黄炎城中心，今日的百战台广场，与往日截然不同。
高达三丈的黑曜石擂台被擦拭得光可鉴人，其上古老的防御符文在晨曦下流淌着暗沉的光泽。
擂台四周，九根巨大的盘龙石柱巍然矗立，柱顶镶嵌着硕大的留影石，可将台上战况清晰地投射到半空中的巨大光幕上，供全场观瞻。
广场地面铺着猩红的地毯，从五大家族的专属通道一直延伸至擂台之下。城主府的亲卫队身披亮银灵甲，手持符文长戟，如标枪般肃立在广场每一个关键节点，肃杀之气弥漫。
空气中弥漫着檀香与灵草燃烧的淡淡清香，更添几分庄严肃穆。
看台早已被汹涌的人潮挤得水泄不通。黄炎城的散修、小家族子弟、商户百姓，无不翘首以盼这五年一度的盛事。议论声、惊叹声、猜测声交织成一片喧闹的海洋。
“快看！城主府的人来了！”人群一阵骚动。
只见一队气息渊深、身着玄色官袍的修士簇拥着一位面容清癯、目光深邃如星海的中年男子，缓步登上最高处的主席台。
他并未刻意释放灵压，但一股无形的、掌控一切的威严已然笼罩全场，令人心生敬畏。正是黄炎城城主，同时也是本次大会的主持与裁决者——府主魏征明。
“府主大人亲自坐镇，这次大会规格真高啊！”
“那是自然，听说今年发现的几处新矿脉，品质极高，甚至可能蕴有稀有灵髓，关乎未来五年各家的兴衰，谁能不重视？”
紧接着，广场东西南北四侧的专属通道同时洞开，五大家族的队伍，在无数道目光的聚焦下，鱼贯入场！
“东边！是何家的人！”众人目光投向东方通道。为首者正是何家家主何振天，他面色沉静，不怒自威，身后跟着家族核心长老，以及今日将代表何家出战的队伍。
“何家不愧是商业起家，底蕴深厚啊！你看何家主那气度……”
“听说何家三公子这次找来个厉害帮手，叫刘石，昨天在何家内部选拔，把大公子二公子都打败了！”
“真的假的？流真九阶巅峰？这么年轻？”
“何止！看他身后那个大个子，感觉更邪门，气息压得人喘不过气……”
话音未落，西侧通道传来一阵铿锵有力的脚步声。吴家家主吴烈雄龙行虎步而出，他身材魁梧，声若洪钟，赤膊穿着兽皮软甲，浑身肌肉贲张，充满了爆炸性的力量感。
身后的吴家子弟也个个气血旺盛，眼神锐利如刀，仿佛一群蓄势待发的猛虎。
“是吴家！好强的煞气！”
“吴家祖上是以武立族，家族子弟个个都是好战分子，他们的‘狂战诀’听说越战越勇！”
“这次矿脉争夺，吴家肯定是想靠拳头多抢几处富矿，他们修炼消耗太大了。”
南侧通道，气氛则截然不同。魏家家主魏长风面容儒雅，身着锦蓝长袍，手持玉骨折扇，面带温和笑意，步伐从容不迫。身后的魏家子弟纪律严明，悄无声息，行动间自有一股行伍般的严谨气息。
“魏家也来了！到底是掌管城防军的家族，这气势，一看就是正规军！”
“魏家向来中立，处事公正，这次大会由府主主持，魏家态度很关键啊。”
“听说魏家长孙魏明轩前段在魂断山脉遇险，被一个神秘少年所救，不知是真是假……”
就在这时，北侧通道涌出一股阴冷的气息。丁家家主丁鹤轩面色阴沉，眼神锐利如鹰，带着一众气息彪悍、眼神不善的族人入场。他身后的丁鹏脸色依旧有些苍白，眼神躲闪。
“丁家……这伙人看着就不好惹。”
“哼，地头蛇罢了，仗着掌控地下坊市和见不得光的生意，嚣张得很！听说没少干欺行霸市的事。”
