凛冽的寒风如同无数冰冷的刀片，卷着鹅毛般的雪片，狂暴地抽打着黄炎城的每一个角落。

　　刘宇在这片白色的迷宫中深一脚浅一脚地踉跄前行。每迈出一步，靴子都会深深陷入及踝的积雪，发出“嘎吱”一声沉闷的叹息，耗费着他本已濒临枯竭的体力。左肋下的伤口早已被严寒冻得失去知觉，像一块镶嵌在身上的冰坨，但每一次呼吸，仍会牵扯出肌肉深处撕裂般的剧痛，提醒着他方才那场死里逃生的惨烈。

　　更糟糕的是丹田气海传来的针扎般的空虛剧痛——灵力彻底枯竭带来的虚弱感，远比身体的创伤更令人绝望。刺骨的寒意无孔不入，正一丝丝地吞噬着他体内最后的热量，眼前阵阵发黑，意识都开始有些模糊。他全凭着一股在魂断山脉与凶兽搏杀中锤炼出的、烙印在骨子里的不屈意志，才强撑着没有一头栽倒在这冰冷的雪地上。

　　刘宇意识到自己必须立刻找到一个避风之所，处理伤口，恢复哪怕一丝气力。凭借猎人追踪猎物时锻炼出的、对地形近乎本能的敏锐直觉，他艰难地拐进一个看似荒废了许久的院落。

　　院墙倾颓，柴房仅剩半面歪斜的屋顶，在风雪中发出不堪重负的呻吟。他几乎是滚了进去，背靠冰冷刺骨的土墙滑坐在地，粗重地喘息着，口中呼出的白气瞬间消散在寒冷的空气中。

　　他刚用颤抖的手撕下相对干净的内衬衣襟，试图包扎肋下那狰狞的伤口，一阵极不和谐的声响便猛地刺破了风雪的呼啸，由远及近传来！

　　那不是风雪声！是急促而虚浮、明显陷入慌乱的奔跑踩雪声！是粗重得如同破风箱般的喘息声！是兵刃剧烈碰撞的铿锵声！以及一声压抑着痛苦与愤怒的短促怒喝！

　　刘宇心想，不会是有新的黑衣人杀过来了吧，瞬间所有疲惫和痛苦瞬间被强行压下。他如同被惊扰的孤狼，悄无声息地调整姿势，将自己完全隐于墙壁最深的阴影里，屏住呼吸，透过破窗一道宽些的缝隙，目光锐利地向外望去。

　　只见漫天风雪中，两个狼狈不堪的身影正跌跌撞撞地退入这个不大的院落——正是日间在百宝斋有过一面之缘的何家三公子何凌坤及其护卫赵猛！

　　何凌坤平日那身华贵的锦袍已被撕裂多处，沾满了泥泞与雪水，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，往日的从容气度荡然无存。而他身旁的护卫赵猛情况更糟，浑身浴血，左臂以一个极不自然的角度软软垂着，显然已经折断，仅靠右手死死拖着一柄已然卷刃崩口的厚背砍刀，每一步后退都在雪地上划出一道惊心动魄的血痕，脚步虚浮，显然已是强弩之末。

　　紧紧咬在他们身后的，是四条如同雪地中幽灵般的黑衣人！他们动作迅捷而无声，配合默契，出手狠辣刁钻，招招直取要害，显然是一群经验丰富、训练有素的冷血杀手，正不急不缓地将何凌坤二人逼向绝境，如同猫戏老鼠。

　　“何公子，何必再做这无谓挣扎？乖乖受死，还能少受些零碎苦头！”为首的黑衣人声音沙哑干涩，带着一种令人厌恶的戏谑和冰冷，手中那柄闪烁着幽蓝光泽的淬毒短剑如毒蛇出洞，再次疾刺何凌坤毫无防护的后心！

