周来顺虽然臂上的伤口尚未完全愈合，但他孤身归队时那份坚韧不拔的意志被李来亨看中，随即被任命为一个伍长，编入了孙有福的麾下。

　　这次作战，他们并不在第一线，主要任务是在大部队攻坚之时，负责肃清坞堡外围的零星抵抗。

　　当坞堡的抵抗彻底瓦解，陈国虎下令全军入内清剿时，周来顺才跟着大部队第一次踏入了这座乡绅豪强的堡垒。地上躺着横七竖八的尸体，大部分都是衣着简陋的乡勇，间或也有倒毙的下人。

　　然而他的目光很快就被几具被抬出来的尸体吸引，那熟悉的顺军号衣让他心中一紧——正是前几日失踪的斥候袍泽。他们的死状极惨，身上布满了刀伤和箭创，显然是经历了一番残酷的折磨。

　　“狗日的！看咱们怎么给兄弟们报仇！”身边老兵啐了一口，血丝布满眼底。周来顺对这些敌人，他毫无怜悯。

　　然而，当他们真正冲入坞堡深处的宅院时，那股混杂着仇恨与愤怒的复仇烈火，在见到宅院内奢华的家具和装饰，见到那些小姐女仆们华贵的衣物时，迅速扭曲，异化成了一种混杂着报复心、贪婪与疯狂的劫掠行为。

　　“这地主老财家里面居然有这么多的不义之财！兄弟们，咱们发财了！”

　　不知是谁第一个发出兴奋的嚎叫，随即，整个场面便彻底失控了。那些方才还为袍泽之死而义愤填膺的士兵们，此刻却如同疯了一般，粗暴地砸开一扇扇雕花的房门，踹开一个个上锁的箱笼。

　　周来顺被眼前这混乱的一幕惊得目瞪口呆。他试图上前劝阻，却被一个红了眼的老兵一把推开，那老兵指着满地的财宝，对他咆哮道：“你个龟孙，不抢还愣着做啥？咋的，为这些官老爷的东西可惜了？”

　　周来顺无言以对。

　　府库的美酒很快被翻出，酒液流了一地。士兵们用头盔、用手狂饮，酒精彻底吞噬了理智。

　　几名醉兵狞笑着拖出赵家女眷，女人的尖叫与哭喊，混着男人的狂笑，在院落里回荡。一间柴房的门先是被猛地撞开，随即又很快被掩上，里面传出女人绝望的哭喊和求饶声，以及男人们野兽般的狂笑。

　　周来顺看到，一名士兵心满意足地提着裤子从柴房里走出来，脸上还带着猥琐的笑容，而柴房的地上，有一件被撕烂的罗裙。

　　周来顺胃里一阵翻涌，身后却传来刘进禄的声音：“周来顺！傻站着干啥？陪老子喝一碗！”

　　他回头望去，这个莲花山血战的英雄，此刻满面通红，眼布血丝，一手提酒坛，一手搂着吓得发抖的丫鬟。周来顺鼓起勇气：“队长……都尉有令，不许侵扰妇女……”

　　“哈哈！来，喝酒！”刘进禄不由分说，将手中的酒坛递了过来，一股浓烈的酒气扑面而来。

　　周来顺出于内心的朴素善念，他没有接那酒坛，而是鼓起了毕生的勇气，指着那名瑟瑟发抖的丫鬟，声音嘶哑地说道：“队长……都尉不是有令，不许……不许侵扰妇女……”

　　他话音未落，刘进禄脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的，是一种被冒犯的暴怒。

　　“滚！”

　　他猛地将周来顺狠狠推开，赤红着眼咆哮：“你算什么东西？敢拿军令压我？老子在承安镇、莲花山拿命拼杀，现在连快活一下都不行？”

　　他那巨大的咆哮声，引得周围那些同样在狂欢的士兵们，纷纷侧目，甚至有人跟着发出了哄笑。

　　周来顺被他那股凶悍的气势吓得头脑一片茫然，他想反驳，却发现自己喉咙发干，一句有条理的话也吐不出来。

　　刘进禄说得不对吗？好像……也对。在这吃人的世道，打了胜仗，快活快活，似乎……似乎也是天经地义的？

　　周来顺的脑子里乱成了一团浆糊。他出身农家，见惯了乡里械斗后的抢掠，也听过无数官兵、贼寇破城后的暴行。对于乱世中的暴力，他并非一无所知，甚至可以说早有心理准备。

　　但他总觉得，自己所在的这支“破虏营”，是不一样的。他亲眼见过都尉为了安抚一个思乡的逃兵，不惜当众“割发代首”；也亲眼见过都尉为了给他们这些被丢弃的伤兵一个交代，真的取了那鞑子军官的首级。

