在夜课讲故事的间隙，他也常常与士兵们拉家常，询问他们的疾苦。当了解到许多士兵因为连日行军，对单调的伙食多少有些怨言后，他还是让人设法从沿途村镇采买或“征集”一些蔬菜、豆子，隔一天增添顿肉食，给大家改善伙食。

　　倒是这些看似微不足道的举动，却让士兵们直接感受到了来自上官的关怀，军心因此安定了不少，短期之效，反较其纯做思想功课为著。

　　不过，在与士兵们的闲聊中，李来亨也敏锐地察觉到了一些不安的苗头。特别是那些来自河南、山东等地的士兵，因为近来不断有家乡失陷、亲人遭难的流言传来，加之大军前途未卜，军心浮动得尤为厉害

　　果然，不出他所料，撤离北京的第五日清晨，便发生了一起逃兵事件。杨大力所部一名河南籍的老兵，名叫王锁，因连日听闻家乡被叛乱的士绅攻陷、妻儿失散的流言，加之对大顺前途绝望，竟在夜间试图私自逃离营地，结果被陈国虎率领的巡逻队当场抓获。

　　此事顿在营中掀起波澜。杨大力神色惶急地寻至李来亨帐前，扑通跪地，哀声求告：“都尉！王锁这厮…实是一时猪油蒙了心呐！他老家确然遭了兵灾，婆娘和崽儿…至今音讯全无！他是急疯了心才想偷跑回去瞅一眼！这人平日虽怂包一个，但向来老实巴交，求都尉念在他往日冲阵也曾出过死力，饶他这条贱命吧！”

　　李来亨面沉如水，心中却在急速权衡。按照他之前在北京城定下的军法，逃兵必斩，以儆效尤。

　　他看向被五花大绑、跪在地上的王锁，那汉子头发散乱，衣衫不整，满脸泪痕混合着尘土，浑身筛糠般颤抖，显然是吓破了胆。李来亨深吸一口气，厉声道：“王锁！你可知罪？”

　　王锁闻言，竟“哇”的一声嚎啕大哭起来，一边磕头一边哭喊：“都尉饶命啊！小的知罪！小的并非诚心要逃啊！实是…实是这几日，天天听得家乡传来的凶信…小的…小的实在悬心家里婆娘和孩儿…也不知跟着大军要奔到何地…小的…小的别无他求，若定要死，只求都尉开恩，遣人将小的这把骨头…带回老家埋了…”

　　他哭得声嘶力竭，闻者无不动容。帐内帐外，不少籍贯相近的士兵都红了眼圈，杨大力更是扭过头去，以袖掩面，不忍直视。

　　李来亨看着眼前这悲惨的一幕，心中那份早已准备好的“铁石心肠”竟也有些动摇了。他原想借此立威，彻底整肃军纪，但此刻，他却从王锁的哭声中，听到了这支军队深藏的疲惫、茫然，以及他自己内心隐藏得很好的某些情绪。

　　他沉默了良久，帐内静得落针可闻，唯闻王锁抽噎之声。

　　最终，李来亨缓缓开口，声音有些沙哑：“将士们背井离乡，思念家人，乃是人之常情。如今家乡有变，弟兄们心焦如焚，却归家无门，这是我李来亨身为尔等主将的失职！”

　　他猛地拔出腰间佩刀，众人皆是一惊。却见李来亨只是反手一刀，割下自己一缕头发，掷于地上！

　　“军法如山，逃兵本应处斩！但我今日，不忍以军法加身，我身为主官带头违反军纪，也只能效仿古人割发代首了。”

　　“都尉不可！”帐内将官纷纷惊呼，杨大力慌得抢上一步，抱住了李来亨的腿，赵铁中更是快步冲到王锁跟前，眼看就要挥刀将此人结果。

　　李来亨摆了摆手，示意众人安静，目光扫过全场，沉声道：“王锁，我且免你今日死罪！此事暂且记下！我李来亨在此向全营将士承诺：只要我们能安然撤到山西，凡籍隶河南、山东者，家乡确陷危难，亟需返乡者，只要情由正当，我必亲向侯爷呈书，为尔等请调相应防区！

　　届时若你王锁还活着，再取你性命不迟。杨部总，此人本就是你的兵，还是交你管教，若他再有异动，休怪我军法无情！他所在的伍、队、哨长，你自己处置。”

　　杨大力闻言，如蒙大赦，连连道：“谢都尉不杀之恩！谢都尉不杀之恩！卑职一定严加看管，断不容他再犯浑！”

　　王锁也早已哭得瘫软在地，只是不住地向李来亨磕头。

　　待众人散去，大帐内只剩下李来亨和韩忠平二人。

　　李来亨有些疲惫地坐下，揉了揉眉心，问道：“韩叔，今日之事，我是不是……还是过于宽纵了？”

