黎明后的“壁炉”营地，并未因一夜的安宁有丝毫松懈。

　　空气中弥漫着硝烟、草药与烤面包混合的气味。

　　杰克受伊莱亚斯先生的邀请，走进那顶最大的、作为指挥中心的帐篷。

　　帐篷里没有奢华的装饰，只有一张巨大的木桌，上面铺着一张手绘的、极其详尽的响尾蛇镇及周边地区地图。

　　安娜，巴雷特早已等候在此。

　　“请坐吧，孩子。”伊莱亚斯指指桌边的一只木箱。

　　“你的勇气和能力，我们都有目共睹。所以，我想代表‘壁炉’，正式邀请你加入我们，成为一名守夜人。

　　我坦白告诉你，加入我们，基本就意味着要与恶魔战斗终身。

　　当然，你有拒绝的权利，你可以选择拿上一些补给，独自离开，过自己的生活。”

　　他顿了顿，看向另外两人：

　　“安娜，巴雷特，你们的意见呢？”

　　巴雷特第一个咧嘴笑道：

　　“他能打，能开枪，且不怕死。对我来说，这就够了。我同意。”

　　安娜抱臂站在一旁，沉默片刻，才冷淡地开口：

　　“我没有意见。”

　　得到两位成员的认可，伊莱亚斯满意地点点头，看向杰克，询问：

　　“那么，你怎么想？”

　　杰克没有犹豫，点点头：

　　“我加入。我只有一个目的，回到响尾蛇镇，杀了莫比乌斯。”

　　“好，从今天起，你就是我们中的一员，杰克·雷恩。”

　　没有复杂的仪式，也没有热血的誓言，一切都简单直接。

　　杰克就这样接受了这份沉甸甸的身份。

　　“好了，既然是自己人，我们就来谈谈正事。”伊莱亚斯的手指点在了地图上响尾蛇镇的位置，

　　“莫比乌斯现在肯定已经知道有猎人在盯着他，响尾蛇镇的防御只会比之前更严密。

　　镇长、警长那些高层都已是他的傀儡，我们想悄无声息地渗透进去，几乎不可能。

　　对方不会在这待太久，必须在这点时间内解决他。”

　　“那我们就杀进去！”巴雷特握紧拳头，斧柄上的肌肉虬结。

　　“那是下下策。”安娜立刻反驳，

　　“我们的人手不够，硬拼只会全军覆没。”

　　“我们不必硬拼。”伊莱亚斯的声音吸引了所有人的注意，

　　“我们在镇子里，不是还有人吗？”

　　安娜点头：

　　“没错。我们有一位同伴，‘老汤姆’，镇上的掘墓人。他已经在那里潜伏半年，随时可以配合我们里应外合。

　　但问题是，我们的人该如何安全地进入镇子，并接近莫比乌斯的老巢——那座庄园？”

　　“庄园……不，我们的目标或许应该换一个。”杰克的手指，点在地图上镇子西边的一个标记上，

　　“响尾蛇银矿。”

　　他将神父曾说过的话复述了一遍：

　　“莫比乌斯是以‘投资银矿’的名义来到镇上的，这一定不是巧合。

　　一个高阶恶魔，不会无缘无故地对一堆亮晶晶的石头感兴趣。

　　除非……那矿洞里有他真正想要的东西，或者，那就是他举行仪式的核心地点？”

　　安娜：“这我们当然知道，你想声东击西？”

　　“对。”杰克的思路愈发清晰，

　　“我可以来负责‘声东’。我以巡警的身份回到镇上，制造混乱，尽可能地吸引巴顿和镇长那些人的注意力。

　　甚至可以想办法去军械库补充弹药。你们趁机从西边潜入银矿调查，有老汤姆的接应，应该会顺利很多。”

　　“这个计划……”伊莱亚斯沉吟片刻，用烟斗敲敲桌子，

　　“的确是目前最好的办法。”

　　计划敲定，剩下的就是准备工作。

　　“伊莱亚斯先生，”杰克说道，

　　“在此之前，我需要大量的子弹来练习枪法。我的射击能力，还有很大的提升空间。”

　　“没问题。”伊莱亚斯很爽快，

　　“普通的铅弹，你可以敞开用，仓库里还有几箱。但是……”他话锋一转，

　　“银质子弹很稀有，每一颗的制作都需要耗费大量纯银和一位炼金师的精力。

　　营地的弹药不多，每个人每周的配额只有二十发。”

　　杰克点点头，他明白这种珍贵物资的重要性。

　　“好，都去准备吧。”伊莱亚斯挥了挥手，“我们将在三天后的黎明出发。”

　　接下来的三天，杰克几乎是住在营地后方的靶场上。

　　温彻斯特步枪的枪声从早到晚响个不停，他脚下的弹壳堆积如山。

　　他不断地练习着速射、移动射击、甩枪……射击熟练度以肉眼可见的速度飞快增长。

　　然而，在一次清理武器的时候，他注意到营地里的一些战士，使用的并非火器，而是闪烁着银光的长剑、战斧和匕首。

　　他想起安娜的话，有些恶魔生命力极其顽强，普通的枪伤无法致命，只有用银质武器斩断它们的头颅，才能彻底杀死。

　　他立刻意识到，自己不能只做一个枪手。在子弹耗尽或者被敌人近身时，近战能力就是他最后的保命底牌。

　　他试探性地对着空气挥出一拳。

　　【徒手格斗（入门：6/100）】

　　果然！

　　他又拿起一根木剑，模仿着那些战士的样子挥砍了一下。

　　【剑术（入门：1/100）】

　　系统面板的提示让杰克心中一动。

　　原来近战技能也可以通过这种基础训练来提升。

　　他找到正在打磨战斧的巴雷特，向他请教近战的技巧。

　　“哦？想学这个？”巴雷特放下战斧，咧嘴一笑，

　　“看好了，格斗不是花架子，最重要的是力量，重心！像这样，腰部发力，把全身的力气都送到拳头上！”

　　他简单地给杰克演示了几个基础的发力技巧和格挡动作。

　　虽然粗糙，但却异常实用。

　　杰克每一次挥拳、格挡，都能看到熟练度在缓慢但稳定地增长。

　　第二天下午，当杰克正在对着一根木桩练习挥砍时，安娜抱着双臂，悄无声息地出现在他身后。

　　“你的动作，到处都是破绽。”她冷冷地说道，“像你这样，活不过三秒。”

　　“那该怎么练？”杰克喘着气问道。

　　安娜的回答简单粗暴：“和我打一场。”

　　话音未落，她便动了。

　　她的身影如同鬼魅，瞬间贴近杰克，一记干脆利落的扫堂腿将他狠狠放倒。

　　整个过程，不超过两秒。

　　“再来。”她说道。

　　杰克爬起来，再次冲上去。

　　结果毫无悬念，他又被轻易地放倒在地。

　　一次，两次，十次……

　　不知道是不是她还怀恨在心，杰克感觉胸口有些闷。

　　整个下午，杰克都在重复着被击倒、爬起来、再被击倒的过程。