　　“休伤我家公子！”赵猛目眦欲裂，发出一声野兽般的咆哮，不顾自身空门大开，回身全力挥刀格挡！“铛！”一声刺耳的金铁交鸣，火星四溅！本就重伤的赵猛被这股巨力震得踉跄倒退，牵动全身伤口，猛地喷出一口鲜血。而另一名杀手则如同鬼魅般趁机贴近，手中匕首寒光一闪，在他背上又添了一道深可见骨的狰狞伤口！鲜血瞬间飙溅而出，在洁白的雪地上洒下点点触目惊心的梅花。

　　赵猛闷哼一声，眼前一黑，再也支撑不住，庞大的身躯晃了晃，直直向前栽去。

　　“赵猛！”何凌坤惊骇欲绝，奋力抢上前一把搀住他，自己也被带得一个趔趄。环顾这绝地，身后是冰冷的断墙，左右是虎视眈眈的杀手，他眼中终于不可避免地闪过一抹绝望与惨然。他修为本不以战斗见长，此刻更是山穷水尽。

　　藏身于柴房阴影中的刘宇，飞速地评估着眼前的一切。值得庆幸的，这些人不是为他而来，那个何公子，竞然是他？他白天刚在百宝斋替自己解过围，此刻竟也遭此绝杀？

　　他与这位何家三公子不过一面之缘，对方表面的善意之下，究竟藏着怎样的真实目的？在这陌生、冰冷、危机四伏的黄炎城，他不敢，也不能轻信任何人。山村里淳朴的生存法则在这里显得格格不入，每一次轻信都可能付出生命的代价。

　　然而，那名护卫拼死护主的惨烈，何凌坤眼中那份真实的绝望，以及杀手身上毫不掩饰的、与之前袭击自己之人同源的阴冷杀气……这些细节交织在一起，在他脑中快速闪过。

　　电光石火间，刘宇基于最冷酷的利弊分析做出了最冷静的判断——出手！

　　眼看那名杀手狞笑着举刀，就要对倒地不起的赵猛补上致命一击，刘宇动了！他压榨出经脉中最后残存的那一丝气力，肌肉紧绷，抓起手边一块冻得坚硬如铁的土砖，腰腹发力，手臂猛地一甩！

　　“咻——啪！”

　　冻土砖划出一道低平的弧线，穿越风雪，精准无比地砸中了那名杀手的后脑头盔！力量不大，未能造成重创，但发出的清脆响声和突如其来的震动，却让杀手动作猛地一滞，惊愕地回头望去！

　　这微不足道的干扰，在此刻却如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了追杀者从容的节奏！

　　何凌坤何等机敏，虽不知暗中出手的是谁，但这无疑是唯一的生机！他毫不犹豫地抓住这空隙，猛地从怀中掏出一枚刻画着复杂纹路的玉符，狠狠砸向身前地面！

　　“嘭！”一声闷响，浓密的、带着刺鼻硫磺味的灰白色烟雾瞬间爆发开来，如同厚重的帷幕，迅速笼罩了整个院落，隔绝了视线！

　　“小心！有埋伏！屏住呼吸！”黑衣人头目厉声喝道，四人阵脚顿时微乱，下意识地后退并紧靠在一起，防止被各个击破。

　　就在烟雾升腾、遮蔽所有人视线的瞬间，刘宇强提精神，压低了声音，朝着何凌坤方才所在的大致方向急促地低喝：“这边！快！”

　　何凌坤正自惶惑，闻听此声，虽辨不清是谁，但那声音中的沉静与果决莫名地让人心安。他不再犹豫，用尽力气半拖半抱着意识模糊的赵猛，循着声音拼命冲进了破败的柴房。

　　当何凌坤冲进柴房，借着破窗透进的微光，看清靠墙而坐、浑身是血、气息萎靡不堪的刘宇时，他整个人如遭雷击，彻底愣住了！满心的感激和劫后余生的庆幸瞬间被巨大的震惊和困惑所淹没：“小兄弟？！怎么会是你……你怎会在此？还…还伤得如此之重？！”他无论如何也想不到，这个白天看起来还沉稳如山岳的猎人，此刻竟比自己还要狼狈，俨然刚从修罗场中爬出。

