老仆捧着药碗立于门口，热气在冷空气中扭曲成丝。

　　萧无夜没有接。他目光落在那碗褐色药液上，片刻后淡淡道：“放下吧。”

　　老仆迟疑着将碗搁在案角，低头退去。门合上前，脚步声渐远。

　　萧无夜起身，走到桌前，从袖中取出油纸袋，解开私印，摊开手令与铜牌。笔迹清晰，火漆未损，凭牌编号与登记簿记录完全吻合。他将三物并列置于托盘，又取出昨夜封存的车辙图录、巡卫日志副本、密室细沙拓痕，一并装入黑檀木匣。盖上，锁扣轻响。

　　天光已亮，府中动静渐起。

　　半个时辰后，主院议事厅内，家主端坐上位，面色沉凝。左右两侧管事分列而立，气氛肃然。萧明渊站在厅中，衣冠齐整，眉宇间却掩不住焦躁。他昨夜亲信尽数失联，今晨便被召来问话，心知不妙，但仍强作镇定。

　　“人带来了？”家主开口。

　　“回父亲，已押至外廊。”萧无夜步入厅中，玄袍玉带，步履平稳。他将木匣置于案前，双手打开，“昨夜四名刺客夜闯密室，意图销毁账册、嫁祸儿臣。幸提前布防，尽数擒获。”

　　萧明渊冷笑：“荒唐！我萧府岂容外贼横行？你私自拘人，还妄图攀扯嫡子？”

　　“是否攀扯，证据在此。”萧无夜不动声色，取出火漆信笺展开，“此为刺客首领怀中搜出的手令，内容为‘取回账册，毁物灭迹’，落款署名‘明渊亲令’。”

　　家主接过细看，眉头紧锁。

　　“伪造！”萧明渊厉声打断，“这等粗劣手段也敢呈堂？我何时写过此令？”

　　“非一人可伪。”萧无夜再取铜牌，“此牌属内务司丙字七号，专用于采买出入登记。昨夜戌时三刻，持牌者进入马厩区域逗留十二息，恰是向您通风报信之人。”

　　“仅凭一块牌子就能定罪？”

　　“还有笔迹。”萧无夜示意身旁老吏上前，“请陈记档师比对。”

　　老吏颤巍巍捧出三日前公文样本，逐一对照笔锋转折、墨色深浅、落印角度，最终跪地禀报：“确系同一人所书，用印时间亦在昨日申时三刻，与刺客行动前后衔接。”

　　厅内一片死寂。

　　萧明渊脸色微变，强辩道：“即便笔迹相同，也可能是他人仿写！我乃嫡子，岂会亲自下令劫库？分明是你设局陷害，私设刑堂，越权执法！”

　　一名老管事立即附和：“庶子掌权，本就不合祖制。如今竟敢拘押嫡系亲信，成何体统！”

　　萧无夜不争不辩，只将登记簿副本翻开，指向一页：“请诸位看这里——昨夜‘调运六箱财物暂存偏院甲库’，是我当众下令。但实际如何？”

　　他抬手示意，亲信推门而入，呈上泥沙拓片与屋顶铜铃记录。

　　“密室地面撒有细沙，未见足印；梁上铜铃七枚，仅轻微震颤一次，说明无人真正进入。所谓搬运，纯为诱敌之计。若非萧明渊急于灭迹，怎会连夜派人闯入？”

　　家主眼神骤冷，盯着萧明渊：“你说他构陷你，那你为何昨夜派四人夜闯禁地？”

　　“我……”萧明渊语塞，额角渗汗，“我只是担心库银安危，派人查看……”

　　“查看需蒙面持械？需切断警铃路线？需携带焚毁工具？”萧无夜声音依旧平静，“父亲，府库如命脉，若任由消息泄露、账册被毁，全族皆危。儿臣所为，非为夺权，实为护家。”

　　家主沉默良久。

　　就在此时，马厩下人被带入厅中。他浑身发抖，面对质问支吾不清，提及“昨夜送水时有人递话”便慌乱摇头。家主挥手命人彻查丙字七号凭牌流转路径，不到一刻钟，账房回报：该牌三日前由萧明渊亲信领出，至今未归档。

　　铁证如山。

　　家主猛然拍案，声震屋梁：“萧明渊！你身为嫡子，不思持重，竟勾结内务，盗用府银，策划劫库，败坏门风！即日起，废除你府库协理之职，闭门思过，不得擅离居所！”

　　萧明渊双拳紧握，脸色铁青，嘴唇颤抖，终未敢再多言一句，低头退出。

　　厅中众人屏息。

　　家主转向萧无夜：“此事因你而破，你有何主张？”

　　萧无夜躬身：“府库不可无主。若仍由多人共管，恐再生隐患。儿臣不敢贪功，唯愿代为监管，三月为期，若成效不佳，随时可撤。”

　　家主尚未开口，那老管事又道：“嫡庶有序，岂能让庶子独掌财权？至少应共管。”

　　萧无夜不语，只从袖中取出一张薄纸，双手呈上：“这是昨夜子时，儿臣所得一则预兆——‘七日内，家主将召集诸子议事，议定府库监管之权归属’。”

　　厅中一静。

　　家主接过纸条，反复看了数遍。今日正是第七日清晨，此语竟分毫不差。他心头一凛，抬眼看向萧无夜，目光复杂。

　　“你何时写下此语？”

　　“昨夜子时，天机自现。”萧无夜语气平淡，仿佛只是陈述事实。

　　家主久久未语。最终长叹一声：“府库之事，关系重大。既你早有预见，又能识破阴谋，便由你全权接管三月。若成效显著，再议长久之策。”

　　“谢父亲信任。”萧无夜叩首受命。

　　命令即刻传下。原属萧明渊的账房、库司、巡卫调度权全部移交萧无夜名下。参与昨夜围捕的八名护卫各赏银十两，轮值加倍，巡防加密。四名俘虏押入私牢最深处，严禁提审、探视，切断一切对外联络。

　　萧明渊离开主院时，脚步踉跄。经过回廊，他回头望了一眼偏院方向，眼中恨意翻涌，低语一句：“此事未完。”

　　无人听见。

　　萧无夜回到居所，关上门，取出罗盘置于案上。青铜盘面裂纹微闪，第三则天机再度浮现：**北巷旧书肆，《河洛纪年》夹页中有萧氏先祖遗训拓片**。

　　他指尖轻抚盘面，眸光沉静。

　　片刻后，他研墨铺纸，提笔写下一行地址：北巷十七号，悦文书斋。又在下方标注：“戌时三刻，闭市无人”。

　　笔尖顿住。

　　窗外，一只灰翅雀掠过屋檐，撞落一片瓦砾，碎屑坠地，溅起微尘。