......

　　闻听此言。

　　任霖脸上顿时掠过一丝讶异之色。

　　整整数百坛酒，从上午喝到晚上，饶是他炼气五层的修为，此刻也觉酒意上涌。

　　可眼前这老乞丐，竟还说不尽兴？

　　不过。

　　任霖既早有盘算，自然不慌。

　　老乞丐慢悠悠地站起身，抻了抻佝偻的脊背，对着任霖郑重其事地躬身一揖：

　　“今日叨扰，得饮公子美酒，小老儿在此谢过。身无长物，无以为报，唯有祝公子日后道途坦荡，也能得一份逍遥自在。哈哈哈...”

　　说罢。

　　他便抓起墙角那根长棍，夹起破碗，转身就要迈步离去。

　　老乞丐心中畅快。

　　今日这顿酒喝得确实舒坦，只是终究还是有些遗憾。

　　便是自己终究未能尝到心底念想的那一口滋味。

　　“欸，老人家且慢。”

　　就在他转身之际，任霖的声音响起。

　　“我这里，其实还另备了一坛酒，只是不知合不合老人家的心意？”

　　“嗯？”

　　老乞丐脚步一顿，眸中闪过一丝疑惑。

　　他乞讨数十年，走遍天南地北，尝过的美酒不计其数，却始终没能寻到那一口心心念念的滋味。

　　这毛头小子，凭什么敢说这话？

　　想到这里，老乞丐懒得再说什么，拄着长棍便要继续离去。

　　“老人家且慢，不如先尝尝这一坛如何？”

　　任霖抢在老乞丐迈步出门前开口，迅速从储物袋中取出一坛酒。

　　这酒非是市面所购。

　　而是他师父在东岳庙中亲手酿制的“桂花酿”。

　　此番来到永宁镇定居，任霖将师父留下的这些物品，也都带在身边。

　　“嗯？”

　　老乞丐脚步倏然顿住，鼻翼微微翕动。

　　这坛中酒香不似方才那些烈酒般霸道，反倒甘醇，带着一缕桂花的香甜。

　　香气丝丝缕缕钻入鼻间，勾得老乞丐腹中酒虫瞬间躁动起来。

　　他微微眯起眼，竟是来了兴致。

　　成了！

　　任霖将对方神情变化尽收眼底，心中一定。

　　毕竟。

　　若只是请对方喝顿酒，断然换不来那酒葫芦与酒虫。

　　唯有奉上真正能打动其心、契合其魂的“对”的酒。

　　契机方会出现。

　　先前那些酒不过是铺垫，唯有这坛桂花酿，才是真正的杀手锏。

　　任霖不敢耽搁，立刻拍开酒坛泥封。

　　霎时间。

　　一股馥郁醇厚、带着清甜桂花香气的酒味逸散开来。

　　任霖顺手拿过老乞丐的破碗。

　　“哗啦啦——”

　　清澈酒液从坛口倾泻而下，注入碗中。

　　香气愈发浓烈扑鼻。

　　老乞丐的目光紧紧跟着着流动的酒液，眼中渐渐透出一种孩子般的纯粹渴望，喉结也不自觉地上下滚动。

　　任霖刚将酒碗放稳。

　　老乞丐便已迫不及待地伸出双手，近乎虔诚地捧起那碗桂花酿，凑到嘴边，仰头便是一大口。

　　“咕咚..咕咚...”

　　他喝得又急又猛，像是在用全身心去品味这种滋味。

　　碗中酒液迅速见底。

　　老乞丐意犹未尽地舔了舔嘴角：

　　“好好好！就是这个味道！是当年那股子桂花甜香！”

　　他竟是眼巴巴地望着桌上的酒坛，语气里带着几分恳求：

　　“公子，这酒太对小老儿的胃口了！不知这坛里剩下的酒，能否赏给小老儿？”

　　这时。

　　任霖忽然轻笑一声：

　　“不瞒老人家。

　　这桂花酿乃是我早年费心酿制，窖藏了数十载，如今就只剩这最后一坛了，怕是不能尽数赠予你了。”

　　说着。

　　他脸上便露出了几分为难的神色，作势就要伸手将桌上的酒坛往怀里揽。

　　“哎！这可使不得！”

　　老乞丐见状，哪还顾得上什么体面，连忙死死抱住酒坛，生怕被任霖抢走。

　　任霖脸上的为难之色更浓。

　　他收回手，无奈地摇摇头：

　　“老人家，您看，先前我请您喝了那么多酒，您都说喝不尽兴。

　　旁的酒，只要我有，请您喝多少都无妨，可这独一坛的桂花酿，是我留着自个儿偶尔喝的。若是都给了您，往后我自个儿想这口滋味时，又该喝什么呢？”

　　“嘶...这...”

