秘密实验室的门在身后轰然关闭，将“净化者”机甲疯狂的撞击声和能量武器的咆哮暂时隔绝。但龙茧和艾拉都知道，这喘息之机转瞬即逝。实验室中央，那台钢铁教廷的设备屏幕依旧在快速闪烁着令人不安的数据流，与木卫二冰渊相关的图像碎片如同恶魔的低语，刺激着两人的神经。
“卡尔！立刻尝试下载所有数据，然后准备销毁设备！林若瑾，报告外部情况！”龙茧强忍着胸口因硬抗攻击传来的闷痛，快速下令。同步率稳定在65%，但嘲风的胸甲损伤警报在不断闪烁。
“石虎正在和那台‘净化者’硬碰硬！通道太窄，那铁疙瘩一时半会儿进不来，但石虎也撑不了太久！其他海盗正在试图绕路！”林若瑾的声音带着急促的键盘敲击声，“检测到新的跃迁信号！就在中继站附近！是……是钢铁教廷的制式驱逐舰！他们派了增援！”
话音刚落，整个中继站猛地一震！显然是外部遭到了炮火轰击！
“该死！他们想连人带站一起毁掉！”石虎在频道里怒吼，他的霸下在狭窄通道内与“净化者”的每一次碰撞都引发结构的呻吟。
“数据下载完成！正在启动设备自毁程序！但我们需要立刻撤离！外部通道已经被海盗和教廷的登陆部队堵死了！”卡尔的声音带着绝望。
绝境！前有狼，后有虎，上天无路，入地无门！
龙茧的目光瞬间扫过实验室四周，最终定格在一个标有“紧急物资输送管道”的检修图上，管道出口通往中继站外部的一个废弃装卸平台。
“走管道！去装卸平台！那是我们唯一的生路！”龙茧当机立断，“石虎，放弃通道，向我们靠拢！林若瑾，火力掩护，压制追兵！”
“明白！”
“收到！”
霸下放弃坚守，沉重的机体在通道内艰难转身，背后那台“净化者”如同嗅到血腥的鲨鱼，立刻猛扑上来！但就在此时，林若瑾的毕方动了！
“烈焰路径！”
「毕方」单足猛地蹬地，机体化作一道赤红色的流星，沿着通道笔直冲来！所过之处，高温等离子流在金属地面上留下灼热的熔痕，不仅暂时逼退了“净化者”，更是将后面涌来的几台海盗轻型机甲瞬间气化！这是毕方的极限突进技能，对机体负担极大，但在此刻，为石虎赢得了宝贵的脱离时间。
石虎的霸下趁机冲回实验室，厚重的盾牌上布满了凹痕和焦黑。
“走！”龙茧一拳砸开输送管道的密封门，里面漆黑一片，充满了尘埃和冰冷的空气。
众人不敢耽搁，由石虎的霸下开路，龙茧的嘲风断后，林若瑾的毕方和艾拉的蜃楼居中，卡尔操控着小型橐蜚工程机紧随，一头扎进了黑暗的管道。
管道内部狭窄崎岖，对于机甲而言更是艰难。石虎的霸下几乎是在用蛮力挤开障碍物前行，金属摩擦声刺耳无比。后方，追兵已经涌入实验室，并且显然也发现了管道，激烈的交火声和爆炸声从后面传来。
“他们追上来了！”卡尔尖叫着，他的橐蜚释放出干扰烟雾，但效果有限。
龙茧的嘲风在队伍末尾，凭借着卓越的感知和机动性，不断用速射能量枪点射追得最近的海盗机甲，精准地打爆它们的传感器或关节，延缓其速度。但敌人数量太多，而且那台“净化者”也强行挤入了管道，虽然速度受限，但其重火力的威胁无处不在。
“这样不行！很快会被堵死在管道里！”林若瑾分析着局势。
就在这时，艾拉忽然开口，声音带着一种奇异的空灵：“龙茧，信任我！像在试炼时那样，但这次……范围更大！”
