炉火在墙上的影子还在跳，我盯着燃料管接口处那圈发黑的橡胶垫。它撑不了太久，但三小时应该够了。程卫国从锅炉房探出头：“鼓风机调到第三档，温度开始爬了。”

　　“别太快。”我说，“稳住曲线，目标是1420度，上下不超过十度。”

　　他点头，转身去拧调节阀。手刚碰到旋钮，炉体猛地一震，火焰颜色变了——黄中带灰，像是掺了杂质。

　　裴听霜立刻从包里抽出一支笔，在本子上记下时间。她没说话，但眼神扫过来，意思是：这不对劲。

　　我看向系统界面。红字浮现在眼前：

　　【当前温度：1387℃】

　　【波动幅度超出安全阈值】

　　【建议：引入稳定剂或调整供氧速率】

　　我没有稳定剂。唯一的变量是风量。

　　我走到鼓风机旁，伸手摸了摸进气口。空气流速不均，说明内部叶片可能变形。这种老设备，修一次坏一次。

　　“程工，把第二级风道闸板关一半。”

　　他回头，“那样会积碳。”

　　“我知道。”我盯着炉温表，“我们现在要的是控温，不是效率。”

　　他犹豫两秒，照做了。指针缓慢回升，1392、1395、1398……停住了。

　　还不够。差二十度，差一个解锁门槛。

　　系统提示始终挂在那儿：

　　【半导体材料技术：需20建筑值→当前10】

　　第一批电路板已经铺好基底，就等提纯硅注入成型。可没有合格原料，做出来也是废品。

　　我摸出口袋里的玻璃管。拇指蹭过封口处的磨砂纹路。这撮硅土陪了我两个世界，从实验室爆炸那天起就没离开过。

　　程卫国看见我动作，皱眉：“你要用这个？”

　　“它比你们现有的石英砂纯三十倍。”

　　“纯也没用。”他摇头，“熔点不够高，杂质结构复杂，放进这炉子只会破坏平衡。”

　　我拔开管塞。细沙状的粉末静静躺在底部，微光流转，像藏着什么东西。

　　“这不是地球上的物质。”我说，“它是被编码过的。”

　　他愣了一下，以为我在胡扯。

　　我没解释。手指倾斜，让硅土缓缓滑入加料口。一粒粒落下时，发出极轻的“嗒”声，像是敲击键盘。

　　落到底部的瞬间，火焰突然抽搐。

　　紫色。

　　整团火变成了深紫，边缘泛着蓝边。炉壁嗡鸣起来，频率越来越高，像是某种信号在共振。程卫国后退半步，撞到了工具架。扳手掉在地上，他都没弯腰捡。

　　“这不是燃烧。”他声音压低，“这是……激发。”

　　我盯着炉膛观察窗。里面不再是火焰，而是一团旋转的光流，中心凝聚成液态珠，悬浮着，不落地。

　　系统终于刷新：

　　【检测到高维能量耦合】

　　【材料活性提升370%】

　　【等待反应完成……】

　　还没给建筑值。

　　裴听霜合上笔记本，快步走来：“这种光谱变化会辐射出去，热成像卫星能捕捉到异常波段。”

　　我点头，“我知道。”

　　“你知道你还倒？”

　　“因为没得选。”

　　她说不出话了。远处传来螺旋桨的声音，由远及近。

　　直升机。

　　她抬头看天窗，“他们来了。”

　　我盯着炉内那颗悬浮的硅珠。“再三分钟。如果它不成型，我们就全毁。”

　　裴听霜咬牙，转身冲向控制台。她拉开抽屉，翻出几块废弃的铁皮，递给程卫国：“封排气口！减少热扩散！”

　　他接过去，爬上支架，一块块卡进缝隙。动作很快，但手有点抖。

　　外面轰鸣声越来越近。探照灯扫过厂区围墙，停在厂房顶上。一道强光切进来，照在炉体侧面。

　　无线电频道突然响起杂音，接着是一个男声，英语夹着中文：“下方人员注意，此区域涉嫌非法高温作业，请立即熄火接受检查。”

