夜，浓得化不开。山林仿佛被浸在墨汁里，伸手不见五指。风穿过林梢，发出呜呜咽咽的悲鸣，像是无数亡魂在黑暗中窃窃私语。空气湿冷刺骨，带着泥土腐烂和某种难以名状的腥涩气息。脚下的路早已被荒草和落叶覆盖，时断时续，崎岖难行，全凭林石头对这片山林的模糊记忆和对方向的直觉摸索前进。
林序走在中间，被顾悠悠和林石头一前一后夹着。他每走一步，都感觉背上的纹路传来针扎般的刺痛和冰寒，仿佛无数根冰冷的细针正顺着脊椎缓慢向上攀爬。那“呼唤”越来越清晰，不再仅仅是模糊的意念，而是化作一种低沉的、仿佛来自地心深处的嗡鸣，不断在他耳中、甚至颅腔内回荡，干扰着他的平衡和神智。他必须咬紧牙关，集中全部意志，才能对抗那股将他拖向地底的、越来越强的“引力”。
顾悠悠走在前面，一手握着一根削尖的硬木棍探路，一手紧紧攥着强光手电，但光束在如此浓重的黑暗中，也显得力不从心，仅仅能照亮脚下数尺的范围。她精神高度紧张，不仅要留意脚下，更要时刻警惕四周黑暗中可能潜藏的危险——无论是来自野兽，还是来自那些“不干净”的东西。林石头的土方子——涂抹了雄黄和黑狗血的布条缠在手腕脚踝，燃烧的艾草绳发出呛人的烟雾——带来些许心理安慰，但在这种环境下，显得如此微不足道。
林石头走在最后，这个憨厚的汉子此刻脸上毫无血色，每一步都走得小心翼翼，仿佛踩在刀尖上。他背着一个沉重的背篓，里面装满了干粮、水、绳索、药品，以及那些“驱邪”之物。他不时停下脚步，侧耳倾听，鼻子翕动，试图捕捉山林中任何一丝不寻常的动静。但除了风声和三人粗重的呼吸，什么也听不到。这种绝对的、令人窒息的寂静，比任何声响都更让人心头发毛。
“快到了……”林石头压低声音，指着前方影影绰绰、更加深邃的黑暗，“翻过前面那个山坳，就能看到老龙潭了。但……但咱们说好，我只带你们到潭边山坡上，指了路，我就……我就得回去。”他的声音带着掩饰不住的颤抖。对这片“禁地”深入骨髓的恐惧，正不断侵蚀着他的勇气。
“石头哥，送到地方就行，后面我们自己想办法。”顾悠悠回头，给了他一个坚定的眼神，尽管她自己心里也七上八下。
三人继续前行。山势愈发陡峭，植被也发生了变化。高大的乔木逐渐稀少，取而代之的是低矮扭曲的灌木和嶙峋的怪石。空气中那股腥涩味越来越浓，还夹杂着一股……水汽特有的阴冷。周围的温度明显下降，呼出的气息都凝成了白雾。
“不对劲……”林石头突然停下脚步，声音发紧，“太静了……连风声都没了。”
顾悠悠也感觉到了。刚才那呜咽的风声，不知何时消失了，四周陷入一种死寂的、令人心悸的绝对安静。手电光柱扫过，只能看到影影绰绰、奇形怪状的石头和枯枝，像无数蛰伏的怪物。
“看地上！”林序突然低声道，声音沙哑。
顾悠悠将手电光下移。只见他们脚下的泥土和落叶上，覆盖着一层薄薄的、灰白色的东西，像霜，又像……某种菌类的孢子。这层“白霜”一路延伸，指向他们前进的方向。
“这是……地藓？不对，这个季节……”林石头蹲下身，用手指捻起一点，凑到鼻尖闻了闻，脸色骤变，“是……是骨粉！掺了石灰的骨粉！”
一股寒意从三人脚底板直冲头顶。用骨粉掺石灰铺路？这绝非自然形成！
“是……是以前的人撒的？”顾悠悠强作镇定，“为了防虫，还是……”
“是为了‘标记’，或者……‘划界’。”林序打断她，目光顺着“骨粉路”望向黑暗深处，“防止里面的东西出来，也警告外面的人……不要进去。”
他话音刚落，前方黑暗中，突然亮起了两点幽幽的、绿莹莹的光芒。紧接着，又是两点，四点，六点……转眼间，数十点绿光在黑暗中浮现，无声地移动着，形成一个松散的半圆，将他们隐隐包围。
是狼？不像。狼眼在黑暗中反射的光通常是黄绿色，而且会移动，有低吼。这些绿光，是惨绿色的，一动不动，就那么静静地、冰冷地“注视”着他们。
“是……是鬼火？还是……”林石头牙齿打颤，腿肚子都在发抖。