　　老乞丐被这话堵得哑口无言，一时间竟没了主意。

　　他急得抓耳挠腮，枯草般的头发被抓得更乱，在原地不安地挪动着脚步。

　　那副模样，活像一只不知如何是好的老猿。

　　显然。

　　任霖这番合情合理的说辞，让他无法反驳。

　　片刻后。

　　老乞丐眼睛骤然一亮：

　　“公子！这酒小老儿可以用钱买！多少惊蛰钱，你开个价！”

　　任霖闻言，忍不住摇了摇头。

　　他打量着对方身上那身破烂不堪的衣衫，慢悠悠道：

　　“老人家，你瞧瞧你这模样，像是随身带着钱的人么？再说了，你看我，像是缺钱的人么？”

　　老乞丐听完任霖的话，一时间又突然不知道该怎么办了。

　　是啊....

　　眼前这位公子气度不凡，宴请他一个老乞丐喝了数百坛酒，又怎会缺惊蛰钱？

　　可这桂花酿的滋味，实在勾得他心头发痒。

　　那是他寻了百十年都没再尝到过的味道，就此放手，又实在不甘心。

　　他急得额角都快冒汗，浑浊的眼珠不停转动。

　　忽然间，老乞丐像是想起了什么。

　　“有了！”

　　他急声道，空出一只手，在那身破烂油腻的衣衫里摸索起来，掏了又掏。

　　“对了对了！

　　小老儿这里还有个酒葫芦！是一直舍不得拿出来用的宝贝！公子，我用这个换你的酒，成不成？”

　　任霖看着他掏了半天，居然真从那破烂衣衫中掏出一件东西。

　　那是一个青色酒葫芦。

　　其色泽沉静，宛如雨后天青，隐隐透着不凡之意。

　　任霖看着那只葫芦，心跳微微加速。

　　他面上却强装镇定，只是挑了挑眉：

　　“就一个酒葫芦么？”

　　老乞丐一听这话，顿时急了：

　　“哎呀！公子你可别小瞧它！这可不是普通的酒葫芦！这里头养着一只「酒虫」！

　　平日里，你只需往这葫芦里倒入清水，不出片刻，清水就能化作醇酒！

　　这葫芦小老儿平时都舍不得用。

　　毕竟那酒虫金贵得很，也得用真正的好酒来喂养，才肯干活，一般浊酒它还看不上哩！”

　　任霖听得这话，心中愈发激动。

　　道箓上只说这老乞丐自封修为历「红尘劫」，境界在筑基之上，却没明说具体是何境界。

　　可不管对方是何种境界。

　　单论“筑基真人”这个门槛，手上能拿出来的东西，又岂会是凡品？

　　这酒葫芦与酒虫，定然藏着天大的玄妙！

　　任霖压下心头狂喜，面上摆出一副漠不关心的样子，淡淡开口：

　　“哦？既是这般玄妙，不如给我看看？”

　　老乞丐生怕他反悔，连忙将那只青色酒葫芦双手递了过来。

　　任霖伸手接过。

　　葫芦入手，比预想的略沉，比他的手掌要大上一圈。

　　通体呈现出一种极为匀净的青色。

　　并非草木之青，反而更像上好的青玉，温润内敛。

　　乍看之下，倒像是玉石雕琢而成的。

　　但从手指传来的触感来看，却又分明是木质特有的。

　　任霖将葫芦在手中翻转，目光落在葫芦底部。

　　其上刻着三个蝇头小字，字似篆非篆：

　　「方寸山」。

　　“「方寸山」...”任霖低声念出这三个字，“这名字倒是雅致。”

　　他心中念头飞转。

　　这道箓提及的酒虫，绝不可能仅有“化水为酒”这般简单，定然另有玄妙。

　　而这承载酒虫的葫芦本身，恐怕也绝非寻常的储酒之器那么简单。

　　思忖间。

　　任霖轻叹一声，故作肉痛地摆了摆手：

　　“罢了罢了，一个破葫芦换我一坛珍藏桂花酿，算我吃亏便是。老人家，这坛酒就给你了。”

　　“好好好！这么说，公子你是同意了？”

　　“同意了。”

　　话音刚落。

　　老乞丐便一把抱起桌上的桂花酿，仰头痛饮起来。

　　而任霖则靠在椅背上，摩挲青色酒葫芦，随意把玩起来。

　　同时，他在心中向道箓发出问询：

　　【恭请道箓，示我酒葫芦与酒虫的用途与来历】

　　【推演需时：十五天】

　　“这么久？”

