第十组竹擂考核结束的第二天共有两件大事。一是入门选拔考验进入第二轮。二是启动观海城擂台挑战赛。
这一次，擂台挑战赛的决定宣布以后，仲裁处的动作极为迅速。据说是得到了某些宗门高层的积极支持配合。当然，挑战赛只是第二件大事。要论目前最重要的事，非第二轮入门选拔莫属。竹擂只是资格测试，第二轮才是入门考核的关键。
观海城擂台的正后方，整个观海城的中心之地，是“千星坛”，一个一眼望去很平常的九阶平台。不知道什么原因，从没有见过有人上台闲逛，颇有点神秘的意思。
今日，仲裁处和各宗门宗主，包括万山青在内共十八人，于千星坛四面围坐。十人两手连环，分别置于五宗两门一派的宗主门主背后，全力输出真气。老大们各拿出一块玉牌，於玉牌中射出一道绚丽的光芒。几个呼吸之后，千星坛上慢慢显现出一座焕发出古朴苍桑威严磅礴的巨塔，只见塔身却不见塔高几许。千星塔现，各位宗主将预备的各宗令牌掷向塔门，令牌瞬间消失不见。
“竹擂资格选拔的五十人请接受千星塔考验！”冷华剑仙冷清秋高声宣布。“半个时辰之内，塔门自动关闭，未入塔者视为弃权。入塔接受考验，因人而异。在塔中得到哪一宗哪一门的令牌，即为该门弟子。无论结果如何，二十日后塔门开启，方可出塔。一切皆看各位的造化了，望所有人皆竭力而为，尽其所能！”
柳真不是第一个进入千星塔，也不是最后一个。进塔之前，他瞟了一眼塔门上的塔匾，发觉千星前面似乎还有“乾坤”二字。只是不太清楚，隐隐约约的样子。
入了塔门，方才显出千星塔的奇异之处。映入柳真眼帘的是一座极为宽阔的瀑布。自己孤身一人，刚刚在身前进入的方行武、江枫和媳妇儿都没有见到。此时的柳真方才明白冷清秋所言，“考验因人而异”的真正含义。
柳真的眼前仅有一条路，必须从瀑布的正下方横穿而过。瀑布不知高几许，庞大的水流从天而降，爆发出奔雷般的嘶吼，声势浩大，力量肯定也不小。
前路已定，避无可避。柳真除了一头扎进瀑布的强烈冲击之中，别无选择。他调整呼吸，运转真气，稳固下盘，准备妥当后才开始行动。从天而降的冲击如攻域的檑木一样迎头撞来，尽管柳真的心理身体已经提前准备，依然差点被冲走。真气全力沉入下盘，千斤坠极力稳固，身体摇晃数次方才站住。稍微站定一会儿，待身体有所适应，才敢开始缓慢移步。脚踏实地，一步一步向前走。
低头前行的柳真，感觉自己就象三峡的纤夫一样，佝偻着身躯，扛着从天而降的巨力冲击。不知道这瀑布冲击下的道路有多长，柳真一步一步向前，身体似乎有些麻木了。这样下去可不行！麻木的身体一旦失去感知，场面必定会失控。如何才能改变现状呢？
还好柳真是个郎中。当身体遭遇到避免不了的痛苦刺激时，有经验的郎中认为最好的办法是转移注意力。低头默默前行的柳真选择瞧瞧脚下的路，哪怕是数石子都行！
瀑布之下的道路上嵌满了鹅卵石，和流水冲击的痕迹，显得极为普通。可是，在柳真长时间的观察下，这鹅卵石似乎有些其他的韵味。看这石子和痕迹，相互交织，相互关联，好象展现了一种独特的身法奥秘。柳真的心思慢慢陷入其中，细细体会，却丝毫没有注意到瀑布竟然已经完全静止不动，仿佛不想打扰沉缅于领悟的年青人。
终于，柳真展开了笑颜。他知道了！路上的鹅卵石和水流冲刷的痕迹所描述的正是一种独特的身法，卸力借力的身法。深悟其中的柳真感觉就象水中游鱼，悬停空中的蜻蜓，竟然产生了以此身法面对瀑布迎难而上的冲动。他觉得，若能悟透此身法，自己必能循瀑布回到上游。但是很可惜，当柳真自觉领悟得差不多时，眼前的瀑布流水不知何时已消失不见，有若从未出现一般。仿佛这瀑布就是因为这隐藏于道路上的身法而存在，故柳真为此身法取名“迎瀑游”！
喜获迎瀑游身法的柳真很是兴奋，甚是期待下一场考验，不知是否也会有所收获。瀑布消失后，迢迢之路倏然缩短。行不太远，只见一道宽约丈许的平整的坡道，并无任何异常。柳真迈步其上时，隐约不见的坡道顶端忽闻轰隆声响，入见可见一大片大小不一的巨石次第滚落而下。
