此时天色尚早，镇上依旧人声鼎沸，满是背着大包小包前来赶集的乡人。

　　宗郁穿过人流，又顺嘴问了几个路人。

　　可一提到白鹤寺，这些人竟无一知晓。

　　这就奇了。

　　那些盐帮汉子说得言之凿凿，怎地这些人反倒不知了？

　　如今，也只能按着镇西十里这个模糊的信儿去找。

　　找得到是运气，找不到也只能作罢。

　　他打定了主意，便不再耽搁，施展【狐步】，身形一晃，便穿过了镇子，径直往西边的山林去了。

　　路上的一些人见了，吓了一跳，见一个黑影往人流相反的方向极快地去了，都道：

　　“今日还见着妖怪了！”

　　又留下了一些奇奇怪怪的传闻。

　　宗郁自然是不知道的。

　　他速度极快，大路很快走到了尽头，四周人迹罕至，只余树影森森，天色也显得阴翳。

　　宗郁依着方向来回寻了几遍，连个破庙的影子都没见着。

　　看来是白跑一趟了。

　　他正欲折返，忽听得林子深处传来嗡的一声钟鸣。

　　杳杳冥冥，听不大真切。

　　这荒山野岭，哪来的钟声？

　　宗郁心下一动，立时循着那声音传来的方向而去。

　　林子越走越密，那钟声也越来越清晰。

　　宗郁拨开最后一层齐人高的灌木，眼前豁然开朗。

　　只见一片精舍云堂，斗檐冲天，隐在竹影树阴之下，竟是一座齐整庄严的大佛寺。

　　山门上，白鹤寺三字龙飞凤舞。

　　四下寂静无人，只有那钟声的余韵尚在林间回荡。

　　宗郁立在原地，心下满是疑惑。

　　这哪里是盐帮汉子口中的废弃寺庙？

　　分明是香火鼎盛的模样！

　　事出反常必有妖。

　　他反倒定了定神。

　　富贵险中求，既然来了，就没有空手而归的道理。

　　他走上前，叩响了门环，朗声道：

　　“请问，寺中可有人？”

　　叩了半晌，那朱红大门才吱呀一声开了条缝。

　　一个光头小和尚探出脑袋，好奇地上下打量他。

　　宗郁早已备好说辞，也改成了古言，拱手道：

　　“在下进山踏青，不慎迷路至此，天色将晚，不知可否入寺讨口水喝，暂歇一晚？”

　　那小和尚听了，把头缩了回去，似在与人回话。

　　又等了片刻，寺门大开。

　　那小和尚双手合十：

　　“施主莫怪。实乃本寺今日正接待贵客，本不便待客。但佛门广大，来者皆是有缘，施主且请入寺，用了斋饭，明日再下山不迟。”

　　他又做了个请的手势：

　　“施主请随我来。”

　　宗郁跟着小和尚进了寺。

　　这寺极大，二人七拐八绕，回廊幽深，却出奇的安静，竟没见到几个僧人。

　　他想起方才的钟声，便问：

　　“小师父，在下是闻钟声而来，不知方才寺中是？”

　　小和尚笑道：

　　“是为那位贵客祈福的钟声。”

　　宗郁还想再问那贵客是何人，小和尚却已停步：

　　“施主，到了。这是本寺的禅房，前几日也有一位迷路的施主，现也住在此处。”

　　只见一片清幽竹林中，立着几间房舍。

　　小和尚将他领进其中一间，房内干净整洁，竟比他前世住过的许多酒店都要好。

　　“施主，午间和晚时自有僧人送来斋饭。只是恳请施主莫要往前院去，若是冲撞了贵人，于您和本寺，都无好处。”

