阳光洒进县衙大堂，林缚一夜未眠，却精神奕奕。他坐在堂上，面前摊开一张张抄自王家的密信和账册。柳烟已换了身干净衣裳，坐在一旁，纤手执笔，帮他整理文书。那小丫头——柳烟的妹妹柳儿——趴在桌边，啃着热腾腾的窝头，眼睛亮晶晶盯着林缚。

　　“大……大人，这账册上，王家与知府的勾结明明白白。光是盐茶走私，就贪了五万两！”柳烟轻声说，声音如黄莺，带着一丝书卷的清雅。她昨夜被救，本就心存感激，今早见林缚亲自动笔上书，更是佩服得五体投地。

　　林缚点头，嘴角微扬：“不止王家。知府刘德海，那老狐狸，表面清廉，暗地里与东林党勾连，克扣军饷，养着自家私兵。陕西巡抚孙传庭虽是良臣，但手下这些蛀虫，不拔掉，大明西北早晚烂透。”

　　他前世熟读《明史》，明末官场黑幕如掌上观纹。刘德海是延安知府，四品大员，表面上诗书满腹，实则雁过拔毛，专坑底层县令。原身上任时，就被刘德海逼捐“孝敬银”，否则就扣县库拨款。王家抄家，得来的证据，正好是他的软肋。

　　“大人，您真要上书巡抚？”张铁牛守在门外，昨夜夜袭流寇，他砍了三颗脑袋，腰杆子直了八度，“刘知府在延安府一手遮天，惹了他，咱们肤施县怕是要鸡飞狗跳！”

　　林缚大笑：“怕什么？老子前世抓过比他大十倍的贪官！来，笔墨伺候，本官亲自写折子，直达巡抚衙门！”

　　他提笔蘸墨，龙飞凤舞。折子不长，却字字如刀：

　　“臣肤施县令林缚，叩首万岁。崇祯二年腊月，陕西大旱，流寇四起。王家豪强窝藏赃银，私通匪类，臣亲率衙役抄家，得白银三万两、粮五百石、军械无数。查实，王家与延安知府刘德海、布政使张文远等多名官员勾结，克扣赈灾银两，养私兵，意图不轨。臣已斩王家家主王富贵，擒流寇王大用，首级一百八十。恳请巡抚大人彻查，抄刘德海等家，充公国库，以安西北民心。臣林缚，不胜惶恐！”

　　折子末尾，附上账册影本和密信拓印。林缚吹干墨迹，封蜡加印，递给张铁牛：“快马加鞭，午时前送到西安巡抚衙门！沿途有兵卒拦路，尽管亮出本官印信，谁敢阻拦，杀无赦！”

　　张铁牛领命而去。林缚转头，对柳烟道：“姑娘，王家抄来的绸缎布匹，你帮我裁几件袍子。明儿我去延安府‘拜访’刘知府，得穿得体面点。”

　　柳烟脸颊微红：“大人说笑了。奴家粗手笨脚，怕误了您的事。”

　　“粗什么？昨夜见你救妹妹时，那份机灵劲儿，胜过多少汉子。”林缚打趣一句，起身踱步。县衙外，百姓已闻风而来，求见“林青天”。他一一接见，分了些赈粮，顺带招募壮丁——昨夜夜袭，证明了民兵的潜力。短短一上午，县衙壮丁队就拉起五十人，个个红眼效忠。

　　午时刚过，延安府城内，刘德海的知府衙门。

　　刘德海五十出头，须发花白，一副酸儒模样，正与几个幕僚饮茶论诗。桌上摆着从肤施县克扣的赈灾银子，化作一堆珠宝玩物。

　　“王富贵那蠢货，怎么还没消息？林缚那小子，昨夜真敢抄家？”刘德海眯眼问。

　　一个幕僚低声道：“大人，探子回报，王家被抄了个精光，林缚还夜袭王二流寇，斩首百级。百姓都喊他青天大老爷了！”

　　刘德海脸色一沉：“哼，一个七品芝麻官，敢动王家？王家是我外戚，他抄了王家，就是打我的脸！传令，调五百兵卒，明日就去肤施‘问罪’！顺带，把林缚的家底全端了！”

