庆功宴的篝火正旺，火星子噼啪跳着溅在毡毯上，木伦却攥着陈铭的手腕往主营里拽，虎皮靴踏过满地酒坛碎片，发出“咯吱”的脆响。厚重的毡帘一落，帐外“杀声”似的欢腾便被隔去大半，案几上摊开的湖域羊皮图还凝着未干的墨痕，木伦粗粝的指尖重重戳在西北湾的标记上，指节泛白：“陈首领，这蒙巴萨的老窝留不得！我阿方出三十艘战船，三日之内定将这水湾踏平，让他们再无立锥之地！”
陈铭取过牛角酒壶，给木伦满上一碗马奶酒，琥珀色的酒液在碗沿晃出细密的泡沫：“木伦首领稍安勿躁。蒙巴萨主力虽灭，却有残兵钻了芦苇荡的空子——那片水道纵横如蛛网，暗渠浅滩遍布，硬闯只会让弟兄们白白填命。”他捏起竹笔，在地图上圈出三处深绿标记，“先清了这些藏在苇丛里的暗桩，西北湾才能稳稳攥在手里。”
木伦仰头将酒灌下肚，牛角碗“咚”地砸在案上，震得墨汁都溅出几滴。他眼中闪过锋芒，虎皮铠甲上的铜钉在烛火下泛着冷光：“陈首领是怕我阿方抢功？”他猛地掀开披风，露出腰间渗血的绷带，纱布下的刀伤深可见骨，“昨日驰援时，这刀是替你水寨的小兵挡的——战场之上，功劳凭刀枪挣，不是让出来的！”
陈铭的目光在那道刀伤上顿了顿，起身拱手，姿态郑重：“木伦首领误会了。我惜的不是功劳，是弟兄们的性命。”他重新铺开一卷水文图，朱砂画的暗渠、浅滩标记密密麻麻，“这是李默连夜带着水兵测的，每丈水道的宽窄、深浅都标得一清二楚。我们兵分两路，你带阿方勇士从西侧入荡，赵锋领水兵从东侧包抄，正午在荡心沙洲汇合——这样既能瓮中捉鳖，又能减少伤亡。”
木伦的指尖摩挲着水文图上细密的线条，这些标记绝非临时赶制，纸边都磨出了毛边，足见陈铭的诚意。他紧绷的下颌线缓缓松弛，突然拍着陈铭的肩膀大笑：“好！陈首领够实在！明日拂晓，西河口见！”话音刚落，帐帘就被“哗啦”掀开，赵锋提着还在滴血的砍刀闯进来，脸上沾着苇叶碎和泥点：“首领！芦苇荡摸出十几个暗哨，全招了！藏着五十多号残兵，还私藏了十桶火油，想趁夜烧船！”
陈铭的眼神瞬间冷了下来，烛火映在他眼底，泛着寒芒：“倒是打了好算盘。”木伦已掣出弯刀，刀鞘碰撞铠甲发出脆响：“我现在就点人，把这群杂碎揪出来宰了！”陈铭抬手拦住他，指尖叩了叩案几：“夜色太浓，苇丛里辨不清人影，硬闯反会吃亏。不如将计就计——赵锋，你带二十个水兵扮成巡逻兵，故意闹得动静大些，引他们出来。”他俯身在赵锋耳边低语几句，赵锋眼睛一亮，拍着胸脯道：“放心！保管让他们自投罗网！”
月上中天，水寨西侧码头突然亮起一片火把，赵锋带着水兵提着酒壶打闹，脚步踏得震天响，时不时还故意骂骂咧咧。芦苇荡深处，十几双眼睛正透过苇叶缝隙窥探，为首的蒙巴萨小头目咬着牙，指节攥得发白：“就是现在！烧了他们的战船，首领定会重赏！”五十多个残兵抱着浸油的火把，猫着腰从苇丛里钻出来，草叶摩擦的“沙沙”声在夜风中格外刺耳，一步步挪向码头。
“动手！”小头目一声暴喝，火把如流星般掷向战船。就在此时，码头两侧突然响起震耳战鼓，陈铭与木伦领着伏兵从暗处冲出，弩箭如暴雨倾泻而下。“中计了！”小头目魂飞魄散，转身就往苇丛里钻，却被赵锋迎面一斧劈中后腰，惨叫着倒在地上。残兵们吓得丢了火把，有的跪地求饶，有的慌不择路冲进苇丛，却被阿方弓箭手的狼牙箭一一射穿，不到半个时辰，五十多人尽数被歼，十桶火油也成了囊中之物。
天刚破晓，晨雾如纱笼罩湖面，陈铭与木伦的船队已驶向西河口。阿方战船的苍鹰旗与水寨的白鲨旗在风中猎猎作响，两道旗帜交相辉映。赵锋立在船头，重斧上的血渍已被湖水冲净，晨光洒在斧刃上，泛着凛冽寒光。木伦的侄子木卡凑过来，递上一壶马奶酒，少年人的脸上满是好胜：“赵将军，今日咱们比一比，谁斩的敌首多！”赵锋仰头饮尽酒液，酒液顺着下颌线滑落，大笑道：“比就比！输的人可得连罚三碗！”
