离开了那片生机盎然、却又承载着无尽悲伤的蓝银森林，姜言与水冰儿并未在外过多停留。姜言心念微动，决定先回一趟浪浪村。有些安排，需早做打算；有些人，不能再让他因自己的前行而置身于潜在的风险之中。
两人身形如电，在官道上掠起淡淡残影，寻常路人甚至难以捕捉他们的踪迹。不过半日工夫，那熟悉的山坡、田野和宁静的小村庄便映入眼帘。
浪浪村依旧如昔，仿佛时光在这里流淌得格外缓慢。午后的阳光暖融融地洒在村口的石磨上，几个顽童在追逐打闹，远处传来几声犬吠，交织成一幅安宁的画卷。
姜言牵着水冰儿，直接回到了达克爷爷那座虽然简陋却充满温暖的小院。
老村长正坐在院中的矮凳上，眯着眼睛，手里编着竹筐，听到脚步声，抬起头。当看到是姜言回来时，他浑浊的老眼瞬间亮了起来，脸上的皱纹也舒展开，如同盛开的菊花。
“小言！你回来了！”达克爷爷放下手中的活计，颤巍巍地站起身，目光随即落到姜言身边亭亭玉立、气质清冷绝伦的水冰儿身上，微微一愣，“这位姑娘是……？”
“达克爷爷，我回来了。”姜言上前扶住老人，语气带着罕见的温和与亲近，“她叫水冰儿，是我的……伴侣。”他坦然介绍，水冰儿俏脸微红，上前一步，落落大方地行了一礼，声音清越动听：“冰儿见过达克爷爷。”
“好，好！好孩子！”达克爷爷先是一惊，随即喜笑颜开，拉着水冰儿的手上下打量着，越看越是满意，“小言有眼光，这姑娘跟天上的仙女儿似的！”
寒暄过后，姜言扶着达克爷爷坐下，神色转为郑重。
“爷爷，这次回来，是有件事要跟您商量。”姜言开门见山，“我如今在外，树敌渐多，虽不惧他们，但担心有人会查到浪浪村，对您不利。我想接您离开这里，去一个更安全的地方生活。”
达克爷爷脸上的笑容渐渐敛去，他沉默了片刻，布满老茧的手摩挲着膝盖，目光扫过这生活了一辈子的小院，眼中流露出深深的不舍。
“小言啊……爷爷知道你现在本事大了，飞的也高了。”老人声音有些沙哑，“爷爷老了，根就在这里，离了这片土，心里空落落的。而且，村里人都看着我呢……”
“爷爷，我明白您的不舍。”姜言理解老人的故土情怀，他耐心解释道，“但您在这里，我行事便多有顾忌，无法放开手脚。您若安好，我才能心无旁骛地去面对前方的风雨。新的地方，环境更好，更适合您颐养天年。浪浪村……我会留下足够的钱财，拜托信得过的村民照料，绝不会让它没落。等将来一切尘埃落定，若您还想回来看看，我随时陪您回来。”
他的话语诚恳，条理清晰，既点明了潜在的威胁，也描绘了未来的保障。水冰儿也柔声劝道：“达克爷爷，言哥也是为您的安危着想。您放心，新的地方很美，我们也会常去看您。”
达克爷爷看着姜言那双深邃而坚定的眼眸，又看了看身边乖巧可人的水冰儿，最终长长地叹了口气，脸上的皱纹似乎更深了，但眼神却慢慢变得释然。
“罢了，罢了……爷爷老了，不能拖你的后腿。”他拍了拍姜言的手背，“你小子从小就主意正，爷爷信你。你去哪儿，爷爷就跟到哪儿。只要你别嫌爷爷是个累赘就行。”
“您永远是我的爷爷，怎么会是累赘。”姜言心中一块大石落地，语气轻松了些许。
事不宜迟，姜言立刻着手安排。他找到了村里几位向来忠厚老实、又与达克爷爷关系亲近的汉子，将一笔足以让整个浪浪村未来几十年都衣食无忧的巨额金魂币交给他们，并留下了几门强身健体、粗浅的呼吸法门（远不如《九段养生呼吸法》，嘱托他们代为照看村庄和达克爷爷的祖屋。村民们对姜言这位“魂师大人”本就敬畏有加，此刻更是感激涕零，纷纷发誓必定守护好村子。
处理完村中事务，已是次日清晨。姜言不再耽搁，背起虽然身体硬朗了不少，但终究是普通老人的达克爷爷，对水冰儿点了点头。
“冰儿，跟紧我。”
话音未落，他身形一动，已然化作一道模糊的青影，如同离弦之箭般射向远方。水冰儿脚下天鹏身法运转，如同一道蓝色的流风，紧随其后。
