铜壶里的烈酒蒸腾着绵密白汽，琥珀色酒液在火把跳动的光线下泛着细碎金芒，却被帆布棚外闯入的夜风卷去几分暖意。陈铭刚将斟满的酒碗递到阿木手中，棚帘便被猛地掀开，一名老兵满头大汗闯进来，声音带着急促的喘息：“陈工！赵队长！马鲁那狗贼嘴硬得很，不仅不肯吐半个字，还咬伤了看守的兄弟！”
赵锋将空酒碗重重顿在松木桌上，酒液溅起半寸高，又顺着木纹蜿蜒而下，晕开一小片深色湿痕。他抬手抹去脸颊未干的血污，眼底怒火如燃薪般翻涌：“这杂碎是不见棺材不落泪！看我去撬开他的嘴！”说罢抄起棚柱旁立着的步枪，枪托在泥土地上磕出“咚”的一声闷响，震得棚顶草屑簌簌飘落。
“急则生乱，先沉住气。”陈铭伸手按住他紧绷的胳膊，指腹触到对方因发力而隆起的肌肉。他的目光扫过桌上摊开的地形图，指尖最终停在黑石山与矿场之间那道蜿蜒的溪流标记上，“马鲁是蒙巴萨的心腹先锋，军中布防、粮草调度必然门清。硬逼是下策，得戳他的软肋。”说着将铜壶往炭火边又挪了挪，橘红色火焰舔舐着壶底，发出细微的“噼啪”声，“奥马尔，你去取来马鲁那柄镶宝石的弯刀，再带两位科洛部落的老人过来——要亲眼见过他屠村的亲历者。”
奥马尔眼中闪过一丝明悟，转身大步离去时，红袍下摆扫过地面的碎石。片刻后，两名头发花白的科洛老人被搀扶着走进棚内，他们枯瘦如柴的手指紧紧攥着粗麻布衣角，指节因用力而泛白。当看到被粗麻绳捆在木桩上的马鲁时，老人浑浊的眼睛骤然泛起血红，嘴唇哆嗦着，喉间挤出压抑的呜咽。马鲁瞥见奥马尔手中那柄熟悉的弯刀，先是一怔，随即啐出一口带血的唾沫，恶狠狠地骂道：“一群苟活的老东西，看什么看！”
“这位老人的独子，就是被你用这把刀从背后刺穿心脏的。”陈铭弯腰拾起弯刀，刀身映着火光，将镶嵌的血红宝石衬得愈发妖异，“他五岁的小孙女，被你扔进火窟时，还在哭喊着要爹娘。”他缓步走到马鲁面前，将冰凉的刀刃轻轻贴在对方的脸颊上，那刺骨的寒意让马鲁猛地瑟缩了一下，却被绳索牢牢缚住动弹不得。
“你……你想干什么？”马鲁的声音终于染上一丝颤抖，他刻意避开老人的目光——那些目光像淬了毒的钢针，密密麻麻扎在他身上，让他浑身不自在。
“蒙巴萨在黑石山的驻军有多少？粮草藏在何处？”陈铭的声音平静得没有一丝波澜，刀刃却微微用力，在马鲁的脸颊上划出一道细如发丝的血痕，“说了，我给你个痛快。不说，这两位老人会用他们的方式——用磨尖的石片，一点点清算你的血债。”
马鲁的额头瞬间渗出冷汗，顺着脸颊滑落，滴在胸前的铠甲上。他慌忙转头看向赵锋，对方正用枪口对着他的胸口，眼神冷得像冰；再望向奥马尔，那双深褐色的眼睛里，杀意几乎要溢出来。他知道，这些人从不说空话。沉默了足足一炷香的时间，他终于咬碎了牙，声音沙哑得如同破锣：“黑石山有一千驻军，粮草藏在山后的溶洞里，派了五十人看守……”
“当真？”赵锋上前一步，步枪的枪管死死抵住马鲁的胸口，“若敢有半句虚言，我让你尝尝矿场的铁钳——把你的骨头一根根夹碎！”
“不敢骗你们！”马鲁连连摇头，脖子上的青筋都绷了起来，“我还知道蒙巴萨的全盘计划！他让我先来试探矿场的虚实，三天后，他会亲自带两千人过来，从山口和溪流两个方向夹击，让你们首尾不能相顾！”
陈铭眼中闪过一丝精光，他抬手示意两名老兵将马鲁押下去严加看管，随即提起铜壶，将温热的酒液重新斟满三碗：“赵兄，奥马尔，蒙巴萨这是要孤注一掷了。我们必须提前布防，打他个措手不及。”
“怎么打？”赵锋端起酒碗一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，烧得他浑身发热，“咱们加上科洛部落的壮丁，满打满算也才五百出头，跟两千人硬拼，无异于以卵击石。”
