盛大的庆典终于落幕，索尔（林克）带着几分心神不宁，回到了第二连在月球的临时驻地。

　　随后，帝皇对第二连立下的赫赫战功给予了丰厚的嘉奖：

　　海量的精良装备被源源不断地运抵驻地，足以武装数个连队。

　　更令人瞩目的是，在刚刚接收的月球基因密教工厂中，第一批利用其设施培育出的星际战士新兵，帝皇直接下令——优先供给第六军团！

　　当军团长泰伯山拿到这份沉甸甸的“奖励”名单时，他那张饱经风霜的脸上几乎笑开了花。

　　他大手一挥，毫不含糊地就将整整一千八百多名刚从培养舱出来、还带着营养液气息的新兵，一股脑儿地划拨给了索尔的第二连！

　　这一下，索尔（林克）看着眼前黑压压、站得歪歪扭扭却又充满生涩力量感的新兵蛋子，再低头看看自己连队那暴涨到接近两千人的花名册，嘴角忍不住抽搐了一下。

　　“这……”他揉了揉太阳穴，对着通讯器另一头的泰伯山，声音里带着无奈和一丝调侃，“军团长，您管这叫‘连队’？这他娘的快赶上二十个连！该叫‘大连’了！”

　　索尔（林克）看着驻地广场上那密密麻麻、队列还站得歪歪扭扭的新兵蛋子，忍不住重重叹了口气：“唉！头疼啊……全是新兵蛋子！可马上就要开拔，离开泰拉去征服太阳系其他星球了。”他对着通讯器抱怨道。

　　通讯器那头立刻传来泰伯山那混不吝的声音，带着理所当然的腔调：

　　“废话！难道打哪个星球都得整个军团扑上去？

　　那得多少补给，多少船？肯定是拆分成几支远征舰队分头行动啊！”他似乎完全没觉得有什么问题。

　　“所以啊，”泰伯山的声音拔高了几分，带着一种“你小子占了大便宜”的强调，“我这是信任你！懂不懂？把这么多新鲜血液交给你带，这是多大的器重！

　　你小子可别不知好歹！”末了还加了一声不容置疑的轻哼。

　　索尔（林克）听完，差点气笑了。

　　他对着通讯器毫不客气地回敬道：“信任？泰伯山！你还要不要脸啊！？

　　明明就是你自己不想带新兵蛋子，嫌麻烦，把这‘大锅’甩给我来扛！

　　还非得扯上‘信任’这块遮羞布？说得好像我占了天大的便宜似的！”

　　通讯器里泰伯山的声音突然变得断断续续，充满了刺耳的电流杂音：

　　“什……什么东西？滋啦……你说什么？滋啦……这破信号……滋滋……这么不……好……滋啦————”

　　紧接着，一阵忙音传来：“嘟——嘟——嘟——”

　　通讯被强行掐断了。

　　索尔（林克）拿着通讯器，一脸错愕：“……怪了？”他刚才明明听到泰伯山那边背景音还挺清晰的。

　　下一秒，索尔的脸就彻底黑了下来。他盯着手中发出忙音的通讯器，额角青筋跳动。

　　“行啊……这么搞是吧？”他咬牙切齿地低语，“泰伯山，你还要不要点军团长的脸皮了？装信号不好？”

　　他太清楚这老混蛋的套路了！

　　这分明就是要把这近两千号新兵蛋子全砸给他，美其名曰“信任”，实则是让他去当苦力练兵！

　　等自己辛辛苦苦带着这群菜鸟打上几场硬仗，把他们磨砺成合格的老兵了……

　　“哼哼，”索尔发出一声冷笑，“到时候你这老东西肯定又会找个冠冕堂皇的理由，说什么‘军团需要平衡战力’、

　　‘支援兄弟部队’，然后大手一挥，把我好不容易练出来的骨干老兵成建制的抽走！

　　塞给我另一批刚从培养舱里爬出来的新兵蛋子！”

　　这套路，他索尔（林克）在泰拉统一战争时期就见泰伯山玩过不止一次了！

　　“以为老子看不出来啊？！”索尔对着已经断开的通讯器方向，笑骂着吼了一句：

　　“混蛋！”

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　　帝皇宏伟蓝图的前期目标已然达成一半：

　　月球的基因工厂成功启动，开始培育新一代的星际战士种子。

　　那么，下一个至关重要的目标便清晰无比——火星。

　　那个由机械神教掌控的、庞大无比的铸造世界，将成为帝国未来战争机器的熔炉，为即将踏上远征之路的星际战士们锻造源源不断的武器与装甲。

　　人员（基因种子培育的战士）与装备（火星铸造的武器护甲），这正是帝皇宏图大业不可或缺的两大支柱。

　　此刻，在月球地表之下那庞大、冰冷、回响着金属撞击声与爆弹枪轰鸣的基因工厂附属训练场中，连长索尔（林克）正背负双手，如同磐石般矗立在观察高台上。

　　他那双锐利如鹰隼的眼睛，正一瞬不瞬地扫视着下方挥汗如雨、进行着严苛训练的新兵们。

　　他在评估，评估这些“新血”的体能极限、战斗意志、神经反应速度以及最重要的——对痛苦的耐受力。

　　这一切的观察与判断，都指向一个终极目标：确认他们是否已经足够强壮，足够坚韧，能够承受那通往超凡之路的关键一步——植入剩余的基因种子器官，并最终迎来那象征着身份与力量的穿甲仪式。

　　。。。。。

　　”M30.712年”

　　帝皇亲自率领使团，踏上了决定人类帝国命运的火星之旅。

　　在月球基地，索尔（林克）和他麾下的第二连战士们，已然披坚执锐，进入了最高战备状态。

　　他们的目光紧锁火星方向，引擎预热，爆弹上膛，只待来自泰拉的一道命令——如果帝皇与那些信奉齿轮与钢铁的机械神教的谈判破裂，那么帝国将毫不犹豫地发起第二次远征，目标直指这颗红色的铸造世界。

　　冰冷的战争计划早已拟定：他们将作为尖刀，撕开火星的轨道防御，直捣其钢铁核心。

　　就在索尔（林克）反复推演着强攻火星铸造都市可能付出的惨重代价，连队上下弥漫着临战前的凝重气息时，消息终于跨越虚空传来，却出乎所有人的意料：

　　”帝皇，已然“征服”了火星！”

　　没有惊天动地的轨道轰炸，没有血肉与钢铁碰撞的登陆战，甚至没有一声象征性的炮响——这场预想中惨烈无比的战争，并未打响。

　　“呼……”林克长长地、发自内心地舒了一口气，紧绷的神经终于松弛下来。

　　他头盔下的额头甚至沁出了冷汗。

　　没有人比他更清楚火星潜藏的恐怖——那些全身被金属和管线取代、几乎看不到几块原生血肉的机械教修士，每一个本身就是一座移动的致命武器库！

　　他们深埋于地下的铸造神殿和泰坦军团，更是足以让任何进攻者付出血的代价。

　　和平解决，无疑是最好的结果。