顾悠悠将手电光猛地扫过去！光芒所及之处，那些绿光骤然熄灭，但手电移开，又立刻亮起。更近了！它们似乎在悄无声息地逼近！
“别动！别慌！”林序低喝，他感到背后的纹路传来一阵异样的灼热，与那绿光似乎产生了某种诡异的共鸣。他强忍着不适，集中精神，试图“感知”那些绿光。没有生命的躁动，没有野兽的气息，只有一种……冰冷的、充满恶意的“注视感”，以及淡淡的、腐朽的阴气。
“不是活物……”林序声音干涩，“是……残留的‘东西’。被这里的阴气滋养，或者……被我们惊动了。”
仿佛印证他的话，一阵极其轻微、如同砂纸摩擦的“沙沙”声，从四面八方的黑暗中响起。不是脚步声，更像是……某种东西在落叶上拖行的声音。与此同时，空气中那股腥涩味陡然加重，变成了令人作呕的、混合了血腥与尸臭的气味！
“点火！把艾草点旺！”林序急促道。
林石头如梦初醒，慌忙从背篓里拿出更多的艾草绳，用颤抖的手划燃火柴。嗤啦——！艾草被点燃，散发出浓烈而刺鼻的烟雾。这烟雾似乎对那“东西”有些许作用，逼近的“沙沙”声停顿了一下，那些惨绿的“眼睛”也似乎向后飘退了些许。
“走！沿着骨粉路走！别停！”林序当机立断。既然骨粉是前人留下的“界限”或“标记”，那沿着它走，或许相对安全。
三人不敢有丝毫停留，顾悠悠打头，林序居中，林石头断后，手里挥舞着燃烧的艾草绳，沿着那条诡异的灰白色“骨粉路”，几乎是连滚带爬地向前冲去。背后的“沙沙”声和绿光如影随形，始终保持着不远不近的距离，仿佛一群耐心的猎手，在等待猎物露出破绽。
“骨粉路”并非直线，而是蜿蜒曲折，绕过一些巨大的、形状怪异的岩石，穿过一片低矮的、仿佛被火烧过般的焦黑树林。越往前走，空气中的阴冷和水汽越重，尸臭味也越发浓郁。林序后背的纹路灼痛感越来越强，那地底的“呼唤”也愈发急切，几乎要在他脑海中形成实质的轰鸣。
终于，在翻过一道低矮的、布满滑腻苔藓的石梁后，眼前豁然开朗——他们来到了一个巨大的、被群山环抱的洼地边缘。
洼地中央，是一个深黑色的、仿佛能将所有光线都吞噬的水潭。潭水漆黑如墨，平静无波，即使在手电光的照射下，也看不到丝毫反光，只有一种深不见底的、令人心悸的幽暗。潭面笼罩着一层淡淡的、乳白色的寒气，即使在盛夏，也感觉如坠冰窟。这就是——老龙潭。
潭水四周，是寸草不生的黑色岩石，光滑陡峭，向水中倾斜。而在他们此刻所在的位置，是洼地边缘一处相对较高的斜坡，可以俯瞰整个寒潭。
“就……就是这里了……”林石头瘫坐在地，大口喘着粗气，脸上毫无血色，指着下方的寒潭，声音抖得不成样子，“老龙潭……月圆的时候，月亮……就从那边山尖照过来，影子……就投在潭里……”
顾悠悠用手电光扫视潭面。潭水面积不大，但幽深得可怕。水面上那层寒气，在手电光下缓缓流动，如同有生命一般。而在寒潭对面，靠西侧的岩壁上，隐约可见一块突出水面的、颜色比周围岩石更深沉的巨大黑影，形状……确实有点像一块斜插入水的墓碑。
“就是那里……”林序凝视着那块黑石，背后的纹路传来一阵剧烈的悸动，仿佛在欢呼雀跃，又像是在发出警告。地底的“呼唤”在此刻达到了顶峰，清晰得如同耳语：“下来……过来……”
就在这时，一直尾随他们的“沙沙”声和绿光，在洼地边缘停了下来，不再靠近，仿佛对这片区域有着本能的畏惧。但它们也没有离开，就那么静静地守在黑暗中，如同无数双冰冷的眼睛，监视着他们的一举一动。
暂时安全了？不，是进入了更危险的区域。
“现在……怎么办？”顾悠悠的声音也有些发颤。寒潭近在眼前，但如何下去？那块“墓碑”黑石离岸边有数丈远，潭水冰冷刺骨，深不可测，水下还不知藏着什么。更关键的是，月圆之夜未到，入口会显现吗？
