大湖的晨雾还未被朝阳完全撕碎，蒙巴萨的战鼓声已如惊雷般滚过水面，震得水寨的木栅栏都嗡嗡作响。黑石山的寨墙之上，王鹏的甲胄早被硝烟熏成墨色，甲叶缝隙里嵌着干涸的血痂，他紧握着半截染血的长枪，枪杆被掌心的老茧磨得发亮，指节因用力而泛白如石，目光如钉子般死死钉在湖面上——二十余艘蒙巴萨战船正排着楔形阵，如饿狼扑食般压了过来。昨夜分发粮食的微薄喜悦早已被战火焚尽，营地里刚升起的炊烟被风卷成碎絮，混着火铳的硫磺味，在水寨上空凝成一片沉甸甸的灰霾。
“放！”王鹏的吼声冲破硝烟，寨墙上的三十余架火铳齐齐轰鸣，铅弹如暴雨般射向敌舰。最前排的一艘蒙巴萨战船应声震颤，船舷被打穿七八个碗口大的窟窿，湖水如奔马般涌进船舱，船身渐渐向一侧倾斜。但不等守军发出半声欢呼，更多的敌舰已扑至近前，船头的投石机猛地抛出磨盘大的巨石，“轰隆”一声砸在水寨的木栅栏上，木屑飞溅如雪花，数丈长的栅栏瞬间塌成断木残枝。
“快！用沙袋堵上！”赵校尉嘶吼着扑向缺口，左臂缠着的绷带早已被鲜血浸透，那是昨夜巡查时被蒙巴萨的冷箭所伤，剧烈的震动让伤口再次裂开，疼得他额头青筋暴起如蚯蚓。一名十八九岁的年轻士兵刚搬起沙袋，羽箭已如毒蛇般穿透他的胸膛，沙袋“咚”地砸在地上，沙土混着喷涌的鲜血漫开，在寨墙上洇出一片刺目的红。
王鹏看得目眦欲裂，他猛地将长枪往石缝里一戳，枪尖扎入岩石半寸，借着力道纵身跃起，从腰间拔出短刀，刀锋在晨光下闪着寒芒：“弟兄们！跟我冲！绝不能让狗东西踏上水寨半步！”话音未落，他已跃过寨墙矮垛，短刀如闪电般划过，将一名刚攀上缺口的敌兵砍翻在地。士兵们被他的悍勇点燃，纷纷嘶吼着跟上，短刀与弯刀的碰撞声、临死前的惨嚎声、火铳的轰鸣声交织在一起，黑石山的水寨瞬间变成血肉横飞的修罗场。
激战正酣时，一艘蒙巴萨战船借着硝烟掩护，悄无声息地靠向码头，五名敌兵举着熊熊燃烧的火把跳上栈桥——他们的目标，是停靠在岸边的三艘粮船。“狗贼敢动粮食！”负责守护粮船的李队正目眦欲裂，他挥着长刀冲上去，身后的弓箭手齐齐放箭，羽箭如流星赶月般射出，两名敌兵应声倒地，火把“噗通”掉进湖里，溅起一串火星。但剩下的三名敌兵已疯了般扑向粮船，火把直直扔向浸过松脂的船帆。
“不好！”李队正瞳孔骤缩，他猛地扑过去，用自己的麻布衣衫死死压住即将燃起来的船帆。火星烫穿衣衫，在他背上留下一串燎泡，疼得他浑身抽搐，却死死咬着牙不肯松手。身后的敌兵举刀砍来，他反手一刀刺出，刀刃从敌兵肋下穿透，温热的鲜血喷了他满脸。粮船的船工们也抄起船桨加入战斗，碗口粗的木桨砸在敌兵头上，发出沉闷的碎裂声，鲜血顺着船桨滴落，溅在装满糙米的麻袋上，红得刺目。
就在这千钧一发之际，湖面上传来一阵急促的号角声，陈铭带着水军援兵如利剑般破开晨雾。他站在飞鸢船的船首，玄色披风被湖风掀起，手中令旗一挥，十艘战船立刻分成两翼，如两把弯刀插入敌舰阵列。火铳手们趴在船舷上精准点射，铅弹呼啸着飞向登岸的敌兵，将他们一一射倒在栈桥之上。“王鹏！我来助你！”陈铭的吼声穿透硝烟，如同一剂强心针，让苦战的守军瞬间精神大振。