　　韩忠平凝视他片刻，目光复杂，良久方缓声道：“少将军，割发代首，古有曹孟德旧例。您今日此举，既全了军法体面，又收了士卒之心，可谓恩威并施，仁至义尽。将士们目睹耳闻，必感念于心，异日愿为少将军效死。为将之道，非止严刑一途。能令士卒归心效命，就是上策。”

　　他顿了顿，却终究没有把后半句说出来：“只是……少将军，您今日唱了这红脸。但这军中，终究还是需要有人来唱那白脸。”

　　当夜，韩忠平便私下找到了杨大力，面色严肃地对他说道：“杨部总，都尉今日宽宏，那是都尉的仁德。但军法终究是军法。那王锁，你需给某盯紧了！若是在抵达山西之前，他又跑了，或是……出了什么别的意外，俺只认你这个部总是失察之罪！你好自为之吧！”一番话，说得杨大力冷汗直流，连连称是。

　　王锁的逃兵事件，如同在平静的湖面投下了一颗石子，在李来亨的心中激起了阵阵涟漪。

　　然而，这仅仅是他所能掌控的营内之事。放眼整个西撤的大顺军，随着离开北京日久，粮草渐乏，归乡无期，加之建州鞑子追兵的阴影挥之不去，各种潜藏的矛盾和败坏的军纪，如同溃烂的伤口一般，开始大面积地暴露出来。

　　第二日午后，大军在一处破败的村镇外短暂休整。李来亨正与韩忠平商议着明日的行军路线，忽听前方传来一阵喧哗吵闹之声。

　　他抬头望去，但见不远处，一支百余人中营人马正簇拥着几辆装饰俗艳的马车迤逦而行。为首车驾上，赫然箕踞着那个满脸横肉、衣甲散漫的将官，正是数日前在京师打着刘宗敏旗号欲劫他银车的对头！

　　此刻，其人左拥右抱两名浓脂艳抹的娼优，手擎酒囊，喝得面膛赤红，口中不时迸出污言秽语，纵声浪笑，浑无半分军人形骸。中营本该是全师最先撤离之部，然而此股人马显然是因途中耽于淫乐，以致迁延落后，竟坠于李过所督后营之后，成了大军西撤序列中碍事的“拖油瓶”。

　　李来亨眉头紧蹙，心中厌恶至极，并不想理会，便示意本部兵马加快速度，从旁绕行。那将领也瞥见了李来亨的队伍，眼神中闪过一丝不屑和挑衅，但他似乎也知道李来亨部军容齐整，并非易与之辈，倒也不敢公然对其正规部队下手。

　　然而，当李来亨的主力部队堪堪通过之后，意外还是发生了。李来亨营中负责押运辎重、书册的民夫队，以及负责文书工作的方助仁，此刻正落在队伍的后段。那满脸横肉的将领见状，竟对身旁的亲兵使了个眼色。

　　几名如狼似虎的亲兵立刻呼啸着冲向李来亨的民夫队，大声呵斥道：“兀那民夫，都给爷站住！俺家将军要征调尔等运送物什！”他们一边说着，一边便要动手拉扯民夫手中的推车和牲口。

　　方助仁见状，连忙上前理论：“各位军爷！我等乃是后营李都尉麾下，奉命押运军资，岂能随意征用？还请几位军爷行个方便！”

　　那几名亲兵哪里肯听，其中一人更是上下打量着文弱白净的方助仁，以及队伍中几名同样眉清目秀的年轻民夫，面上浮起猥琐笑意：“嘿，这白面相公生得倒俊！还有这几个崽儿，跟着尔等都尉也是受苦。不若随了俺家将军！”说着，便要伸手去拉方助仁的衣袖。

　　“你们……你们要做什么？！”方助仁又惊又怒，连连后退，却被几人团团围住。余众民夫皆骇得股栗不已，不敢近前。

　　就在这危急时刻，后队的赵铁中已得到消息，飞马赶来禀报李来亨。

　　“他娘的，反了天了！”李来亨听完赵铁中的禀报，勃然大怒，一股怒火直冲头顶。这简直是欺人太甚，目无法纪到了令人发指的地步！他深知，若对此等恶行容忍，自己这支部队的军心士气必将受到沉重打击，那些刚刚建立起来的规矩和威信也将荡然无存。

　　他当机立断，谓韩忠平道：“韩叔！你速引数名亲随，持某名刺，急赴张能将军处，禀明此情：我部遭中营乱兵冲撞，官民受辱，为护军资周全，被迫还击！请张将军裁夺，并遣兵弹压，以肃军纪！”韩忠平心领神会，即刻领命驰去。

　　与此同时，李来亨对赵铁正和陈国虎厉声道：“亲兵哨、骑兵队，随我来！将这伙目无军纪的乱兵给我就地拿下！但有反抗者，格杀勿论！”

