护卫的搜查仿佛一阵突然而来的寒风，吹过之后，剩下的是更加刺骨的冰冷与警觉，

　　在工棚里油灯的光仍旧黄黄的，把徐老弯曲的身子还有

　　赵平沉默的状态映照在满是木屑的墙上，不断地晃动着。

　　“有些印记，刨掉了，痕迹还在。有些事，看见了，就得装作没看见……哑巴，你说是不是？”

　　徐老那近乎耳语的话语，在赵平耳边不断回荡

　　这不是一个普通木匠会有的感叹，反倒更像是一种试探

　　仿佛在确认着某些事情，赵平的心脏在胸腔，里平稳且有力地跳动着，之前的慌乱已被一种冰冷的清醒替代，

　　他清楚，自己也许遇到了某个藏在表象下面的关键点。

　　他没有回应，也没有办法回应，仅仅一直在做着手上的动作，青砂磨刀石和破柴刀摩擦的声音

　　在寂静的工棚里特别清晰、执着，他把所有的注意力

　　都集中到这单调的动作上，好像用这来平复心情，又好像用这样的姿态回应徐老我听到

　　可依然是那个不说话、只专注手里活儿的哑巴樵夫。

　　赵平用手指轻轻地擦掉刀身上的泥水，接着举起柴刀，对着灯光认真查看，

　　他动作熟练且专注，有一种和赵四身份不太相称的、内敛的精准劲儿。

　　徐老没再开口，也没接着刨那块有着模糊印记的木板，

　　他就那样坐在那里，浑浊的眼睛半眯着，好像在打盹，又如同透过眼缝注视着赵平的每一个细微动作。

　　最后，赵平觉着刀磨得差不多，他把柴刀收起来，朝着徐老那边，轻轻弯了下腰，算是表示感谢

　　接下来他走到那堆边角料那儿，挑了几块大小合适又方便带的废木料，用绳子绑好，准备走。

　　就在他走到工棚门口时，徐老的声音再次响起，比刚才清晰了一些，但依旧带着那种仿佛自言自语的味道：

　　明天……乱石坡西面的崖缝底下，有种叫‘鬼见愁’的藤，根系比铁骨木还韧，烧起来烟少火硬，就是太难弄

　　他停了停，好像在回想过去，从前的老师傅，用它来熬胶，或者……制作一些小物件

　　赵平停下了前行的脚步，他没有转身回头，只是肩膀的轮廓微微地变得紧绷起来，这并非只是平常的指点砍柴这类事，

　　鬼见愁熬胶小玩意儿……把这些词汇组合起来，所指向的并不单单是柴火这一个东西。

　　徐老又补充说：“不过那个地方危险，崖壁风化比较厉害，没事别老想着去，”随后，语气就恢复成平时那种冷淡的样子，仿佛刚才那番话真就是随口一提的

　　赵平在原地站了几秒钟，随后，他抬起那只没有受伤的左手，往后轻轻摆了摆，示意自己听到了，接着，他掀开棚帘，走进外面的夜色里。

　　寒风一吹，赵平这才发现自己的内衣，又被冷汗浸透了，和徐老这次短暂的接触，比跟侯三周旋几天还要费神

　　这个老木匠，好像一口深不可测的古井，你朝里面扔一颗石子，都不知道会激起什么样的波纹，甚至都不知道井底藏着什么。

　　鬼见愁……他默默地把这个名字和那个地点记录下来了

　　在接下来的两日当中，赵平照旧按时去上班，按时去砍柴，按时将那能保持表面平静的柴禾交上去

　　侯三还是会时不时来挑刺，可赵平自始至终用那种沉默的

　　近乎麻痹的态度应付过去，这让侯三，有拳头打在棉花上使不出劲的感觉，他绝大多数时间，都用在观察徐老和那片乱石坡上。

　　他发现到，徐老在民夫之中地位相当超脱，监工对他倒还比较客气，护卫巡逻经过他的工棚时，

　　不会像对待别的民夫那样随意吆喝，他好像就一心专注做自己的木工活

　　很少与人交谈，不过偶尔会有一些，穿着比较得体

　　像是陈府低级管事之类的人，拿着损坏的家具或者工具来让他修理。

　　赵平还发现到，徐老工棚里那盏油灯，常常会亮着到挺晚的

