灼日西倾，撕裂的云痕仍残留在上空，周府庭院的喧嚣已化作余韵。
稍有些狼狈的宾客们，满面红光的从周府中走了出来，如同沸油溅入了冷水，让整个街巷瞬间喧腾！
“我瞧见了没？我当然瞧见了！那青红剑光‘唰’地劈开云头！裹着个人影就飞上了天！”
“带走的不是解元公，他刚才还出来送我们呢，是他的书童，砚童今后可是仙师了。”
“不对吧？我在街上都听到了，那位仙师不是说要来给解元公送仙缘吗？怎么带走的是他的书童？”
“什么书童，那是专为了点化解元公来的仙童！”
……
这个席虽然吃得不是很爽利，可这个瓜却是香得很啊！
几年的谈资都有了！
各自闲聊中，那首新诗竟也被人拼凑了出来。
稀奇的故事，绝世的诗句。
如同烈火上添了一瓢猛油，迅速引爆全城，几乎人人都聊到了深夜。
可这首诗中既然说——仙人扶我顶，结发受长生。
那现在解元公，是不是已经得了长生？
又或者……有着能让人长生的宝物？
……
更深露重，盐枭私宅烛火跃动，窗纸映出七八道扭曲人影。
盐枭指节叩击紫檀桌面，翡翠扳指泛幽光。
“半个城的人都听到了，那位仙师亲口说，要送仙缘给解元公。”
他猛地倾身，烛火在瞳孔中跳跃，映出两点毒焰般的寒光。
“结果呢？带走的却是个书童！”
“就连一个书童都能登仙，咱们的解元公，得到的好处怎么可能小？”
“干了这一票，咱们兄弟几个分了好处，人人都能长生！”
但旁边一人却有些担心。
“大哥，如果真有宝物，咱们劫了也是大祸啊！解元公都受不起，咱们就受得起吗？而且做了这一笔，咱们这红火的生意恐怕也做不下去了吧？”
“红火生意？呸！知府老爷抽四成！漕帮水鬼刮两成！衙门胥吏再啃一成！”
盐枭抓起茶盏狠狠掼碎在地，瓷片混着热茶飞溅，烛火映着他狰狞的脸。
“去年折了三条船十二个兄弟，抚恤银子都从老子棺材本里抠！这刀口舔血的营生，配叫红火？！”
他环顾一圈。
“老子曾经听说过，前朝镇南王为求一粒延寿丹，割了三个县当献礼。”
“解元公得到的……可是长生重宝！”
“咱们劫了解元公，得了重宝，换个世袭王位恐怕都够了！”
周围人的呼吸声陡然粗重。
……
……
流芳阁顶层的雅间里。
歌伎舞姬早已被屏退，描金屏风寂寥地立着，熏香炉冷透，满室华贵装饰在烛火下显得格外空荡。
白日里刚刚送了重礼的苏记东家，此时压低了声音道：
“那周拙小儿可是新科解元，咱们若是出手，动他……怕要犯众怒啊！”
旁边绸庄掌柜慢悠悠地品着茶：“众怒？真要有长生的宝物，谁会不想要？府尊大人不想要？”
苏记东家眉头紧蹙。
“可谋害解元的罪名，咱们谁担得起？”
“谁说就要我们承担了？我们可都是好人！”
绸庄掌柜指着向窗外漆黑河面，轻笑着道：
“让‘翻江鲤’那帮水匪绑人，在黑矿洞里用重刑撬开周拙小儿的嘴，在将他肚子里那点东西全部掏干净之后，我们再派人剿匪。事成之后，你我非但无罪，反而是替朝廷挽回颜面的大功臣！”
见苏记东家还有些犹豫，绸庄掌柜再次提议：
“你要是不想动用你那后手，也可以将消息传出去嘛，我们不管劫匪是谁，我们只管剿匪！”
……
……
三更梆响，浓雾锁城。
寻阳镇周府外，梆子声刺破子时死寂。
青石巷墙根下暗影攒动，三十余名粗麻蒙面人分作数团蛰伏，夜雾中只露森然眼瞳，如饿狼般相互盯防。
就在这时，新来的七道黑影从瓦檐滑下，马上注意到了阴影中躲藏的人。
领头人停下了脚步，警惕地问：
“不知是哪条道上的兄弟？”
阴影中传来沙哑低喝：“别管我们是谁，反正目的一样！现在东西还没到手，没必要内讧，都安静地待着！”
“凭啥听你的！”新来者按住刀柄。
沙哑声‘桀桀’直笑，诡异感与压迫感直接拉满：“我们到得最早，自然就由我们定规矩，你如果不服，大可以不做这事，先和我们分个高低。”
呛啷——！
十余道寒刃骤然出鞘！
见对方人多势众，正默许属下出声的领头人连忙拦住，警惕着向阴影中人道：
“阁下既然领头，总要给出个章程吧？”
“章程？桀桀桀！”阴影中人一阵鬼笑，“那就要看今晚我们能来多少人，能不能攻破周府的高墙大院，又或者……”
话音未落，墙头蹿下瘦小身影：
“大哥，周府大门打开了，冲出来一顶青布轿子！”
哗——！
七八个蒙面人忍不住冲了出去。
还有一些人本欲起身，但见最先来的那伙人都没动，便强忍着冲动，缩回了原位。
片刻，又一道黑影贴地滚来：
“周府后门冲出了一匹快马，直往北郊而去！”
这一次，走的人就少了。
阴影里嗤笑：“老二，带几个兄弟跟上去看看！”
随后又分走一些人。
没过多久，南墙根突然骚动：
“南面墙头翻下个黑影，溜得贼快！”
如此反复，一直守到了天边泛白，也没人等来确切的结果。
“真他娘的晦气！”
余下之人不甘心地扫过死寂的周府。
“走！”
人群悄无声息地散开，没于晨雾和街巷阴影之中。
……
……
“哈哈哈！拙弟，你一番计谋，可真是有趣啊！空轿诱敌、假马惑众、人影乱踪的连环计……妙啊！”
李文轩拍着石桌笑得前仰后合：“那群蠢货怕是到死都想不到，他们的领头人，其实就是他们想谋害的正主，跟随着他们一同撤离了！”
周拙却微微摇头，看向了旁边的老族长。
“此计能成，全靠族长老爷子鼎力相助，不然……拙可调动不了这么多族人。”
老族长长叹：“这本就是我周氏的无妄之灾，我与几位族老都清楚你没能得到什么好处，可这些事，和外人怎么解释得清？”
“别人能相信，最大的好处都被那贱奴得去了？”
“只怕交也是一劫，不交也是一劫，还不如死命保你，期望你能平步青云，成为一名仙师了。”