那盐匪小头目，眼看盾阵再次合拢，面上一喜。

　　“弟兄们！那怪物也怕长枪！拿下这群狗官，城里的金银、娘们，享用不尽，给老子压上去，碾碎他们！”

　　“吼！吼！吼！”

　　在金钱的刺激下，周围的盐匪，重新鼓起了凶性，挥舞着兵器，再次向残破的盾阵压了过来。

　　…

　　城墙之上。

　　“报——！”

　　一名满面风尘、神色仓皇的盐匪探子，连滚爬爬地冲上城头，单膝跪倒在陈石栋身后，声音因急促而变了调。

　　陈石栋正俯瞰着甬道内的战况。

　　经过近半柱香的消耗，困守其中的庄人已阵亡超过二十人，被压制在狭窄的甬道内，活动空间越来越小，眼看覆灭在即。

　　估摸着最多再有一盏茶的功夫，就能将这股顽敌彻底吞掉。

　　他此刻心情颇佳，头也不回地斥道。

　　“何事惊慌？慢慢说！”

　　“启…启禀陈当家！”

　　探子咽了口唾沫，急道，“成武县东面、东南面，发现大量官军，正朝县城急行军而来！”看旗号装备，是那伙人的援军！”

　　“呵！”

　　陈石栋闻言，嗤笑一声，脸上满是不屑。

　　“援军？援军来了又如何？老子能打下成武县，能吃掉城里的官军，还怕他城外，再来几队送死的？”

　　陈石栋抬手，指着下方的战场，“正好一并收拾了，让官府知道知道咱们盐帮的厉害！”

　　接连的胜利，让陈石栋信心膨胀，颇有些目空一切的霸主味道。

　　探子见他如此轻敌，膝行两步，仰头急报。

　　“陈当家！对方兵力足有四五百之众！而且全员披甲，行军队列严整迅捷，定是久经战阵的老兵！”

　　“咱们…咱们眼下能战之兵，也不足百人了！请您速做决断！”

　　“不过区区四……”

　　陈石栋下意识地撇嘴反驳，甚至抬起脚，想将这“扰乱军心”的探子踢开。

　　然而，“四百”、“披甲”、“老兵”这几个词，如同冰锥，瞬间让他定格在原地。

　　陈石栋缓缓转过头，居高临下地盯着探子。

　　“你再说一遍？对方来了多少人？”

　　探子汗如雨下，语速飞快地重复道。

　　“回当家！最少四百！兵刃精良，行进间鸦雀无声，距离县城已不足十里！”

　　“十里？！”

　　陈石栋一把揪住探子的衣领，将他整个人提了起来，声音陡然拔高，“你确定只有十里？！”

　　探子被勒得面色紫红，艰难地点头。

　　“千…千真万确！他们脚程极快，此刻恐怕更近了！当家，快拿主意吧！”

　　陈石栋猛地松开手，扶着冰冷的垛口，手指因用力而变得发白。

　　他目光再次投向下方甬道，眼看就能将他们彻底消灭…

　　可。

　　十里…

　　十里地转瞬即至！

　　成武县城墙虽在，但城外一片狼藉，云梯、尸体、杂物堆积。

　　一旦被对方在城外完成合围，自己这点人马，连逃出生天都难！

　　理智与贪念，在陈石栋脑中激烈交战。

　　陈石栋脸上肌肉抽搐，眼神挣扎，最终还是艰难地抬起手，看向身后待命的亲卫，从牙缝里挤出一串命令。

　　“传令全军！立刻放弃攻击，以最快的速度，从北门撤出成武县！”

　　“断后者，立刻收集干草、硫磺、火油，在北门附近布置火障，阻拦可能出现的追兵！”

　　“快！动作要快！”

　　“当！当！当！当——！”

　　急促而凌乱的铜锣声，骤然在成武县上空炸响，传入每一个盐匪耳中。

　　正疯狂进攻的盐匪们，皆是一愣，不少人砍出去的动作，都僵在了半空。

　　眼看就要把对方全歼，陈当家怎么会在这节骨眼上，下令撤退？

　　“怎么回事？”

　　“锣响了！要撤？”

　　“搞什么鬼！马上就能杀光了！”

　　盐匪们惊疑不定地抬头，望向城头指挥位置，却只见那里，只有两个执灯亲卫，正拼命打着“紧急撤离”的灯语，而陈石栋本人，早已不见了踪影！

　　此刻的陈石栋，在亲卫队的簇拥下，头也不回地，朝着北门方向狂奔而去。

　　“大当家跑了！”

　　“快走！官军大队援兵到了！”

　　“逃命啊——！”

　　不知道谁先喊了一嗓子，恐慌如同瘟疫般，在盐匪中瞬间蔓延开来。

　　他们顾不得眼前的残敌，如同退潮般，乱哄哄地朝着北门涌去。

　　为了跑得更快，不少人甚至将手中的兵器、抢来的包裹，随意丢弃在地上…

　　……

　　城内断头巷内，残破的盾阵之后。

　　“咚！”的一声闷响，。

　　云峰湖庄人手中的巨盾，无力地垂落在地上。

　　他呆呆地望着外面，疯狂溃退的盐匪，张了张嘴，发出干涩而茫然的声音。

　　“这…他们怎么…突然全跑了？”

　　“嗬……嗬……”

　　黄申背靠着墙壁，手中秃杆长枪“当啷”落地，整个人顺着墙壁，缓缓滑坐在地上，。

　　过了十几个呼吸，黄申才艰难地抬起头，嘴角扯动。

　　“我们的援军到了，盐匪跑了。”

　　还活着的二十多人，面面相觑，脸上露出了难以置信的恍惚。

　　上一刻，他们还在盾牌后，准备迎接重击。

　　下一刻，致命的压力骤然消失，敌人竟如雪崩般逃窜…

　　这极致的反差，让所有人的大脑，都陷入了短暂的空白。

　　“哐当！”

　　不知是谁，松开了手，卷刃的腰刀掉落在青石地上，发出清脆的响声。

　　紧接着，“叮叮当当”、“噗通”之声接连响起。

　　幸存的庄人们，一个接一个地松开了兵刃，浑身脱力地跌坐在地面上。

　　劫后余生的虚脱感，如同潮水般淹没了他们，连抬起一根手指，都成了奢望。

　　只想就这样躺着、坐着，闭上眼睛，哪怕天塌下来，也不想再动。

　　几个新兵眼神发直，神情木然地看着看着手中的血污，身体晃了晃。

　　终于有人压抑不住，从喉咙深处，发出似哭似笑的呜咽。

　　“呜…我们…我们竟然…还活着……”

　　这呜咽声，在寂静中，显得格外清晰，也格外悲凉。

　　所有人都低头不语，呆呆的看着自己的双手，和身旁的伙伴。

　　心里并没有侥幸活下来的喜悦，反而涌上一股疲惫与后怕…