……

　　好重……

　　神谷彻低下头，看向怀中的人。

　　……但绝不能放手。

　　他几乎是本能的收紧了手臂。

　　不行。

　　不能继续待在这里。

　　仓木彩音虽然遭受了严重的反噬，但谁也无法保证那个疯子不会追出来。

　　这里离画廊太近了，他们简直是在案发现场的门口。

　　必须……回家。

　　那里是他唯一的、能称之为“安全”的地方。

　　神谷彻咬了咬牙，调动起全身残存的最后一丝力气，背靠着墙壁，一点一点的从地上站了起来。

　　下一秒，

　　怀中的少女像是感受到了什么，突然发出一声细微的低吟，眉头皱得更紧了。

　　……

　　敏感的身体感受到了颠簸和晃动吗。

　　神谷彻立刻明白了过来。

　　背负或者其他姿势，必然会加重她的伤势。

　　唯一的选择，只有现在这个对他体力消耗最大的姿势——公主抱。

　　他别无选择。

　　“坚持住，雪奈。”神谷彻对着昏迷的少女，用自己都快听不见的沙哑声音说道。

　　也不知道是说给她听，还是在给自己打气……

　　夜色中，他抱着她，一步一步的走出阴暗的小巷。

　　晚风再一次吹来，让他打了个寒颤。

　　刚走出巷口，神谷彻就立马向四周望去——

　　……还好，这个时间点，这条偏僻的街道上几乎没有行人。

　　他艰难的腾出一只手，从校服口袋里摸出自己的手机。

　　屏幕因为沾染了灰尘和汗水，好几次都无法识别到他的指纹。

　　该死！关键时刻掉链子！

　　神谷彻急得满头大汗，最后只能用最原始的密码输入解锁。

　　他点开叫车软件，定位、输入目的地一气呵成。

　　看着屏幕上“正在为您呼叫车辆”的旋转图标，他的心也跟着悬了起来，每一秒都像一个世纪那么漫长。

　　终于，一辆黑色的丰田皇冠出租车在几分钟后缓缓停在了路边。

　　“去XX区，麻烦您。”

　　神谷彻轻轻拉开后门，小心翼翼的侧身坐了进去，始终保持着平稳，生怕惊扰到怀中的少女。

　　“哦……”

　　司机是个戴着眼镜的中年大叔，他从后视镜里瞥了一眼，目光在冰室雪奈苍白的脸和嘴角的血迹上不自然的停留了一秒，眉毛挑了挑，语气变得有些警惕：

　　“小哥，你女朋友这是……”

　　神谷彻的心咯噔一下。

　　他的大脑飞速运转，瞬间编出了一个还算合理的借口：

　　“啊，她……她酒量不行，刚才不小心摔了一跤，磕到嘴了。我们刚从朋友的派对上出来，现在送她回家休息。”

　　司机闻言，脸上的怀疑稍微消散了些，取而代之的是一种过来人的，揶揄的口吻：

　　“啧……现在的年轻人真会玩。”

　　他一边发动汽车，一边絮絮叨叨：

　　“玩得太疯可不好，特别是现在这么晚了，你可要好好照顾人家女孩子啊。”

　　“是，是，您说的是。”神谷彻连声附和。

　　……我们刚才经历的可比你想象的还要疯狂！

　　差点小命都没了。

　　车子缓缓的驶入主干道，街道旁的灯光忽明忽暗，透过窗户不断映在冰室雪奈的脸上。

　　神谷彻低下头，静静的看着她。

　　在嘈杂而流动的光影中，冰室雪奈那安静的睡颜，反而形成了一种令人心悸的破碎感。

　　他忽然觉得，自己怀里抱着一件被打碎后勉强拼凑起来的艺术品，稍有不慎，就会彻底分崩离析。

　　……

　　“容器。”

　　就在这时，莉莉丝的声音在他脑海中响起。

　　这次她的声音不再是往常的戏谑和傲慢，而是带着一丝不易察觉的复杂。

　　“今天的你……有点不一样。”

　　“是吗？”神谷彻在心里疲惫的回应，“哪里不一样？”

　　“以前的你，只是一个被卷入风暴中心的‘容器’。”莉莉丝的声音很轻，“你所做的一切，都是为了自保，为了活下去。但刚刚，我从你的身上感觉到了一股截然不同的意志……那是【守护】的意志。”

　　神谷彻沉默了。

　　他不知道该如何回应。

　　莉莉丝说得没错。

　　在画廊里，当他看到【净土蔷薇】的光芒被那虚无黑洞吞噬时，他满脑都是计划失败的震惊和恐惧。

　　当他看到冰室雪奈被击中、如折翼蝴蝶般坠落的那一刻，他脑子一片空白，随之而来的是无尽的愤怒。

　　但这些都不重要……

　　当冰室雪奈最后用自毁武装的方式为他创造生路时，才真正让他明白了——

　　有些东西，远比自己的性命更重要。

　　“权柄的力量，并非单纯的能量堆砌，它与宿主的意志深度绑定。”

　　莉莉丝顿了顿，说道：

　　“……或许，这次惨败对你来说并非坏事。它会让你真正明白，你所追求的力量……究竟是为了什么。”

　　为了……什么？

　　神谷彻闻言，低头看向少女那在灯光下微微颤动的睫毛。

　　为了不再像今天这样，眼睁睁的看着伙伴为了保护自己而倒下。

　　为了能有朝一日，真正的站在她的身前，保护她。

　　甚至，为了那些……被仓木彩音【吞噬】的，陷入绝望和虚无的人们。

　　“……我明白了。”

　　神谷彻在心中低语。

　　……

　　出租车很快到达了他的公寓楼下。

　　付了车费，神谷彻抱着冰室雪奈，用尽最后的力气，一步步走上楼梯。

　　眼前一节节、仿佛数不到头的台阶，仿佛在嘲笑神谷彻的不自量力。

　　每爬一级都如肩负千钧之重。

　　好累……

　　还是，做不到吗……

　　就在神谷彻眼前一黑，差点倒下的时候。

　　“哼，愚蠢的容器，要是敢在这里倒下，本王就和你的小情人一起给你陪葬了。”

　　莉莉丝听不出喜怒的声音从神谷彻脑中猛地响起，让他瞬间一惊。

　　神谷彻咬了咬牙，干涸的身体里猛地涌起一股力量，将怀中少女的身体往上托了托，臂弯收得更紧。

　　呼，好险。

　　……

　　“咔哒。”

　　神谷彻用手肘和后背艰难的撞开公寓大门。

　　安全了……暂时。

　　他大口大口的喘着粗气，汗流了一身。

　　稍微休息了一会，他才重新发力，拖着沉重的步伐，穿过客厅，来到自己的卧室。

　　卧室里还残留着他早上出门时留下的“生活气息”——

　　没来得及叠的被子，随意扔在椅子上的校服外套，还有书桌上摊开的、一个字都没写的数学作业。

　　神谷彻此刻却完全顾不上这些。

　　他小心翼翼的弯下腰，将怀中的冰室雪奈轻轻的放在了自己床上。

　　动作温柔的像是在放置一件绝世珍宝。