道尔顿离开后，几名表情复杂的手下来到众人面前。

　　其中一人抬高嗓音宣布：“请各位按照指示前往指定位置，成功阻止刺杀者将获得两万英镑的额外奖励。”

　　原本骚动的人群迅速安静下来。

　　正如道尔顿所说的那样，收尾人们纵使对他的冷酷行径再有不满，终究也只是一群拿钱办事的雇佣兵。

　　无谓的愤懑毫无意义，还不如将注意力放在寻找刺杀者身上，说不定能拿下那笔丰厚的额外报酬。

　　在助手们的指引下，收尾人们陆续散开，前往各自的岗位。

　　杰罗姆怒目圆睁，朝着道尔顿离去的方向狠狠啐了一口：“我呸！贪生怕死的混账东西，跟着这种上司真是倒大霉了，秘造学会里难道都是这种货色吗？”

　　他转头看向黎恩，语气比先前缓和许多：“看来我也得多看点那什么报纸了，不然哪天被这种雇主坑死都不知道......

　　浮士德，我先前说话有些冲，本以为你是那种不懂装懂的新人，没想到还真有几分本事。

　　给你个忠告，赚到钱就赶快把这中看不中用的老东西给换了，否则遇到稍微危险些的委托，你可是要丢小命的。”

　　杰罗姆的嗓门很大，说完后便落下面甲，操纵着外观威猛的“重锤”，迈着沉重的步伐走远了。

　　黎恩蹙眉，回想着方才发生的一切。

　　在旁人眼中，道尔顿无疑是个该受千夫所指的冷血之徒，但他却认为事情并不像表面那么简单。

　　他当初费尽心思让报社缩小版面，显然是为了控制知情范围。

　　按理说，今天他本该那段往事避而不谈，谁知却事无巨细地讲述给在场众人，全然不在乎此事会再次传扬开来，影响研究所的声誉。

　　声誉本身或许不值一提，但这直接关系到研究所能否获得投资，在激烈的派系竞争中立足。

　　如此矛盾的行事逻辑，实在不像一名专业学者的作派——由于缺少进一步的情报，黎恩也没办法细想其中缘由了。

　　眼下，顺利完成委托、赚到第一笔佣金才是首要任务。

　　在助手不耐烦的指引下，黎恩操纵着“齐格飞”来到了展馆最偏僻的角落。

　　助手毫不掩饰对他的轻视，直言这具落后的二代甲胄既不适合出现在人流密集区域，性能也远逊于三代机，在安保工作中难堪大用，最好就待在这个不起眼的角落，连动都不要动。

　　言外之意再清楚不过——在他们眼里，黎恩不过是个钻空子来混报酬的，白捡这一万英镑。

　　黎恩不置可否地笑了笑。

　　既然道尔顿能在委托条款上玩文字游戏，刻意增加工作量，他这个收尾人自然也能在规则范围内灵活应对。

　　昨日他特意咨询过伊莲娜，得到的答复是：“雇主并未指定甲胄型号，因此即便是二代机，也完全符合参与委托的资格。”

　　就这样，“齐格飞”在角落保持着站立姿态，而他只需待在驾驶舱中即可。

　　闲来无事，黎恩本想与梅菲斯特闲聊几句，但这家伙抱怨会场太无聊，早就溜出去闲逛了，说要等结束再回来。

　　早上八点，展会正式开始。

　　在工作人员的引导下，熙熙攘攘的人流从各个入口涌入展厅。

　　这些都是曼彻斯特的上流阶层，男人们身着剪裁得体的正装，手中拄着文明杖，手腕上的名表熠熠生辉，女人们则珠光宝气，肌肤保养得极好，举手投足间尽显优雅。

　　这次展会是为了吸引更多投资特意办的，据说资产未达标准者一律会被拒之门外。

　　除此之外，黎恩还注意到一群神态倨傲的人。

　　在这满是富商名流的场馆里，傲慢姿态并不稀奇，但这群人却与众不同——他们彼此非常熟识，簇拥在一起时不时议论着什么，嘴角更是挂着毫不掩饰的讥笑，与那些对着展品发出惊叹的外行参观者形成了鲜明对比。

　　当这群人缓步走近时，谈话声隐约传来。

　　原来他们同样来自秘造学会，只不过是另一个派系的研究所，似乎是专程来看道尔顿笑话的。

　　黎恩从他们的交谈中了解到，道尔顿的盖伊研究所原本的研究方向并不是机动甲胄，似乎是在那场事故后整个研究所元气大伤，才不得不转型。

　　展会上的这些机动甲胄全是空壳，除了安全考虑外，更重要的原因是道尔顿的资金池已经捉襟见肘，必须先用这些样品拉到投资，才能制造成品。

　　换句话说，如果这次展会拉不到足够投资，研究所很可能面临关停的命运，道尔顿本人也只能离开学会。

　　即便作为局外人，黎恩也能感受到学会内部竞争的残酷。

　　在这样的高压环境下，或许正是不得不将情感层层冰封，才能在这个弱肉强食的世界里生存下去。

　　等那群倨傲的研究员走远后，黎恩的目光重新在人群中搜索，继续寻找可疑的身影——能多拿两万英镑，自然是他求之不得的。

　　在旁人眼中，他或许只是个侥幸钻了委托漏洞的新人。

　　但只有自己清楚，若真要论阻止刺杀，他才是这里最专业的人。

　　无论是多年侦探生涯磨砺出的眼力、性能意外不错的二代甲胄，还是怀中那柄能够索敌的左轮，都让他有自信能够应对危机。

　　尽管被安置在最偏僻的角落，黎恩却始终保持了警惕，密切注视着眼前每个参观者的一举一动。

　　展会将持续整整一天，直到深夜才会闭幕，他有足够的时间等待猎物现身。

　　时间在喧嚣的人流中缓缓流逝，参观者如潮水般一波波涌进展厅，又相继涌出。

　　临近正午饭点，人流明显稀疏下来，饥肠辘辘的收尾人们纷纷离开甲胄，蹲在地上开始用餐。

　　黎恩婉拒了工作人员递来的面包和土豆泥，简单吃了几块自备的巧克力充饥，甚至没有踏出甲胄半步——理由很简单，如果他是刺杀者，一定会选择这个安保最松懈的时刻。

　　就在这时，一列蒸汽拖车从偏门驶入，运送着下午要展示的机动甲胄。

　　黎恩原本只是漫不经心地一瞥，片刻后表情突然变了，目光死死锁定其中一具甲胄。

　　透过装甲缝隙，他能隐约看到其中精密的机械结构。

　　不是说所有展品都是空壳吗？

　　更可疑的是那具甲胄腰间悬挂的利刃，正在灯光下折射出刺骨寒芒——绝非展示用的模型。

　　黎恩心中一凛，高声喊道：“所有人注意，刺杀者现身了！”

　　在开口的同时，他已操纵“齐格飞”直冲向前。

　　嗡——！

　　震耳欲聋的引擎轰鸣骤然炸响。

　　几乎同一时间，那具伪装的机动甲胄面甲下骤然亮起猩红色光芒，仿佛一头苏醒的凶兽。

　　它猛地振臂，瞬间挣脱了周身固定架的束缚。

　　借着这一击的反冲力，这具先进的四代甲胄如同炮弹一般，朝着展台中央的道尔顿猛扑而去！