永王那条线的潜在风险让赵明瑾心里七上八下，蒸馏酒的扩大生产计划只能暂时放缓，主打一个“低调”。但坐吃山空不是办法，系统任务和科技点的诱惑还在那儿悬着呢。他琢磨着，得开辟一条更稳妥、更基础的新财路。

　　目光自然而然落在了“吃”上。肥皂、胶水、酒，都属于改善型需求，而粮食，是绝对的刚需。大明的农业技术……在他这个接受了现代信息轰炸的人看来，简直原始得令人发指。

　　系统商城里，【科学堆肥技术】、【初级育种指南】、【简易水利灌溉】等农业科技价格都不贵，几十科技点就能拿下。尤其是堆肥技术，几乎零成本，就能显著提升地力！

　　他名下没有土地，但大明有的是皇庄、官田，那些管事们大多尸位素餐，管理粗放，产量低下。如果他能通过合作，用技术入股，提升某个庄园的产量，然后分成……这岂不是一条稳定又隐蔽的财路？

　　说干就干。他选中了离京城不远、隶属于某个不太受宠嫔妃名下的一处中等皇庄。通过布庄掌柜的关系，辗转联系上了那里的刘管事。

　　本以为带着“增产妙法”上门，对方会扫榻相迎。谁知那刘管事腆着肚子，坐在花厅里，眼皮都没抬一下，端着茶杯，用鼻孔看着赵明瑾：

　　“增产？就你？”他嗤笑一声，“赵公子，不是本官说你，你一个宗室子弟，不好好念圣贤书，整天琢磨这些奇技淫巧，与匠户厮混，成何体统？我这皇庄，自有祖制章法，岂是你能胡乱指手画脚的？”

　　一番夹枪带棒的话，把赵明瑾噎得够呛。他强忍着火气，试图解释堆肥的原理和好处。

　　刘管事不耐烦地摆摆手：“行了行了，什么粪啊尿的，污言秽语！庄子里的事，本官自有主张，不劳赵公子费心。送客！”

　　直接被轰了出来。站在皇庄气派的大门外，看着里面明显有些贫瘠的土地，赵明瑾气得牙痒痒。这蠢货，守着宝山要饭吃！就因为自己年轻，没背景，穿的寒酸，提出的新方法就被直接判了死刑？这种固步自封、尸位素餐的官僚，真是阻碍发展的毒瘤！

　　硬闯不行，那就来软的？赵明瑾想过塞钱，但一来舍不得，二来瞧那刘管事的倨傲样，估计也看不上他这点“小钱”。

　　正郁闷间，他无意中听到作坊里两个来自京郊的工匠闲聊，说起今年春旱，好些地方的麦苗都蔫了吧唧，唯独刘管事那个皇庄旁边，有一小块属于某个致仕老翰林的私田，麦子长得格外精神。

　　赵明瑾心里一动。他找了个借口，亲自跑去那片田地查看。果然，那块地的麦苗绿油油的，明显比周围健壮。他仔细观察土壤，发现土质松软肥沃，颜色深黑，隐约还能看到一些未完全腐熟的秸秆碎屑。

　　这老翰林，莫非也是个懂行的？用了类似的堆肥法子？

　　他设法打听到老翰林的住处，备了份薄礼，以请教诗书（呸）为名上门拜访。老翰林姓周，为人倒是谦和。听赵明瑾拐弯抹角问起田地的事，捋着胡须笑了：

　　“少年人也关心农事？难得。不错，老朽那几分薄田，确实是用了古法‘踏粪’之术，辅以秸秆还田，精心伺候，才略有起色。”

　　赵明瑾一听，有门！这“踏粪”不就是原始的堆肥吗？他立刻顺着话头，将自己“改良”过的（系统出品）科学堆肥法更系统、更高效地讲了出来，什么碳氮比、通气翻堆、控制湿度……听得周翰林眼睛越来越亮。

