湿热的空气像浸了水的棉被，沉甸甸地压在人身上，山路两侧的蕨类植物叶片上挂着前夜留下的露珠，在透过树冠缝隙的阳光照射下，闪着细碎的光，蚊虫在耳边嗡嗡作响，墨白和阿呆正沿着一条动物踩出来的小径缓慢行进。

　　“阿呆，慢点。”

　　墨白轻声招呼着走在前面的狗。

　　阿呆闻声回头，抖了抖沾满草籽的耳朵，琥珀色的眼睛里满是专注。

　　“看来今天运气不怎么样啊，走了几个小时，就拍到几只松鼠和一堆鸟。”

　　墨白对着挂在胸前的运动相机小声嘟囔，这是记录花絮素材的习惯。

　　“不过这才是野外拍摄的常态，99%的等待和跋涉，只为那1%的相遇。”

　　阿呆突然停下脚步，鼻子贴近地面，发出轻微的嗅闻声，墨白立刻噤声，顺着它的视线望去，几米外的软泥上，有一串清晰的爪印，三趾，大小约一枚硬币，前端有细微的钩状痕迹。

　　墨白蹲下身，从背包侧袋取出测量尺和相机，爪印深度表明动物体重很轻，步幅紧凑，是典型的小型哺乳动物步态。

　　“看这脚印，应该是某种鼬科或灵猫科动物。”

　　墨白压低声音对着运动相机解说。

　　“莽山这一带记录过果子狸、鼬獾，还有...斑林狸，后者可是国家二级保护动物，行踪隐秘，极为罕见。”

　　阿呆抬头看墨白，尾巴轻轻摆动，它知道墨白发现线索时的反应，墨白摸了摸它的头，从背包里取出长焦镜头换上，得准备好了，不然等发现的时候再换可就来不及了。

　　一人一狗沿着脚印方向缓慢移动，潮湿的林地上，苔藓像绿色的绒毯，踩上去几乎没有声响。

　　阿呆走在前面，时不时停下来确认方向，它的追踪能力比墨白强得多，能分辨出墨白完全无法察觉的气味线索。

　　又向前走了约二十分钟，脚印突然消失了，墨白正感到失望，阿呆却转向左侧，耳朵竖起，咬了咬墨白裤脚。

　　墨白立刻蹲伏下来，顺着它的目光望去，起初什么也没看见，只有层层叠叠的绿叶和交错的藤蔓，墨白屏住呼吸，静静等待，野外拍摄最忌讳急躁，许多初学者就是败在沉不住气上。

　　就在墨白眼睛开始发酸时，一团浅褐色的影子在十米外的树丛间动了动。

　　墨白的心跳瞬间加速，轻轻举起相机，通过取景器观察，那是一只长约40厘米的小动物，身体细长，四肢短小，尾巴几乎与身体等长，它背部的皮毛呈浅棕褐色，上面布满了醒目的黑色斑点，是斑林狸，而且是成年个体。

　　“发现目标。”墨白几乎是用气声对着运动相机说。

　　“是斑林狸，灵猫科林狸属，看它的斑纹多么清晰，尾巴上的环纹也很明显...”

　　斑林狸似乎并未察觉墨白们的存在，它灵活地在离地约三米的树枝上移动，寻找着什么，光线条件不算理想，树冠遮挡了大部分阳光，但墨白尽量稳住呼吸，避免因抖动而模糊画面。

　　突然，斑林狸停下来，前爪迅速探向树皮缝隙，精准地抓出一只正在爬行的天牛，它用两只前爪捧着猎物，像松鼠吃松果一样，小口啃食起来。

　　墨白连续按下快门，相机发出轻微的“咔嗒”声，斑林狸的耳朵动了动，抬头望向墨白的方向，墨白立刻停止动作，一动不动，对视了大约十秒钟后，它似乎判定墨白没有威胁，继续享用它的午餐。

