墨白抹了把额头的汗，整理好了行李，接着出发。

　　一条小溪边，阿呆抬起头，棕黑色的眼睛看了看主人，又警觉地转向右侧的灌木丛，耳朵微微转动。

　　墨白顺着狗的视线望去，只看见一片茂密的蕨类植物和滴着水珠的树叶，他叹了口气，继续沿着泥泞的小路前行，脚下的登山靴发出咯吱咯吱的声音，在这静谧的山林中格外清晰。

　　“这就是野外工作的常态啊。”

　　墨白打开胸前的运动相机，决定记录着这个真实的时刻，自顾自的感叹道。

　　“计划永远赶不上变化，尤其当你面对的是自然和野生动物时。”

　　墨白蹲下身，镜头对准地面一摊积水里的蝌蚪。

　　“这些可能是某种蟾蜍的幼体，但水位上涨后，它们的生存环境变得很脆弱，如果今天太阳出来，这小水坑可能几小时就会干涸。”

　　阿呆突然发出短促的呜咽，用鼻子指向左前方的一片岩壁，那里覆盖着厚厚的青苔，几股细小的水流从岩石缝隙渗出，形成了一条不到半米宽的小溪流。

　　“怎么了，阿呆。”

　　墨白站起身，小心地向那片岩壁靠近。

　　作为阿呆的好伙伴，墨白当然相信阿呆的直觉，而且动物对自然的敏感度远超人类。

　　墨白在距离岩壁约五米处停下，从背包中取出长焦镜头，他先是扫视了整个岩壁，青苔、地衣、几株顽强生长在缝隙中的蕨类植物，看起来并无特别之处。

　　正当他准备转身离开时，眼角余光捕捉到一丝不寻常的动静。

　　那是一只昆虫吗？还是落叶？

　　他重新举起相机，调整焦距，仔细搜索那片区域，突然，他屏住了呼吸。

　　在青苔覆盖的岩石底部，几乎与背景融为一体的，是一只他从未在野外亲眼见过的生物。

　　它大约成人手掌大小，皮肤粗糙呈深褐色，但最奇特的是头部两侧，各有一个明显的角状突起，像是长了一对小小的犄角，此刻它正一动不动地趴在那里，只有喉部在轻微鼓动。

　　墨白知道这是什么，或者说，他不敢相信自己看到了什么。

　　莽山角蟾，我国特有种，全球分布范围不超过一百平方公里，种群数量极其稀少，这种生物墨白也只在文献和少数科研影像中见过，从未想过会在这次行程中偶遇。

　　墨白缓慢地，极其小心地后退几步，找了个相对干燥的地方卸下背包，阿呆似乎明白主人的谨慎，安静地趴在一旁，眼睛却紧紧盯着那只奇特的生物。

　　“阿呆，我们中大奖了，你真是我的福星。”

　　墨白压低声音说，手指已经在本能地检查设备。

　　他先装好微距镜头，小心地调整三脚架高度和角度，确保不会惊扰到那个小生命，然后设置远程触发相机，用迷彩布仔细遮盖反光部分，最后，他取出录音设备，希望能捕捉到环境声音。

　　所有准备工作花了将近二十分钟，期间墨白的目光几乎没有离开过那只角蟾，它依然一动不动，完美的伪装让它几乎与岩石融为一体，只有那对角状突起暴露了它的存在。

　　“现在是上午十点四十分。”

　　墨白对着录音设备轻声说道，声音里带着压抑不住的兴奋，对于它，墨白可以不用过于小心翼翼。

　　“我在莽山海拔约八百米处，意外发现了一只莽山角蟾。这完全不在本次计划中。”

　　他停顿了一下，观察角蟾的反应，它似乎并未察觉人类的注视，依旧保持着静止状态。

　　调整好相机设置后，墨白开始拍摄，微距镜头捕捉到了角蟾皮肤的细节，那些粗糙的疣粒，深浅不一的褐色斑纹，以及最为奇特的角状突起，这些突起由皮肤延伸形成，内部有软骨支撑，是这种角蟾最显著的特征。

　　此时，角蟾突然动了。

　　它极其缓慢地抬起前肢，向前移动了不到五厘米，然后再次静止，这个过程持续了将近一分钟，如果不是一直在观察，几乎难以察觉它的移动。

　　墨白调整相机跟随它的动作，从新的角度，他注意到角蟾的眼睛是金黄色的，瞳孔垂直，像猫眼一样，这种眼睛结构帮助它们在弱光环境中更好地捕捉光线，适应黄昏和黎明的活动习性。

　　“典型的夜行性动物眼睛。”墨白记录道。

　　“但文献记载角蟾在繁殖季也会在白天活动，特别是在这种多云潮湿的天气。”

　　仿佛为了印证他的话，角蟾突然鼓起喉部的声囊，发出一声低沉的“咯咯”声，声音不大，但在安静的森林背景中清晰可辨。

　　墨白几乎要欢呼出声，他不仅看到了莽山角蟾，还听到了它的叫声，他迅速检查录音设备，确认声音被清晰地捕捉到了。

　　“这是求偶叫声。”他兴奋地低声说。

　　“现在是六月中旬，正是它们的繁殖高峰期，这只很可能是雄性，正在用叫声吸引雌性。”