这一次，姜言不再保留速度。他体内金血奔流，气血金丹鼓荡，力量贯通四肢百骸，每一步踏出，都仿佛缩地成寸，速度快得惊人。风声在耳边呼啸，两侧的景物飞速向后倒退，化为模糊的色带。被姜言以柔和气血护住的达克爷爷，只觉得如同腾云驾雾一般，初时还有些惊慌，但很快便适应下来，心中对孙子的本事更是惊叹不已。
水冰儿也将天鹏身法催动到极致，冰蓝色的魂力在身后拖曳出淡淡的光尾，她全力施展，方能勉强跟上姜言此刻的速度，心中对言哥的实力认知再次刷新。
全速赶路之下，原本需要数日的路程，竟在当天傍晚便被跨越。天水城那冰雪雕琢般的轮廓，已然在望。
进入天水学院，姜言直接带着达克爷爷和水冰儿来到了院长水心柔的静修之所。
水心柔感应到姜言那毫不掩饰的强大气息，早已迎了出来。当她看到姜言背上那位慈祥的老人，以及紧随其后的水冰儿时，眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复平静。
“姜先生，冰儿，你们回来了。这位是……？”水心柔目光落在达克爷爷身上。
“院长，这是我爷爷，达克。”姜言将老人小心放下，介绍道，“爷爷，这位是天水学院的院长，水心柔前辈。”
达克爷爷虽然只是个普通村长，但此刻面对气质雍容、魂力深不可测的水心柔，却也不卑不亢，笑着行礼：“老朽达克，见过院长大人，叨扰了。”
水心柔连忙还礼：“老人家不必多礼，您是姜先生的爷爷，便是我们天水学院的贵客。”她心思剔透，立刻猜到姜言将老人接来，必有深意。
果然，姜言接下来便道：“院长，我爷爷今后便拜托学院照顾，请为他安排一处清净舒适的住所，一应用度，我会承担。”
“姜先生放心，此事包在我身上。”水心柔毫不犹豫地应承下来，能借此进一步拉近与姜言的关系，她求之不得。
安顿好达克爷爷，姜言目光转向水心柔，仔细感知了一下，眼中露出一丝赞许：“恭喜院长，魂力圆融，气息已达瓶颈，看来突破九十级就在近日了。”
水心柔闻言，脸上也浮现出欣喜与一丝期待：“姜先生法眼如炬。我困于八十九级已有数年，近期修炼您改良后的功法，确感瓶颈松动，只是这第九魂环……”
魂师第九魂环，乃是奠定封号斗罗根基的关键，年限与品质至关重要。
姜言微微一笑，成竹在胸：“魂环之事，院长不必忧心。我已知晓一绝佳目标，正适合院长的冰凤凰武魂。”
“哦？”水心柔美眸一亮，“不知是何魂兽？”
“极北之地，十万年凝水飞鸾。”姜言缓缓吐出几个字。
“十万年！”水心柔倒吸一口凉气，即便她身为魂斗罗巅峰，听到十万年魂兽也难免心神震动。那可是相当于人类超级斗罗，甚至更强的存在！而且凝水飞鸾乃是极北之地的空中霸主，掌控极致之冰与风暴，实力极其恐怖。
“院长不必担心，我自有把握。”姜言语气平淡，却带着毋庸置疑的自信，“事不宜迟，我们即刻出发。冰儿，你和达克爷爷留在学院，等我回来。”
水冰儿虽然也想跟随，但知道此行凶险，自己跟去反而可能成为拖累，乖巧点头：“言哥，院长，你们小心。”
达克爷爷也叮嘱道：“小言，一切小心为上。”
姜言颔首，对水心柔道：“院长，我们走。”
两道身影，一青一蓝，冲天而起，如同两道长虹，划破夜空，径直向着大陆极北的方向疾驰而去。
……
极北之地，万里冰封，寒风如刀。
在这里，天地间仿佛只剩下白与蓝两种颜色。凛冽的寒风卷起冰屑，发出鬼哭狼嚎般的呼啸。寻常魂师在此，连生存都极为困难。
姜言与水心柔皆是冰属性顶尖存在，对此地环境反而有种如鱼得水之感。水心柔根据学院古籍中的零星记载和自身感应，指引着方向。
两人在茫茫雪原上搜寻了数日，终于，在一片被巨大冰风暴笼罩的山脉深处，感受到了那股磅礴、古老而又带着高贵气息的恐怖威压！
穿过狂暴的风雪，眼前豁然开朗。一座如同冰晶雕琢的巨大山峰矗立在眼前，山峰之巅，一头巨大的鸾鸟正静静栖息。
