有了赵虎的保护，王烨终于可以放心地派赵虎前往西域采购硝石了。他给了赵虎一百贯钱，还有裴明月写的信，嘱咐道：“赵大哥，此去西域路途遥远，艰险重重，你一定要小心。采购完硝石，尽快回来，路上注意安全。”

　　“放心吧，郎君！”赵虎拍了拍胸脯，“我一定会顺利完成任务，把硝石带回来！”

　　二狗也说道：“赵大哥，你路上多保重，记得按时吃饭，别太累了！”

　　赵虎点点头，背上行李和长刀，告别了王烨和二狗，踏上了前往西域的路途。

　　王烨和二狗则留在长安，继续摆摊售卖冰晶蜜酿。没有了硝石，他们只能用之前剩下的存货，勉强维持生意。沈嘉言得知刺客失败，又听说王烨派人参往西域采购硝石，心里更加着急，他决定，在半路截杀赵虎，彻底断了王烨的硝石来源。

　　赵虎一路向西，晓行夜宿，不敢耽搁。他曾经是府兵，熟悉路途，也懂得如何应对危险。走了半个多月，他终于抵达了西域于阗国。

　　按照裴明月的指示，他找到了胡商阿里。阿里看到裴明月的信物，非常热情地招待了赵虎，说道：“赵兄弟，公主殿下已经跟我打过招呼了。硝石我这里有很多，保证品质上乘，价格公道。”

　　赵虎说道：“阿里老板，我需要大量硝石，越多越好。”

　　“没问题！”阿里点点头，“我这就派人给你备货，明天一早就能出发。”

　　第二天一早，阿里给赵虎准备了十车硝石，还派了几个护卫护送。赵虎谢过阿里，带着硝石和护卫，踏上了返回长安的路途。

　　可他没想到，沈嘉言已经派了二十多个杀手，在半路埋伏好了。这些杀手都是沈嘉言花重金雇佣的江湖亡命之徒，个个武功高强，心狠手辣。

　　当赵虎的车队走到一片荒凉的山谷时，杀手们突然从山谷两侧冲了出来，大声喊道：“留下硝石，饶你们不死！”

　　赵虎心里一惊，知道遇到了截杀。他立刻让护卫们保护好硝石，自己则挥舞着长刀，冲了上去：“兄弟们，跟我上！”

　　赵虎的武功很高，一刀一个，很快就斩杀了几个杀手。可杀手们人多势众，而且个个不要命，赵虎虽然勇猛，但也渐渐体力不支。

　　“赵大哥，我们快顶不住了！”一个护卫喊道。

　　赵虎咬咬牙，心里想着王烨的嘱托，想着一定要把硝石带回去。他使出浑身力气，挥舞着长刀，杀出一条血路。就在这时，一个杀手从背后偷袭，一刀砍中了赵虎的肩膀。

　　“啊！”赵虎惨叫一声，鲜血瞬间染红了衣服。但他并没有倒下，反而转过身，一刀斩杀了偷袭的杀手。

　　“想抢硝石，先过我这关！”赵虎眼神凌厉，像一头受伤的猛兽。

　　护卫们被赵虎的勇气感染，也都鼓起勇气，奋力抵抗。双方激战了半个多时辰，杀手们死伤惨重，而赵虎这边也损失惨重，几个护卫都战死了，只剩下赵虎和两个护卫。

　　杀手头目看到再打下去也讨不到好处，而且赵虎太过勇猛，只好下令撤退：“撤！”

　　杀手们狼狈地逃走了。赵虎松了口气，再也支撑不住，倒了下去。

　　“赵大哥！”两个护卫赶紧跑过去，扶起赵虎。

　　赵虎脸色苍白，虚弱地说道：“快……快把硝石带回长安……交给郎君……”

　　“赵大哥，我们先带你去疗伤吧！”护卫说道。

　　“不用！”赵虎摇摇头，“时间紧迫，不能耽误。赶紧走！”

　　两个护卫只好听从赵虎的命令，带着剩下的硝石，搀扶着赵虎，继续向长安走去。

　　而此时的长安，王烨和二狗正焦急地等待着赵虎的消息。他们的硝石存货已经不多了，再等不到赵虎回来，生意就只能暂停了。

　　王烨心里有种不好的预感，赵虎这一路肯定遇到了危险。他每天都派人去西市打听消息，可一直没有赵虎的下落。

　　就在王烨快要放弃希望的时候，一天下午，有人来报：“王郎君，赵大哥回来了！”

　　王烨和二狗赶紧跑出去，只见赵虎浑身是伤，被两个护卫搀扶着，后面跟着几辆马车，装满了硝石。

　　“赵大哥！”王烨赶紧跑过去，扶住赵虎，“你怎么样？伤得重不重？”

　　赵虎虚弱地笑了笑：“郎君，我没事……硝石……我带回来了……”

　　说完，赵虎就晕了过去。

　　王烨心里又心疼又感动，赶紧让人把赵虎抬进破庙，找大夫疗伤。他看着眼前的硝石，心里暗暗发誓，一定要让沈嘉言付出代价！

　　经此一役，王烨和沈嘉言彻底结怨。而王烨也意识到，自身的势力还太薄弱，要想在长安立足，必须加快扩张的步伐，建立属于自己的强大势力！