　　第三天收工之后，赵平没有直接去砍柴，而是凭借记忆以及判断

　　绕到了乱石坡的西边，这里比东边更加荒芜，崖壁好像刀削斧劈一般，全是裂缝与松动的石头

　　他试着拿柴刀去砍，还真像徐老所说的那样，非常坚韧，刀刃砍上去仅仅留下浅浅的白痕

　　徐老为什么要告诉他这个？考验？还是暗示

　　就在他专心应对那个难对付的鬼见愁之时，一阵压低的争执声顺着风从崖壁上方隐隐传了过来，

　　“……必须尽快！司马公的耐心是有限的！”一个声音有些急促，情况听起来十分紧急

　　“可是……仓廪那边把守太严，而且……而且荀家那边似乎有所察觉了……”另一个声音显得犹豫而惶恐，赵平辨认出，这似乎是陈府的一个管事，姓钱，负责一部分物资调配。

　　“察觉？哼！察觉了又如何？颍川很快就要变天了！荀家？自顾不暇！”第一个声音冷笑道，“东西必须弄到手，那把‘钥匙’……主人志在必得！别忘了，你们陈家的把柄，可还在我们手里！”

　　“是，是……属下明白，再给属下几天时间……”

　　“三天！最多三天！否则，后果你知道的！”

　　脚步声匆匆远去，崖上恢复了寂静

　　赵平憋着气，紧紧靠在冷冰冰的崖壁上，心狂跳个不断

　　司马公！钥匙！仓廪！荀家

　　这几个关键词像惊雷一样在他脑海中炸响。虽然对话残缺，但信息量巨大！

　　当晚，赵平怀抱着那捆带有鬼见愁根的柴禾，又一次走向到徐老的工棚

　　他不像平常那样直接去磨刀，而是把那一小段鬼见愁的根，单独拿出来，放在徐老的工作台上。

　　徐老正摆弄着一个精致的木匣榫卯，看到那截鬼见愁根时，手上动作忽然停下

　　他抬头，目光首次毫无保留地落在赵平脸上

　　眼神不再浑浊，反倒像他手中的刻刀般，透出一股锐利的光

　　“找到了？”徐老的声音很轻，却带着分量

　　赵平点了点头。他犹豫了一下，接下来伸出手指，蘸了点旁边水罐里的水，在布满木屑的工作台上

　　画完，他立刻用手掌把水迹抹去，抬起头，目光坦然地望向徐老

　　徐老看着那稍纵即逝的图案，脸上没有有什么惊讶的神情，只是是瞳孔微微收缩了一下，他沉默了好长时间，工棚里只有有油灯燃烧时发出的细微噼啪声。

　　“看来，你不只是个会砍硬木的哑巴。”徐老终于开口，语气听不出喜怒，“这东西，”他指了指鬼见愁根，“还有你画的……都是招灾惹祸的东西。”

　　赵平依旧不吭声，可是他就待在那里，如同乱石坡上扎根的铁骨木一般，一点儿也不退缩，

　　徐老轻轻地叹息了一下，放下手里的木匣，朝着工棚门口走去，警觉地朝着外面看了看，接下来赶紧把棚帘关上，他回来，放低了声音，好像每个字都是从牙齿缝里挤出来似的说

　　“老头子我半截身子入土了，没什么可怕的。但有些话，说出来，你我都可能没命。”

　　他盯着赵平的眼睛：“你画的，最近在这颍川地界，不干净。有人在找‘钥匙’，据说跟一个被烧掉的旧粮仓有关。也有人，在暗中追查一把‘匕首’，据说跟一个‘已死之人’有关。”

　　“已死之人”四个字，像重锤敲在赵平心上

　　“陈府的水，很深。”徐老继续道，声音更低，

　　“有人想借外面的势，清理门户，往上爬。也有人……只是想自保。护卫前几天来搜，未必是空穴来风。”

　　他将那根鬼见愁拿起来，在手里不断地揉搓着，说道，

　　这个东西，除了用来熬胶，它浸出的汁液，要是和几种矿石粉混合起来，

　　能做成一种……能让金属快速生锈的药水，有些锁，有些铁链……会派上用场的

　　说完这些，徐老仿佛耗尽了力气，重新坐回马扎上，

　　恢复了那副昏昏欲睡的老木匠模样，挥了挥手：“拿着你的柴火，走吧。以后……没什么事，少来。”