　　幕僚们点头，正要退下，门外快马急报：“大人！不好了！巡抚衙门急折！林缚上书，直弹劾您和张布政！”

　　刘德海手一抖，茶盏落地，碎成瓷片。他抢过折子，扫了一眼，脸色瞬间煞白：“这……这畜生！他怎么知道盐茶账册？王家那死鬼，藏得不够深！”

　　折子详实，证据如山。刘德海腿软，瘫在椅上：“完了……孙巡抚最恨贪墨，这下子，我刘德海的乌纱帽……不，黑纱帽都保不住！”

　　幕僚慌了：“大人！快想辙！要不，先下手为强？派人去肤施，杀了林缚灭口！”

　　刘德海咬牙：“对！传我军令，调延安卫五百兵，即刻出动！就说林缚通匪，格杀勿论！另外，飞鸽传书西安，让张布政帮我压住孙巡抚！”

　　命令一下，延安府兵卒调动。五百铁甲兵，旌旗猎猎，直扑肤施县。沿途百姓见状，议论纷纷：“刘知府这是干啥？林大人昨夜刚平流寇，今儿又来兵祸？”

　　消息如风，传回肤施。林缚闻报，不惊反喜：“来得好！刘德海这是狗急跳墙，正好给我送人头！”

　　他召集衙役和壮丁，五十余人齐聚大堂：“弟兄们，刘知府带兵来‘问罪’，其实是怕我抄他家！今儿，咱们不等他进城，就在城外设伏。谁杀敌多，谁赏银厚！柳姑娘，你带妇孺去后堂避难。”

　　柳烟点头，抱起柳儿：“大人小心。奴家……奴家等您凯旋。”

　　林缚一笑，披甲上马。队伍摸出城外，埋伏在黄土坡后。陕北地势，坡多沟深，正合围歼。他分兵三路：张铁牛守左翼，放箭扰敌；自己带主力，直取中军；右翼留空，诱敌深入。

　　申时末，五百兵卒杀到肤施县外。为首的千户官叫赵铁锤，刘德海的心腹，手持长枪，吼道：“林缚通匪，奉知府令，格杀勿论！冲啊！”

　　兵卒蜂拥而上，铁蹄踏雪，尘土飞扬。林缚冷眼旁观，等他们过半，猛敲铜锣：“杀！”

　　箭雨如蝗，从坡上倾泻。赵铁锤马匹中箭，人坠雪中。张铁牛带队冲杀，壮丁们昨夜尝过血腥，个个如狼。林缚催马直入中军，一刀劈翻赵铁锤：“说！刘德海许你多少银子，卖命卖到这份上？”

　　赵铁锤吐血：“你……你等着！大人会……”

　　话未完，林缚一刀了账。主力杀入，兵卒本是杂牌，哪敌得过民兵的狠劲？五百人，死伤三百，余者跪地乞降。林缚清点战果：缴枪三百、甲胄百副、马匹五十。赵铁锤的腰牌上，刻着刘德海的私印又一铁证。

　　“弟兄们，抬着俘虏和军械，回城！”林缚高呼。

　　凯旋时，天已擦黑。县门大开，百姓夹道欢迎，火把如河。柳烟站在门前，见到林缚无恙，松了口气：“大人，您……没事吧？”

　　林缚跳下马，递给她一枚赵铁锤的玉佩：“没事，还抄了笔小横财。姑娘，帮我磨墨，今夜再上一书，弹劾刘德海，通匪养私兵！”

　　柳烟接过玉佩，指尖微颤：“大人，您这是要……抄知府家？”

　　林缚点头，眼中寒光闪：“对！明日一早，我带队去延安。谁敢挡，抄谁的家！”

　　夜深，县衙灯火通明。林缚的第二封折子，飞马西安。远在巡抚衙门的孙传庭，接折时眉头紧锁：“这林缚，何许人也？一夜之间，抄豪强、歼流寇、擒叛兵……有趣！”

　　而延安府，刘德海彻夜未眠。探子回报败军，他瘫在床上，喃喃：“林缚……你这疯子！老夫跟你拼了！”