一个中年男人从侧幕缓缓走上台，步伐平稳。

　　他身形颀长挺拔，穿着一套剪裁极佳的白色西装，鬓角处有那一抹挑染的银灰。领口处别着一枚带有六个球形凸起的纯金徽章。

　　最引人注目的，是他身后还跟着一个类似水母的灯笼状悬浮体。

　　正轻盈漂浮在他左肩约半米处，伞盖下的几根触须发出蓝白色的荧光，宛如深海中游曳的幽灵。

　　我认出了他。

　　我想，在场的很多人都认出了他。

　　“这徽章……是美第奇家族的那位。”

　　“......他怎么会在这里？

　　“等等，佐尔根阁下呢？难道传闻是真的......”

　　周围的几位学者在窃窃私语。我的心沉了一下。

　　※

　　此时，这个男人已经走到主席台正中央。他双手交叉置于桌面，呈现出一种极其优雅，绝对掌控的姿态。

　　他站着停顿了一会儿，视线缓缓扫过会场，在确认吸引了每一个人的目光后，用修长的手指轻轻敲击了一下讲台的边缘。

　　就那么一下。所有的嘈杂，瞬间归零。

　　“诸位日安。”

　　他的声音通过音响系统在会场内回荡，语速不疾不徐，如春风般令人安心，却又带着一种不可撼动的威严。

　　“各位远道而来的科学探索者，各位跨越重洋的顶尖学者，欢迎各位莅临佛罗伦萨。”

　　“在这个充满历史意义的时刻，能与诸位同聚于此，我感到十分荣幸。”

　　他微微欠身，左手自然垂落，右手轻置胸前。行了一个无可挑剔的古典贵族礼仪。

　　然后，他直起身：

　　“我是瓦勒流斯·德·美第奇。”

　　“我的老师，佐尔根·冯·阿兹克因某些原因无法出席。”

　　“但请放心，架构研究院对真理的探索从未停止。今天的会议，由我作为代理所长来主持。”

　　场上顿时哗然。

　　我感到些许不对劲。佐尔根老所长的身体一直十分健朗，怎么会在这个节骨眼上突然缺席？而且还是这种级别的会议。

　　虽然我知道，瓦勒流斯是经常抛头露面的高级研究员，是佐尔根最得意的门生。是那种你不需要特别去记，却总会在某个重要场合再次见到的人。

　　但为什么是他......为什么偏偏是今天？

　　就在我左思右想之际，身旁冷不丁地传来一个声音。

　　“真是没新意的展开。”

　　我转头，看向柏修斯。

　　他靠在椅背上，双手交叉垫在脑后，一副旁观者清的模样，看着台上的脸上没有惊讶，反而有一种‘果然如此’的索然无味。

　　“啧，这家伙，“柏修斯，压低声音说：“佐尔根能有这样的学生真是抽到大奖了”

　　“你认识他？”我反问。

　　“不认识。”

　　“那你凭什么——”

　　柏修斯耸了耸肩，“但这种人，我一眼就能认出来。”

　　面对我不解的表情，柏修斯侧过头，对我耳语：

　　“虽然可能没用，但我还是要提醒你，安瑟伦，远离这种人。”

　　“总而言之呢，他肚子里大抵憋着一肚子坏水。在小说里，这类角色通常是那种为了所谓的“大义“，可以微笑着把任何人送进焚化炉的货色。包括他最敬重的长辈。”

　　我想说他在胡扯，但话到嘴边，又莫名地咽了回去。

　　“你这话是什么意思？他究竟做了什么”我追问，“你知道什么？”

　　“不知道，”他说，“只是猜测。”

　　“猜测的依据是什么？”

　　“......大抵就是，”他停顿了一下，“直觉吧，这种角色，看起来就像书里隐藏的反派大boss。”

　　我盯着他看了两秒。他的眼神是认真的，或者说，是那种漫不经心的认真——就像他在陈述一件无聊的事实，而不是在开玩笑。

　　“你说的'书里'是什么意思？”

　　“没什么，”他叹了口气，“要我具体解释的话，你的记忆很快就会忘记，就像之前一样......这种事情在这个世界里经常发生。遗憾的是，你们毫无察觉。”