　　是查尔斯的人。

　　裴听霜冷笑，抓起对讲机，切换到公共频段，用粤语喊了一句什么。然后她从口袋掏出三枚港币，掂了掂重量。

　　“你干什么？”我问。

　　“让他看清楚谁在说话。”

　　她跃上控制塔台，单手攀住横梁，身体荡出去半米。手腕一甩，硬币飞出，一枚、两枚、三枚，全都砸在直升机尾翼传动杆附近的线路盒上。

　　啪、啪、啪。

　　金属撞击声几乎被引擎盖过，但下一秒，机身明显晃了一下，探照灯偏移，扫向空地。

　　驾驶舱里传来怒吼。

　　她跳下来，站稳，ZIPPO在掌心转了一圈，又收回去。

　　“只能撑几分钟。”她说，“他们马上会换模式。”

　　我看着炉内。那颗硅珠开始拉丝，像糖浆一样延展，形成网状结构。表面浮现细密纹路，排列成行——是二进制码。

　　01101000 01100101 01101100 01101100 01101111

　　hello。

　　它在输出信息。

　　系统界面猛然弹出：

　　【建筑值+10：硅基材料激活成功→当前总额：20】

　　【半导体材料技术解锁】

　　【图纸已生成：低温梯度结晶法（适用于1980年代工业条件）】

　　成了。

　　我松了口气，刚想记录参数，头顶轰鸣再次逼近。直升机调转方向，这次贴着屋顶飞行，舱门打开，一根金属杆垂下，前端闪着电弧。

　　电磁脉冲发射器。

　　裴听霜一把拽我趴下：“别动！”

　　程卫国扑向配电箱，准备切断主回路。

　　“不要断电！”我喊，“冷却系统还得运行！”

　　“那你怎么保设备？”

　　“不保。”我说，“我们只保这一炉。”

　　我抓起旁边预备的铅皮，两人合力盖住核心控制模块。外壳隔热层已经开始发烫。

　　直升机悬停正上方，金属杆继续下降。距离屋顶还有五米、四米……

　　炉内最后一滴液态硅流入模具。成型灯亮了。

　　我按下自动泄压阀。高温蒸汽从侧管喷出，直冲天空。白雾升腾，正好挡住直升机视线。

　　几秒后，电磁杆释放脉冲。电流击中屋顶，火花四溅，但主要能量被蒸汽云散逸。

　　直升机被迫拉升。

　　探照灯最后一次扫过地面，拍下了炉口残留的紫焰余光。

　　舱内，查尔斯放下望远镜，指着影像屏对副驾说：“标记坐标。这种反应不属于任何已知化学过程。”

　　他拿出钢笔，在地图上画了个圈，又狠狠戳了三下。

　　厂房里，温度开始下降。程卫国蹲在炉边，用手背试了试外壳，低声说：“我能改冷却槽，配你说的那个梯度结晶法。”

　　裴听霜靠墙站着，指尖捏着一枚剩下的港币。她没说话，但眼神扫过来，带着一丝认可。

　　我收起空玻璃管，放回口袋。硅土没了，但它完成了使命。

　　手表还在响。秒针卡在“技术报国”刻痕上，但分针走得稳。十点十三分。

　　窗外雨停了。

　　远处公路上，一辆黑色轿车重新启动，驶向市区。

　　程卫国拿起扳手，走向工具间。他说要拆一台旧冰箱，试试能不能改成恒温舱。

　　裴听霜走到我旁边，轻声问：“下一步怎么走？”

　　我看着炉门，回答：“等周启明明天来查环保报告。”

　　她笑了下，“那你得编个好故事。”

　　我说：“故事已经有了。”

　　她挑眉。

　　“就说我们在搞新型耐火砖。”

　　她笑出声，ZIPPO又转了一圈。

　　我低头检查模具。第一块硅锭成型完整，表面光滑，纹路清晰。

　　我把手伸进去，取出硅锭。它还烫，但能握得住。

　　掌心传来细微震动，像是里面有东西在运行。