　　刘宇没有回答他的问题，甚至没有多看他一眼。就对何凌坤做了一个安静的手势：他指了指柴房另一端一个被破烂草席和杂物半掩着的破洞，便率先用刀支撑着身体，极其艰难地向破洞挪去。

　　何凌坤是何等心思剔透之人，他瞬间明白了跟着刘宇藏了过去。外面的黑衣人见找不到目标在哪了，就何凌坤逃了出去。便向着院向搜索出去。

　　刘宇虽无力再战，但他猎人的本能发挥了至关重要的作用。他指引着方向，专挑那些积雪深厚、岔路极多、堆满废弃杂物的小巷，利用每一个拐角、每一个柴垛、每一个破棚作为短暂的掩体。黑衣人的视线和速度。但他的大部分精力用于压制伤势和运转《玄石诀》汲取微薄天地灵气恢复气力，始终保持在一种极限状态下的警惕，听觉和感知提升到极致，不仅防着后面的黑衣人，也在监听身后的何凌坤二人，甚至下意识地避免将自己的后背命门长时间暴露给他们。

　　得到一时回复的机会，何凌坤将怀中仅存的、能快速恢复气力的珍贵丹药分给刘宇和赵猛，这样可以快速回复下灵气。还有保存的机会。

　　历经几番险死还生的周旋，三人终于奇迹般地甩掉了如跗骨之蛆般的追兵，抵达了何府后巷一处极其隐蔽的、平日仅供下人运送杂物出入的窄小角门。

　　何凌坤的书房内，炉火燃得正旺，驱散了深入骨髓的寒意。心腹管家早已悄无声息地请来了绝对可靠的药师，为三人处理了伤口，换上了干净暖和的衣物。滚烫的参汤下肚，刘宇惨白的脸上才终于恢复了一丝血色，肋下的剧痛在灵药的效力下也稍稍缓解。

　　何凌坤挥退所有下人，关上厚重的房门，将风雪与喧嚣彻底隔绝在外。室内只剩下炉火噼啪的轻响和三人粗重渐平的呼吸。他走到刘宇面前，整理了一下衣袍，面容肃穆，竟无比郑重地对着刘宇深深作揖，行了一个完整的大礼.

　　说道“刚刚匆忙之时，多谢小兄弟出手相救。还没请教小兄弟姓名呢？”

　　刘宇强忍着肋下的疼痛，微微侧身，依旧没有受他的全礼，声音因虚弱而低沉，却带着不容置疑的清晰：“我叫刘宇。不必如此。我是粗人，不懂太多人情世故，你白天帮过我。我出手相助，也算是还了你这个人情。”他刻意维持着距离，目光冷静地审视着何凌坤，像是在评估一件物品的价值与风险。

　　何凌坤直起身，对刘宇话语中的疏离毫不介意，“无论如何，这份救命大恩，凌坤铭记于心。''

　　何凌坤见刘宇见有伤在身，也不好多聊太多：“兄台伤势极重，灵力枯竭，想必也是经历了一场大战。极需静养恢复。这里相对会比较安全的。铁牛兄弟，就安心在这里养伤”

　　他上前一步，目光灼灼地看着刘宇，言辞恳切：“我何家在这黄炎城还算有几分根基，请务必留在府中，让我略尽地主之谊，也为兄台提供一处安稳的栖身之所，直至伤势痊愈。此乃凌坤肺腑之言，绝无半分勉强，更不敢挟恩图报，只盼能弥补万一。”

　　刘宇沉默了片刻，锐利的目光在何凌坤脸上停留了许久，似乎在判断他话中的真伪。书房内只有炉火噼啪的轻响。他需要时间，需要资源，更需要一个绝对安全的地方来恢复实力，应对丁家接下来的报复。何凌坤的提议，是目前最优，也是唯一的选择。

　　刘宇想了后，点了点头。现在外面，还不一定安全，还是如先在这里把伤养好了。再看看后面的情况。

　　何凌坤离开后，刘宇一度紧张的心也放下了一，很快就深深地昏睡过去了。