“小声点！别忘了丁家跟那个邪门的红蛇堂走得近，惹不起……”
最后入场的，是一支人数最少、最为低调的队伍，来自叶家。为首是一位身着素白长裙、面带轻纱的女子，身姿窈窕，气质空灵，看不清具体容貌，唯有露出的双眸清澈如水，却又仿佛蕴藏着无尽奥秘。她身后跟着两名老者，气息晦涩难明。
“叶家也来了！他们家族不是一向深居简出，很少参与这种争斗吗？”
“叶家传承古老，精通阵法丹药，家底厚着呢，可能看中了某处特殊矿脉吧？”
“叶家小姐叶清音，听说阵法天赋极高，是叶家下一代的核心人物……”
五大家族家主齐聚主席台，按照既定席位落座。何振天与魏长风相邻，微微颔首示意。吴烈雄大马金刀坐下，目光灼灼地扫视台下。丁鹤轩面无表情，眼神冰冷。叶清音则安静入座，仿佛周遭喧嚣与她无关。
府主魏征明见人已到齐，缓缓起身，目光扫过全场，喧闹的广场瞬间安静下来。
“五年之期已至，黄炎城五族矿脉大会，今日，于此百战台，正式开启！”他的声音平和，却清晰地传遍每一个角落。
“新矿脉的分配，当以武论英雄，以实力定份额。此次大会，将决出未来五年，城外新探明的三处大型玄铁矿、一处赤铜精矿，以及……疑似蕴有地脉灵髓的墨铁矿脉的优先开采权与份额归属！”
“地脉灵髓？！”台下顿时一片哗然！地脉灵髓可是辅助突破瓶颈、炼制高阶丹药的至宝！难怪这次大会如此隆重！
魏征明抬手虚按，压下骚动，继续道：“规则依旧：五家各派代表，擂台比试，胜场积分最高者，优先选择矿脉及份额。然，矿脉开采，关乎黄炎城之根基与安定。故，在比试开始前，需定下盟约！”
他手一挥，一名侍从捧上一个紫檀木盘，盘中铺着明黄色的锦缎，上面放着一卷灵气盎然的兽皮契约，旁边是一方玉砚，里面是殷红如血的朱砂。
“此乃‘五族盟约’！”魏征明肃然道，“约定五族在矿脉开采期间，不得相互恶意攻伐、不得破坏矿脉根基、需共同抵御外敌！若有违背，共讨之！请五位家主，歃血为盟，签署此约！”
五位家主神色肃穆，相继起身。何振天率先以指尖逼出一滴精血，滴入朱砂，而后沉稳地在契约上按下手印。
魏长风、吴烈雄、丁鹤轩、叶清音依次照做。当五道蕴含着各家独特气息的手印按在契约上时，兽皮契约骤然爆发出耀眼夺目的五色光华，冲天而起，在空中交织成一道复杂的符文阵图，缓缓旋转，最终没入虚空之中！
盟约成，天地鉴之！
一股无形的约束力弥漫开来，标志着未来五年的资源争夺，将在相对有序的框架下进行——至少，在明面上如此。
“盟约已定！”魏征明声如洪钟，“现在，本府宣布，五族矿脉大会，百战台之比试——正式开始！首战，以抽签决定对阵双方！”
魏征明目光扫过五大家主席位，“请五位家主，各遣一人上台抽签。”
一时间，台下窃窃私语声再起。抽签，看似公平，却也是运气与心理的初次较量。
何家席位上，何振天面色平静，对身旁的何凌坤微微颔首。何凌坤深吸一口气，在无数道目光的注视下，稳步上台。
他心中念头急转：“首战至关重要，关乎士气。最好能抽到一个实力相当的对手，稳稳拿下开门红。切忌过早遭遇丁家或魏家这等强敌，以免消耗过大。”他下意识地看了一眼对面丁家席位，只见丁鹤轩派上来的正是其子丁鹏，脸色依旧有些苍白，眼神躲闪，不由心中稍定。