龙茧瞬间明白了她的意图。他深吸一口气，将自身的精神感知与艾拉的灵能再次连接。这一次，连接更加顺畅，仿佛经历过生死考验后，两人之间的壁垒又薄了一层。
“蜃楼！海市蜃楼，最大范围！”艾拉娇叱一声，将体内那源于“深渊咏者”血脉的灵能毫无保留地注入蜃楼的灵能发生器！
嗡——！
一股无形的波动以蜃楼为中心，如同水波般急速扩散开来，瞬间笼罩了整段管道以及后方追兵所在的区域！
刹那间，追兵们眼前的景象发生了翻天覆地的变化！原本狭窄的金属管道消失了，取而代之的是一片无边无际、翻涌着诡异雾气的黑暗沼泽！脚下的“地面”变得松软泥泞，仿佛随时会吞噬机甲，四周回荡着令人毛骨悚然的低沉怪响，连传感器的读数都变得混乱不堪！
这是蜃楼的终极幻象——结合了艾拉血脉中对深海与未知的恐惧，以及龙茧感知中那份对危险的敏锐具现化，共同编织出的、足以以假乱真的精神牢笼！
追兵瞬间大乱！海盗机甲像无头苍蝇般乱撞，有的对着空气疯狂开火，有的则陷入系统紊乱。就连那台“净化者”，其冰冷的逻辑系统似乎也无法完全免疫这种直接作用于感知层面的攻击，动作出现了明显的迟滞和误判！
“就是现在！全速前进！”龙茧低吼，他能感觉到艾拉释放这大型幻象后的虚弱，立刻将一股稳定、鼓励的情绪通过灵能连接传递过去。
第七班趁机全力冲刺，终于冲出了管道尽头，来到了那个巨大的、布满废弃集装箱的装卸平台。
然而，平台上的景象让他们心沉谷底——三台涂装着钢铁教廷徽记、型号各异的机甲，正静静地等在那里，呈扇形包围了出口。它们显然是通过其他路径提前抵达，守株待兔。
一台是之前交过手的“净化者”重装型，肩部的重炮散发着危险的光芒。
一台是身形纤细、四肢如同利刃的“剔骨者”高速近战机甲，手臂上的高周波双刃闪烁着寒光。
最后一台则是位于后方、背负着大型传感阵列和长程狙击炮的“观测者”远程支援机甲。
标准的钢铁教廷猎杀小队配置！远比管道里的杂兵精锐得多！
“有机体，无处可逃。”冰冷的合成音从“观测者”机甲中传出，“交出数据，接受净化。”
没有废话，战斗瞬间爆发！
“石虎！挡住‘净化者’！林若瑾，干扰‘观测者’！艾拉，配合我，先解决最快的那个‘剔骨者’！”龙茧在电光火石间做出最合理的分配。
“吼！”霸下发出沉闷的咆哮，如同真正的巨龟，迈着地动山摇的步伐，主动迎向“净化者”！巨大的龟壳状护盾展开，“北冥壁垒”全力运转，硬生生挡住了“净化者”凶猛的重炮轰击！每一次爆炸都让护盾剧烈闪烁，但石虎咬紧牙关，同步率在极限压力下向着64%攀升，将“不动”的信念贯彻到底！
林若瑾的毕方则在集装箱之间高速穿梭，赤红色的机体拖曳出残影。“千羽散射！”无数能量羽如同蜂群般射向远处的“观测者”，虽然大部分被其点防御系统拦截，但成功干扰了其瞄准，为龙茧和艾拉创造了机会。
而龙茧与艾拉，则对上了那台如同鬼魅般的“剔骨者”！
“剔骨者”动了！它的速度远超嘲风，如同一道银色闪电，瞬间拉近距离，高周波双刃带着撕裂空气的尖啸，直刺嘲风驾驶舱！
“嘲风！无影步！”龙茧瞳孔收缩，将操控发挥到极致！漆黑的机体以一个不可思议的、近乎违背物理定律的微小侧滑，险之又险地避开了致命一击，双刃擦着装甲划过，留下两道深痕。
但“剔骨者”的攻击如同疾风骤雨，一击不中，立刻变招，双刃如同毒蛇，从另一个诡异的角度撩向嘲风的腿部关节！
