“不好！我们被包围了！”何凌坤的惊呼声在压抑的矿洞中回荡，带着一丝难以掩饰的恐慌。
话音未落，从他们来时的方向，以及前方更深的黑暗中，传来了更多、更密集的、令人毛骨悚然的沙沙声和嘶吼声！无数双闪烁着疯狂与饥饿红光的眼睛，在黑暗中亮起，如同鬼火般迅速逼近！浓烈的腐败甜腥味几乎令人窒息！
眨眼之间，七八道扭曲的身影从黑暗中扑出！它们有的还穿着破烂的矿工服，有的则几乎完全失去了人形，皮肤青灰溃烂，四肢着地，指甲变得漆黑尖锐，口中流淌着粘稠的涎液，发出意义不明的嗬嗬声，眼中只有对鲜活血肉最原始的渴望！
“结圆阵！护住公子和石老！”护卫队长声嘶力竭地大吼，剩余四名护卫强压恐惧，瞬间背靠背结成一个小圈，将何凌坤和石坚护在中间，刀剑出鞘，灵光闪烁，紧张地对准四面八方涌来的魔化矿工。
刘宇眼神一凛，他知道绝不能陷入持久战，一旦被这些失去理智、不畏生死的魔物彻底缠住，后果不堪设想！必须速战速决，打开缺口！
“擒贼先擒王！我去解决那个监工！你们守住！”刘宇低喝一声，身形不退反进，化作一道模糊的青灰色影子，主动迎向扑来的魔化监工张二狗！
张二狗见刘宇冲来，发出一声兴奋的嘶吼，速度再增，利爪带着腥风直掏刘宇心口！
“石影步！”刘宇脚下步伐变幻，如同融入岩石阴影，险之又险地避开利爪，瞬间贴近张二狗中门大开的胸膛！
“崩山劲！”刘宇右拳暗吐，没有耀眼光芒，却蕴含着一股凝练厚重、隐含震荡的暗劲，狠狠印在张二狗的胸口！
“嘭！”一声闷响！张二狗前冲的势头猛地一滞，胸口肉眼可见地塌陷下去，口中喷出暗红色的污血！但魔化后的生命力极其顽强，他竟只是踉跄后退几步，眼中疯狂更甚，再次扑上！
“果然皮糙肉厚！”刘宇心念电转，普通攻击难以快速制伏。他眼神一冷，并指如剑，丹田内那缕青金色的“金竹灵力”急速流转，凝聚于指尖！
“金竹刺！”
一道凝练如实质、锋锐无匹的青金色毫芒，如同破土而出的尖锐竹笋，后发先至，精准无比地点向张二狗的眉心！这一次，刘宇不再留手！
“噗嗤！”
轻微的穿透声响起！张二狗前扑的动作瞬间僵住，眉心出现一个细小的血洞。他眼中的疯狂红光如同风中残烛般迅速熄灭，取而代之的是一片死寂的灰白。庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
一击毙命！流真五阶的魔化监工，在刘宇全力施展的“金竹刺”下，毫无反抗之力！
然而，刘宇这边刚解决头目，另一边的战局却已岌岌可危！
四五名魔化矿工同时扑向护卫结成的圆阵！这些魔物力量奇大，不畏刀剑，一名护卫的长刀砍中一名魔工的肩膀，竟发出金铁交鸣之声，只入肉寸许便被卡住！那魔工浑然不觉疼痛，反而张开腥臭大口咬向护卫的手臂！
“小心！”旁边护卫急忙救援，却被另一侧扑来的魔工缠住！
“烈阳符！”何凌坤脸色发白，咬牙激发了一张符箓箓！灼热的白光瞬间爆发，对魔物确有克制之效，扑来的魔工发出一阵痛苦的嘶嚎，动作一滞。
趁此机会，护卫们奋力挥刀，将受伤的魔工斩杀。但符箓效果短暂，更多魔工又从黑暗中涌出！圆阵摇摇欲坠，一名护卫手臂被魔工利爪划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓！
“这样下去不行！”刘宇解决张二狗后，瞬间判断形势。魔工数量太多，护卫们灵力消耗巨大，迟早被耗死！
他目光扫过周围地形，发现他们所处的是一个较大的矿室，有几条岔道。必须尽快突围，找一个易守难攻的地方！
