“大坑？”

　　吉宗远远眺望陡峭的悬崖，经由马博这么一提醒，他才发现悬崖接连不断，有弧度地链接在一起。

　　沿着几乎没有起伏的悬崖边缘转动视线，悬崖由远及近，又由近及远。

　　绕了一圈后，吉宗确定这里确实如马博所说是个大坑。

　　马博蹲下身随便捡了根树枝，在地上画出一个相对规整的圆，接着将圆分成好几个部分。

　　圆圈的正中心是村子，外面绕了一层森林，接着是开拓出来的农田，再然后又是森林，最外围是陡峭岩壁。

　　“我们现在所在的位置，大概在这里。”马博在地图上打了一个叉，标记他们目前所在的位置，然后从叉的那里画了一条扭曲的线一直靠近边缘，“这是出村的唯一一条路。虽然悬崖也有坡度，但是相当陡峭。野兽一般不会走那边，只会走这条相对平坦的路。我们只要守好这条路，就能避免绝大多数危机。我们也把主要的注意力放在这边。但也不是每次都能避免灾难。”

　　马博在画出的线条上摆上一颗颗小石子，“其原因就在于那条路上长了不少树。”

　　“嫌麻烦的话，为什么不砍了？”吉宗越看马博画出的地图越是不理解，“我见过的大部分村庄都是农田和村子挨在一起，地里出现什么事也能第一时间发现。你们倒好，在中间隔了一道森林。要是怕野兽，该把中间的森林去掉。农田地势低，有什么东西过来一眼就能看见。有什么不能砍的理由吗？”

　　“理由其实很简单。”马博再次打了一个比方，“假如你现在有一口大铁锅，有黑和白两种沙子要放到锅里。要怎么放，才能只看到黑色沙子。”

　　“把白色沙子放在黑色沙子底下？”

　　“如果白色沙子不能放在黑色沙子底下呢？”

　　“唔姆......”吉宗想了半天也没想出好办法。

　　“其实换个角度想，就能解决问题。我没要求怎么看，你可以要求怎么看，就比如从锅边看。从锅边看不到锅底，这样只要把白色沙子放在锅底，把黑色沙子放在锅边，就只能看到黑色沙子了。”

　　“懂了。你们借助森林把村子和农田藏了起来。可为什么这么做？”

　　马博深深吸了一口烟，缓缓回答：“村子是老村长规划的。包括那显眼的祠堂也是他要求建的。他讲了这么做的原理，却没说这么做的具体意图。很多东西我们都只能自己猜测。或许外面有什么可怕的东西，他不想让我们发现吧！”

　　“你知道一些东西，但看起来又知道的不是很多的样子。”

　　马博有感而发：“外面的世界太大了。想要完全弄清楚情况太难了。”

　　吉宗十分无奈。

　　马博明明挺聪明的，为什么老村长没有选择将一切交给他。要是交给他，自己现在也不至于一无所知。

　　“除了那个外乡人，你们村子就没有人彻底走出去过吗？”

　　“还没有。但总有人对外面的世界感到好奇。老村长曾经做过一些绘本，满足孩子们的好奇心，帮助他们了解外面的危险。”

　　马博用树枝在地上画出了一种吉宗熟悉的生物。

　　——鳄鱼。

　　至少看起来像鳄鱼，但又和鳄鱼有些不一样。

　　它的四肢比一般的鳄鱼要长的多，还长着尖尖的爪子。更特别的是，它像恐龙一样半立起身，双足行走。

　　听说很早以前恐龙、鳄鱼是一家，这画的是那个时期的鳄鱼？

　　除鳄鱼之外，马博还画了其他生物，有大粗脖子的鸵鸟、头上长着一撮黄毛的大象，还有嘴里镶嵌锋利犬齿的雄狮。

　　这还是他记忆中的那些动物吗？

　　像是猛犸象和剑齿虎......

　　可谁家猛犸象长了四根象牙，谁家剑齿虎有藏獒一样的发型，染点颜色可以直接葬爱家族出道了。

　　绘本画的是这个世界的物种吗？

　　还好，长相都可以接受。

　　万一是那种长个章鱼脑袋、有人类身子的物种，事情就大条了。

　　“虽然有很多野兽造访过我们的村子，但目前还没有见到绘本上的生物。或许要到很远很远的地方，才能见到。究竟是多远，谁也说不清。

　　偏题了。绕个弯，转回来。继续说说那条路。与其我慢慢说，不如到实地看看吧！反正你迟早要去看的。”

　　马博起身为吉宗带路，今天还有很长时间，他们可以慢慢看，慢慢学。

　　转眼间，夜色渐深。

　　村口火光摇曳，珊瑚一直盯着远方。

　　她的身后站着四个白衣，全部一丝不苟提防四周的动静。

　　珊瑚必须承认自己考虑不周了，她也没想到吉宗会偷偷摸摸跑到田地那边去，吉宗不该先了解村子里面的情况，适应适应这里的生活再考虑其他吗？

　　原本她打算等村长清醒，决定好吉宗的去留，再把村子里面的事一点一点告诉吉宗。

　　结果吉宗的好奇心远超她的想象，差点惹出祸端。

　　最后，还是被马博钻了空子。

　　明明以前马博不是这个样子，明明小时候，他是一个令人敬仰的大哥。

　　他究竟什么时候变了。变得让人捉摸不透。

　　作为侍奉老村长的白衣统领，珊瑚很想相信老村长说的话，但她丈夫的死，始终如同一根刺扎在她的胸口。每每回忆起那场大火，她都心痛不已。

　　“珊瑚大人，看那边！”

　　一名白衣少女突然出声，打断了珊瑚的思绪。

　　黑暗中出现一道火光。

　　明亮的火光之下还有很小很小的一点火星。

　　他们回来了。马博带着吉宗回来了！

　　珊瑚三步并作两步走，她身后的白衣赶忙拿着火把跟了过去。

　　马博若无其事地向珊瑚打了声招呼：“你们没事做吗？一直等在这里。”

　　珊瑚一把抓住马博的衣领，马博的简易烟斗啪嗒落地，烟灰撒了一地。

　　珊瑚后面的白衣赶忙上前拦住珊瑚，防止她做出些不理智的行为：

　　“珊瑚大人，冷静。冷静一点！”

　　珊瑚憋了一肚子火，但等真见到马博后，胸口的怒火却怎么都无法化作言语发泄出来。

　　马博轻声嗤笑，“还是和以前那样沉不住气。放心，我不会做什么。看，他不是好好回来了吗？”

　　珊瑚冲马博身后看去，吉宗抬起手若无其事地打了声招呼。