魏家派出的是儒雅的魏明轩，他上台后先对何凌坤友好地点了点头，眼神温和，带着一丝不易察觉的感谢，显然还记得魂断山脉的救命之恩。
吴家上台的是战意熊熊的吴猛，他摩拳擦掌，似乎迫不及待想大战一场。叶家则是那位蒙面女子叶清音亲自飘然上台，身姿优雅，目光平静无波，仿佛超然物外。丁鹏最后一个磨蹭上台，眼神阴鸷地扫过何凌坤和刘宇。
抽签开始。五人依次将手伸入签筒。玉签入手微凉，其上灵光流转，隔绝了灵识探查。
何凌坤摸到一枚玉签，触手温润，心中默念，缓缓抽出。只见玉签之上，刻着一个清晰的“三”字。
“何家，三号签！”执事高声唱喏。
紧接着，魏明轩抽到“一号”，吴猛抽到“五号”，叶清音抽到“四号”。
最后，只剩下丁鹏和最后一枚“二号”签。
瞬间，对阵形势明朗！
首战：一号魏家，对阵二号丁家！
这个结果让台下响起一片哗然。魏家对丁家，秩序与阴谋的碰撞，从第一场就充满了看点！
何凌坤心中松了口气，还好不是首战出场，有更多时间观察对手。但他立刻又提起了心，魏家首战对丁家，丁家阴狠，魏明轩虽有旧谊，但此战必定凶险。
丁鹏脸上闪过一丝不易察觉的狞笑，似乎对这个对阵颇为满意。魏明轩则依旧从容，对丁鹏拱了拱手，眼神却锐利了几分。
抽签完毕，魏征明再次起身，全场肃静。
“签位已定，对阵分明。下面，宣布本届五族大会比试规则！”他声音沉稳，蕴含着不容置疑的权威，“本次大会，分两阶段进行！”
“第一阶段：个人战！”
“五大家族，各派一名流真境子弟登场，按签序一对一较量，胜者，为本家族赢得一个积分！”
规则一出，台下众人纷纷点头。个人战，最是直接痛快，也能最快看出各家核心子弟的成色。各大家主神色各异，何振天看向刘宇，眼中充满信任；丁鹤轩眼神阴冷；吴烈雄跃跃欲试；魏长风面露思索；叶清音依旧淡然。
“第二阶段：团队接力战！”
“五大家族，各遣一支三人小队登场。赛制为车轮接力！一队三人，依次上场，败者离场，胜者继续接受对方下一名队员挑战，直至一方三人全部落败！胜者队伍，为本家族赢得三个积分！”
团队接力战！这三个积分权重更高！台下顿时议论纷纷。
“两阶段战罢，累计积分最高的家族，将获得未来五年，新城外矿脉的优先选择权与最大份额！”魏征明声音陡然提高，“若积分相同，则由积分相同之家，进行一场核心成员间的加赛，定最终胜负！”
规则清晰，奖惩分明。巨大的利益面前，空气仿佛都凝固了。每个家族都开始飞速盘算。
何凌坤握紧了拳头，看向刘宇，低声道：“刘兄，个人战，靠你了！”团队战，则需要他们三人紧密配合。
刘宇微微颔首，目光平静地看向擂台。对他而言，规则如何并不重要，重要的是，以绝对的实力，碾压所有对手。他的目光扫过丁家席位，扫过看似平静的叶家，最后落回擂台。
第一战，魏家对丁家，即将开始。这不仅是大会的序幕，更是观察对手、了解潜在盟友与敌人的最佳时机。
“规则已明！”魏征明大手一挥，声震全场，“半个时辰后，首战，魏家对丁家，正式开始！各方准备！”
战鼓再响，肃杀之气，弥漫整个百战台。真正的较量，即将拉开血与火的序幕。