船队驶入芦苇荡，水道骤然收窄，丈高的苇秆遮天蔽日，阳光只能透过叶隙洒下点点光斑。木卡带着阿方士兵在前开路，弯刀劈断缠绕的苇叶，“唰唰”声在寂静的水道里格外清晰。突然，“咻”的一声弓弦响，一支冷箭直奔木卡面门——赵锋眼疾手快，挥斧将箭劈成两段，断箭“当啷”落在甲板上：“小心埋伏！”话音未落，芦苇丛中已涌出二十多个残兵，长矛如毒蛇般刺向战船。
木卡怒吼一声，踩着船舷跃上苇丛，弯刀如闪电划过，两名残兵应声倒地，鲜血溅在翠绿的苇叶上。赵锋也纵身跟上，重斧横扫如旋风，将一片残兵逼得连连后退。阿方士兵擅长近身搏杀，水寨水兵精于远程放箭，一攻一守配合默契，残兵们很快便招架不住。一名残兵抱着火油桶想点燃，木卡飞扑上前，一刀斩断他的手腕，火油“哗啦”洒在苇丛上，赵锋抬腿一脚踩灭火星，怒斥道：“想烧荡？没门！”
正午时分，两队人马在荡心沙洲汇合。十几名残兵被反绑着跪在地上，浑身泥污如乞丐，头垂得恨不得埋进沙里。陈铭让人将俘虏押上战船，转身与木伦登上沙洲最高处。风拂过苇丛，掀起层层绿浪，远处的湖面波光粼粼。木伦望着这片广袤水域，声音里满是感慨：“陈首领，有了这片芦苇荡，西北湾就成了铜墙铁壁，谁也攻不进来。”
陈铭望着涌动的苇浪，轻轻摇头：“不仅要守，更要兴。这片荡里鱼虾肥美，又能藏船避险，正好建个渔港——让周边渔民不用再怕水匪，安心打鱼谋生。”他转头看向木伦，目光诚恳，“木伦首领，我想与阿方部落联手开发这片水域。你们出人手，我们出水运、养殖的技术，所得收益五五分成，你看如何？”
木伦的眼睛瞬间亮了——阿方部落世代靠水吃水，却只会撒网捕鱼、驾船搏杀，不懂养殖之法，一到旱季就闹粮荒。陈铭的提议，不仅是送收益，更是送生路。他重重一拍大腿，声音都有些发颤：“好！陈首领够义气！我阿方部落从今往后，与水寨同气连枝，生同生，死同死！”
两人手掌相击，发出清脆的声响。就在此时，一名斥候跌跌撞撞跑上沙洲，单膝跪地：“首领！发现蒙巴萨残余战船！正往西南逃，看航向……是想投靠欧美殖民者！”陈铭与木伦对视一眼，眼中同时燃起怒火。木伦猛地掣出弯刀：“我带二十艘战船去追！绝不能让这群败类引狼入室！”陈铭颔首：“让赵锋跟你去，他熟蒙巴萨的船路，不会让他们跑掉。”
赵锋与木伦的船队如离弦之箭，劈开晨雾追向西南。蒙巴萨的残船虽快，却早已断粮数日，船员们饿得面黄肌瘦，连划桨的力气都快没了。傍晚时分，追剿船队终于追上敌船。木伦亲自弯弓搭箭，狼牙箭如流星破空，精准射穿敌船主帆，帆布瞬间燃起大火，黑烟滚滚直冲天际。赵锋趁机指挥战船撞向敌船，包铁撞角“嘭”地扎进船舷，将敌船撞得摇摇欲坠。
“缴械不杀！”赵锋的吼声震彻湖面，盖过火焰的噼啪声。蒙巴萨船员们早已没了斗志，纷纷扔下武器瘫在甲板上。为首的船长嘶吼着要点火自焚，赵锋纵身跃上敌船，一斧将他砍倒在地。至此，蒙巴萨的残余势力被彻底肃清。当赵锋与木伦押着俘虏返回水寨时，陈铭已在码头等候，看到归来的船队，百姓们瞬间沸腾，火把如繁星般点亮夜空，欢呼声响彻湖畔。
当晚，庆功宴再次开席，烤羊的香气与马奶酒的醇厚混在一起，飘满整个水寨。席间，木伦猛地站起身，高举牛角碗，声音如洪钟：“我阿方部落今日立誓——与水寨结为生死同盟，共守湖域安宁，若有二心，天诛地灭，不得好死！”阿方将领们纷纷起身，跟着举碗宣誓，声浪震得帐顶都微微发颤。陈铭也起身，与木伦的牛角碗重重相碰，酒液飞溅：“从今往后，水寨与阿方荣辱与共，有福同享，有难同当！”两人仰头饮尽，碗底朝天，引得满座喝彩。
宴散后，木伦跟着陈铭走进主营，案几上已铺好李默绘制的渔港图，码头、仓库、养殖网箱的标记一目了然。陈铭用竹笔点着图纸：“这里建码头，能停三十艘渔船；那边挖蓄水池，养些耐活的鱼苗；仓库要建在高地上，防着湖水涨潮。”木伦听得频频点头，手指划过图纸上的“养殖区”，眼中满是向往。窗外月光如水，洒在平静的湖面上，泛起细碎的银辉。陈铭望着窗外，心中清楚——阿方部落的彻底入局，不仅为水寨添了臂膀，更让“湖战鼎立”的根基，真正扎进了这片黑土与碧水之中。