“跟我来！向左侧岔道突围！”刘宇大喝一声，身形如电，率先冲向左侧魔工较少的一个方向！
“地裂刺！起！”
双掌拍地，数根尖锐的石刺瞬间从冲在最前面的两名魔工脚下暴起，将它们刺穿！暂时清空了一小片区域！
“快走！”刘宇一马当先，双拳如锤，将挡路的魔工轰飞！此刻他不再保留，“崩山劲”连连发动，每一拳都势大力沉，中者非死即伤！硬生生在魔工的包围圈中撕开了一道口子！
何凌坤和护卫们精神大振，紧随其后！石坚老人也被一名护卫半搀扶着，拼命向前跑。
众人冲入左侧岔道，刘宇断后，再次施展地裂刺，将追得最近的几个魔工刺穿，同时一拳轰在岔道口的岩壁上，震落大量碎石，暂时堵塞了通道，延缓了追兵。
“快！前面有个废弃的矿硐室！”石坚凭借记忆喊道。
众人沿着狭窄的矿道狂奔数十丈，眼前出现一个较大的、似乎曾是工具存放点的硐室。刘宇最后一个冲入，立刻转身。
“何兄，符箓箓封门！”
何凌坤会意，将最后几张烈阳符、金刚符不要钱似的拍在入口处的岩壁上，形成一道暂时的灵光屏障。追来的魔工撞击在屏障上，发出砰砰巨响，暂时被阻隔在外。
“暂时安全了……”护卫队长喘着粗气，瘫坐在地，手臂上的伤口还在流血。其他人也个个带伤，惊魂未定。
刘宇迅速检查了一下伤员，用精纯的金竹灵力为他们驱散伤口残留的魔气，简单包扎。
“此地不宜久留，符箓撑不了多久。”刘宇面色凝重，“我们必须找到这些魔物的源头，或者另一条出路。”
石坚老人惊魂稍定，打量着这个硐室，突然指着硐室深处一个被杂物半掩的洞口：“那里！那里好像通往更深的主矿脉……我以前听老矿工说过，这条岔道能绕过塌陷区，直接到靠近矿芯的老矿坑……”
刘宇走到洞口前，灵识探入，感受到一股更浓郁、更精纯的魔气从深处弥漫上来，同时还夹杂着一丝……微弱的生命波动？
“里面有东西……可能是幸存者，也可能是更大的危险。”刘宇沉声道，“但我们没有退路了。”
他看向何凌坤，何凌坤咬牙点头：“刘兄，听你的！闯过去！”
稍作休整，处理完伤口，刘宇率先钻入那个狭窄的洞口，何凌坤、石坚等人紧随其后。
这条通道更加古老潮湿，岩壁上布满了诡异的暗红色苔藓藓，脚下的路泥泞不堪，散发着更浓烈的腐败气味。前行了约一炷香的时间，通道开始向下倾斜，空气中的魔气浓度陡然增加，甚至让人感到呼吸都有些困难。
矿洞深处的恐怖嘶吼余音未绝，却留下了深入骨髓的寒意。刘宇小队众人惊魂未定，方才那声嘶吼几乎震散了他们的魂魄。
“刚……刚才那是什么？”一名护卫声音颤抖，脸色苍白如纸。
“这应该就是这矿脉里的‘正主’了……”刘宇深吸一口气，强行压下翻涌的气血，目光凝重地望向嘶吼传来的方向。他的《金竹长生诀》灵识感知最为敏锐，能清晰地察觉到那威压。“它似乎被惊动了，但不知为何没有立刻杀出来。”
老矿工石坚瘫坐在地，老泪纵横，却又带着一丝疯狂的希冀：“那种气息……和我儿大牛失踪前矿里传来的怪声很像！但他……他肯定还活着，就在下面！”
何凌坤勉强支撑起身子，擦去嘴角血迹：“刘兄，此地凶险异常，远超预估。我们是暂退从长计议，还是……”
“不能退。”刘宇斩钉截铁，“那存在既已被惊动，若放任不管，恐生大变。况且，石老的儿子可能就在下面。我们需探查清楚，至少要知道面对的是什么。”
小队稍作休整，处理伤势，在刘宇的带领下，更加谨慎地向矿洞最深处摸去。沿途的魔气愈发浓郁，岩壁上开始出现不规则的、如同血管般搏动的暗红色肉瘤状组织，散发出令人作呕的腐败甜腥气。