　　任霖看着道箓反馈的推演时间，心中的惊讶更甚。

　　不过是询问一件器物的用途与来历。

　　竟然需要足足十五天的时间！

　　这般漫长的推演耗时，足以说明这酒葫芦与酒虫绝非寻常之物。

　　任霖心念电转，随转而在心中再次问道：

　　【恭请道箓，示我酒葫芦与酒虫的大致用途】

　　【推演需时：两个半时辰】

　　这次时间少了许多。

　　这个时间，任霖心中顿时了然，眸光微微一亮。

　　他暗自思忖：

　　“果然如此。看来耗时长久的原因，全在这葫芦与酒虫的来历之上。

　　这两样东西的跟脚，必然非同小可。”

　　想通此节。

　　任霖便彻底放下了探究根源的心思。

　　十五天的推演时间太过漫长，远水解不了近渴。

　　他此刻最想知道的，不过是这两件东西的大致用途。

　　至于它们背后藏着的惊天隐秘....

　　不妨等日后有了闲暇，再慢慢探究不迟。

　　任霖把玩着手中的青色酒葫芦，余光不经意间又瞥了一眼对面的老乞丐。

　　只见对方正抱着那坛桂花酿，只是头也不抬地大口灌着，只顾着酣畅淋漓地痛饮。

　　对外界浑然不觉。

　　更未留意他这边的动静。

　　“幸而道箓在手。”

　　任霖心中暗自轻叹，不动声色地复盘着今日的一言一行。

　　从在楼上认出老乞丐，到邀他上楼饮酒，再到拿出桂花酿引他主动交换酒葫芦，每一步都算得精准，挑不出半分错漏。

　　眼前金意流淌。

　　将数个此前发出的提问与推演结果一一映现，排列分明。

　　【恭请道箓，示我老乞丐大致来历】

　　【推演结果：此人乃梁国人士，修为筑基之上，为证得更高境界，甘愿自封修为，入世历红尘劫。

　　历劫之时，前尘记忆尽数遗忘，平日时痴时醒，半沦疯癫，混迹于市井陋巷，以乞讨为生，无人识得真容...】

　　......

　　【恭请道箓，示我老乞丐心中执念】

　　【推演结果：此人年少时曾于江南水乡，饮过一坛古法酿造的桂花酒，后因修行入世，辗转百年，再未尝到这般滋味，自此念念不忘，成了心头最深执念...】

　　......

　　【恭请道箓，示我老乞丐与我师父可有关系】

　　【推演需时：三十天】

　　......

　　任霖此前向道箓询问了多个问题。

　　当他知道这老乞丐的执念与桂花酒有关，而自己身上恰好带着师父所酿的桂花酒时。

　　任霖心中便自然产生一丝警觉。

　　其中若说其间没有半点牵扯，任霖是万万不信的。

　　以他这般谨小慎微的性子，自然要刨根问底，弄清这老乞丐与师父究竟有无渊源。

　　可谁曾想。

　　这个简单的问题，竟需要足足三十天的推演时间。

　　既然无法立刻得到答案，任霖便果断将这个问题暂且按下，等待日后再行探究。

　　就在这时。

　　对面的老乞丐终于将那坛桂花酿喝了个底朝天。

　　他抹了抹嘴角的酒渍，将空坛往桌上一放，对着任霖拱手作揖：

　　“公子，多谢今日这坛好酒！酒味醇正，足慰风尘。小老儿此生，算是了却一桩心愿了！”

　　说罢。

　　他也不多言，抓起墙角的长棍，哼着那首不成调的诗，转身离去。

　　任霖目送他离去，也并未在酒楼久留，结算了酒钱，便径直返回了自己的居所。

　　家中室内，灯火如豆。

　　任霖盘膝而坐，略作调息，压下了体内残存的酒意。

　　就在他心神渐宁之际。

　　眼前虚空，泛起了金色涟漪。

　　【推演结果：

　　此葫芦名为养剑葫，核心之能，在于“养剑”二字。

　　葫芦内胆自成一方芥子空间，最擅温养飞剑、剑丸等金铁之属。

　　置于其中的剑器，能免遭浊气侵蚀，更能徐徐提升其灵性与锋锐程度。

　　经此葫蕴养一日，抵得上箓主以自身灵力蕴养十日之功。

　　而葫中所藏酒虫，其能不止于将清水化酒。

　　此物更擅“以酒酿酒”。

　　若将已成之酒注入葫中，经酒虫蕴养，可引动药力蜕变，生成质效更佳之灵酿。

　　例如：

　　若往葫中置入「虎鞭酒」等滋补灵酒，经酒虫蕴养，酒中灵气便会愈发醇厚，服用之后，可强效滋补修士肾气，提升气血，固本培元......】