　　赵平深深看了徐老一眼，那眼神中有感激，有凝重

　　也有一种无需言说的默契。他拿起那捆包含鬼见愁根的柴禾

　　还有徐老默许他带走的几块更好的边角料，躬身行了一礼，转身离开了工棚。

　　漫步在冷冷清清的夜色当中，赵平心里乱糟糟的，不过逐渐理出了一个清晰的思路，

　　司马懿的眼线就在附近，阴谋正悄悄策划，目标不只是荀家说不定还有更多，陈府里面有内奸，也有像徐老这样也许心里怀着别样想法或是在暗地里观察的人。

　　徐老今天的话，几乎是摊牌式的警告和有限的结盟。

　　他提供了关键信息（钥匙、匕首、旧粮仓、陈府内斗），

　　甚至暗示了鬼见愁的另一种危险用途——破坏锁具和铁链！这无疑是在给他提供一种可能的工具。

　　而他自己，这个“已死之人”，似乎也并未完全被遗忘，至少，“匕首”的追查，可能还与他有关。

　　从被动地躲避，到主动去探听，再到当下，他好像终究触碰到那大阴影的一部分，前面的路途仍然布满危险，

　　侯三的成心，刁难、护卫的详尽搜查、陈府内部的暗潮涌动、

　　司马懿的阴险阴谋……好像很多冷酷的毒蛇，潜藏在暗中之中。

　　他需要尽快搞清楚“钥匙”和“旧粮仓”的具体所指，

　　需要判断徐老的立场和底线，需要利用鬼见愁的特性，为自己准备一些非常规的手段。

　　风拂动着乱石坡上他那破破烂烂的衣襟，送来一阵钻心的寒，

　　却也令他脑袋清醒，他仰起头，看向陈府主宅，那在夜幕里显得格外肃穆的建筑群，好像还能让他透过这重重阻碍，望见更远方许都的方向。

　　司马懿，……他在心里暗暗念叨着这个名号，那双眼在黑暗里亮晶晶的，里头复仇的火光和变革的决意，

　　就像鬼见愁的根似的，在贫瘠的石缝中使劲儿往下扎根，只等破土而出的时候，赵平轻轻敲了敲棚柱。

　　徐老头也没抬，仿佛知道是他，“进。”

　　赵平走进，将那一小段鬼见愁根轻轻放在工作台一角。

　　徐老瞥了一眼，哼了一声：“手脚倒利索。”他放下手中的刻刀，转过身，昏黄的灯光在他脸上刻下深深的沟壑，“听见崖上的老鼠叫了？”

　　赵平目光一凝，缓缓点头

　　“老鼠惦记的，是别人家库房里的陈年旧谷。”徐老声音沙哑，带着嘲讽，“可惜，守库的老狗，要么被药哑了，要么……被换了芯子。”

　　他拿起那块狭长的木料，用手指估量了下，接着说道，

　　有些人老是想着用一把钥匙开所有的锁，却不晓得要是锁芯生锈了，硬去开的话，只会把钥匙弄断

　　他语重心长地瞅了赵平一眼，还讲，还有可能那锁眼儿里早就埋下了见血封喉的毒针

　　赵平不吭声，手指不由自主地摸着柴刀粗糙的木柄

　　徐老叹了口气，语调中带着些许疲倦，说道，这世间，当一个聋子哑巴，才能够活得长久

　　随后又说，你离开吧，这‘柴火’，燥性强，小心引火上身

　　赵平深深看了徐老一眼，弯腰，再次行了一礼。这一次，

　　他抬起手，不是比划，而是用手指，极快地在沾满木屑的台面上，

　　画了一个简单的“锁”形图案，接下来指向自己，又指向徐老，最后，手掌重重按在图案上。

　　徐老那浑浊的眼睛里，忽然闪过一抹亮光，他盯着赵平看了好一阵子，慢慢说道，……榫卯得对准，力气得用巧，要是崩了，那就什么都没了

　　赵平收回手，转身之后，默默地融入到夜色当中，在工棚里面，

　　徐老摩挲着那块仿佛剑匣模样的木料，轻轻地自己嘟囔着

　　是块硬木，就是不晓得……能不能打磨得出来

　　赵平这夜静静想着，现在有司马懿的追杀。

　　以及这里奇怪的人，现在该需要做一些调查了