　　说完，他靠回椅背，双手交叉垫在脑后，闭上了眼睛。

　　“总而言之，好戏要开始了。”

　　他这番言论就像把一个谜语扔出来，然后拒绝给出任何解答。

　　什么隐藏boss？什么好戏？

　　我原本就因为佐尔根的缺席而心绪不宁，被他这么一搅，更是烦上加烦，像心上有一只挥之不去的苍蝇。

　　最终，我收回目光，决定不在这个问题上继续纠缠。我把这番话归类为他一贯的无稽之谈，就像他之前对柏灵教授的那些轻浮评价一样，不值得认真对待。

　　我重新将注意力重新回到了台上。

　　......

　　台上，瓦勒留斯已经从容地度过了那阵哗然，就像一块礁石度过一阵浪花，纹丝不动。他微微欠身，再次行了礼仪。领口那枚六个球形凸起的金徽章在灯光下熠熠生辉

　　“佐尔根老师在临行前叮嘱我，”他的表情里浮现出一种人道主义者般的忧虑，眉心微微收拢：

　　“一定要向各位转达他最诚挚的歉意......老师说，他还欠着各位一个答案，今天这个答案，将由身为代理所长的我，代为呈上。”

　　瓦勒流斯伸出手，轻抚了一下身边那个水母灯笼。灯笼发出一声清脆的嗡鸣，一圈淡蓝色的波纹荡漾开来。立体的影像瞬间在半空中投射出来。

　　月球。

　　荒凉，死寂的地表，灰色的尘土在无声的真空中飞扬。画面飞速拉近，越过那些被陨石砸出的坑洼，进入了一个漆黑的环形山洞穴。

　　“两个月前，”

　　瓦勒留斯的声音在影像中回响:“架构研究院的勘探团队，在月球背面的第七勘探区，发现了这个。”

　　画面继续拉近。

　　洞穴的内壁上，有一道模糊的身影。

　　“关于那来自十三万年前的访客，它颠覆了我们对人类历史的认知。并产生了无数问题:那具尸体是谁?他为什么会在月球上?他是如何到达那里的?他死于何时?“

　　瓦勒流斯的声音在大厅内回荡，带着一种悲悯的人文关怀：

　　“当我们的祖先还在非洲大陆上使用粗糙的石器时，又是谁跨越了浩瀚的星海，将一具毫无防护的人类躯体留在了月球背面的环形山中？那些未被记录的历史，是否隐藏了一段被彻底抹除的文明？”

　　“这具尸体，究竟是我们遗失的过去，还是某种存在给我们留下的警示？”

　　台下的呼吸声变得粗重。各国的政要、顶级的科学家们交头接耳。

　　瓦勒留斯似乎对场下的反应早有预料。他只是静静地站在台上，保持着他那无可挑剔的微笑。

　　等到议论声渐渐稀落，他开口了。

　　“在揭晓最终的答案之前，“

　　他说，“请允许我先与各位分享研究院近期的几项次要成果。”

　　台下明显传来了不满的嗡嗡声。

　　宾客的胃口已经被吊到了极致，此时的转移话题就像是在干渴之人的面前端走了一杯水。但面对架构研究院的权威，面对瓦勒流斯那种绝对掌控的姿态，所有人只能把不满咽回肚子里。

　　“看吧，我就知道。”

　　柏修斯在一旁暗笑：

　　“这种吊胃口的话术，果然不像正派人物。说不定他心里正铺垫某种可怕的东西。”

　　……

　　瓦勒留斯似乎对场下的反应早有预料。他将手指才轻轻点在那个水母灯笼上，新的全息投影瞬间在大厅中央绽放。

　　“首先，是物理学领域的突破。”

　　投影中浮现出一些复杂大分子的结构，它延展，旋转，化作如瀑布般闪烁的数据单。

　　瓦勒流斯介绍道：“我们研究院在多光子的薛定谔猫态量子研究上取得了重大进展。通过特定的相位控制，我们成功实现了百光子级别的宏观量子纠缠态。”

