三日后的黄昏，一辆由两匹温顺的驽马拉着的、样式朴素的出租马车，停在了阿尔比马尔公爵府那气势恢宏的铸铁大门前。

　　洛兰走下马车，映入眼帘的景象，确实称得上是极尽奢华。

　　公爵府占地广阔，主体建筑是典型的乔治亚风格，对称严谨，气派庄严。

　　宽阔的草坪如同绿色的天鹅绒毯，一直延伸到远处的泰晤士河边。精心修剪的灌木被塑造成各种复杂的几何形状或神话生物。

　　庭院里，魔法造就的奇景随处可见。

　　侍者们穿着统一的、缀有银丝的制服，面无表情地穿梭其间，手中托着盛满精致点心和水晶酒杯的银盘，动作规范得像上了发条的人偶。

　　空气中弥漫着昂贵香水、雪茄烟与魔法美酒混合的馥郁香气，却也隐约夹杂着一丝陈旧木材和防蛀药草的混合气味。

　　洛兰身着那件略显朴素的深色道袍，与周围衣香鬓影、珠光宝气的宾客们形成了鲜明的对比。

　　他随着人流步入府邸内部。大厅穹顶高阔，悬挂着巨大的魔法吊灯，折射出令人眼花缭乱的七彩光辉。

　　人群的中心，围绕着几个人物。

　　首先是一位老者，留着精心卷曲、并用蜡固定的山羊胡子，身穿一件深紫色的、镶有复杂银色刺绣（模仿古代卢恩符文）的仿古巫师袍。他手中拄着一根顶端镶嵌着一颗硕大、光芒却略显混杂的黄水晶法杖。他高昂着头颅，下颌微抬，神情倨傲，仿佛世间万物皆在其度量之中。

　　他便是埃德加·庞森比，那位被莉莉安请动来“镇场”的“国学大师”。

　　“所以说，这东方的玩意儿，”

　　庞森比大师正用他那带着浓重牛津腔却又刻意放缓的语调说着，声音洪亮，确保周围的人都能听见。

　　“讲究什么‘虚无缥缈’，‘顺其自然’，”他用鼻子哼了一声，“归根结底，就是不上进！不懂得去征服，去改造！这与我们盎撒老米字旗、旗人开拓进取、主宰世界的天性，那是格格不入地！”

　　他身边，簇拥着几个衣着极其考究、但配色和搭配有时略显俗艳的年轻贵族男女皆是点头称是。

　　其中一个穿着猩红色双排扣礼服、纽扣都快绷不住的胖少爷，操着一口流利的雾都官话，忙不迭地附和：

　　“庞老这话说的在理儿！透彻！”

　　“可不咋地！他们那套，说白了就是消极！逃避！”

　　“哪像咱们老祖宗传下来的奥术，那叫一个堂堂正正，博大精深！”

　　另一位瘦高个、戴着单片眼镜的公子哥儿，摇着一把孔雀毛扇子，接口道：

　　“要说这祖宗之法，那才是正经玩意儿！您瞅瞅现而今儿，什么乱七八糟的都往里掺和，好好的味儿都给母们带偏了！”

　　那几个“旗人”子弟，如同众星捧月般围着庞森比大师。

　　“大师，”胖少爷殷勤地问，“您给说说，他们那道术，真有传说中那么玄乎？”

　　庞森比捋了捋山羊胡，下巴抬得更高了：

　　“不是我庞某人夸口，对于这些域外蛮…呃，域外之术，我也算是略知一二。”

　　庞森比大师享受地捋了捋他那精心打理的山羊胡，一副稳坐钓鱼台、掌控全场的姿态。

　　“这东方道术，”他再次祭出口头禅，斩钉截铁地说：“没有人比我更了解其内核！我曾遍览典籍，深知其根基不过‘阴、阳、五行、八卦’这几样物事。”

　　“其本质，无非是利用一些我们尚未完全解析的能量粒子排列组合，制造出视觉或心灵上的幻觉，本质上，就是一种高级点的…戏法儿！故弄玄虚，经不起真正的推敲！”

　　他挥舞着手臂，唾沫横飞。

　　就在这时，一阵略显不协调的动静吸引了部分人的目光。

　　只见汉特·菲茨威廉爵士，正费力地从人群中挤过来。

　　他身上穿着一件极其怪异的大杂烩礼服——大致是燕尾服的骨架，却在领口、袖口等处强行缝合了一些大夏风格的云纹刺绣，腰间还别扭地系了一条仿玉腰带，整体效果不伦不类，引人侧目。

　　他显然没有意识到自己着装的问题，脸上洋溢着兴奋与自豪，仿佛穿上这件衣服，就与大夏文化更近了一步。

　　他挤到洛兰附近，激动地大声说道（依然用错成语）：

　　“洛大师！您瞧瞧！这可真是烈火烹油、鲜花着锦之盛啊！”

　　周围响起几声压抑的嗤笑。

　　汉特却以为是自己的风趣得到了认可，更加来劲儿了，转头就对旁边一位穿着保守、面无表情的老伯爵搭讪：

　　“老大人！晚生对您可是**仰慕已久**，今日一见，果然是一见倾心、鹤立鸡群！”