它体长超过十米，通体羽毛呈现出一种梦幻般的冰蓝色，流转着水波般的光泽，尾羽修长华丽，如同垂天之云。它仅仅是卧在那里，周身便自然形成了一圈无形的力场，将漫天风雪排斥在外，散发着属于十万年魂兽的尊贵与强大！
正是凝水飞鸾！
它似乎也感应到了不速之客的到来，缓缓抬起头，一双冰晶般的眼眸锐利地看向姜言和水心柔，发出了一声清越却充满警告意味的长鸣。
“人类，离开我的领地！”一道冰冷的精神意念直接传入两人脑海。
水心柔感受到那如山如海的威压，脸色微微发白，体内魂力不由自主地运转起来，冰凤凰武魂几欲透体而出。
姜言却上前一步，挡在水心柔身前，目光平静地与那凝水飞鸾对视，一股丝毫不逊色于对方，甚至更加深沉厚重的气息，如同苏醒的太古神山，缓缓弥漫开来，将凝水飞鸾的威压尽数抵消。
“我需要你的魂环与魂骨，助她晋升封号斗罗。”姜言开口，声音不大，却清晰地穿透风雪，传入凝水飞鸾耳中，语气直接得近乎霸道。
凝水飞鸾眼中闪过一丝怒意，身为十万年魂兽，它何曾受过如此轻视？它双翼一展，冲天而起，卷起漫天冰雪风暴！
“狂妄！凭你也配！”
刹那间，极致的寒气凝聚成无数冰晶长矛，如同暴雨般向着姜言和水心柔攒射而来！每一根冰矛都蕴含着冻结灵魂的可怕力量！
水心柔脸色一变，正要施展魂技防御。
却见姜言不闪不避，只是简简单单地一拳轰出！
“地煞拳，冰狱。”
一拳出，并非刚猛无俦，而是引动了周围天地间的至阴至寒之力！拳意笼罩之下，那漫天激射的冰晶长矛，竟如同陷入了无形的泥沼，速度骤减，最终在距离两人尚有数米远时，纷纷凝固、停滞，然后如同失去了所有力量般，簌簌掉落在地！
以冰制冰！而且是以更本质、更霸道的“凝滞”法则，强行剥夺了对方攻击中的“动”势！
凝水飞鸾瞳孔猛缩，眼中首次露出了凝重与骇然。这个人类，对冰之力量的理解，竟然达到了如此匪夷所思的境界！
“鸾舞九天！”它不敢再留手，施展出天赋魂技。巨大的双翼疯狂扇动，引动天地之力，无数巨大的冰风暴龙卷凭空生成，如同一条条冰雪巨龙，从四面八方绞杀向姜言！同时，它口中喷吐出一道凝练到极致的冰蓝色吐息，所过之处，空间都仿佛被冻结！
面对这毁天灭地般的攻击，姜言终于动了真格。
他身形一晃，体内气血金丹轰鸣，金血沸腾！周身暗金与幽蓝交织的地煞阴煞劲澎湃而出，在他身后隐隐形成一尊脚踏大地、头顶苍穹的龙象虚影！
“龙象撼天步！”
他一步踏出，仿佛整个极北冰原都随之震动！那恐怖的冰风暴龙卷，在他这一步之下，竟如同脆弱的玻璃般，寸寸碎裂、崩塌！
紧接着，他迎着那道冰蓝吐息，并指如剑，指尖一缕纯粹到极致，仿佛能切割法则的金色锋芒一闪而逝！
“天鹏裂空！”
嗤啦！
那足以冻结封号斗罗的恐怖吐息，竟被这缕金色锋芒从中一分为二，如同裂帛般向两侧散开，未能伤到姜言分毫！
姜言身形再动，如同瞬移般出现在凝水飞鸾的上空，右拳紧握，拳锋之上，阴阳煞劲流转，仿佛握着一轮微缩的混沌大星！
“结束了。”
一拳落下，并非砸在凝水飞鸾身上，而是砸在了它周身那无形的力场之上！
轰——！！！
如同星辰爆裂！那坚固的力场瞬间破碎！凝水飞鸾发出一声凄厉的悲鸣，庞大的身躯如同断了线的风筝般从空中坠落，重重地砸在冰峰之上，鲜血染红了晶莹的冰面。
它挣扎着想要起身，却感觉一股无比沉重的力量镇压着它的灵魂与肉身，让它连动弹一根羽毛都做不到。它看着那个缓缓从空中降落，宛如神魔般的少年，眼中充满了绝望与难以置信。
姜言走到它面前，看着它那双逐渐黯淡的冰晶眼眸，淡淡开口：“献祭吧。保留你的灵魂于魂骨之中。我承诺，未来若有机会，必为你重塑身躯，助你重生。否则，形神俱灭。”
他的话语带着一种不容置疑的威严与……一种奇异的可信度。