林序没有立刻回答。他强忍着身体和灵魂的双重不适，仔细观察着寒潭周围的环境。目光最终落在寒潭西侧，靠近“墓碑”黑石下方的岩壁上。那里，似乎有一道极其狭窄、被垂挂的藤蔓和厚厚苔藓掩盖的裂缝。若不是他此刻感知异常敏锐，几乎无法察觉。
“那里……有风。”林序指着那道裂缝，低声道。极其微弱的气流，带着比潭面更加阴寒、更加陈腐的气息，从裂缝中丝丝缕缕地透出。
“是……洞口？”顾悠悠心脏狂跳。
“很可能。但不是正门。”林序分析道，“月圆之夜，月光照在‘墓碑’上，影子或许会指示出真正的、被隐藏的入口。但我们现在等不到月圆。这道裂缝，可能是年深日久，岩石风化或地壳变动产生的缝隙，也可能是……某种通风口或泄水口。从这里，或许能进去。”
“太危险了！”林石头脸都白了，“那里面不知道通到哪里！万一塌了，或者里面有……有那东西……”
“我们没有选择了。”林序摇头，看向来路。那些惨绿的“眼睛”依旧在黑暗中闪烁，断绝了退路。“外面的‘东西’不敢进来，说明这里更可怕。但可怕的，往往也是核心。裂缝有气流，说明不是死路。我们必须赌一把。”
他顿了顿，看向顾悠悠：“你在上面接应，我和石头哥下去。如果……如果我们天亮前没出来，或者下面有异动，你立刻原路返回，不要再管我们，想办法带人……不，带火油和石灰来，把这里……彻底封死！”
“不行！”顾悠悠断然拒绝，“下面情况未知，你身体这样，必须有人照应！我懂医，遇到危险也能处理！让石头哥在上面接应，他熟悉山路，万一有事，能最快回去报信！”
林石头嘴唇哆嗦着，想说什么，但看着两人坚定的眼神，又看了看身后黑暗中那些幽幽的绿光，最终颓然低下头，默认了这个更合理的方案。
事不宜迟。林序和顾悠悠迅速整理装备。绳索、钩爪、强光手电、备用电池、防身的匕首、药物、还有林石头准备的雄黄粉、黑狗血、以及最后几根艾草绳。林序将大部分“驱邪”之物带在身上，顾悠悠则带足了急救药品和照明工具。
准备就绪，两人来到那道裂缝前。裂缝仅容一人侧身勉强通过，里面黑黢黢的，一股浓烈的、混合着水腥、霉烂和淡淡尸臭的阴风扑面而来，令人作呕。
林序深吸一口气，最后一次感受背后纹路的悸动和那地底的呼唤。这一次，呼唤中似乎带上了一丝……迫不及待的意味。
“我先进。”他低声道，侧身挤入了裂缝。顾悠悠紧随其后，将燃烧的艾草绳插在背包外侧。
裂缝内比想象中要深，也狭窄得多。岩壁湿滑冰冷，布满粘腻的苔藓。两人只能手脚并用地向前挪动。光线在这里似乎被吞噬了，手电的光柱也照不了多远。那阴冷的风始终从深处吹来，带着令人不安的低啸。
爬行了大约十几米，前方突然变得开阔了一些，出现了一个仅容两三人站立的、潮湿的小平台。平台下方，是深不见底的黑暗，风正是从下方吹上来的。而平台对面的岩壁上，赫然出现了一个人工开凿的、约半人高的不规则洞口！洞口边缘粗糙，有明显凿刻痕迹，里面漆黑一片，深不见底。
“是这里了！”林序精神一振。他用手电照向洞口内部，光柱刺破黑暗，隐约可见是一条向下倾斜的、粗糙的石阶通道，蜿蜒通向地底深处。石阶湿滑，长满青苔，不知延伸向何方。
那呼唤，正是从这通道的尽头传来，清晰得仿佛就在耳边。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的紧张与决绝。没有退路了。
林序率先弯腰，钻入洞口。顾悠悠紧随其后。
就在他们身影消失在洞口的刹那，守在裂缝外的林石头，突然看到，下方那平静如镜的黑色寒潭水面，无声无息地，泛起了圈圈细微的涟漪。仿佛有什么东西，在水下……睁开了眼睛。
他浑身汗毛倒竖，想要呼喊，喉咙却像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。只能眼睁睁看着，那涟漪的中心，缓缓浮起一个模糊的、巨大的、难以名状的阴影轮廓，又悄无声息地，沉了下去。
潭面，重归死寂。只有那乳白色的寒气，似乎更浓了些。