汪直露出满意笑容，抬手拍了拍吴大山的肩膀：“我就喜欢年轻人这股直白，心里藏不住事，喜怒哀乐皆露于形色，倒也纯粹。”

　　吴大山眼中闪过一丝落寞，轻声开口：“我们兄妹三人，自幼便没了父母，是在颠沛流离中相互扶持着长大的……”

　　听着吴大山一段血泪往事缓缓道出，汪直却兴致索然，只漠然开口：“世人向来只看你登高望远时的风光，谁会在意你攀爬途中沾染的血污与泥泞？待你功成之日，自会有‘圣人’执尺，细细丈量你的是非功过。”

　　“厂督此言，通透至极！”吴大海猛地拍案大吼，“那些江湖上的伪君子，便是这般嘴脸，只懂站在高处指摘他人！”

　　汪直抬手示意他稍安勿躁，语气沉了几分：“这两年，我欲着手整肃江湖武林。第一步，先重点清剿那些自诩劫富济贫、行侠仗义，实则四处游荡、扰乱秩序的所谓‘大侠’；”

　　“第二步，再清缴那些拉帮结派、打家劫舍的非法帮派；”

　　“最后，才会轮到那些道貌岸然的所谓名门正派。”

　　见众人皆无异议，他继续吩咐：“李千户及诸位百户，先牵头收集江湖各势力的相关情报，务必详尽周全。”

　　“大山你们三人，随我去一趟边关，此间棘手事宜，待我归来再行处置。”

　　众人齐声领命：“属下遵命！”

　　正事谈罢，便是席间联络感情，众人纷纷上前敬酒，汪直来者不拒，神色坦然。

　　“悦宁，你我饮一杯？”汪直看向吴悦宁，举杯示意。

　　吴悦宁冷冷颔首，语气淡漠：“我不饮酒。”

　　汪直亦不尴尬，笑着收回目光：“不饮酒也好，清净自在，于身子也有益。”

　　转头看向吴大海，他再度举杯：“大海，那你我喝一杯？”

　　吴大海抓着后脑勺，憨厚傻笑：“厂督，我酒量实在不行，怕扫了您的兴。”

　　汪直端着酒杯轻碰他的杯沿，朗声道：“人在江湖走，哪能离了酒；人在江湖飘，哪能不喝高？干——”

　　吴大海被这话激得脑子一热，仰头便灌了一杯：“干——！”

　　汪直又为他斟满酒，笑着劝道：“今日酒，今日醉，莫要活得太疲惫；好也过，歹也过，只求心情乐呵呵，干——”

　　“干——！”

　　“不会喝酒，前途难有；一喝九两，重点培养；只喝茶水，厂督不委；能喝不输，厂督心腹；一喝就倒，官位难保；常喝嫌少，人才难找；喝到一半就跑，升官还早！干——”

　　几句顺口溜下来，吴大海早已被哄得晕头转向，只顾着往嘴里灌酒，说话都开始含糊不清，舌头打了结：“干……干杯……”

　　见二弟已然醉意醺然，吴大山连忙上前解围，端起酒杯：“卑职敬厂督大人一杯，望厂督此行顺遂。”

　　汪直见他主动敬酒，顿时来了兴致：“哦？没想到你这般文质彬彬的模样，竟也能饮几杯，那便干了这杯！”

　　“干——！”

　　一杯酒下肚，吴大山面色依旧，不见丝毫异样，汪直心中已有数，又陪着他喝了几轮，直到吴大山实在难撑，吴悦宁忍不住上前阻拦，他才转移了目标。

　　“悦宁，敢不敢陪我喝两杯？”汪直看向她，语气带着几分调侃。

　　吴悦宁性子刚烈，哪受得住这般激将，当即端起酒杯：“行不行，喝了便知！我先干为敬！”

　　气势虽足，酒量却实在寻常，没喝几杯，便已醉眼迷离，拉着汪直的衣袖开始说酒话。

　　“你说……我长得好看吗？”

　　汪直颔首：“好看。”

　　“好看？”吴悦宁抬手拨开额前碎发，露出半边带着浅疤的脸颊，眼神迷蒙地追问，“这样……还好看吗？”

　　汪直瞥了眼那道浅浅刀疤，语气认真：“好看，且多了几分旁人没有的英气霸气，并无不妥。”

　　“可世人……总爱以长相定态度，见我脸上有疤，便多有轻视……”吴悦宁打了个酒嗝，端起酒杯一饮而尽，语气带着几分委屈与不甘。

　　汪直不否认这话，前世的他，何尝不是这般肤浅？直到自身历经变故，才懂外在皆是虚妄。

　　他轻声道：“人皆在意旁人目光，我亦如此，哪怕是一句称呼，也会放在心上。既然改不了旁人的想法，便让他们不敢轻易将轻视说出口。”

　　“你说得对……”吴悦宁又灌下一杯酒，眼神愈发迷离，一把搂住汪直的肩膀，凑到他耳边，声音含糊却带着郑重，“我……我悄悄告诉你一个秘密，你可……可不能告诉别人……”

　　汪直脸色微抽，女子的秘密，无非是那些儿女情长，他本就无意知晓。

　　果不其然，吴悦宁温热的气息拂过耳畔，细若蚊吟：“我……我想要一段刻骨铭心的爱情……”

　　汪直内心崩溃，对着一个太监诉说爱情？

　　“悦宁，你喝多了。”他试图拉开她的手，语气无奈。

　　“我没喝多……我说的都是真的……”吴悦宁眼神迷离地望着他，那张脸虽带疤，却难掩清丽，此刻染上醉意，更添了几分娇憨，最后一丝清醒也消散殆尽，轻声唤道，“公子……”

　　汪直吓得猛地站起身，对着一旁的王百户急声喊道：“快！把她送回去！”

　　吴悦宁却死死拉住他的胳膊，不肯松手，眼神灼灼：“公子……小女子……”

　　汪直无奈，抬手一记手刀劈在她颈后，吴悦宁身子一软，当即晕了过去，世界终于恢复清净。

　　他对着众人催促：“愣着干什么？快把他们兄妹三人送回去！”

　　一众手下连忙上前，搀扶起醉得不省人事的吴悦宁与吴大海，跟着吴大山往外走。

　　汪直抬手拍了拍自己的胸口，暗自庆幸：“吓死老子了，这女人怕不是想爱情想疯了，连我都敢惦记？”

　　平复了片刻心绪，他转向余下众人，朗声道：“各位兄弟，走，去隔壁与同僚们再喝几杯！”

　　“好！”众人齐声应和，气氛再度热烈起来。

　　翌日清晨，吴府卧房内。

　　吴悦宁揉着昏沉发胀的脑袋，宿醉的钝痛让她蹙眉，努力回想昨夜的情形：“我昨天……没做什么丢人的事吧？好像……说了什么？”

　　“我的秘密……不会被所有人都知道了吧？”

　　一念及此，她脸颊瞬间爆红，猛地钻进被窝，捂着脸不肯露头，恨不得找个地缝钻进去。

　　直到吴大山前来敲门催促，她才百般不情愿地起身，顶着发烫的脸颊，跟着兄长往西厂而去。