王鹏瞥见旗舰上的玄色披风，脸上瞬间涌起血色，他挥刀砍倒身边的敌兵，高声回应：“首领！敌舰太多，咱们的火铳弹药只剩三成了！”话音刚落，一柄弯刀已划破他的肩甲，鲜血瞬间涌了出来，顺着手臂滴在刀鞘上。他闷哼一声，借着身体下沉的力道，短刀猛地向上一挑，刺穿了敌人的下颌，推着尸体后退几步，靠在沙袋上大口喘息，视线都开始发花。
陈铭一眼就瞥见他渗血的肩甲，眉头拧成川字，立刻对传令兵吼道：“吹号！让穆萨带五艘飞鸢船绕至敌舰后方，斩断他们的退路；传赵锋，率骑兵从水寨西侧沙丘包抄，射爆他们的船帆！”传令兵领命而去，急促的号角声在湖面回荡，带着破釜沉舟的决绝。
穆萨接到命令，立刻调转船头，飞鸢船如灵活的水鸟，在敌舰之间的缝隙里穿梭。他亲自掌舵避开敌舰抛出的锁链，高声下令：“火铳手瞄准敌舰船尾！集中火力打粮仓！”铅弹密集地射向敌舰尾部，穿透船板的瞬间，火光“腾”地冲天而起，浓烟滚滚如黑云，敌舰上的士兵们惊呼着扑火，原本整齐的阵脚彻底大乱。
赵锋的骑兵也如疾风般赶到，三百匹战马从西侧沙丘冲下，马蹄踏得沙尘飞扬。弓箭手们在马背上弯弓搭箭，羽箭如密雨般射向敌舰的船帆，帆布被射穿无数孔洞，失去动力的战船在湖面打转。赵锋一马当先，手中马刀挥舞如旋风，将跳上岸的敌兵砍得身首异处，鲜血溅满他的甲胄，却丝毫未减他的悍勇。
在联军的前后夹击下，蒙巴萨的舰队终于支撑不住，开始有战船挂起白旗掉头逃窜。陈铭怎会放过这个机会，他令旗一挥：“追击！别让他们跑了！”飞鸢船如离弦之箭般追了上去，火铳的轰鸣声不绝于耳。一艘敌舰试图顽抗，被陈铭的旗舰直接撞中侧舷，“咔嚓”一声脆响，船身断裂成两截，缓缓沉入湖底，船上的士兵尽数落水，被联军士兵用渔网擒获。
正午时分，当最后一艘敌舰消失在湖湾深处，战斗终于结束。黑石山的寨墙上，联军的旗帜虽被硝烟熏得破损，却依旧在风里猎猎作响。王鹏靠在寨墙上，肩上的伤口被包扎好，却仍疼得他龇牙咧嘴，看着湖面漂浮的敌舰残骸，脸上却露出了劫后余生的笑容。陈铭走到他身边，递过一个水囊，声音带着几分沙哑：“辛苦了，老伙计。”
王鹏接过水囊猛灌几口，清水顺着嘴角流下来，浸湿了胸前的血污。“首领，这次多亏您来得及时，再晚半个时辰，水寨就真守不住了。”他抹了把嘴，眼神里满是敬佩，“只是蒙巴萨这次动了真格，恐怕过不了几天，就会带着更庞大的舰队来报复。”
陈铭点了点头，目光望向蒙巴萨水寨的方向，那里的水天相接处一片沉寂，却藏着致命的威胁。“这只是他们的试探，真正的硬仗还在后面。”他蹲下身，用手指蘸了蘸地上的血水，在石墙上划出简易的战局图，“咱们的火铳弹药只剩三成，粮船里的糙米也只够支撑十五天，必须尽快找到援军。我已派三批信使去联络阿方索部落，可至今杳无音讯。”
话音刚落，一名斥候已跌跌撞撞地跑上寨墙，脸色惨白如纸：“首领！王将军！湖湾口发现蒙巴萨残舰，至少十五艘，正列队集结，看样子……是要再次进攻！”