　　老伯爵皱紧了眉头，厌恶地瞥了他一眼，转身就走。

　　那几个“旗人”子弟见状，立刻面露鄙夷。

　　胖少爷小声嘀咕：

　　“啧，哪儿来的这么个棒槌……”

　　“你说他呀，乡下一个破落户而已！祖上曾跟着温莎家族起家，仗着那么点功勋得了个爵位。

　　据说十二岁时做魔力测试。结果测出没有任何魔法天赋，是个麻瓜。哈哈哈！

　　后来也不知道从哪里听说了——麻瓜也可以修炼东方道术这种传闻，便请了几个师傅开始学一些莫名其妙的东方戏法儿。

　　可惜喽！这么多年也没见学出个什么名堂！多半是被当成傻子忽悠了！哈哈！”

　　汉特却浑然不觉，还以为自己已经成功地展示了风度与学识。

　　他转向庞森比大师，试图加入讨论：

　　“真没想到庞大师还精通东方大夏道术！与我真的是同命相连呀！”

　　庞森比大师用眼角余光扫了汉特一眼，毫不掩饰轻视，从鼻子里哼出一声，根本没搭理他。

　　汉特碰了一鼻子灰，讪讪地退了回来，正好看到洛兰，连忙走过来：

　　“洛大师您瞧见了么？庞森比大师也是我们同道中人啊！”

　　庞森比清了清喉咙，吸引了众人的注意力，然后，他将目光，毫不掩饰地投向了刚刚入场、正独自站在一旁观察环境的洛兰。

　　“有些人啊，”庞森比大师的声音再次拔高，矛头直指：

　　“以为去东边待了几年，穿了件奇装异服，就能在我等面前**班门弄斧**了？”（这句也用对了，但攻击性太强）。

　　“殊不知，大道至简，真正的力量，永远存在于我们自身传承的血脉与知识之中！”

　　他顿了顿，确保大家都在听。

　　“就拿某些所谓的‘元神出窍’来说吧，”他故意拉长了语调，“在我们正统的英吉利古典奥术中，早有记载类似的‘星体投射’之术，但那需要对灵魂本质有极其深刻的理解和高超的控制力！绝非靠着几句听不懂的咒语和装神弄鬼的把戏就能实现的！”

　　“那晚宫中之事，依我看，”他嘴角下垂，做出一个权威判断的表情：

　　“多半是借助了某种罕见的魔法物品，或者干脆就是…某种迷惑人心智的幻术罢了！”

　　“至于所谓的道术”庞森比大师提高声调，挑战似地望向洛兰：

　　“不过是抄袭我们英吉利的魔法，拾人牙慧而！”

　　此言一出，整个大厅的目光，几乎齐刷刷地聚焦到了洛兰的身上。

　　有好奇，有审视，有不屑，也有唯恐天下不乱者期待的兴奋。

　　洛兰静静地站在那里，手中端着一杯未曾动过的清水。

　　汉特·菲茨威廉爵士被这番公然挑衅气得满脸通红，他挺身而出，尽管他那身不伦不类的“大夏风”礼服，在这笑声中更显滑稽。

　　他脸憋得通红，想要反驳，急切之下脱口而出：

　　“庞大师此言差矣！简直是…是坐井观天、夜郎自大！”

　　“洛国师的手段，那是通天彻地！是…是神来之笔！洛国师的修为，那是深不可测！岂是…是寻常凡夫俗子所能看懂的？！”

　　他的话引来了一阵更响亮的、毫不掩饰的嘲笑。

　　一个油头粉面的“旗人”子弟斜眼看着汉特，用夸张的京腔揶揄道：

　　“嘿！我说汉特老弟，你这穿的跟个戏台上的武生似的，嘴里还不干不净的？懂不懂规矩啊？”

　　另一个瘦高的立刻接口，模仿着庞森比的口吻：

　　“就是！我听我在远东舰队服役的表兄说过，他们那儿的确分好多路数！什么太极、两仪的…哎，说到这个，”他故意转向庞森比，声音谄媚：“庞老，您给大伙儿详细说说，他们那套，到底有什么毛病？”

　　庞森比大师享受地捋了捋他那精心打理的山羊胡，一副稳坐钓鱼台、掌控全场的姿态。

　　“说起这东方道术嘛…”他再次祭出口头禅，斩钉截铁地说：“没有人比我更了解东方道术！我跟好些个从东方回来的船长聊过，懂得非常多！”

　　他捋了捋山羊胡，“那东方道术分地煞、天罡之数，你说他用的是哪一路呀？”

　　他掰着手指数“这地煞共有七十二路，一路神行、二路驱神、三路担山、四路入水、五路祷雨、六路坐火、七路才是通幽呀！”

　　身边几个旗人齐齐点头。

　　“这天罡又分三十六法，但其渡鬼之法并非十分厉害。厉害的要数斡旋造化、颠倒阴阳、移星换斗、回天返日----”

　　庞森比大师索性闭上眼睛摇头晃脑起来。一口气没停歇，脱口秀一样连说了半天。

　　听得身边几人如痴如醉。

　　一个旗人对着汉特嘲讽道：“麻瓜，听傻了吧你！你有师娘嘛！”

　　“哈哈哈！”引得众人哈哈大笑。

　　这汉特被人当众嘲笑，急的脸颊憋的通红！可又不知如何反驳。