　　他觉得这位年轻的主帅，是真的想要带出一支大顺皇爷嘴里那支“杀一人如杀我父”的兵。他也一直以为，他们这支打败了鞑子的军队，就是那支理想中的的义军。

　　可现在……

　　周来顺不再试图争辩，他只是默默地转过身，失魂落魄地向着营地的角落走去。

　　他只是想不明白，为什么会这样？明明……明明我们应该是英雄的。

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　　韩忠平和陈国虎坐在坞堡入口处的一座箭楼之上，他们可以清晰地看到坞堡内那冲天的火光，听到那混杂着狂笑与哭喊的喧嚣，也能闻到那随风飘来的浓烈酒气与血腥味。

　　陈国虎他几次想要起身，但最终都只是烦躁地踱了几步，又重新坐下。

　　“韩叔，”他终于还是忍不住开口，“下面……有些闹得太不像话了。再不管管，怕是要出大事。”

　　韩忠平缓缓抬起头，那张带着箭疤的脸上，看不出任何情绪。他反问道：“陈掌旅，你打算怎么管？”

　　这个简单的问题，却让陈国虎瞬间语塞。

　　一句话让陈国虎语塞。全军皆乱，岂是轻易能整肃的？韩忠平暗叹一声，缓缓开口：“我已派人把粮仓、府库、兵器库封了，这些是根本。至于弟兄们拿些劣绅的浮财……连番血战，总要给点盼头。”

　　陈国虎不是蠢人，他立刻便听懂了韩忠平话中的深意。他也知道，此刻自己与韩忠平二人共同主事，权力关系微妙。战利品的分配，历来是军中最敏感的问题。若是由他强行出头，将所有财物收缴归公，该如何分配？

　　自己一个新晋的代掌旅，资历尚浅，又如何能在这碗水端平的同时，不得罪任何一方？

　　“还是韩叔想得周全。”他那张紧绷的脸，终于放松了下来，重新坐回了椅子上。

　　说到底，无论是韩忠平还是陈国虎，他们都还未能完成从一个造反者到秩序建设者那种意识上的自觉。

　　箭楼之上，只剩下沉默。而箭楼之下，狂欢仍在继续。

　　坞堡之内，并非所有部队都陷入了失控。各部的表现，如同一面镜子，清晰地照出了其主将的治军风格与部队的真实底色。

　　崔世璋部严整退出核心区，冷眼旁观乱象；李能文、马如青部虽有士兵私藏财物，却无大规模骚乱；赵铁中、刘兴先部则彻底失控，尤其是刘兴先的客军，抢掠得最为卖力；孙有福年轻势微，根本压不住手下士兵。

　　唯有方助仁，是真心想阻止这场暴行。

　　当他跟随着部队进入坞堡，看到那地狱般的景象时，这个自幼只读圣贤书的文人，感到了发自内心的不适。

　　他原以为，自己追随的是一支“伐无道、兴义师”的仁义之师。可眼前的一切，却与他从史书中读到的，在乡下听到的那些毫无大志，只图一时痛快的流寇暴行，别无二致。

　　他几乎是连滚带爬地冲上了箭楼，找到了韩忠平和陈国虎。

　　“韩掌旅！陈掌旅！”他的声音因激动和愤怒而颤抖，“二位将军，你们何故坐视军纪败坏至此？都尉临行前三令五申，‘只诛首恶，不得侵扰乡民’！如今……如今这坞堡之内，确已是这副模样，若传扬出去，我大顺‘义军’之名，岂不是要沦为天下笑柄了？”

　　然而，回应他的，却是两位将领近乎敷衍的漠然。

　　陈国虎只是不耐烦地摆了摆手：“方书办，你一介书生，懂个什么军旅之事？弟兄们流血卖命，拿点犒赏，天经地义！至于那些女人……皆是贼首家眷，按律当诛，留她们一命，已是天大的恩典了！”

　　韩忠平的态度则更为直接，他甚至都懒得与方助仁争辩，只是淡淡地说道：“方书办，你的意思我等明白。此事，我与陈掌旅自有分寸，就不劳你费心了。你还是去清点一下府库的粮草册籍吧，那才是你的正事。”

　　方助仁被二人这番话堵得哑口无言。他看着他们脸上那理所当然的神情，一股前所未有的的失落，瞬间传遍了他的全身。

　　在他眼中天大的“仁义纲常”，在这些将领的心中，不过是迂腐可笑的书生之见。他所有的劝说，所有的引经据典，都显得如此的苍白和无力。

　　他失魂落魄地走下箭楼，一名士兵粗暴地将一串沉甸甸的项链戴在年轻女子脖子上，女子满脸泪痕、眼神空洞，引得周围一阵哄笑。几名士兵正为了争夺一个金香炉而大打出手，全然不顾身旁袍泽的劝阻。

　　他看着眼前这一切，感到了深深的幻灭。他觉得，这支军队与那些史书上记载的起于一时、最终都归于覆灭的乱兵，其实并无本质区别。

　　他第一次产生了逃离这支军队，回归乡里的念头。