就在这千钧一发之际，艾拉的蜃楼动了！它没有直接攻击，而是双手虚按地面。
“潮汐共鸣！”
一股无形的力场以蜃楼为中心扩散！平台金属地面仿佛瞬间变成了粘稠的沼泽，“剔骨者”那迅捷无比的动作猛地一滞，如同陷入泥潭！虽然这停滞只有短短一瞬，但对于龙茧而言，已经足够！
“险中求胜！”
龙茧眼中厉色一闪，嘲风性能短暂超频！机体速度暴增，不再是躲避，而是如同捕食的猎豹般悍然前冲！高周波爪刃后发先至，精准地架住了“剔骨者”因迟滞而露出破绽的手臂关节！
“咔嚓！”
刺耳的金属断裂声响起！“剔骨者”的一条手臂被硬生生切断！
得手了！但龙茧也因为超频负荷而闷哼一声，同步率剧烈波动。
然而，那“剔骨者”驾驶员显然也是亡命之徒，失去一臂竟毫不退缩，独臂挥舞着利刃，如同疯狗般继续扑上！
同时，后方的“观测者”终于抓住了林若瑾火力间隙，狙击炮口亮起致命的光芒，锁定了正在与“剔骨者”缠斗的龙茧！
“龙茧小心！”艾拉惊呼，她想再次释放幻象，但灵能几乎耗尽。
眼看狙击光束即将发射，龙茧也感受到了那致命的锁定感！
就在这生死一线间——
“橐蜚！超载干扰！”卡尔在频道中嘶声力竭地喊道！
那台小小的工程机甲橐蜚猛地爆发出刺眼的电芒，一股强大的、不分敌我的电磁脉冲瞬间席卷了整个平台！
所有机甲的传感器都是一片雪花！包括“观测者”的狙击锁定！
“剔骨者”的动作也再次一僵！
“就是现在！”龙茧和艾拉心意相通！嘲风抓住这瞬间的机会，爪刃如同黑色闪电，猛地刺入了“剔骨者”的胸部能源核心！
而艾拉，则用尽最后一丝灵能，引导着蜃楼，在“观测者”传感器恢复前的瞬间，在其光学瞄准镜前，制造了一个龙茧机甲瞬间向左横移的逼真假象！
“砰！”
“观测者”的狙击炮响了！粗大的能量光束射出，却打在了空无一物的地方！而真正的龙茧，已经完成了对“剔骨者”的绝杀！
“剔骨者”核心过载，轰然爆炸！
几乎同时，石虎的霸下在承受了无数次轰击后，终于找到机会，一记势大力沉的“玄冰践踏”，将“净化者”的一条腿冻结在地，随即用厚重的肩甲将其狠狠撞翻在地！
林若瑾的毕方也抓住“观测者”因误击而露出的破绽，一发精准的穿甲弹，击穿了其狙击炮的基座！
胜负已分！
剩下的海盗早已作鸟兽散。钢铁教廷的猎杀小队，三去其二，仅剩的“观测者”见势不妙，立刻启动跃迁引擎，仓皇逃离。
装卸平台上，一片狼藉。第七班的机甲也都伤痕累累，能量濒临耗尽。
龙茧从嘲风中出来，踉跄了一下，被及时赶到的艾拉扶住。两人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，以及一种在血与火中淬炼出的、无需言语的深刻理解与信任。
“数据……保住了。”卡尔虚弱地汇报。
远处，钢铁教廷的驱逐舰似乎收到了指令，也开始转向跃迁，放弃了彻底摧毁中继站。
他们赢了，赢得惨烈。但也因此，他们真正意识到了中级班战场的残酷，以及他们未来将要面对的，是何等强大而诡异的敌人。
更重要的是，龙茧和艾拉之间，那根名为“灵能连接”的丝线，在经历了共同的生死危机和并肩作战后，已然变得更加坚韧，并且悄然缠绕上了一缕难以言喻的……情愫。