　　“这是量子计算领域的一个重大突破。它将使我们的量子计算机性能将迎来指数级的爆炸，”

　　“同时，它也将彻底改变我们对宏观世界与微观量子边界的认识。物质的确定性，或许只是一种傲慢的错觉。”

　　紧接着，投影画面切换。一颗蔚蓝的地球出现在半空中，平流层上密布着无数微小的，闪烁着绿光的节点，

　　“第二项，是大气监测站的全面升级。”

　　作为病毒学家，我立刻坐直了身体。

　　“我们在高空平流层部署了新一代的监测网络。这些设备搭载了分子级别的传感器，能够在全球范围内监测空气中的生物气溶胶。”

　　“任何新型病毒或细菌的异常扩散，都将在其萌芽阶段被锁定，完成毒株的模型分析。这将为公共卫生安全提供前所未有的预警能力。”

　　他顿了顿，掷地有声地说：

　　“从此，“瘟疫“这个词将成为历史。”

　　我内心涌起一阵难以言喻的震撼与失落。我引以为傲的变种疫苗，在这样覆盖全球的技术面前，显得如此微不足道。就好像你准备穷尽一生攀登的那座山，有人告诉你，山已经被夷平了。

　　第三幅投影出现了。

　　但那其实不是新技术，而是能源领域的最新应用。

　　画面中，一座宏伟的环形建筑出现了，那是全球首座的商业核聚变堆，巨大的超导线圈闪烁着冷冽的金属光泽。

　　“得益于柏灵教授留下的湍流模型，“燧人堆“已经实现了连续六百小时的稳定运行，Q值达到了惊人的35。”

　　瓦勒流斯的声音透着一种自豪：

　　“我们计划在未来五年内，在全球建立另外六座同等规模的聚变堆。从此，人类将彻底告别化石燃料，获得接近无限的，廉价的清洁能源。”

　　他每介绍完一项，台下就响起一阵掌声。但我能感觉到那种潜藏在掌声下的焦躁，像一根被拉得越来越紧的弦。

　　量子计算，疾病监测，无限能源。

　　这些成果，放在平时，每一个都足以引起轰动，会占据所有科学期刊的头版头条，会引发无数讨论，赞叹，甚至国家级别的利益博弈。

　　但此刻，所有人的心都悬在那个未解的谜题上。掌声显得有些稀稀拉拉。

　　月球上的尸体。

　　十三万年前的人类。

　　那个不可能存在的存在。

　　......

　　“这就是研究院的“次要“成果？”柏修斯突然问我。

　　“是，架构研究院的每一项产出，即便是“次要“的，也足以改变人类文明的轨迹。”

　　这回答我发自真心，毕竟，那可是柏灵教授的遗产：

　　“柏修斯，你又什么看法？”

　　“嗯。”他沉默了一会儿：

　　“这些技术虽然对你们很先进，但对我这种......这种人来说，它们的出现有点太奇怪了......”

　　“奇怪？”

　　柏修斯摸着下巴，左思右想：

　　“如果当作一本书来看，就像是那种莫名其妙出现，却占据大量篇幅，又不像随便水字数的东西。要形容的话，就好像......”

　　我按照他的意思接话，有点想发笑：“你是说，伏笔？”

　　柏修斯点了点头：“是的，我感觉，它们之间有一种隐秘的联系。”

　　“不过。量子计算，病毒监控，无尽能源，气候控制......这些领域之间到底有什么关联？”

　　“难不成，这个男人要用这些技术铺设某种统治全球的大网？”

　　“柏修斯。”我皱起眉头又舒展，最终叹了口气：

　　“你真的有点被害妄想了。架构研究院的崇高地位，是建立在造福人类的基础上的。瓦勒留斯展示的这些，是推动技术文明进步的阶梯。”

　　“或许吧，是我多虑了。”

　　柏修斯显得并不乐意与我争辩，但又补充了一句话：

　　“但哲人说过，所有伟大的阶梯，通向的地方未必都是天堂。而通向地狱的道路，皆是由美善铺就的。”

　　我没有回答他。

　　※

　　台上，瓦勒留斯介绍完了最后一项技术。一项通过特制噬菌体精准敲除阿尔茨海默症致病基因的新式疗法。

　　终于，在展示完毕后，他轻轻一挥手，水母悬浮体的投影收缩，化作一束纯白的光。

　　“按照惯例，架构研究院将一如既往地秉承开放与共享的精神，将这些技术向全球无偿开放，包括以上提及的所有专利授权，以及完整的实验数据。“

　　“正如柏灵教授一直强调得那样.....”