　　宗郁自是应下。

　　待那小和尚走远了，宗郁才在房中细细打量。

　　风吹竹叶，簌簌作响，若真是个晴天，倒是个清修的好去处。

　　可这寺庙，处处透着古怪。

　　他想起小和尚的话，推门而出。

　　这片竹林似是专为客居之人所备，只得这几间禅房。

　　隔壁那间，房门竟是虚掩着的。

　　宗郁走过去，朝里看了看，床褥凌乱，似是有人睡过，只是房内无人。

　　他正纳闷，忽听身后一个清冷的声音问道：

　　“你是谁？”

　　宗郁回头，只见是个八九岁模样的孩童，穿着锦缎衣裳，正一脸警惕地盯着他。

　　宗郁笑道：

　　“在下宗郁。我听小师父说，隔壁也住着一位迷路之人，便过来瞧瞧。”

　　“是又如何，不是又如何？莫非同是迷路，便要亲近几分不成？”

　　那孩童冷冷道。

　　宗郁见他小小年纪，自有一番沉稳气度，言语冷得很，便知自己唐突了。

　　充满防御，是宗郁对方才那个小孩子的评价，他已经习惯了在心里给对方贴标签。

　　他也不恼，只拱了拱手：

　　“是在下冒昧了，这就告辞。”

　　说罢，便退回了自己房中。

　　回到房中，无事可做。

　　房内只有几本佛经，既无句读，又晦涩难懂。

　　宗郁耐着性子翻看了一遍，也没瞧出什么端倪。

　　午间，果真有僧人送来斋饭，一碟青菜，一碗米饭。

　　宗郁不敢大意，只推说不饿，吃了些自己带来的干粮，喝了自带的水。

　　他越想越不对。

　　一个废弃的寺庙，竟藏得如此之深，还接待贵客。

　　隔壁那个孩童，瞧着也不像寻常人家的孩子。

　　宗郁觉得，不能在此坐以待毙。

　　看这意思，明日一早便要送客，若空手而归，岂不血亏？

　　他正盘算着，待天黑了便施展【狐步】去前院探探。

　　可天色刚一擦黑，禅房外便传来一阵脚步声。

　　宗郁只见领他进来的那个小和尚，陪着一个老僧，领了七八个僧人走了过来。

　　那老僧双手合十，宣了声佛号：

　　“阿弥陀佛。施主，老衲叨扰了。实因寺中丢了些许银钱，左寻右找也不见，只得来施主房中看一看。施主莫要多心，老衲先赔个不是。”

　　“无妨。”

　　宗郁心下暗道，丢了多少钱？

　　竟值得这般大动干戈，连得罪人都要搜？

　　那群僧人进了屋，目光只在房内粗粗一扫，便退了出去。

　　老僧又道：

　　“多谢施主，看来并不在此处。”

　　宗郁见他们连自己的包裹都未曾翻看，心中更是奇怪，只道：

　　“无妨。”

　　老僧又领着众人往隔壁去了。

　　宗郁也悄悄跟在后头，白天对这位好邻居的房间没仔细看，现在可以看个明白。

　　只听老僧又对那孩童解释了一遍。

　　话语中，那孩童，似乎是叫李凤礼。

　　李凤礼冷笑道：

　　“你们白鹤寺家大业大的，也缺这点银钱？竟要来翻我的东西！”

　　老僧只道：“老衲叨扰了。”

　　说罢，领着人便要走。

　　那孩童反倒懵了，似是没想到他们这般轻易就退了出去。

　　宗郁立在暗处，皱起了眉头。

　　他想通了。

　　怕不是来寻钱的。

　　若是真丢了银钱，岂会连他的包裹和身上都不翻一下？

　　又岂会因李凤礼一句话就退出去？

　　他们根本不是在搜，而是在看。

　　他们丢的不是钱，怕是丢了什么更要紧的东西。

　　宗郁心知人多眼杂，此时不宜妄动，便退回了房中。

　　烛火在桌上噼啪一跳，映着他明暗不定的脸。

　　宗郁总觉得，今夜必有事端。

　　还是别睡的好。