　　“妙啊！少年人竟有如此见识！老夫此法乃是家传，摸索多年，听你一言，竟有拨云见日之感！”周翰林大为赞赏。

　　有了周翰林的认可和引荐，事情就好办多了。赵明瑾再次找到刘管事，这次，他抬出了周翰林的名头。

　　刘管事可以不给赵明瑾面子，但不能不给一位清誉颇著的老翰林面子。虽然依旧不情不愿，但还是划拉了皇庄里最贫瘠、几乎半荒废的五十亩坡地给赵明瑾“试验”，条件是：若减产，赵明瑾照价赔偿；若增产，所得收获，赵明瑾可分三成。

　　三成？赵明瑾心里冷笑，够黑！但他要的不是这点粮食，而是证明自己的机会！

　　他亲自带着几个忠诚的工匠和雇来的短工，在那五十亩坡地上忙活开来。按照系统技术的指导，挖积肥坑，将皇庄里废弃的秸秆、杂草、人畜粪便按比例混合，定期翻堆，控制发酵。同时，还因地制宜搞了简单的引水沟渠。

　　刘管事和他手下的庄头们，时不时过来溜达，看着赵明瑾带人“玩泥巴”、“搅大粪”，脸上满是讥讽和不屑，就等着看笑话。

　　赵明瑾懒得理会，一心扑在他的“科学试验田”上。

　　时间一天天过去。堆肥渐渐腐熟，散发出泥土的芬芳，被他指挥着均匀施入那五十亩地。原本板结、贫瘠的土地，肉眼可见地变得松软、黝黑。

　　春去夏来，当别的田地里麦穗才刚刚灌浆，赵明瑾那五十亩坡地上的麦子，已经长得齐腰高，麦穗沉甸甸、金灿灿，迎风摇曳，与旁边皇庄那些稀稀拉拉的麦田形成了鲜明对比！

　　收获的季节到了。打谷、称重！结果出来，所有人都惊呆了！

　　五十亩坡地，总产量竟然比旁边那些上等水浇地的亩产还高出近三成！平均亩产惊掉了所有人的下巴！

　　刘管事看着那堆积如山的麦粒，脸都绿了，手指着赵明瑾，哆嗦着说不出话。他手下的庄头们更是面面相觑，眼神里充满了不可思议。

　　周围的佃户们闻讯赶来，看着那金黄的麦山，眼神火热，纷纷议论：“神了！真是神了！”“赵公子是得了神农真传吧？”

　　赵明瑾站在麦堆旁，享受着众人震惊、羡慕、甚至带着点敬畏的目光，心里那叫一个痛快！这种用实实在在的成果，啪啪打脸所有质疑者的感觉，比赚多少钱都爽！

　　科学种田，就是这么牛逼！

　　按照约定，赵明瑾拿到了他应得的三成粮食，折算成银子，也是一笔不小的收入。更重要的是，“赵公子握有增产秘法”的消息，像长了翅膀一样在京城周边的庄户间传开了。

　　刘管事又气又急，却又无可奈何，产量实打实地摆在那里。他背后那位嫔妃家族的人也听说了此事，似乎对赵明瑾产生了兴趣。

　　然而，没等赵明瑾享受几天“农业专家”的赞誉，周翰林却派人急匆匆地把他叫了去。

　　老翰林面色凝重，屏退左右，低声道：“明瑾，你可知你已惹上麻烦了？”

　　“麻烦？晚辈只是种地……”

　　“种地？”周翰林苦笑，“你那种地法，增产太多，太快了！已经有人向宫里递了话，说你……你用的非是正道，怕是用了什么‘蛊惑地力’的妖法，损了皇庄的地气，乃至国运！弹劾你的奏章，怕是已经摆在司礼监的案头了！”

　　赵明瑾目瞪口呆。

　　增产还有罪？妖法？损国运？这都什么跟什么啊！

　　他这才意识到，在这大明，想安安稳稳搞点技术革新，提高生产力，竟然也如此艰难。来自旧势力、旧观念的反扑，比他想象的还要荒谬和猛烈！