“不必硬拼，用计便可。”陈铭弯腰指向地形图上的溪流，“这溪流发源于黑石山深处，水流湍急，正好从矿场西侧绕行。蒙巴萨要从溪流方向进攻，必然会用木筏运送士兵——这就是他的死穴。我们在溪流上游插满削尖的毒木桩，再在两侧山体埋下炸药，等他们进入伏击圈，一拉导火索，山石滚落就能阻断他们的退路。”他又指向山口的位置，“赵兄带两百人守在这里，用矿场的铁板搭建防御工事，凿出射击孔，步枪配弓箭交替射击，务必拖延他们的进攻节奏。”
“那我呢？”奥马尔急声问道，他按在弯刀上的手指已经蠢蠢欲动，眼底满是压抑不住的战意——他等这一天，等了太久了。
“你带一百五十名骑手，绕到黑石山的另一侧隐蔽起来。等我们这边枪声一响，你就立刻去偷袭他们的粮草溶洞。”陈铭将一碗温酒递到他手中，目光郑重，“记住，只烧粮草，不许恋战。得手后立刻回撤，我们在山口汇合，前后夹击蒙巴萨的主力。”
奥马尔接过酒碗，将酒液一饮而尽，然后将空碗重重一摔，碗片碎裂四溅：“放心！我定要把蒙巴萨的粮仓烧个片甲不留，让他的士兵饿着肚子打仗！”
计议既定，众人立刻分头行动。赵锋带着老兵们在山口忙碌起来，他们将厚重的铁板牢牢固定在矿车上，组成一道道坚固的防御墙，又在铁板上精准凿出射击孔，确保步枪和弓箭都能发挥最大威力。新兵们则跟着陈铭赶往溪流上游，他们将手臂粗的木桩削得锋利如刀，顶端抹上蛇毒，一根根用力砸进河床；另一侧，老兵们正小心翼翼地将炸药埋在山体的裂缝中，导火索沿着地面延伸，一直连接到远处的隐蔽掩体里。
阿木在人群中格外卖力，他一手扶着木桩，一手抡起铁锤，每一下都用尽全力，将木桩砸得深深嵌入河床的岩石中。汗水顺着他的额角滑落，滴在滚烫的红土上，瞬间就蒸发成一缕白烟。陈铭走过来拍了拍他的肩膀，感受到对方肌肉的紧绷：“累了就歇会儿，距离蒙巴萨来犯还有时间。”
“不累，陈工。”阿木用袖子擦了擦脸上的汗，黝黑的脸上满是坚定，“我多砸一根木桩，兄弟们就多一分安全。我亲眼见过蒙巴萨的残暴，不想再看到有人失去家人了。”
陈铭心中一暖，他从怀中掏出一块用油纸包好的干粮，递到阿木手中：“吃点东西补充体力。今晚还要值夜巡逻，可不能在关键时刻掉链子。”
三天时间转瞬即逝，蒙巴萨果然带着两千大军如期而至。他将军队一分为二，自己亲率一千两百人进攻山口，另外八百人则乘坐数十只木筏，从溪流方向包抄。清晨的薄雾还未散去，山口处就出现了黑压压的人影，蒙巴萨的黑骷髅旗在雾中若隐若现。他勒住胯下的黑马，望着矿场方向的防御工事，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容：“就凭这些破烂铁板，也想挡住我的铁骑？给我冲！第一个冲破防线的，赏黄金百两，封百夫长！”
“放箭！”赵锋的吼声如惊雷般炸响，早已埋伏在防御工事后的士兵们立刻拉弓射箭，密集的箭雨如蝗虫过境般飞向敌军。紧接着，“砰砰砰”的步枪声此起彼伏，冲在最前面的敌军应声倒地，尸体很快堆成了一座小山。蒙巴萨气得暴跳如雷，他挥舞着弯刀，声嘶力竭地嘶吼：“一群废物！继续冲！谁敢后退，我先砍了他！”
敌军的攻势愈发猛烈，前排士兵举着盾牌冲锋，后排的弓箭手不断放箭，赵锋的额头渗出了冷汗，他一边下令调整防御阵型，一边举枪射击。就在这时，溪流方向突然传来一声震耳欲聋的巨响，紧接着是漫天的火光和敌军凄厉的惨叫声，连山口处都能感受到地面的震动。
“是奥马尔得手了！”赵锋大喜过望，他抓起身边的号角，用力吹响，“兄弟们，加把劲！蒙巴萨的粮草没了，他们撑不了多久了！”
