两人走出观鸟小屋，沿着湿地区边缘的木栈道慢慢散步，午后的光线变得更加柔和，给萧瑟的冬景镀上了一层暖色调，偶尔有禽鸟从头顶飞过，留下一声清鸣。
“你经常这样，一个人背着相机，到处寻找这样的‘观察点’吗？”
白玲忽然问。
“嗯，算是工作，也是习惯。”
墨白回答。
“习惯了用镜头去看，去等待，去理解，有时候在野外一待很久，很孤独，但有时候，像今天这样，有人一起看，一起讨论，感觉……很不一样。”
他说得很自然，没有刻意渲染，只是陈述感受。
白玲脚步微顿，看了他一眼，又转向前方。
“有人一起讨论，确实能注意到自己可能忽略的细节，比如那个草编蚱蜢，比如刚才灰冠鹤求偶舞里的同步细节，不过，和你一起观察，压力有点大，总怕自己说外行话，被你这位专业人士在心里默默纠正。”
她用一种略带玩笑的口吻，说出了可能真实存在的顾虑。
墨白笑了。
“怎么会？你的观察角度经常给我惊喜，比如‘暴力性的穿透’，比如刚才说鹤舞比人类仪式纯粹。这些都不是纯技术视角，是带有人文温度的解读，对我来说是全新的启发。”
他认真地说。
“再说了，在‘动物行为学’上你可能是外行，但在‘人类行为’和‘文本解读’上，你才是专家，我才是那个怕说错话的人。”
他巧妙地恭维了她，也坦然了自己的“不足”，让对话保持在一种平等和互相欣赏的层面。
白玲耳根似乎微微红了一下，好在天色渐暗，看不真切。
“互相吹捧可不好。”
她轻咳一声，转移了话题。
“那边是不是出口了？我们好像绕了一圈。”
果然，前面就是湿地鸟园的出口，连接着主干道。
走出这片相对静谧的区域，重新回到略有喧闹的主园路，两人之间的气氛却依然保持着一种舒适的宁静，仿佛刚才共同度过的那个专注的下午，在他们周围留下了一个无形的、温和的气场。
从湿地鸟园出来，沿着主干道向动物园深处走，氛围逐渐热闹起来。
孩子们的欢笑声、家长们的呼唤声、以及广播里软糯的导览介绍混杂在一起。
白玲似乎对这种喧闹有些不适，微微蹙了下眉，脚步也放慢了些。
“是不是太吵了？”
墨白察觉到了，自然地放缓步伐，走在她外侧，稍微挡开些跑闹的孩子。
“前面是灵长类区和猛兽区，人可能更多，要不……我们从旁边那条小路绕过去？那边是爬行馆和小兽区，相对安静点。”
白玲点了点头。
“好。”
小路掩在几丛高大的冬青后面，铺着碎石，果然清静许多，爬行馆是栋老式建筑，光线幽暗，空气里有一股特殊的、混合着泥土、苔藓和爬行动物分泌物的微腥气味。
隔着厚厚的玻璃，可以看到各种蜥蜴、龟类和蛇类在模拟的自然环境中静伏或缓慢移动。
白玲对这里似乎有些抵触，脚步很快，目光也不太愿意在那些玻璃箱上过多停留。
墨白了然，没有多做停留，只是简单指着一只正在褪皮的绿鬣蜥说。
“看，它在更新‘外衣’，这个过程很耗能量，也很脆弱，所以通常会找隐蔽的地方。”
白玲匆匆瞥了一眼，没说什么，只是加快了脚步，直到走出爬行馆，重新呼吸到室外清冷的空气，她才轻轻舒了口气。
“不喜欢爬行动物？”
墨白问，语气平常。
“也说不上不喜欢，”
白玲整理了一下围巾。
“只是觉得它们的世界……太冷，太静，节奏太慢，隔着玻璃都能感觉到那种……原始的压迫感，尤其是蛇类，”
她顿了顿，看了墨白一眼。
“可能是因为知道你刚和它们打过两个月交道，感觉更复杂了些。”
她坦诚了自己的感受，并且再次关联到了他的经历，这比单纯的害怕或厌恶，更多了一层理解和联想。
“它们确实代表另一种时间尺度。”
墨白表示理解。
“不过，在它们自己的生态位里，也是极其成功的生存者，走吧，前面是小兽区，应该会活泼些。”
小兽区更像是一片开放式的、用矮墙和壕沟隔开的展区，展示着浣熊、小熊猫、狐獴等体型较小、行为更活跃的动物。
这里游客也多了一些，但气氛轻松，几只浣熊正在假山上上下下，灵活地翻找着饲养员藏好的食物，憨态可掬。
一群狐獴则挤在一起晒太阳，其中一只后腿站立，机警地四处张望，担任着哨兵的角色。
“看那只放哨的，”
墨白指给白玲看。
“狐獴是高度社会化的动物，有明确的分工，这只在为大家警戒，其他成员才能安心休息或觅食。”
白玲饶有兴致地看着，脸上露出笑容。
“像一个小小的、高度组织化的社会单元，各司其职，互相信赖。”
她想到了什么，补充道。
“《诗经》里有些描绘先民劳作场景的诗，比如‘尔牧来思，何蓑何笠’，虽然后来被解读出各种隐喻，但最初可能就是对这种朴素集体分工的写照。”
她又将眼前的动物行为与她的古典文本联系了起来，墨白已经习惯了她这种思维方式，觉得很有趣。
“你这么一说，它们确实有点像在集体‘牧守’自己的领地。”
就在这时，一只调皮的小浣熊似乎对矮墙外游客手里的零食产生了兴趣，扒着墙沿，黑溜溜的眼珠里满是渴望，发出轻微的“吱吱”声。
一个年轻女孩笑着想逗它，被旁边的饲养员温和地制止了。
白玲看着这一幕，忽然低声对墨白说。
“‘硕鼠硕鼠，无食我黍’，你看它那眼神，是不是很像在控诉‘无食我零食’？”
她引用了《诗经·魏风·硕鼠》的句子，用在此情此景，带着一种文雅的幽默感。
墨白被她这突如其来的的联想逗笑了。
“确实像。不过这只‘硕鼠’颜值高，让人生不起气来。”
两人相视一笑，气氛愈发轻松，他们继续往前走，路过水獭池时，正好看到两只水獭在水里嬉戏追逐，像两道褐色的闪电，时而潜水，时而浮出水面，用前爪捧着石头敲击贝壳，动作敏捷又充满乐趣，水花溅到玻璃上，引来孩子们阵阵惊呼。
“它们好像永远玩不累。”
白玲看着，眼神柔和。
“水獭是著名的‘玩乐主义者’，游戏对它们学习生存技能和维系社会纽带很重要。”
墨白解释。
“有时候觉得，人类应该多向它们学习这种‘工作’与‘玩乐’不分家的态度。”
“庄子说，‘儵鱼出游从容，是鱼之乐也’，看到它们，大概就是这种感觉吧。”
白玲又引用了典故，随即略带调侃地看了墨白一眼。
“不过，你这种‘玩乐’可是带着生命危险的，学不来。”
墨白笑了笑，没接这个话茬，指向不远处。
“前面是熊山，去看看？这个时间，熊可能比较活跃。”