鉴于瀑下之道的惊喜，柳真特别留意道中及两侧各种痕迹。出乎他的意料，细心的观察中并未发现任何异常。坡道非常平整，两侧之外云雾重重，状况不明。除了自坡顶隆隆翻滚而下的巨石，什么都没有。唯一让人感到费解的是，巨石滚落到坡道底部便消失不见了，柳真觉得奇怪，可琢磨许久仍然看不出什么端倪。看来，除了凭借身法步法迎难而上，已经别无它途。
柳真曾经考虑过凭功力强行闯关，可巨石材质不明不知其重，短时内数量不多时还好说，若真是源源不绝重达千钧，凭功力硬闯并非上上之策。再者，踏雪寻梅步法的演练也不甚多，有机会精研悟透也是柳真一直很期望的。
踏雪，取身姿之轻捷，踏雪无痕，身比燕更轻。寻梅，取步法之玄妙，在随机变幻中弄巧，化危机於无形。初时，柳真的脚步在巨石的空隙之间小巧腾挪，不断闪烁，还挺轻松。随着他的步伐逐渐向上推进，滚落而下的巨石越来越密集，巨石之间的空隙越来越小。当又一块巨石迎面而来，左右几乎都没有了躲闪的空间，柳真只得腾身而起，在巨石上脚尖一点，跃向另一块巨石。
身形腾空，柳真在滚滚下落的巨石之间不断腾挪闪动。不自觉间，他想起了玄光使施展玄光掠影的身影。仅仅就轻功而言，玄光使可以称得上天才。通过自己对轻功的深切理解，把轻功与自身内力完美结合，在前人的基础上更进一步，速度上有了大幅度的提升。踏雪寻梅同比玄光掠影，其中的玄奥明显高出一筹，为何柳真表现出来的结果仅仅与之相当？既然疑窦已生，不妨在这个巨石翻滚的坡道上实验一番。
柳真清楚一点，踏雪寻梅能与玄光掠影旗鼓相当，是因为自己当初借鉴了玄光使运用真气的决窍。难道是自己对踏雪寻梅的理解不够，还没有真正领悟到它的精髓吗？思索中，柳真收回了强行附于体表的真气，脑海中浮现出踏雪寻梅的口诀来。
梅生雪中，孤寒自傲。暗香徐来，我自寻之。……
有如孤独的旅人，在漫天大雪中彳亍而行。积雪浓厚之处，一丝暗香袭来。我踏雪而过，却未留一丝踪迹。漫天飞雪中，却未有一片沾染我身。我在不可明辨的地形中穿行，只为寻觅那隐匿的暗香之源。一眼望之，处处积雪似梨花。我在梨花压枝的林地四处搜寻，扫尽梨花，终见独傲霜雪的那枝红梅。
踏。雪。寻。梅。
此时的柳真眼中，已没有滚滚不绝的巨石，只有漫天大雪和飘着暗香的红梅。体内真气不觉积极调动起来，身体变得更加轻盈，双足也更加轻快，体表依附的真气膜更薄更光滑，速度更是大幅加快，步法也更为灵活，甚至隐约带着强烈的攻击性。随着时间的流逝，柳真的脚下越来越快，身形闪烁飘忽。旁人若见之，已可亲眼所见其中虚无缥缈之感。看来，踏雪寻梅，他已有所得。
平整的坡道上，已不见巨石影踪，只有不过拳头大小的石块不断滚落。柳真已沉迷其中，无论石块大小，必踏步其上，心法步法身法协调愈加自然，望之如丝丝淡雾若隐若现缥缈无常。直至柳真双脚踏上平坦的实地，方知坡道已顺利越过。
立足之地似乎是山顶，一小片平坦的地方。四面看去，皆是翻涌的云海，极远处却只见无边的缥缈，好象什么都没有。平地正中有一个圆形图案，一个太极图，外围刻划着文王八卦。这应该就是下一个考验之地吧。
柳真没有急着站上去。他还没有做好进行下一个考验的准备。他还在思考一个问题。面对着太极图，他盘坐于地，闭上双眼。踏雪寻梅和迎瀑游是否有相通之处？能不能把两者结合起来？
所有的学习都一样，不能只学不思，也不能只思不学。思考是为了给实践提供经验的总结，改进和努力的方向；实践是为了给思考的结果进行验证。
迎瀑游身法的关键在于卸力，如果踏雪寻梅之中可以卸力，不但能提高速度，还可以加强防守。两者合二为一，绝不会那么简单。
难得有这么一个无人打扰的清修之地。柳真一会儿坐下来思考，一会儿站起身演练。不知多少时间过去了，柳真的身影从缥缈如烟，最后竟变得踪影全无，四处闪现，有如瞬移一般。他还尝试过把身体悬停于空中，想法虽不错，却是做不到，也许是功力不够吧。柳真这样安慰自己。