　　说罢，他一马当先，带着数十名精锐亲兵和骑兵，如猛虎下山般折返回去，直扑那伙正在戏辱方助仁、欺凌民夫的中营乱兵。

　　那横肉将领正搂娼妓在车上看热闹，忽见李来亨杀气腾腾地带兵返回，不由得一愣，随即色厉内荏地喝道：“李来亨！你想做什么？”他手下那些兵痞也纷纷拔出兵器，试图抵抗。

　　“作乱的是你们！”李来亨怒喝一声，手中钢刀已然出鞘，“身为大顺军将，不思杀敌报国，反倒欺凌袍泽，掳掠民夫，与土匪何异？今日我便替汝侯清理门户！”

　　话音未落，他已策马冲入敌群，钢刀左右劈砍，当即便有两名乱兵惨叫倒地。陈国虎率领的骑兵紧随其后，如利箭般插入乱兵阵中，马蹄翻飞，弓箭齐射，瞬间便将那伙乌合之众冲得七零八落。

　　这些中营乱兵平日里作威作福惯了，哪里经历过这等凶悍的攻击，又兼理亏心虚，不过一炷香的功夫，便被李来亨的部队彻底击溃。

　　那满脸横肉的将领在亲兵的掩护下，连滚带爬地想从马车上逃跑，却被眼疾手快的陈国虎一箭射中大腿，惨叫着摔倒在地，如同死狗一般被拖到了李来亨面前。

　　其余乱兵见主将被擒，又见李来亨部下个个如狼似虎，杀气腾腾，哪里还敢反抗，纷纷丢下兵器，跪地求饶。方助仁和那些受惊的民夫也终于得以脱险，一个个心有余悸。

　　李来亨看也不看那些求饶的乱兵，只是冷冷地对那被绑的将领道：“尔身为大顺将佐，不思尽忠国事，反劫掠友军，败坏纲纪，念尔行伍有年，允尔自裁吧！”

　　那将领酒已醒了十分，面如死灰，知道今日在劫难逃，又羞又怕，竟是瘫在地上嚎啕大哭起来“小李将军饶命啊…末将糊涂…这几日…一念及山海关的鞑虏…就骇得只思灌酒…您…您就当某是个屁…是滩秽物…但求饶命…愿为将军效犬马…”李来亨暴喝截断：“混账！竟要某亲自动手不成！”

　　那将领自知也毫无生路，这才颤颤巍巍用自己的佩刀抹脖子，但试了几次后，刀刃割破皮肤后又吃痛使力不下去，鲜血流了一身竟是没死成，赵铁正实在看不下眼，乃上前把定其手，发力压下去，方才将他了结。

　　不久，韩忠平带着张能的回复赶到，张能对李来亨果断处置乱兵表示赞许，并派了一队执法兵前来协助弹压。几乎与此同时，一名中营的都尉也带着几十名亲兵怒气冲冲地赶到现场。

　　那中营都尉看到遍地狼藉和自家将领的尸体，脸色铁青，厉声质问李来亨：“李都尉！你无故攻击友军，擅杀中营将佐，是何道理？莫非真要挑起内讧不成？！”

　　李来亨毫无惧色，朗声道：“此獠纵兵劫掠，行止不端，败坏我军声威，周遭将士民夫皆可为证，赃证俱在！某奉令整饬军纪，见此乱行，岂能坐视？！至于擅杀之说，此乃其畏罪自戕，非我部所杀！”

　　中营都尉怒道：“一派胡言！即便他有不法行为，也当由我中营自行处置！你李来亨有何权力越俎代庖？！”他目光扫过那些被缴械的乱兵，又道：“此批溃卒，你须得交还给我中营！他们的兵器甲胄，也一件不能少！”

　　李来亨冷笑一声：“这些人目无军法，形同盗匪，若不严惩，何以儆效尤？既然是盗匪之人，那所穿兵器甲胄，已被我部充作军资，以儆效尤！将军若有异议，可去向亳侯，甚至向圣上分说！”他态度强硬，寸步不让。

　　双方正在僵持不下，张能派来的执法队队长上前转圜：“两位将军息怒。李都尉整肃军纪，乃是职责所在，并无不妥。至于这些溃兵，既已查明罪责，便当按军法处置。他们的兵器甲胄，既已充公，便不必再议。还请诸位以大局为重，莫要耽误了大军行程。”

　　那中营都尉见李来亨态度强硬，又有张能的人从中调停，知道再纠缠下去也讨不到好，反而显得自己无理取闹。他狠狠地瞪了李来亨一眼，最终也只得咬着牙，带着那些被收缴了兵器的溃兵，悻悻而去。

　　这一番乱象，让李来亨忧心忡忡。好在李过对后营的掌控力尚算稳固，加之有张能等宿将弹压，后营的整体纪律还维持在一个相对可以接受的水平，没有出现大规模的混乱。