凝水飞鸾死死地盯着姜言，似乎在判断他话语的真伪。良久，它眼中闪过一丝挣扎，最终化为一声无奈的悲叹。它能感觉到，这个人类拥有着它无法理解的力量和潜力，那个承诺，或许是它唯一的生机。
“希望……你能信守承诺……”一道微弱的精神意念传出。
下一刻，凝水飞鸾庞大的身躯开始散发出耀眼夺目的冰蓝色光芒！它的身体逐渐变得虚幻，磅礴如海的魂力与生命本源，混合着它对冰与风之法则的毕生感悟，化作一道巨大的蓝色光柱，将水心柔笼罩其中！同时，一块闪烁着梦幻蓝光，形状宛如飞鸾展翅的右臂魂骨，缓缓凝聚浮现。
献祭，开始了！
因为是心甘情愿的献祭，过程远比强行吸收要温和与迅速。水心柔盘膝坐在光柱中央，全力运转冥想法，引导着这庞大而精纯的力量融入自身。
姜言在一旁护法，神识笼罩四周，确保万无一失。
一天之后，那冲天的蓝色光柱缓缓收敛。水心柔猛然睁开双眼，一股远超从前的磅礴气息从她体内爆发开来！脚下，黄、黄、紫、紫、黑、黑、黑、黑、红！九个魂环依次升起，那最后的血色魂环，散发着令人心悸的恐怖波动！
九十二级封号斗罗！而且因为献祭能量的完美吸收和十万年魂环魂骨的巨大增幅，她的魂力直接飙升到了九十五级！成为了名副其实的超级斗罗！
她感受着体内那浩瀚如海的力量，以及对冰之法则更加清晰的感悟，脸上充满了激动与欣喜。她看向姜言，深深一礼：“姜先生大恩，心柔永世不忘！”
姜言坦然受之，将那块十万年凝水飞鸾右臂骨递给她：“尽快融合，稳固境界。此后，天水学院，便拜托院长守护了。”
……
当姜言与水心柔返回天水学院时，引起的震动可想而知。
院长不仅成功晋升封号斗罗，更是拥有了传说中的十万年魂环魂骨，实力一跃成为大陆顶尖！整个学院都沉浸在巨大的喜悦与自豪之中。
水冰儿、水月儿等天水战队的成员更是围在水心柔身边，叽叽喳喳地问个不停，眼中充满了崇拜与羡慕。
水冰儿看到姜言安然归来，心中最后一丝担忧也放下了，悄悄走到他身边，握住了他的手。
达克爷爷看着这一幕，虽然不太明白封号斗罗意味着什么，但看到所有人都如此高兴，院长大人更是容光焕发，也知道是了不得的大喜事，脸上笑呵呵的。
当夜，天水学院举行了盛大的庆祝宴会。宴席间，水月儿、于海柔等少女少不了围着水冰儿打趣。
“冰儿，快老实交代，跟姜言公子出去这么久，都经历了什么呀？”水月儿挤眉弄眼。
“就是就是，看你们俩这如胶似漆的样子，是不是好事将近了？”沈流玉也跟着起哄。
水冰儿被姐妹们调侃得俏脸绯红，偷偷瞥了一眼身旁神色自若的姜言，心中甜蜜，却佯装恼怒地要去掐水月儿的腰肢：“你们再乱说，我就让言哥把你们都丢到极北之地去喂魂兽！”
“哇！好可怕！冰儿有了靠山，就要欺负我们这些弱女子了！”于海柔故作害怕地躲到顾清波身后，引来一片银铃般的笑声。
姜言看着这群活泼的少女，又看了看身边巧笑嫣然的水冰儿，以及主位上气息渊深、面带欣慰的水心柔，还有不远处正乐呵呵品尝美食的达克爷爷，心中一片宁静。这里，似乎越来越有“家”的感觉了。
然而，这份温馨并未持续太久。姜言心知，索托城的风云，并未因他的离开而平息，反而可能因各方势力的介入而更加汹涌。有些事，必须去了结；有些路，必须去踏平。
翌日清晨，姜言辞别了众人。
“冰儿，爷爷和学院，就交给你和院长了。”他轻轻拥抱了一下水冰儿。
“言哥，你放心，我会照顾好爷爷，也会努力修炼。”水冰儿依偎在他怀中，语气坚定，“你……一切小心。”
水心柔也郑重道：“姜先生，学院有我，必不负所托。”
达克爷爷拉着姜言的手，千言万语只化作一句：“早点回来。”
姜言点了点头，不再多言。他转身，一步踏出，身形便已在天边，再一步，便彻底消失在众人的视线之中。
孤身一人，再赴索托。
那里，有未尽的“游戏”，有等待的“观众”，或许，还有需要彻底碾碎的……绊脚石。
山雨欲来风满楼，而这一次，他将是那搅动风云，乃至撕裂苍穹的……执棋者！