陈铭与王鹏对视一眼，眼中的疲惫瞬间被警惕取代。王鹏挣扎着站起身，握紧了腰间的短刀：“首领，我再去组织弟兄们防守！就算拼光最后一个人，也要守住黑石山！”
陈铭按住他的肩膀，轻轻摇了摇头，目光里透着胸有成竹的冷静：“不用被动挨打。他们以为咱们弹药耗尽，才敢贸然来犯，正好给他们设个圈套。”他走到寨墙边缘，望着湖面上的敌舰，嘴角勾起一抹冷笑，“传我命令：所有火铳手集中至寨墙东侧，藏在箭楼后待命；粮船全部退至水寨深处，用芦苇丛掩护；再让赵锋带五十名骑兵，绕到湖湾另一侧，等敌舰靠近就放号炮。”
士兵们立刻行动起来，火铳手们抱着武器躲进箭楼，只留几个稻草人立在寨墙之上；粮船缓缓退入芦苇丛，船身被青绿色的芦苇遮掩得严严实实；赵锋带着骑兵，悄无声息地消失在沙丘之后。陈铭站在寨墙最高的瞭望塔上，手中令旗高高举起，目光如鹰隼般锐利，紧盯着湖面敌军的动向。
蒙巴萨的舰队果然上当，见寨墙上“防守薄弱”，立刻加快速度冲了过来。敌舰的投石机再次抛出巨石，砸在寨墙上发出震天巨响，却只击中了几个稻草人。守军的“沉默”让敌兵更加嚣张，他们挥舞着弯刀，高声呐喊着，准备登岸强攻。
当敌舰靠近到三十步——正是火铳的最佳射程时，陈铭猛地挥下令旗，声如惊雷：“开火！”
箭楼后的火铳手齐齐起身，三十余架火铳同时轰鸣，铅弹如暴雨般射向敌舰。最前排的五艘敌舰船舷瞬间被打穿无数窟窿，湖水汹涌灌入，船身迅速倾斜，甲板上的敌兵惊呼着站立不稳，纷纷坠入湖中。与此同时，湖湾另一侧传来一声号炮，赵锋的骑兵冲杀而出，羽箭射向敌舰的船帆，火光再次在湖面燃起。
“撤退！快撤退！”敌舰首领被这突如其来的打击吓破了胆，嘶吼着下令掉头。陈铭望着逃窜的敌舰，没有下令追击——他清楚，此时保存弹药和兵力，比追杀残敌更重要。
夕阳西下，金色的余晖洒在湖面上，将湖水染成一片暖红，黑石山的水寨终于恢复了平静。陈铭站在寨墙上，望着渐渐沉落的夕阳，身影被拉得很长。他心中清楚，这场苦战只是序幕：蒙巴萨的舰队虽退，却随时可能卷土重来；奥巴的骑兵仍在北部沙丘窥伺，伺机而动；阿方索部落态度暧昧，迟迟不肯出兵；而联军的粮草与弹药，已濒临告罄。他转身对身边的亲兵沉声道：“备马，我要亲自去阿方索部落。无论付出什么代价，都要让他们出兵相助。”
亲兵脸色一变，连忙劝阻：“首领，万万不可！阿方索部落的首领卡伦向来谨慎，如今又有欧美商人在旁挑拨，您亲自去，万一落入他们的圈套……”
陈铭摆了摆手，眼神坚定如铁：“现在已是生死存亡之际，没有时间再派信使往返试探。黑石山的安危，千余弟兄的性命，都系于此行。我必须去。”他拍了拍亲兵的肩膀，语气郑重，“我离开期间，水寨的防守就交给王鹏和赵锋。告诉他们，就算战至一兵一卒，也要守住黑石山——等我回来。”
亲兵含泪点头，转身去备马。陈铭望着黑石山的轮廓，寨墙上的旗帜在晚风中猎猎作响，那是他与弟兄们用鲜血守护的希望。他翻身上马，缰绳一勒，战马发出一声长嘶，朝着阿方索部落的方向疾驰而去。夕阳的余晖洒在他的身上，将他的身影镀上一层金色，坚定而决绝。