　　接下来的半小时里，角蟾又鸣叫了三次，每次间隔约十分钟，墨白记录下了完整的叫声序列，并注意到每次鸣叫前，角蟾都会有一个明显的准备动作，深吸气，身体微微膨胀。

　　突然，阿呆的耳朵又竖了起来，这次它转向岩壁的另一侧，墨白顺着望去，起初什么也没看到，但耐心观察几秒后，他发现了第二个身影。

　　另一只角蟾从岩缝中缓缓爬出，这只体型稍小，颜色略浅，背部的角状突起也不那么明显。

　　“可能是雌性。”墨白调整相机对准新来者。

　　“雄雌二型性，雌性的角状突起通常不如雄性发达。”

　　两只角蟾相距约一米，互相观察着，雄性停止了鸣叫，转而发出一种更轻柔的声音，类似于“咕咕”的低鸣，雌性缓缓靠近，两者最终并排趴在一起。

　　墨白知道，他可能正在见证角蟾的交配前行为，他屏住呼吸，尽量减小任何可能干扰它们的存在感，阿呆似乎也感受到了这一刻的珍贵，一动不动地趴着，连呼吸都变轻了。

　　然而，自然总是充满意外，一阵山风突然穿过山谷，吹得树叶哗哗作响，两只角蟾立即警觉地分开，迅速藏进了岩石缝隙中。

　　墨白叹了口气，但并不失望，能够偶然遇到并记录到这些，已经是极其难得的经历了，他查看刚才拍摄的素材，超过一百分钟的高清视频，数百张照片，还有清晰的叫声录音。这些都是宝贵的资料。

　　墨白没有选择立即离开，而是继续等待，野外摄影的黄金法则之一：耐心往往会有回报。

　　果然，约二十分钟后，那只雄性角蟾再次出现，这次它没有鸣叫，而是开始缓慢地沿着岩壁移动，似乎在觅食，墨白调整相机跟踪它的行动。

　　角蟾的移动方式很有特点，它不会像大多数蛙类那样跳跃，而是采用缓慢的爬行，每一步都极其谨慎，落地时几乎不发出任何声音，当它经过不同颜色的苔藓区域时，墨白惊讶地发现它的体色似乎在微妙地变化。

　　“角蟾的皮肤含有多种色素细胞。”墨白低声解说。

　　“它们能根据环境光线和背景颜色，在一定范围内调整体色，这种能力在两栖动物中不算常见。”

　　最精彩的时刻出现在正午时分，角蟾发现了一只停在苔藓上的飞蛾，它静止了整整两分钟，然后以肉眼几乎难以追踪的速度弹出舌头，精准地捕捉了猎物。

　　墨白幸运地用高速摄影模式记录下了这一瞬间，回放时可以看到，角蟾的舌头长度惊人，几乎是它头体长的一半，舌尖有明显的粘性。

　　“完美的捕食适应。”墨白赞叹道。

　　“长而粘的舌头，耐心的等待，迅捷的攻击，这是数百万年进化的结果。”

　　拍摄持续到下午一点左右，随着阳光逐渐强烈，角蟾的活动明显减少，最终完全躲进了岩石深处，墨白知道，今天的观察该结束了。

　　墨白小心地收拾设备，确保不留下任何垃圾或痕迹，离开前，他测量了环境数据，这些信息对理解角蟾的栖息地偏好很重要。

　　剩下的时间，并没有发现什么值得驻足停留的模特。

　　傍晚，在临时营地的帐篷里，墨白开始整理素材，他将照片和视频分类，标注时间、地点和环境条件，阿呆趴在他脚边，似乎也很满意今天的收获。

　　“你知道吗，伙计。”墨白一边备份文件一边对阿呆说。

　　“这只角蟾可能比我们想象的还要珍贵，最新评估认为，成年莽山角蟾的全球数量可能不足一千五百只，我们看到的，是这世上极其稀有的生命之一。”

　　夜幕降临后，墨白决定再去观察点看看，他带着红外相机和头灯，由阿呆带路，小心翼翼地返回那片岩壁。

　　在头灯的低光度模式下，他看到了不同的景象，不止一只，而是三只角蟾在夜间活动，它们在苔藓间缓慢移动，捕食昆虫，偶尔发出低沉的叫声。

　　墨白设置好红外相机进行自动拍摄，然后静静地观察，月光透过树梢洒下，给这片小小的栖息地披上银辉，角蟾们在这微弱的光线下活动，履行着它们存在了数百万年的生命仪式。

　　“每个物种都是一个独特的故事。”墨白轻声自语。

　　“而我们有责任讲述这些故事。”

　　回到帐篷已是深夜，墨白检查了红外相机传回的第一批图像，清晰记录了角蟾的夜间活动，将这些与白天的素材一起归档。