　　这时，意想不到的情况发生了，阿呆大概是因为长时间保持静止姿势，后腿有些发麻，不自觉地挪动了一下，脚下的一根枯枝发出“咔嚓”的断裂声。

　　斑林狸瞬间警觉，丢下还没吃完的天牛，转身就要逃跑。

　　“别动，阿呆。”

　　墨白低声命令，同时迅速调整相机设置，改为视频录制模式。

　　斑林狸沿着树枝快速移动，它的身体柔软得不可思议，能在细枝间保持完美平衡，墨白紧跟着它的移动轨迹，镜头始终锁定目标，它没有下树逃跑，反而向上攀爬，消失在茂密的树叶中。

　　“它没走远。”

　　墨白小声说，这是多年经验告诉墨白的判断，斑林狸生性好奇，如果不是受到直接威胁，它们往往不会立刻远离，而是会躲在隐蔽处观察。

　　墨白和阿呆保持静止，等待了将近十五分钟，汗水顺着额头滑下，滴进眼睛里，带来一阵刺痛，几只山蚂蟥不知何时爬上了墨白的小腿，但墨白无暇顾及，野外拍摄就是这样，得学会与各种不适共存。

　　就在墨白开始怀疑自己的判断时，更高处的树枝轻微晃动了一下，墨白悄悄调整镜头角度，看到斑林狸正从一丛寄生植物的叶片后面探出头，小心翼翼地向我们张望。

　　“它在观察我们。”墨白轻声解说。

　　“很多小型食肉动物都有强烈的好奇心，斑林狸尤其如此，它们有时会跟踪观察进入自己领地的大型动物，包括人类。”

　　接下来的半小时里，墨白和这只斑林狸展开了一场静默的对峙，它时而躲藏，时而露面，偶尔还会换个位置，从不同角度观察我们，墨白则抓住每一个它出现的瞬间，记录它的行为和特征。

　　通过镜头，墨白能清晰看到它浅黄色的腹部，尖细的口鼻部，以及那双在阴暗环境中放大的瞳孔，它的动作敏捷而优雅，完全适应了树栖生活。

　　根据资料记载，斑林狸的脚掌可以外翻近180度，这使得它们能够头朝下快速下树，这一特征在灵猫科中相当独特。

　　“斑林狸主要分布于东南亚和中国南方部分地区，”墨白一边拍摄一边轻声说道。

　　“由于栖息地丧失和非法捕猎，它们的数量正在减少，在我国，它们被列为国家二级保护动物，但关于它们生态习性的研究仍然有限...”

　　突然，阿呆发出低沉的呜咽声，墨白转头看去，发现它的右前腿微微抬起，可能是踩到了尖锐的石子或树枝，墨白皱了皱眉，心里一阵内疚。

　　就在墨白分心的瞬间，斑林狸似乎抓住了机会，迅速从一棵树跃到另一棵树，几个起落就消失在密林深处。

　　墨白没有试图追赶，经验告诉墨白，这样的追逐只会惊扰动物，破坏它们正常的活动模式，而且很难拍到自然状态下的影像。

　　“它走了。”

　　墨白对着运动相机说，语气中有一丝遗憾，但更多的是满足。

　　“能有这近一小时的观察和拍摄，已经是极其难得的经历了，斑林狸通常昼伏夜出，能在白天遇到活动个体，运气相当不错。”

　　墨白关掉相机，舒展了一下僵硬的身体，然后走到阿呆身边检查它的爪子。

　　果然，右前爪的肉垫间扎进了一根细小的荆棘刺，墨白小心地取出急救包，用镊子帮它拔掉刺，涂上抗菌药膏。

　　“辛苦了，小家伙。”

　　墨白揉着它的耳朵，阿呆则舔了舔墨白的手作为回应。

　　处理完阿呆的伤，墨白才开始清理自己身上的山蚂蟥，六只，不算多，墨白用盐撒在它们身上，等它们脱落后再处理伤口，这是野外工作者的日常，早已习惯。

　　坐在地上休息时，墨白检查了刚才拍摄的素材，照片超过三百张，视频也有四十多分钟，质量出乎意料地好，有几张特写完美捕捉到了斑林狸的斑纹细节和灵动的眼神。