蒙巴萨听到溪流方向的动静，心中咯噔一下，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他正想派亲兵去查看情况，山口两侧的山体突然传来一阵轰鸣，大量的碎石如瀑布般滚落下来，瞬间就将他的退路彻底阻断。与此同时，陈铭带着新兵们从隐蔽处冲了出来，步枪和弓箭齐发，对敌军形成了前后夹击之势。
“不好！中埋伏了！”蒙巴萨脸色惨白如纸，他慌忙下令撤退，却发现军队早已乱成一团。士兵们四处逃窜，有的被碎石砸死，有的被箭射中倒地，还有的慌不择路掉进溪流里，被削尖的毒木桩刺穿身体，水面很快被鲜血染红。
赵锋抓住这千载难逢的机会，大喊一声：“冲啊！”然后带着老兵们从防御工事里一跃而出，如猛虎下山般扑向敌军。他的目光如鹰隼般锐利，一眼就锁定了人群中的蒙巴萨，立刻策马追了上去：“蒙巴萨！你的死期到了！”
蒙巴萨吓得魂飞魄散，他催马狂奔，想要从混乱中找到一条生路。可就在这时，奥马尔带着骑手们从黑石山方向疾驰而来，正好拦住了他的去路。“蒙巴萨，你往哪跑！”奥马尔大喝一声，弯刀出鞘，寒光一闪，朝着蒙巴萨的脖颈砍去。
蒙巴萨慌忙举刀格挡，两柄弯刀剧烈碰撞，发出“当”的一声刺耳金属声，火星四溅。奥马尔的力气虽不如蒙巴萨，但他的招式更加灵活刁钻，每一刀都攻向蒙巴萨的要害。几个回合下来，蒙巴萨就渐渐体力不支，他的左臂被奥马尔的弯刀划开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂滴落，染红了马背上的毛毡。
“看枪！”赵锋的声音从身后传来，蒙巴萨下意识地转头去看，却被赵锋一枪托狠狠砸在头上，顿时眼前一黑，头晕目眩。奥马尔抓住这转瞬即逝的机会，弯刀一挥，将蒙巴萨的弯刀打落在地，然后纵身一跃，一脚将他踹下马背，死死按在地上，弯刀的刀刃架在了他的脖子上。
敌军见主帅被俘，顿时失去了所有斗志，纷纷扔下武器跪地投降。战斗终于结束，夕阳的余晖洒在战场上，将满地的碎石和武器都染成了金色。陈铭带着众人回到矿场，他让人重新温了酒，将一碗碗散发着醇香的温酒，递到每一位疲惫的战士手中。
“这第一碗酒，敬牺牲的兄弟们！”陈铭端起酒碗，高高举过头顶，声音带着压抑的哽咽。
“敬牺牲的兄弟们！”所有人都齐声喊道，声音震彻云霄，然后将碗中的酒一饮而尽，酒液混着泪水咽下，格外辛辣。
“这第二碗酒，敬我们的胜利！”陈铭重新斟满酒，脸上露出了久违的笑容，“更敬我们生死与共的情谊！”
“敬胜利！敬情谊！”欢呼声如浪潮般在矿场上空回荡，久久不散。
阿木端着酒碗，望着身边满身尘土却笑容灿烂的战友们，自己也忍不住笑了起来。他知道，这场胜利来之不易，是所有人用鲜血和汗水换来的。他转头看向陈铭，正好对上对方投来的目光，那目光中满是赞许与欣慰，让他心中一阵温暖。
蒙巴萨被两名老兵押了上来，他浑身是伤，头发散乱，早已没了往日的嚣张气焰，显得狼狈不堪。陈铭走到他面前，目光平静地看着他：“蒙巴萨，你欺压百姓，滥杀无辜，双手沾满了萨赫勒人民的鲜血。今天，你终于为你的所作所为付出了代价。”
蒙巴萨缓缓抬起头，眼中满是不甘和绝望，他张了张嘴，似乎想说什么求饶的话，却最终只是发出一声无力的叹息，垂下了头。
夜色渐深，矿场上的火把依旧明亮如昼，将每个人的影子拉得很长。陈铭独自站在瞭望台上，望着黑石山的方向，心中清楚地知道，这场胜利只是一个开始，未来还有更多的挑战在等着他们。但他并不害怕，因为他身边有一群生死与共的兄弟，有一群渴望和平、愿意为家园而战的百姓。只要他们团结一心，就没有克服不了的困难，萨赫勒的明天，一定会迎来真正的黎明。
铜壶里的酒还在温热，醇厚的酒香弥漫在空气中，与沙枣花的清香交织在一起，格外醉人。这场温酒擒将的佳话，也将如同萨赫勒的红土一般，永远留在人们的记忆中，激励着一代又一代人，为了家园和自由，勇敢地挺起胸膛，战斗下去。