穿过一道天然形成的狭窄石廊，眼前景象豁然开朗，却也让所有人倒吸一口冷气！
这是一个巨大的地下石窟，远比之前任何矿室都要宽阔。石窟中央，并非单纯的墨铁矿石，而是一个巨大的、由血肉、金属和发光晶体粗暴糅合而成的诡异祭坛！
祭坛四周，连接着数十个半透明的、充满粘稠液体的囊状容器，容器中浸泡着形态各异的生物残骸，其中几个赫然是尚未完全魔化的矿工，他们面目扭曲，身体正发生着恐怖的异变！
而在祭坛下方，石窟的一角，竟然搭建着一个简陋却设备诡异的实验室！几个穿着暗红色服饰、袖口绣有蛇纹的人影正在忙碌，他们操作着一些散发着邪恶能量的法器，将提炼出的精纯魔气注入祭坛，或将一些昏迷的矿工粗暴地扔进空的囊状容器中。
“红蛇堂！”何凌坤瞳孔骤缩，低呼出声。那些人的服饰，正是红蛇堂的标志！
刘宇眼神一凛。果然！墨铁矿脉的异变，难道是红蛇堂一手导演的阴谋！
众人还没来得及反应过来，就给对方发现了。
“什么人？！”实验室中的红蛇堂成员发现了不速之客。为首一名面容阴鸷的老者，气息赫然达到了流真九阶巅峰，他眼中闪过一丝惊讶，随即化为冰冷的杀意。
“竟能闯到此地？杀了他们，一个不留！”
瞬间，数名流真中阶的红蛇堂精英，连同几只被驯化、眼中闪烁着红光的噬矿魔蛛，向刘宇小队扑来！
“结阵御敌！”刘宇大喝，率先迎上。他深知此刻必须速战速决，否则一旦惊动祭坛深处的恐怖存在，或是让对方启动更多防御机制，后果不堪设想。
石影步起手，崩山劲破防：刘宇身形如鬼魅，石影步施展到极致，在狭窄的实验器械间穿梭，避开一道淬毒弩箭。
他瞬间贴近一名流真六阶的持刀精英，不待对方挥刀，一记崩山劲已轰在其胸口。暗劲勃发，那人护体灵光瞬间溃散，胸骨塌陷，倒飞出去，失去了战斗力。
地裂刺控场，阻隔魔蛛：眼看两只噬矿魔蛛从侧翼扑向何凌坤等人，刘宇脚下一踏，地裂刺！地面裂开，尖锐的石刺突袭，虽未致命，却成功阻碍了魔蛛的冲锋，为队友争取了时间。
金竹刺点杀，另一名流真七阶的红蛇堂小头目，挥舞着缠绕黑气的骨杖，召唤出数道怨灵扑向刘宇。
刘宇目光如电，并指如剑，金竹刺瞬发！凝练的青金色毫芒精准穿透怨灵核心，至阳至纯的金竹灵力将其瞬间净化，余势不减，点向那小头目眉心。对方大骇，急忙闪避，仍被刺穿肩膀，伤口处黑气嗤嗤作响，难以愈合。
围笼困强敌，扭转战局：那阴鸷老者见状，亲自出手，双手结印，一道腥臭的血色掌印凌空拍来，威势惊人。刘宇不敢怠慢，低喝一声，围笼·青金竹狱！青金色竹蔓牢笼瞬间出现，将血色掌印连同老者暂时困住。
竹狱剧烈震动，显然老者实力强横，支撑不了太久。但这点时间足够了！刘宇身形再闪，金竹刺连发，迅速解决了其余几名精英。
此时，何凌坤与护卫们也合力将剩下的魔蛛斩杀。战斗短暂平息，实验室一片狼藉。
“废物！”阴鸷老者怒吼一声，强行震溃了略显暗淡的青金竹狱。他眼神疯狂地盯着刘宇：“你们……都要死在这里，成为‘魔种’的养料！”他猛地咬破舌尖，一口精血喷在身后的诡异祭坛上！
“咕咚……咕咚……”
祭坛中央，那个最大的肉瘤状组织剧烈搏动起来，仿佛心脏起搏。一股比之前所有魔物都要暴戾、强大的气息骤然苏醒！
“咔嚓！”肉瘤破裂，一个身高丈余、浑身覆盖着黑红色骨甲、头生独角、眼中只有毁灭欲望的人形魔物爬了出来！其散发的威压，赫然达到了流真境圆满，半步灵虚的层次！这是红蛇堂利用矿工和魔气培育出的魔将！