还没结束。

　　【叮！支线任务“寻找人证”完成部分目标，获得谋略值+8，“追踪”技能熟练度提升5%。剩余目标：找到蕊儿。】

　　系统的提示音让刘阳稍微定神。他走到柴房门口，启动“追踪”技能，仔细查看周围的痕迹。柴房里堆着不少干柴，地面上有拖拽的痕迹，角落里还有一个新鲜的地洞，洞口被柴草掩盖着，显然是用来转移人的。

　　【追踪（初级）：地洞通向宫外方向，痕迹显示目标已离开半个时辰，携带一人，步伐急促。】

　　“他们从这里逃出去了。”刘阳指着地洞对蒋琬说，“蕊儿很可能还活着，被他们带出宫了。”

　　蒋琬蹲下身查看地洞，眉头紧锁：“这地洞挖得很隐蔽，显然是早就准备好的。看来黄皓为了今日之事，谋划了很久。”他站起身，对亲卫统领道：“立刻带人顺着地洞追查，务必找到蕊儿的下落，活要见人，死要见尸！”

　　“是！”亲卫统领领命，带着几人钻进了地洞。

　　院子里的火把渐渐熄灭，只剩下天边泛起的鱼肚白。刘阳看着东方的微光，知道天快要亮了，而成都的朝堂之上，一场更大的风暴正在等待着他。