　　瓦勒流斯环视四周，吐出了那句全世界科研工作者都耳熟能详的宣言：

　　“——真理，不属于任何个人，而属于全人类。”

　　全场起立鼓掌。

　　那是如雷鸣般的欢呼，从四面八方涌来，在这个金碧辉煌的宴会厅里回荡。

　　我柏灵教授若是在场，大约也会满意的。我心想。

　　我又瞥了一眼右侧，柏修斯用手背挡着嘴，漫不经心地打了个哈欠。

　　这个蠢材肯定无法理解。

　　.......

　　然而，当掌声渐渐稀落，当人们重新落座，当那种集体性的亢奋开始消退，台上的瓦勒留斯，却做了一个出乎意料的动作。

　　他摘下眼镜，从西装口袋里取出一块丝绸手帕，轻轻擦拭镜片。

　　再次抬起眼帘时，他的眼神变得深邃如渊。

　　会场瞬间死寂。

　　“现在，”

　　他说，声音里带着一种庄重:“让我们回到那个最重要的话题。”

　　他挥了挥手。

　　所有的装饰性灯光，像是被人一口气吹灭的蜡烛瞬间消散了.

　　金碧辉煌的宴会厅在一瞬间陷入了幽暗。只剩下主席台中央那一束惨白的冷光，把瓦勒留斯的轮廓切割得锐利而清晰。

　　那只水母灯笼状的悬浮体嗡鸣。

　　在那缓缓展开的影像中，月球的环形山洞再次出现。

　　画面不断拉近，越过那些被岁月磨损的灰白岩石，进入深处洞穴，进入黑暗，最后停留在了一具依靠着洞壁的尸体上。

　　它干瘪，失水，像是被时间彻底榨干的木乃伊。但姿态是安静的，可以说是安详的。像是某个人在很久很久以前，选择了这个地方，坐下来，然后就再也没有离开。

　　“首先，关于这具遗骸的基因分析。”

　　他的声音像是从很远的地方传来，又像是从很近的地方传来，让人分不清方向。

　　“我们发现，他属于智人的远亲，是一个如今已经灭绝的人属分支。

　　为了方便称呼，研究院内部将其命名为‘克里特’，后续具体的基因图谱和相关成果都会完整公布。此处不作展开。”

　　他声音忽然压低，像是在对每一个人单独说话:

　　“但他究竟是怎么赤身裸体，跨越三十八万公里的虚空，到达月球背面的环形山洞里的呢？”

　　台下鸦雀无声。

　　瓦勒流斯推了推鼻梁上的无框眼镜，镜片反过一道冷光。

　　“这个问题，很多人做过一些有趣的猜测，我也听到过许多理论。”

　　瓦勒流斯缓慢地踱步，身旁的水母灯笼如影随形：

　　“比如东方的辉夜姬，嫦娥奔月的神话传说；比如外星飞碟的绑架实验；也有人坚信存在一个被抹去的史前超文明，属于亚特兰蒂斯的遗民.....甚至所谓的‘动物园理论’。”

　　他停下踱步，

　　目光如炬地扫过台下每一个屏息凝神的听众。

　　“遗憾的是，这些都不是。”

　　“我要告诉各位，这不是神迹，不是魔法，也不是外星人的玩物。”

　　瓦勒流斯双手撑在讲台上，身体前倾，那是一种极具压迫感的姿态:

　　“它是通过某种技术做到的。一种......我们人类，在十三万年前就已经掌握，却又彻底遗忘的......科学技术。”

　　此时，影像骤然拉近。凸显在那些散落在尸体周围的蓝色碎块上。

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